《嫣然乱奇城（全卷）》无援

5、第四章 愿者上钩 第七日，卯

　　第七日，卯初时分。
　　伸手不见五指。
　　小巧精致的宅院内静谧异常，三个如猫般轻盈的黑衣人快速移到门前。只听门锁“喀嚓”一响，中间的黑衣人被当先推入室内，借着室内昏暗的烛光可以看出她是一名身材高挑的女子。余下的两人便是狱卒了。
　　其中一名狱卒压低声音道：“你去书房拿钱，我到卧室命她们调换一下。”说话之人疾步向卧室走，突然听到书房传来极低的闷哼声，他警惕之心顿起，正待去查看究竟，只听藕荷娇滴滴的言道：“不要进来，我适才不慎摔了一跤，现在竟然不能动了！”又带着颤音说：“我的衣带已开，不要过来……”
　　狱卒听罢邪念徒生，飞也似的来到卧室，藕荷仅披了一件薄薄的晨缕，除了挡住□□外，□□半露，令观看之人心神摇曳。
　　狱卒□□着，“这么冷的天怎么忍心让大美人躺在地上，奴才这就扶美人起来。”正得意间，只觉后颈发麻，顿时失去知觉。
　　藕荷一跃而起，“冻死我了，真难为我这么冷的天……”边说边剥下狱卒的夜行服。
　　嫣然顾不得听藕荷讲话，来到外间，只见一名黑衣女子双手被反绑在身后，嘴也被粗布堵着。她浑身颤抖，充满骇异的看着嫣然。
　　嫣然柔声说：“我不会伤害你，请你相信我。我也是被囚禁在这里人，但是今晚一定会救你出去。”扶她坐好，“你听懂了就点点头，我会取下你嘴里的布，但是你不能发出声响。”
　　女子点点头，嫣然解开了她的束缚。她吐出嘴里的核桃，语音含混的说了声：“谢谢。”
　　听得出舌头已磨得肿胀，不知被绑了多久。嫣然看到这一切多少有些愤怒。“你叫什么名字？”
　　“枫颜。”
　　嫣然看着怯生生的枫颜，鼓气道：“我们一定会恢复自由。你是怎么来的？外面还有什么人？”
　　“我坐马车来的，车厢内现在仅剩一人。外面的情况我不清楚，我很害怕，没有留意。”
　　嫣然对藕荷说：“估计严师爷为了不让别人看到，院内的守卫已被调走，这就好办多了。”转向枫颜，“整个过程你不用说话，只需跟着我们做同样的事，先逃出这里再说。现在我们必须把这两名狱卒绑到床上，不能让他们发出声响。”
　　嫣然捡起地上的核桃，“我们合力，动作要快！”
　　等待令严师爷变得焦躁不安，直到三个身影出现，他才吁出一口长气，当先跳上马车，责备道：“怎么这么久？”
　　嫣然回答：“整理神液花了一些时间。”
　　严师爷点点头，紧盯着嫣然，直到马车启动，他才说：“第一批银票呢？我要检验、检验。只要没有差错，你就可以去我的宅院小住数日。”他等着问银票的事已不知有多久，此时眼睛因为激动而泛着光，又转身对两名依然蒙面的“狱卒”使个眼色。似乎要他们准备好，但凡嫣然拿不出六张银票，便要毫不容情将她斩杀与此。
　　嫣然慢吞吞的掏着，严师爷立刻屈身向前充满期待。忽然他只觉颈后冰凉，一把明晃晃的刀已架到他的脖子上。随即藕荷取掉脸上的黑巾，柔声道：“师爷好，师爷想藕荷了吗？藕荷怕师爷昨日的誓言忘得太快，毕竟愿为藕荷赎身的人并不多见，所以思来想去，不如藕荷亲自跟来更放心些。”
　　严师爷的脸变得惨绿，勉强道：“娘子何必心急，安顿好她我便会命八抬大轿前来接你。”
　　藕荷发出冷哼声：“我怕八抬大轿折了我的福”。
　　马车走出院落很远后才慢慢停下来，一名士兵呼喝着：“什么人？”
　　嫣然拔出另一把钢刀，抵住严师爷的胸口，贴近他，咬牙切齿的说：“敢呼救就要了你的命！”严师爷吓得不住点头，“现在跟着我重复；‘我奉巡抚大人之命，调离两名女犯，快快让开！’还有‘三餐不用送了，庭院却需要继续守着以免给潜在敌人以可趁之机’”。
　　严师爷听到提及自己将女犯调走，脸色变得越发难看，但为了保命只得乖乖的复述了一遍。
　　侍卫听出是严师爷的声音，点头称“是”，也就放他们过去了。
　　藕荷抚着胸口长吁出一口气。枫颜吓得缩成一团，此时颜色稍缓。嫣然却不敢放松警惕，拿捏好尺度，右肘翻腕一挥，严师爷的衣服已应声裂开，他发出“啊”的惊叫声，仅是皮肉伤，血却流得骇然。
　　严师爷一时慌了手脚，也不知伤在何处，又是否是要害之地，惨叫着：“饶命、饶命”，脸被吓得煞白。
　　车厢虽被封得密密实实，车顶却是软棚。马夫听到像是“救命”的异动，大喊：“师爷，出了什么事？”
　　严师爷看着嫣然的脸色，怒道：“能有什么事，赶你的马车！”
　　嫣然续演着冷面煞星的角色，“还有几个关卡？”
　　“两个！”
　　“真的？”
　　“当真、当真。我发誓。”
　　两个路障之后，果然难以再见士兵的身影。嫣然满意的说：“现在我们必须准备一些低调的服饰。至少配得上逃亡者的身份。”她自从剪了自己的衣服后，便一直穿着藕荷的衣饰。层层叠叠行动十分不便。
　　“现在——”嫣然被车厢外的火光吸引，止住了话头。
　　漆黑的街道上只有它灯火通明，巨大的“当”字每一笔都清晰可见。嫣然忍不住问道：“这是当铺？”
　　藕荷点点头，“很多败家子为了面子不敢在白天典当，所以当铺向来是全天开放。听说晚上的生意比白天好得多，我可不希望自己有一天踏进这个地方。”
　　嫣然的笑意飞上唇角，我读过的书令我对这个地方十分不满，看来好戏就要上演了。“你会改变主意的！”
　　*****
　　当铺的伙计正在打盹，每一日天亮之前都是他最困倦的时候。所以当一位怯生生的女子站在他面前时，他并不知晓，反而一如以往的梦会周公。
　　女子不得以踮起脚尖，举起手敲了敲桌面，然后静静的等待，显然十分的守规矩。
　　伙计睡得并不沉，听到声响万分不耐烦，根本不愿理睬。三更之后来的客人基本上都穷得揭不开锅，因为赌场在起更时入场，豪客们在更前已典当完毕，此时正是他们激战正酣之时。而真正的穷人喜欢在黎明前典当破衣烂衫，因为一件棉衣供全家取暖，“当还是不当”已让他们想了一夜。
　　伙计头也不抬，依然枕着胳膊，态度恶略，“当还是不当，没想好就滚出去！”
　　没有回答，只有女子的饮泣声。
　　伙计抬眼一看，觉已醒了大半，面前的女子含娇带泪仿佛是苏绣屏风上的佳人。衣饰华贵代表曾是大户千金，可惜啊，伙计暗想，如今不过是个破落户。“典当什么？可是这一身衣服？”言罢猥琐的笑了。
　　女子衣衫单薄，脱了外衣显然便是亵衣了。不想女子竟咬牙点了点头。
　　伙计见她不像是在说假话，强按住垂涎之色，假道学般的，“这料子我看不真切。外面天寒地冻的，不如进屋脱吧，我有件旧袍原是要扔了的，不如送与你，也有个穿回之物。”说着拿起钥匙从里面打开特制铜门的锁，又上下打量着女子，暗道：夜色更阑，只怕叫破喉咙也没人知悉。
　　女子感激的笑了笑，“谢谢你，要不是你帮忙，我还真不知怎样打开这门呢。”
　　伙计不明其意，倒是把当铺隔开顾客的铜门大夸特夸了一番，比如江洋大盗望门兴叹，妙手神偷对锁无计可施等等，不一而足。
　　女子挽住伙计的胳膊，“我相信你说得都是真的。”
　　伙计开心不已，暗叹自己今日的好运气，这也是今天他最后一个愉悦的念头。
　　藕荷松开伙计的手，十分不满，“为什么每次都要我去勾引别人？”
　　嫣然放下铁器，俏皮的回答：“因为即使只听到你的声音也会令他们心醉。”又半认真的，“也许这会让我在砸他们时，丝毫都不会内疚！”
　　“下回换我砸。”
　　“你举的动它吗？”嫣然拍了拍敦实的铁器。
　　藕荷迟疑的摇摇头。
　　“那你确定不会把他们砸死？”
　　藕荷咂舌，“哪有你说的那么严重？”
　　“试试看。”嫣然做着邀请的姿势。
　　藕荷彻底放弃，只得掏出伙计怀中的钥匙，“我要去库房看看有没有合适我穿的衣服。”见嫣然盯着墙上的一张纸看，她也瞥了一眼道：“这是拒蛮城的征兵令，你已经有五百两了，除了没有官印难兑现之外，可比去边界送死强多了。”
　　“它的大意是说穷人可以在军队吃饱睡暖，富人可以捐得一席之地。总之无论贫穷、富贵都有机会成为将军。听起来不错。”
　　“它没说有更多的机会成为游魂？”
　　嫣然笑着，“目前没有提，看起来是个不错的去处，守卫边境！我学过军事理论也许能派上用场，我是说，我需要一个工作，一个身份！”嫣然压低声音掩饰着。
　　“不要去拒蛮城，那里离查布台很近，非常危险！我懂查布台语知道他们不好对付。而且，现在的拒蛮城主是废太子，当今天子十分排挤他，整个城市跟着他都不会有好下场！”
　　在这里总该做些什么，不可能永远耍些骗人的把戏或者无聊的游山玩水。也不跟藕荷争辩，“你还懂查布台语？有趣的名称。”
　　藕荷静默，“说来话长…”
　　嫣然笑笑：“咱们在这里不是过去就是未来，不如先把当下的事办妥……”
　　*****
　　天才蒙蒙亮，钱庄的伙计们已开始卸门板，还是学徒时他们已开始“日出而作，日落而息”的生涯，几年后转为正式厅前伙计的他们早已习惯钱庄的这种运作方式。
　　所有的人都有条不紊的开始自己一天的工作，谢掌柜也不例外。他沏了今日的第一壶茶，清明节前的嫩芽儿，入喉后，满嘴余香。他十分陶醉的品茗着，轻抚着细腻的紫砂浮雕，同时带着二十分的满意看着停在门口的马车。
　　两匹马驾的车，车厢宽敞舒适，车身以黑胡桃木为框架显得富足而低调。重要的是马车并没有官府的标记，这意味着有大钱可赚。
　　钱庄的挣钱方式除了手续费、异地银两的差价还有一个主要的盈利来源。一个最不可为外人道的便是银两的纯度。除了官府征用的，成色十足的纹银外，其余或多或少都灌了铅。
　　马车上下来三位女子，当中一位身着帛绢襦裙，肩披雪白貂皮，身后的两位做丫鬟装束。看身形两人却是相仿，想来大户人家对贴身的大丫头也是挑剔的。
　　谢掌柜不明白这样的深门闺秀怎么会在大清早的便出现在钱庄，不过他也不愿知悉，因为越是少入街市的女子越容易上当。他不动声色，只想静静的看场好戏，对付没有经验之人他的弟子们都是个中好手。
　　钱庄的门槛通常较旁的店铺来的高，取钱财不外流之意。所以店伙每每要站到门口抬起手让客人虚扶一把，同时他们顺势低下头去也算竭诚服务的良好开端。客人多数不是真的需要扶持，无非是与为他服务的店伙打个照面。
　　所以这一日的早晨，谢掌柜的大弟子也像往常一样首先伸出手去做出搀扶之状。谁知却传来女子尖利的叫声：“不要！”随即掩嘴轻声说：“不要碰！这是白水貂，老爷昨日才送给我的，我可不想你把它碰脏了。”随即高傲的扭身而过。
　　身后的一名丫鬟接口道：“县太爷如果知道你敢碰夫人的手，仔细你人头落地！”嚣张之气溢于言表。
　　谢掌柜这下来了精神，县太爷六房妾室王氏原是屠户的女儿，看今日惊天动地的情形果然名不虚传。但女子贵在面若桃花，旁的县太爷是不在乎的。他听说王氏自从嫁了县太爷之后倒是大门不出，二门不迈，未曾想今日竟会亲移尊驾出府，这是多好的献媚机会！
　　丫鬟自袖中抽出一张银票，甩给伙计，说一句：“通兑”，并不理睬他。“县太爷对夫人真好，巡抚大人这一来，不过是数日不能陪夫人而已，就给夫人五百两，让夫人随便买些首饰、绸缎。”又转身对另一丫鬟说：“你没看到五夫人的脸色……”
　　王氏得意的一笑，“我真是同情她，不过早我进府三月而已。枉费我叫她声姐姐，还不如她改口叫我做大，好叫我教她学个乖。”
　　三人旁若无人般笑作一团。
　　王氏掩口打个哈欠，“昨日大姐的牌打得真是丧气，连带得我也输的精光，难为我回趟娘家还要亲自到钱庄来”，皱眉看着折返来的店伙，“兑钱也这么慢”，随即又自觉有失身份，闭口不语。
　　身后的丫鬟立刻接口道：“还敢自称是方圆百里最大的钱庄，这么慢！莫非是要县太爷派兵砸了你们的店铺不成。”
　　店伙哭丧着脸，仿佛他的请求十分无礼：“没有盖县太爷的官印……数额巨大，我不敢妄自作主……”
　　丫鬟杏眉圆瞪，走上前抢过银票，又一把拍掉谢掌柜手中的紫砂壶，“要姑娘我现在亲自回去领印，还是午后你派店伙去府衙补漏。你选——”
　　谢掌柜看着地上碎成一片片的瓷器以及身后噤若寒蝉的店伙，想象着由他一手创办的基业被夷为平地的景象，痛快的答道：“我——午后我亲自去……”
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　　嫣然跳上马车，“我已经确定绑紧他们了，走吧，我们至少有半日安全的时间。”又对枫颜说：“你确定会赶马车？”
　　枫颜肯定的点点头。
　　藕荷笑道：“严师爷、当铺店伙和车夫，当他们被发现时，别人一定会觉得毫不相干的三个人被捆在一起十分可笑。”
　　嫣然说：“虽然要的是上房，客栈里的小二没有怀疑吧？”
　　“我专门嘱咐掌柜的，老爷们需要休息，令他们不得打扰。估计听到他们的声响也要数个时辰。”
　　“每百里换匹马，相信半日后他们已不足为虑，更何况县太爷还要接待巡抚大人。”
　　嫣然与藕荷相视而笑，终于成功了。