《嫣然乱奇城（全卷）》无援

32、第四章 仇人相识 低垂的宫闱

　　低垂的宫闱之内传出浓重的咳嗽声，泛着腥辣的中药味儿不单单自药碗中飘散开来，似乎也自梁柱间肆意的溢出。这种逃离生命的呕人气息充斥着整片殿宇。
　　皇宫内每天都会有人死亡，或是重如泰山，或是轻如鸿毛。太监与宫女早已习惯，只是晚上格外忌讳一些，不会大声喧哗、四处奔走。此时，两层的殿堂除了女子空灵的咳嗽声外，什么也听不到。
　　夜晚来临，整片殿宇很快的被死寂环绕。太监与宫女都远远的躲去了不知名的地方，似乎只有死神才会对这里格外眷顾。
　　灰质污浊的阴影里，忽的冒出一个孩子的身影，他冒然的自黑暗中出现，恍若地狱中偷跑出来的孤魂一样。他每走一步所呼出的气息都化成了白色的冰雾，显得天气极其寒冷。
　　到了门口他猛地停了下来，双手互相用力摩擦。他发出轻微的“啊”声，表情依旧隐藏在黑夜里。待手稍稍暖了一些，他才轻轻的揭开厚重的幕帘。
　　呛人的空气袭了出来。
　　他慢慢走到床铺边缘。
　　床上的女子缓缓睁开双眼，“剩儿，回来了，今天书读得好吗？先生夸你了吗？”
　　她抓起剩儿的手，剩儿吃痛微微皱了一下眉头。
　　女子很快发现了不妥，“先生打你了？”
　　“没有，孩儿在外面打雪仗，手被冻红了。”
　　他的手心一棱一棱被竹板抽出的痕迹清晰可见，女子将一条条的凸痕摸过去，哭了起来。
　　剩儿抹去她的泪，倔强道：“不要哭，母亲，不是我的错！太子没有背出书来，先生不敢打未来皇帝的手心，只敢折磨我们两个伴读。我不肯认错他就一直打。”他愤恨的补充，“太子并不一定能成为皇帝，将来我一定让先生后悔！”
　　女子凄凄哀哀的痛惜，“是我的病害了你！”
　　剩儿安慰她，“我们九个皇子只有太子最特殊，其余都一样，没有母亲大人的错！”
　　女子突然直起身，“我知道你们春季狩猎的计划……剩儿，母亲若是不死就会拖累了你。皇后鲁氏还没有孩子，你也不到独自出宫生活的年龄。继位要求身份正统，如果我死了，你过继给她便是嫡子……”
　　“不，你不会死的！”只有在这一刻，剩儿才像一个孩子。他哭道：“等我成了太子，你就会好起来……”
　　“好，好，母亲不会死”，她紧紧抱住剩儿。心底却想：由于常年的病痛，形如草茎的胳膊并不能做剩儿的依靠。
　　过了好一会儿她补充道：“很多事不过是时间问题，你虽然还小却不能忽视，你要听母亲的话。”
　　她幽幽说道：“入宫时我才只有十三岁，跟皇上渡过了一段快乐的青春岁月。如果我死了，”她抚着剩儿的头，“皇上会突然想起我，想起我们的过往，他多少会有点内疚，这是人之常情。也许他会觉得这么多年来忘记了我，也是对你的亏欠，他也许会加倍的补偿你。因为他会渐渐发现你是那么出色。”
　　“这个‘流苏簪’是皇上赠给我的第一个礼物，”她自头上取了下来，“你要时刻带在身边，让皇上回忆起当时的情景。取信鲁后的心很容易，只要你肯将她看做我……”
　　母亲突然摒弃一贯的软弱，如同换了个人似地。“不——”剩儿心底惶恐，他知道一定有不幸的事即将发生，他骇怕的恸哭起来。
　　她吻着剩儿的小脸，柔声道：“不要哭，死亡对于我是早晚的事。如果能够成就剩儿的伟业，那么我死而无憾！”
　　剩儿看着药碗突然怀疑，“药里有毒？”
　　女子捂住剩儿的嘴，怒道：“自杀在这宫里头什么都得不到！不要引起太医怀疑！我是因为长久的病痛才变得形销骨立。”
　　剩儿不相信，拼命的去抢药碗。可是母亲身高臂长，有生以来第一次，她用力的将他推倒。
　　剩儿拼命的跳起来，冲上去，他被摇撼着，似乎失去了所有的力量。
　　“皇上！皇上！”
　　北宫奇睁开眼睛，痛苦依旧在他眼底流转。
　　陈可殷见他醒来立刻跪到地上，“老奴看皇上着了梦魇，于是大着胆子将皇上摇醒。”
　　北宫奇点点头，抹去眼畔的泪水，“梦到了太后，”他坐起身子，双手拢着腿，依旧保持着蜷缩着，不受伤害的姿势，“一些旧事……不提也罢！”
　　陈可殷说：“今日是盛德公主寿辰，皇上难免念旧些。太后在天之灵，看到公主过得富贵荣华，皇上将大顺国治理的井井有条。一定会觉得宽慰！”
　　北宫奇微微一笑，似乎还未完全自梦境中回过神来。洗漱完毕才冷冷说道：“让礼队先出发！”
　　每年的六月十七举国大兴声乐，皇帝更会法外开恩，令朝廷从犯于十日后各自还家，拜会父母兄长，承欢膝下。此日，大顺国戒丧葬，兴婚嫁，一切全源于今日便是盛德公主的寿辰。
　　皇帝特许盛德公主可以于今日妙笔一挥免去重犯死罪，免罪数量与年龄相符，今年正是三十之数。坊间已开始猜度名单，更有好事者称：一个必死之人想要活命必须付百两黄金。
　　还有什么比活死人的名单更令人心动，那一定是一窥皇上的圣颜了，此时早已万人空巷。
　　皇宫的礼队浩浩荡荡直排出五里远，当中一驾马车采用乌铜而制，红色丝幔薄如蝉翼，清垂而下。居中一人只着青色常服，只见他头戴翼善冠，冠后纱巾上折，袍服为盘领、窄袖，两肩绣有金盘龙纹并配以翡翠玉带装饰。
　　沿途的郡县长官早已跪在道路两旁，草民的礼仪也是一早便教习好的。
　　礼官在前方高呼：“圣驾已至——闲杂人等退避——”。
　　远处红幔内的圣颜隐约可见，众人哪敢细看，全部齐整的匍匐、跪拜，三呼着“万岁！万岁！万万岁！”。
　　这便是大顺国一年一度的奇景了。
　　可是北宫奇真的愿意坐在缓慢而又危险的礼队中吗？
　　清晨，共有三队人马出皇城直奔平台郡郊：第一队，以内务总管陈可殷为首，执圣旨及礼单先至。他是为了前去恭贺公主寿辰以及免除公主与百官跪与路旁，迎接圣驾之苦；
　　第二队，便是由仪仗、仪卫、车舆、冠盖、羽麾所组成的浩浩荡荡，引起围观的皇家礼队；
　　第三队，一共只有二十一个人知道，其中的二十位侍卫于今晨突然接到出行的密令。他们仅做普通的侍卫装扮，出西门快马加鞭奔向公主府。
　　此时，第三队人马已先于他人来到了目的地。
　　此队人尽着黑衣，当先一人上前扣动公主府北侧的偏僻小门。居中一人风姿俊雅，闲适的端坐于马背，犹如乔松秀柏，不怒自威。他便是人人争相一见的皇上，众人不明就里依然痴跪于路旁苦苦守候。
　　一行人骑着马缓缓向府南走。
　　路过校场之时，一名书生听到马声回身一望，皇上不经意的一瞧，突得心中一动，暗道男子中有此姿色倒是少见。大顺国亦尚男风，皇上只道他是驸马的辟幸之君并未放在心上。
　　书生的精力也全部放在场中央，她高喊，“圣儿，你要跟着马的节奏跑，不能把缰绳勒得这么紧。你这样它很不舒服。只有在马跑得太快时你才可以这样做！”
　　北宫奇几乎是本能的顿住身形，勒紧马头，再次望向书生。
　　先帝之时，皇子多无疾而夭。宫中一时间争相仿照民间为皇子起一小字，多取健康壮硕之意。北宫奇的小字便叫“剩儿”，意味“疾灾不寻，徒剩而已”。
　　皇母早逝，盛德公主对他敬而生畏，“剩儿”二字是早已无人敢叫了。北宫奇心有所感跳下马来，只跟了两名随护走上前去。
　　大顺国八传至北宫奇虽不像开国时人人都骁勇善战，但尚武之风依然盛行。公主府的校场便足够一队兵马操练，极远处也叫“剩儿”的稚童坐在马上，讨价还价，“等我会骑了，可以吃福寿糯酥糕吗？”
　　“糯糕沉胃又过于甜腻，学会了允许你吃半块。”
　　稚童抗议，“我的马儿都吃了三个苹果，为什么我只有半块？”
　　嫣然高喊：“抗议无效！你觉得半块都没有怎么样？”
　　稚童即刻拍手叫好，“半块很好！”
　　嫣然幸福的笑着，“圣儿，手不能离开缰绳，快抓紧。”
　　北宫奇已走到近前，身后侍卫厉喝道，“见到……”
　　北宫奇一摆手将话语打断，嫣然看着孩童的温柔笑颜已令他猜出她是女子。“你们两人也回到队伍里去！”
　　嫣然看着北宫奇走过来，善意的笑道，“迷路了？我一早已为无数人指路。绕过校场向右转，直行，看到一棵白皮古柏，再向……”
　　北宫奇皱了皱眉头，“他们为何不走南门？”即刻间充满疑惑，怎会有人同时选择走北面侧门？
　　嫣然轻哼，“因为没人敢阻住皇帝圣驾！礼车如此之多，驸马爷已令他们分东西门而入，也有少数几个像你们一样实在等不得了便远行至北门送礼。侧门此时杂役较少，多数人都会迷路。”她笑起来，“我生活在这里天天都迷路！”
　　北宫奇见他提及圣驾语气中隐有轻慢之意，便问道：“你为何不去恭迎圣驾？”
　　嫣然张口就想说些轻蔑的话，还好久住公主府已懂得需要时刻谨言慎行。“府中忙乱，小儿顽劣，怕他冲撞了圣驾，只得带他来此寂静处。这里，跟里面的喧闹相比难得一片清净！”
　　“教孩子看着他一点点进步总是快乐的。”
　　“是啊，”这个话题好像打开了嫣然幸福的闸门。“有的时候他会蛮不讲理，你都猜不出他的小脑袋里装了那么多想法。有时却又完全是孩子，会哭、会撒娇。不管怎么样，看着他你就本能的相信会不惜一切代价保护他。”
　　无私付出爱的光泽柔化了嫣然既往的刚强，同时也带给北宫奇一种奇异的温暖的感觉。
　　所有后宫的妃嫔都对北宫奇噤若寒蝉，一朝得子即刻变得颐指气使，显然皇子不过是晋身的筹码。他静静的站在嫣然身边，似乎想寻求片刻的安宁。
　　嫣然高喊指挥着，兼顾着严厉与溺爱。北宫奇很享受嫣然因为不知道他的身份而表现出的自然、从容。也许他觉得两人从此毫不相干，所以他说出了自己的困扰，“我的母亲曾经为我付出了一切。”他自然的说出“我”字像是回到了童年。
　　嫣然将注视“圣儿”的爱转而看向北宫奇，似乎直接透视到他融入脊髓的痛苦，出于散发的母性光辉，她张开双臂说：“过来，你需要一个拥抱。”
　　北宫奇不动。
　　嫣然上前紧紧抱住他，像是对一个倔强而不肯屈服的孩子。虽然北宫奇比她高大很多，但她依然沿用了安慰“圣儿”的方式，不断摩挲着他的背。“我知道你很内疚，可是如果你是女人，你会发现，母亲对孩子的爱毫无缘由又拥有无限的力量。她的付出不是为了让你内疚，这不是她想看到的结果。而且，”
　　她接着说：“以前我一直以为爱只是生命中的一部分，现在有了圣儿，他对我完全的依赖，无私、毫无保留的爱，照亮了我全部的生活。相信我，母亲从孩子那里得到的更多，那种快乐，无法用言语形容。如果你的母亲觉得为你付出值得，你就不要内疚，否则你会让一切变得没有意义。”嫣然放开他，看着他的眼睛，低声道：“好吧，告诉你一个的秘密，我是女人，是母亲，所以清楚的感受到这一切，不要再用她的爱来折磨你自己。”她看着远处，“我可不希望我的‘圣儿’有一天会这样，就算我为他失去生命！”她按在北宫奇的心脏之上，“在这里，我们要相信总有一些付出是值得的！”
　　北宫奇的表情变幻莫测，终于还是转为长久的沉默。他将双手自然的搭在校场的围栏上，面部表情依旧牵连了些许痛苦。
　　嫣然看着他的侧影，他柔软的头发令她有揽他入怀的冲动。他的孩子气令嫣然自然而然生出了亲近之感。她伸出手，似乎想拂去他眉间的忧虑，但手到中途即刻收回。突然改为豪迈的用脚踢了他一下，“我告诉你一个开心的去处！从校场向西北走有一个小岛。岛上开辟了一个具有浪漫情调的花园。你可以偷偷在那里呆着，洗净你的烦恼。
　　“徜徉在梦幻般的玫瑰丛中忘记一切是女子的习惯。”
　　嫣然说：“笨蛋！我听说侍卫需要守在这里一天一夜，那么多人，在最繁忙的时候谁能核查清楚。你偷跑去岛上睡一觉绝对没关系，那里美得让你发狂！明天早晨你一定会忘记所有的烦恼。”她看向远处迟迟不走的侍卫，“看来你需要先冥思苦想制造出一片混乱才能逃脱，他们显然时刻盯住你，不允许你偷懒。”
　　北宫奇嘴角上挑，“这样诡异的思想常常能激动着你。”
　　嫣然微笑着点头，“太多人守规矩了，一些奇怪的想法会一直冒出来，反而会带给你不合时宜的快乐。你可以去尝试一下。”
　　“即使在皇宫与公主府这样的肃穆之地，也会令你觉得规矩奇怪吗？”
　　“肃穆？”嫣然似乎有生以来第一次听到这个词一般，“也许有一点肃穆吧，可能清净，估计更多的是孤寂！当皇上立那么多规矩我不知道有什么好，在热情奔放的年龄完全进入了孤独状态，割断了与同胞之间的欢乐和忧伤的交流。一个人住在过于巨大的家里，用四季常绿来补偿他一辈子的孤独寂寞感。想起来都觉得可怕！那真的是个奇怪的地方！”
　　“大约每个人都要为自己的选择而付出代价。也许你得到了最高的权势却失去了快乐；选择了追寻生命的价值却失去了自由。”
　　嫣然一面看着圣儿，一面轻松的高高举起双手，“可能生活在皇宫里的树都是高高在上的，也许顶礼膜拜式的孤寂在皇宫中才是永恒不变的主调！有点可笑！”他给她熟悉的感觉，所以嫣然轻松自然的说出心里话。
　　“可惜太多人愿意去争抢享受宫中的一切，包括部分痛苦折磨。所以说皇上在胆颤心惊中不得不万分防备！”
　　嫣然晃过一丝不安，因为长久以来，似乎他是第一个并不忌讳谈及皇宫及皇上的人。她谨慎的仔细打量他，他长得并不像北宫城，她稍微放宽了心。
　　北宫奇的神色既轻松却又带着复杂，他正待开口，一名侍卫走上前来，“车辇已至，恭请皇上起驾！”
　　北宫奇有意无意间也想知道嫣然此刻的表情。他也许想到了吃惊，想到了荣幸，却没想到他的面前会出现一张褪去血色的百感交集的面孔。
　　嫣然惊诧的瞪视着北宫奇，一时间，梁屠的血，战场的哀嚎，失去瑞王爷的痛苦都在“皇上”二字前凝结、往复旋转。仇人距离她这样近，嫣然本能的去摸腰畔，那里在拒蛮城时别着北宫城送给她的匕首。
　　她的面部变幻再加上手肘细微的动作，北宫奇感受到了威胁。他向前一扑，双臂紧紧箍住她的身体，嫣然本能的拼命反抗。
　　侍卫立刻冲上来，将嫣然按倒在地，细细搜了身，没有匕首，没有武器。
　　这里是公主府，是不允许带刀出入的！
　　嫣然躺在地上一动不动，她终于见到了北宫奇！她曾经无数次幻想用匕首刺入他的心脏。可是现在她什么都不能做，她既没有能力杀他，也没有本事伤害他，而且她还有求于他！
　　如果嫣然知道她即将见到北宫奇，那么她一定会将自己的情绪掩饰的很好，可就在这样的不经意间，他们相遇了，她痛恨自己跟仇人相谈甚欢！
　　无助、痛恨与埋怨令她的胃部突然抽搐，跟着脊柱也锥心的疼痛起来。她弓起身，跪倒在地，不断的空呕，像是要将所有的愤恨都在折磨自己的躯体中得到释放与解脱。
　　北宫奇早已被侍卫隔开，生怕他看到这样不雅的一幕。
　　圣儿看出不妥，骑着马赶过来。
　　也有侍卫准备跳进栅栏将两人一举拿下。
　　嫣然立即起身，她身子轻巧地在空隙间钻进栅栏，扣紧拦马栓，一面喊道：“圣儿快跑，离开这里！”一面怒视着众人，“谁都别想过来，你们凭什么抓我们？”
　　她立刻清醒，只能借助片刻之前宁静的善意，她强迫自己哀叫道：“皇上，草民有眼无珠不识圣颜，企求恕罪！”她掩饰道：“草民无识太过骇然，一时间手足无措惊扰了圣驾，请皇上饶了我们！”
　　北宫奇看着她尽心护住“圣儿”的神情，道：“罢了，今日是公主的大日子，放了她们。”
　　他上了车辇，最后看了一眼瘫坐在地下的嫣然，吩咐道：“她面色清冷，孰无悔意，立刻查明她的身份。起驾！”