《嫣然乱奇城（全卷）》无援

24、第二十三章 腹背受敌 沿山势背风

　　沿山势背风处而建的王帐内，挤满了焦虑的人群。嫣然独自坐在角落里，并未哭，目光呆滞而懊恼。
　　军医排开众人自螺钿盒子里拿出一支雪莲，割开伤口外围细细的敷了一层。雪白的花瓣上迅速吸附了青紫的脓状物，换了几次依旧不见好转。军医面容冷峻的说道：“雪莲仅能阻住毒质蔓延，终究治标不治本。”
　　孟术焦急道：“拒蛮城有太医，他们能识别出的剧毒何止千种！当今之计只得将瑞王爷运回拒蛮城，方有生的希望。”言罢看着嫣然。
　　一种无声的折磨压迫着嫣然，她闭下眼睛，不肯暴露出自己的弱点、痛苦和担忧。许久之后，她自然而然的呼出了一口气，驱逐了胸口积郁已久的浊气。“孟术带队连夜送瑞王爷回城，不得有任何闪失。”她尽量控制着自己的感情，可是依然抑制不住指尖的颤抖。她走至榻前，捧着瑞王爷的手，吻了吻，“保重，一定要等着我回来！”她拿出手帕擦拭着瑞王爷泛着灰败的唇角，“你答应娶我的，还说会一起去海边。你对我的承诺一定要兑现，听到了吗？这场战争结束后，我们一定会永远在一起，忘记所有的烦扰，全世界只剩我们两个。”
　　她深深的吻到他的唇上，“你若是死了，我在这里的生命也会变得没有意义。我不想再回到无根无凭的状态，所以你必须醒来，好好的活下去，为了我们！不要让我恨你，听到了吗？”她的眼泪滴到他的脸上，昏迷的他似乎也感受到了嫣然的痛苦，静静地一颗泪水自他眼角滑落。
　　嫣然又哭又笑，“你听到了，你一定要坚持下去！”
　　一名探子入军帐禀报，查布台大军明日即可行至。
　　嫣然不敢再看瑞王爷，她对孟术说：“你们走吧，越快越好！”
　　许久之后她独自站在寒风中，望着瑞王爷消失的方向。后来只觉身上一暖，夏侯严已将大氅披到她肩上。
　　嫣然笑笑说：“住在边界这样久，冷，我已习惯了”。
　　“查布台大军，是友是敌，莫可明辨。瑞王爷受伤不利于撤军，你做出了正确选择。攻城胜利之后，相信你们很快就能相会，无须忧心。”他希望自己的轻松也能带给嫣然好心境，于是道：“拒蛮城中的齐太医曾在宫中任职，要知道，宫里太医的首要本领便是解毒，一定会好起来的，放心吧瑞王爷很快会康复。”
　　嫣然感谢般的微微点头，又深叹一口气，“瑞王爷的一言一行都摆脱不了皇上的猜忌。‘不胜’是罪过，‘胜’是隐患。我怕皇上已摆好连环局。虽然已让守军提防秦密，但瑞王爷在还是不在城中对秦密来说依旧是关键。”嫣然没有埋怨，但所有的彷徨都从她的语调，从她微弱的声音中暴露无遗。“结束后我们必须迅速撤回，赶在皇上知道战果之前……”
　　一阵令人心悸的寂静，谁都清楚此次西征若是胜利了将永远不会是结束，仅仅是死亡征程的开始。
　　嫣然挽起散乱的头发，突然说：“昨晚他还在嘲笑我，因为我试穿铠甲时磨破了手肘。他替我敷药膏，很痛，我忍不住呲牙咧嘴。他称我为怯懦的将军。”她依然沉浸在回忆中，笑得万分幸福。“如果皇上还有其他的无理要求，我一定要和他一起远离尘嚣。天下之大，一定有我们的容身之地。”冰冷的山风让她的脸愈显苍白，几个用尽了全力吐出的“一定”，也像是毫无把握的自我安慰。
　　夏侯严带着苦涩回味着嫣然适才的话，她能够对他倾诉，可是他的痛苦呢？他必须深埋在心底，让隐秘在那里生根直至死亡。“孟术答应会随时汇报瑞王爷的境况，请你放宽心。”又顿了顿，抛掉朋友的熟谙姿态拜首道：“山间雾重湿滑，风高奇寒。将军又是大病初愈，我军已不能再损兵折将，敬请将军回营。明日查布台大军便会前来会合，攻城在即，还望将军早日安歇。”又自怀着掏出两根千年老参，“在山里无意之间发现的，将军留着补补身子。”
　　嫣然心知推托也是无用，便轻声谢过将它收入怀中。她看着远处的城池，“黎年才战死沙场，翁鹏泰老奸巨猾只求自保，北宫屏养尊处优，此时等于失了左膀右臂。若他一味死守我们依旧没有太多办法，攻城期限就快到了。”
　　“明日两军合围，声势浩大，也许能骇得他魂飞魄散。对于牵制北宫屏与查布台的办法，还请将军回营后再行商议。”
　　嫣然点点头，最后看了一眼拒蛮城的方向。一种本能的不安侵扰着她，令她心乱如麻。她低喃着，“不会有事的，不会有事的。”
　　同一时间，北宫屏生生打了一个冷颤，黎年才被敌方送至东门外，还有一些残兵俘虏跟在他身后。不同的是，黎年才是躺在棺材里被推回来的。
　　东门守军直到敌军退后一里，核实了众人身份方才开了城门。
　　翁鹏泰接到线报后，极力装着镇定。可他的汗毛还是忍不住从他干瘪的皮肤里戳出来，脸上的青筋与脖颈的红筋扭到一起，就像是一件揉皱的残破衣服。
　　他坐立不安的想：敌军是要将我们撕成碎片再逐个击破！我可不能躺在那棺材里！不能再让他们这么轻易得手，没有人会再上当！“副将何在？即刻增加守城的兵力，不能给他们任何偷袭的机会。不管他们耍出什么花样，只管死守。攻城全凭兵多将猛取胜，我倒要看看他们怎样以弱胜强。”
　　北宫屏怒道：“不如此时趁他们不备，杀出去。一举将敌军歼灭，也好解了城患。”
　　“王爷”，探子继续说道：“围城的敌军在方才一战之后全已撤入山中。如今天已黑透，山势险峻，易守难攻，敬请王爷体恤。”
　　翁鹏泰闻言点头道：“敌军奸险狡诈不知还有多少阴谋等着我们。从今日开始我们死守方为上策！拖住他们，看他们的粮草能坚持几日。”他说完恭敬的向北宫屏致意，目光闪烁不停。
　　北宫屏不置可否，主战他失了良将，又没有三公辅佐。至于翁鹏泰的能力，北宫屏不禁有些后悔聘请他多年。毕竟他们同乘一条船，北宫屏虽把不满写在脸上，但他没有更好的主意，也就不便直接严词批驳翁鹏泰。
　　然而内部纷争已初露端倪。
　　冬日的夜晚比其余各季都要长，对于刚吃了败仗的城池内的士卒来说，夜晚就显得更漫长一些。
　　第二日清晨，拒蛮城将领梁屠站在东门之外大声叫骂。
　　北宫屏与翁鹏泰齐登城门，没有看出不妥，却也不下令迎战。他们的沉默越发纵容起梁屠的嚣张。所有话语一起袭来，不堪入耳。
　　北宫屏思前想后道：“我方只要不追入深山，只在这旷野上拉开阵势，彼此硬碰硬的一决高下。我就不相信他们一定会赢。”转念间大呼：“何必多虑，就此拼杀一回，胜负在天。”
　　于是北宫屏提高军功封赏，集合两万之众，正准备新立一位将军杀出城外。忽然“咚、咚”之声不绝于耳，仿若夏日惊雷，连绵不断。众人站在城楼向极远之处看去，黄沙铺天盖地里面影影绰绰好似裹着人影。
　　探子慌忙来报，“查布台铁骑来犯！”
　　撒卡曼河道早已覆盖了一层雪，雪下是坚如磐石的冻土。查布台铁骑竟然能将冻土践踏成黄沙盖日的模样，不知究竟来了多少人马。众人暗暗心惊，每一下蹄声似乎都打压在他们的心底防线上。
　　北宫屏终于回过神来，“他们竟敢不知廉耻的里通查布台，卖国求荣！我倒要看看北宫城他日如何有颜面去面对列祖列宗。传令下去，倾全城之力，我们一定要抵抗到底！”
　　师爷翁鹏泰强忍慌乱之色，“查布台大军即来，微臣认为应该即刻出使三公。查布台铁骑暴虐残忍，毫无人性，所过之处寸草不生，我方应联军方可抗衡。”
　　北宫屏此生从未经历过如此大的阵势，他听着“咚、咚”之声自然也忍不住心惊胆寒。但对于查布台与生俱来的仇恨再加上众将士众目睽睽之下，使得他不得不勉力支持，恼怒回答道：“两军对阵之前，莫要灭自己士气，长他人威风！”
　　师爷翁鹏泰见此，屏退众人，单膝跪地进言道：“王爷，今日之形势以北宫城的区区之位必然不敢如此胆大妄为，肯定是狗皇帝与查布台单于结盟所致。王爷存命方可联合三公，否则，正中了狗皇上的下怀。他的意思一定是想将众城逐个击破，从此大乱将至。”
　　北宫屏色厉内荏的说道：“我守住城池，你快去通报三公支援。”
　　翁鹏泰自然想立刻离开这危险之地，可是北宫屏不走，大军肯定不会护卫翁鹏泰离开，于是接着言道：“遥想王爷先祖本要名正言顺的成为大顺国的皇帝，但为了天下苍生退守与此。大顺国历代以来勉强称的上国泰民安，但当今的狗皇帝胆敢与查布台联盟，践踏苍生之福，视百姓为草芥，这必然会酿成大祸。”
　　北宫屏闻言点点头，“百姓早已对查布台恨之入骨！”
　　“臣闻：大祸降生，圣王岱出。王爷只要留得命在，他日以讨伐与查布台结盟的皇帝为由，一定能在大顺国一呼百应。那么王爷面南背北，统领大顺国便指日可待。”
　　北宫屏面色稍缓，重新回到皇位核心是他家族世代以来的最高理想，但代代相传之后，这个梦想几近破灭——三公疏离，大顺国日益强盛，导致复辟梦越来越渺茫。可是查布台是张王牌，多少大顺国子民与查布台有血海深仇，多少大顺国子民因此流离失所！他遥想着自己有一日登上金銮殿接受朝拜的场景。
　　翁鹏泰抓住时机，继续道：“我们这次走是为了天下苍生，为了黎民百姓的明日之福，敬请王爷以大局为重！”
　　在危险境遇下，放弃永远比坚持容易的多。
　　北宫屏毅然的点点头，翁鹏泰终于放下心来。他先高声宣布：“我们要与查布台铁骑奋战到底！副将何在！率领三万精兵出东门，前去迎敌。”言罢他立刻收拾了一些金银细软，竟不管城内居民死活，城外迎战的将士，与北宫屏率剩余官兵出西门先行逃命去了。
　　嫣然接到线报北宫屏已弃城而去，于是跟梁屠一起自西门杀入城内。城内乱作一团，尖叫哭嚎之声不绝于耳。居民随意卷起一个包裹也向北宫屏消失的方向逃窜。
　　嫣然命令道：“不得伤害百姓性命！”
　　查布台大军也到了加入了东门的战团。
　　嫣然对夏侯严说：“北宫屏走得仓猝，应该还留下不少金银，你去清点一下。查布台若是依约撤离便交给他们，若是反悔，我们便依计行事。”
　　半个时辰之后，查布台的部分铁骑自南、北、西分三路入城。进城之后迅速分散开来，挨家挨户彻查，将美貌女子与值钱之物全部堆放到一起。
　　嫣然悄然对梁屠说，“不出所料，先派一名兵卒通知夏侯严。我们在这里按兵不动稳住他们。”她登上城楼有规律的击起锣鼓，拒蛮城众将士慢慢退出了战场。
　　众人分次分批撤走，查布台只顾眼前利益竟没有察觉。
　　稍后夏侯严见多数士兵已撤离，远远的对嫣然打个手势。嫣然背个口袋跳上马向城门行去。正在此时，只听有人嘶哑的大喝一声。嫣然回身一看原来是杰礼德，他正率领一群人马携着战利品横冲直撞而来。两人带着恨意打一照面，新仇旧恨一起上涌。
　　夏侯严眼见杰礼德就要拍马过来，他立刻动身准备上前抵挡。嫣然着急的大喊：“快走，快走。我来做引子。”
　　杰礼德抡起长矛当胸就刺，梁屠距嫣然还有一个马身根本来不及相救。嫣然霎时间将包裹放到胸前，只听“叮”的一声金属撞击的脆响，布袋应声而裂，里面金光直闪。
　　嫣然紧紧抱住包裹拍马就跑。
　　杰礼德大怒，搜了半天最贵重的东西原来都被你们抢走了。眼见远处撤退的士卒每人都背个包裹。更是着急，迅速吹响集结的号角。
　　嫣然通过城门之后，梁屠在城门甬道中一立，“夏侯严他们来不及上山，你先撤，我在这里阻挡一阵”。
　　嫣然大急，“不行，要走一起走，我不能留下你一个人！”
　　梁屠大怒，“阵前哪容得你婆婆妈妈，你在这里反倒分我心神”，用力拍向马臀，“快走！”
　　嫣然越行越远，转身只见梁屠将手中流星锤使得上下飞纵，密不透风。犹如天神一般，大有一夫当关万夫莫开之势！她不忍再看尽全力打马扬鞭直追大部队而去。
　　嫣然的坐骑矮小，骑术也一般，一路上她生怕他们追不上来于是将包裹金银全数散尽。临近燕勃山山脚时她已听到身后铁骑大军的追击呼喝之声。
　　拐到山谷入口处嫣然稍微等待了一下，山谷岔路极多，入口又极其隐蔽，这样一来好叫杰礼德看清她所去的方向。
　　还有五百米时她扬弓对准杰礼德射去。她箭术不佳，这当然仅是虚晃、激怒的一箭，杰礼德在嫣然身后破口大骂更是穷追不舍。嫣然转入山谷立刻伏低身子并且抱紧马的脖颈。山谷之中风势奇大，马匹根本是在顺风飞行，嫣然在看到红绳信号之后几乎收拾不住马势。她几次用力跳起终于抓住飘扬在风中的麻绳索线，用刀砍去坠在麻绳下的巨石，随即一脚踢向马臀。
　　她迅速将三根索绳套入腰间，大喝“起绳”。山谷拢音，回音在山间嗡嗡作响，她顿时觉得身子一轻，虽然风势强劲，但被拉扯的力量如此之大，嫣然只得尽量护住头脸，在风中飘忽着被拉上山去。
　　杰礼德晚到一步，看着嫣然的身影恨恨不已，一面大喊有埋伏、快后撤，一面扬弓搭箭对准嫣然后心便射。风势过大，箭向上飞了一半终于还是随着风势飘得无影无踪。他仍不甘心，继续猛射，嫣然一翻身随即不见了。
　　此时追随在后的查布台军不知前方发生何事，依旧在拼命的往前赶。山谷狭窄，马匹互相推挤着一步步向前。
　　杰礼德不住怒斥，马队前搡后拥的喧闹声早已压过他的命令。他渐渐被逼至谷口，一个巨石拦住去路，上书：
　　“查布台大军命丧与此”！