《嫣然乱奇城（全卷）》无援

13、第十二章 初露锋芒 平伏的荒野

　　平伏的荒野中有一条古道，古道上零星分布着干涸或半干涸的泉眼。死骆驼的骨架就像里程碑似地标明着沙漠中的道路，太阳像秃鹰一样叼啄着沙漠中的一切可以蒸腾的水汽。散落的骸骨几乎被炙烤成粉末，从而转变为沙漠中的颗粒。
　　嫣然坚忍的自嘲：“一切出自尘土，终将复归于尘土。可是现在还不是时候。”
　　接近九月，撒卡曼山脉张开宽大的肩膀，揽住了位于东边的美丽绿洲——拒蛮城。这个天然要塞位于撒卡曼山脉东侧的边缘，就像屹立于肩膀上的鹰隼，镇守着主人的平安。
　　此时，拒蛮城城门正北扎了一个巨大的帐篷，魏品贤，魏师爷端坐其中已有月余。他对于发军饷征兵的决策十分不满，祖宗家法是不允许来路不明的人参军的。在守规矩的过往，各户所出壮丁需要呈献朝廷赐的诏书，那可是由府、县、乡层层传递下去的。届时，出个将军可是全府的荣耀，同样的，若是发现叛贼自然也可直奔乡里灭他九族。哪象今日，他光看面相就心疑有一半的人都是朝廷通缉的要犯。
　　他随即叹息，北宫城的想法也是不得以而为之的办法。三年前皇上一纸诏书令北宫城率两万骑兵镇守边境，并握着北宫城的手说，“三公”虽然在父王时期开始表现臣服，实则蠢蠢欲动，北宫屏及靖国侯胆敢公然与朝廷作对，兄长海内存贤名，此去必然能以德服众，替朕分忧。
　　好一个“替朕分忧”，原来镇守边界的将军及二十万精兵后退四十里，将两万骑兵推向前线。名义上受北宫城统领，实则坐山观虎斗。新任的将军秦密，气焰更是嚣张，几乎在四十里外另建了一座城镇，明显并无救主之心。
　　魏师爷三年前看过线报，三公加起来的兵力足有二十万，北宫屏及靖国侯各有五万。自己以两万守在这里无异于螳臂当车。
　　众公一时间琢磨不透以两万在前，二十万居后的布阵用意何在，故不敢贸然行事。虽三年来相安无事，魏师爷却没睡过一日好觉。稍有人喊马嘶，他便怀疑粮草被盗。
　　正想着心事，一名书生冲进营帐，端起魏师爷面前的茶壶，“咕咚”、“咕咚”将茶水喝了个干净。魏师爷过了好一会儿才反应过来究竟发生了什么事，立即拍案而起，“真是反了你了！”
　　书生抹着嘴，“难得喝到这样香的茶！”慢慢有了些血色，取出二十两，“我捐官。”
　　魏师爷上下打量着书生，作为男人来说，他过于单薄。拿着银两的手虽被晒得脱皮，头发、衣服散乱不堪却依然透着清秀之色。只有肩胛与腿上的骇人伤口才能显出些英武之气。他双眼忽闪着，等待着答复的表情带着倔强而执拗，似乎已做好了成为军人的准备。
　　只是——魏师爷摇摇头，有书不读，却自甘堕落、流于行伍之间。想当年我身为太子太傅，名满天下，人人颂我贤德，不曾想如今在此摸爬滚打……
　　书生伸手在师爷面前晃了晃，“师爷，若是精神不济，不如回府午憩吧。”言下之意不要让我在这里干等着。“我很累，因为怕遇到流沙，二十多天都在骆驼背上渡过。我两腿内侧皮肤全部溃烂，多数时候全身各处骨节会一起疼痛起来，我终于坚持到了目的地，现在，拜托你快些办理，我只想快点躺下来，感受自己还活着。”
　　近一个月的孤独与恐惧，在这一刻的耽搁拖延中，尽情的发泄出来。书生似乎天生对师爷没有好感。
　　魏师爷怒道：“数月来陆续有三万人来此，卒长以上的官职不下三十位。如今想做卒长率领百位军人，至少需要五十两。”一个穷酸书生读书才是博取功名的首选，量他连赶考的钱也没有，更别提军饷了。
　　书生神秘的一笑，压低声音道：“我国《军法》第六篇《立将》说‘收受贿赂与通敌同罪’”，他做了一个抹脖子的姿势，嘴里模仿着“咔嚓”声，看着魏师爷逐渐涨红的脸，俏皮的一笑，“我叫岩燃。岩石燃烧的‘岩燃’，跟沿途被阳光晒裂却屹立不倒的山石一样。我已经迫不及待的要去营地了！”
　　魏师爷将毛笔扔到岩燃面前，“签字！”
　　岩燃看着毛笔犹豫了一会儿，“我前几日不小心摔伤了手腕，看”他指着锁骨处的大片擦伤和血迹，瘀伤似乎一路向下延伸到了肘腕处。“不如画押吧。”
　　魏师爷不置可否，依然有些愤恨难平。想当年我府门庭若市，所有书生见我一律长揖到地。又看了一眼面前的纤细书生，见过虚张声势的山贼，自然也有走投无路的书生，“且慢，针对拒蛮城现在的形势，你有什么建议，”瞧你身形，军功就不用想了，书要是也没读过，要你何用，无非白白浪费军粮。
　　岩燃微微一笑，“此城自高祖时期建立以来至今已历一百余载，素来是军事重镇，妇孺皆习武，其尚武民风与皇城平台郡截然不同。近三年来虽有折损但多在军营，民产损失较少。因为居民世代生活于此，生生不息，经验较官兵还要丰富。”
　　少顿，看着魏师爷，“守城官兵若要增强实力就要靠居民支持，欲得民心就要改革。首先减轻刑罚尤需查问冤狱、冤案;减轻或减免三、五年内的赋税，提倡百姓开荒种地增加军粮储备；鼓励生育，官方应派官医去看护即将临盆的妇女，保证母子平安，不论生男生女均给同样的粮食补给；一家只需出一人服兵役，后方支援不限。如今我方依然比敌人羸弱，修固城墙便成为重中之重。兵少且弱守城是一时之选。对付强敌，先活下来，才能想到对策。”
　　魏师爷已有几分敬服之意，他从未料到一介书生也能纵览时局，北宫城虽有类似想法却是多年体察民情才得出结论。岩燃不知师从何人？对于修城墙几任守城将领都曾做过，修数日、打数月，城墙早已千疮百孔。三年来断断续续的对城墙也有填补，然而整齐的巨石难以搬运，军饷又跟不上，效果并不好。
　　岩燃似乎看出他的心事，“如今城墙岩石松动，杂草丛生对于墙体我有一事相告。全城墙体加固，花费不超过五十两银子。”
　　魏师爷万分震惊，“请上座，愿闻其详。”
　　“用蒸熟的土混合泥沙、稻草再将它放入大的模具中，待干后，如此一层层加盖上去，坚硬无比。可以在城墙内外铺设。师爷若是不相信可以请神射手夏侯严张弓，试一下它的坚硬度。”
　　“此外”，岩燃领着师爷来到帐篷外的壕沟，“远离城墙的壕沟边缘应该修得更为陡峭，搬一些尖利的山石铺在斜坡上，因为想冲上山石接近城墙的人——只有敌人。”师爷连连点头。“此外在壕沟内部布满削尖的木桩。这样，在受到城墙上箭石攻击的情况下，敌人必须首先冲过陡峭的壕沟边缘，之后再跳入削尖的木头阵。倘若此时敌人还活着，那么等待他们的就是我们如雨的礌石。他们如果想进城还需撞破城门，所以城门应该改为吊索式的。这样木桩难以通过壕沟撞破城门。”
　　“好、好、好！”魏师爷激动不已，城池固若金汤我才敢睡个好觉，“我封你为卒长，你先回营地，我去跟楚伯宏将军商量一下加固城墙的事。”卒长是魏师爷不经商量所能提供的最高官职。
　　对于楚伯宏将军以功为主的军事理念嫣然早已耳闻，她担心他们会一言不和而撕破面皮，于是叫住魏师爷说：“师爷，您与王爷都是读书人，也都是德高望重之人。三年来相安无事，虽有肖小做些鸡鸣狗盗之事，却不敢真的领兵来犯”，她顿了顿，并不提三公互相猜忌，只怕一方冒然与皇上作战，其余各方坐收渔翁之事，“如今世风日下，您的德政——修筑城墙保持和平的德政，在这边塞并不好推行。此处接近蛮夷之地，实是降低了您太子少傅的身份！”
　　魏师爷越听越有理，直到后来点头称是，“想我太子少傅名满天下，人人提及我都竖大指称颂贤德，不曾想现如今竟摸爬滚打于行伍之中，”不禁老泪纵横，“他日有何面目去见列祖列宗”。
　　岩燃四处望了望，还好没人听到魏师爷的话，想他如此说已不是一次两次，军人也不愿与文人打交道，这魏师爷不得军心并非全无道理。但以自己的卑微身份根本无法面见将军，只得破釜沉舟暂且一试了，“武夫不易被说服，”她指着自己的脑袋并用指尖旋转着，意指他们死脑筋。“请师爷不要急于求成。”
　　楚伯宏将军也许看在魏师爷是北宫城老师的份上会暂且同意。
　　魏师爷答道：“岩贤弟放心，我自不会与他们一般见识。”
　　岩燃来到营地见到了她的百名部下。拒蛮城居民是在尚武环境中成长的人，训练的效果必然最好。其次是志愿前来的人。而此时，岩燃面前的一百人，脸上写满惊恐、不安，同时又披挂着饥饿和羸弱。全然一副困惑、走投无路、勉强而来的样子。
　　岩燃发狠道：“不要以为这点小事就会困扰我。我可是穿越了整条沙漠无人区而来的！”她站到高台上，大声说：“每五天我会询问监军夏侯严你们训练的情况，并且记录在案。一个月后成绩最好的五十个人，可以得到青铜头盔和青铜护腿。前十名还有最称心应手的兵器。当敌人来袭时，这些武器可以保证你活得比别人长。只有一条路——努力训练，变得强壮、敏捷才能让你们活下去。”
　　“此外我另请了厨师，每日都有牛、羊肉的供给。”锐利的眼神扫过每一个人，“你们没有借口继续懒散。不积极的人我会毫不犹豫的将他踢出军队。绝不容情！”
　　午后至黄昏的一段清闲时光里，岩燃一直在将军府附近等待答复。等了很久之后，魏师爷自府门踉跄而出，面色惨白，显然两人起了不小的争执。
　　岩燃对魏师爷招招手，“岩燃有一计请师爷帮忙担待。”
　　岩燃找来二十名士卒及一个粗树桩。命他们对准东南角最薄弱的城墙撞击。
　　仅仅数下，只听虎吼般的大喝一声：“住手！”随即一道黑影飞速向前，双手还住树桩用力反向一推，二十名士兵东倒西歪摔了一片。
　　岩燃见来人身高六尺有余，蒲扇般的巨掌长可及膝，钢针一样的胡子与竖起的毛发胡乱的纠缠在一起，仅露的双眼泛着淡淡的青色。他便是传说中的梁屠了！
　　梁屠不怒自威，“私拿城墙上的一砖一瓦都是死罪，谁命令你们干的！真是吃了熊心豹子胆！”
　　二十个人还未爬起，只有岩燃孤零、娇小的立于一侧。梁屠虽是怒指一群，却也看出她是带头人。岩燃不慌不忙，躬身一拜，“末将岩燃突发奇想，请赐罪。”或者她不让梁屠有说话的机会，“不如请来楚伯宏将军，我们去校场理论。”
　　岩燃派人将已铸造好的土胚送入校场。此时，一位约莫四十上下，方形脸，红黑面皮，身着戎装的将军来到校场。看了一眼站在魏师爷身侧的岩燃，径自入了座。
　　岩燃高呼：“将军，二十名最瘦弱的士兵便撞得城墙摇摇欲坠，只怕他日敌人大军来袭，墙破城亡。”
　　楚伯宏将军面色阴冷，他最痛恨文人在军前指手画脚，小鸡仔似地娘娘腔，旁的事不会做，一开口便是离散军心的话。跟魏师爷都是一路货色！战前为虎作伥，战时无影无踪，战后继续叫嚣，令人不齿！
　　其余官兵见楚伯宏将军寒着脸不说话，开始时还是小声议论。见将军无意制止，胆子也就大了许多，又知道将军素来与师爷不和，看这个小白脸定是师爷的人，越发鼓噪、抗议起来。
　　岩燃说：“将军，军纪严明方可行军作战。此时将军已在阵前，部下却呱噪不止，军纪何在？”
　　楚伯宏将军鄙夷地瞪视着嫣然，“讲话者何人？”
　　魏师爷替嫣然答道，“岩卒长”。
　　“岩卒长，我以为官兵驻扎在此，目的是守城而非筑城；守城最重要的是人而不是墙。如一味困守孤城，无异于坐以待毙。有朝一日城陷人亡，玉石俱焚，悔之晚矣。你今日调所有官兵去筑城是消耗军力。没有收到军令而企图撞倒城墙是率队犯法。你这样不仁、不义、不服管制的人，不论是谁给你权利在阵前叫嚣，念你是初来咋到，现在退下去我就不治你的罪。”
　　岩燃不计后果的说：“兵法有云，攻心为上，攻城为下。今敌数倍于我，且训练有素，单兵战斗力强于我方，而我方多为新招募的官兵，缺乏训练，又给养不足，故面对强敌，只可智取。如贸然主动出击，无异于飞蛾扑火，自取灭亡！所以为今之计，当以加固城防为重中之重！”
　　梁屠闻言哈哈狂笑，没有想到这名书生还有些胆色。楚伯宏将军微微一笑，做个手势已有两人出阵疾扑向岩燃。魏师爷作势欲挡，岩燃遥遥头，“我是军人！服从军法。”
　　楚伯宏将军说：“好！念在你与魏师爷同脉的份上我就免了你的死罪。既然你说得慷慨激昂，从今天起，你们一卒士兵半日筑城，半日操练！值夜时也不得有任何差池，否则，我叫你人头落地！”
　　校场内有好奇的士兵低声问道：“岩卒长怎么有这么大的胆子？跟将军辩驳？”
　　“听说他是孤身一人穿越大半个沙漠来到此地的。”
　　有人嗤之以鼻，“这有什么了不起？”
　　“你是怎么来的？”
　　“跟商队。”
　　“我们百分之九十九的人都是跟着商队来的，因为跟着他们有吃有喝。也因为我们没有胆量挑战自己。此前只有一个人也是徒步前来，只是他跟岩卒长这样的书生形象天差地别。”
　　“是谁？”
　　“梁屠！”
　　“早该猜到是他”，顿了很久，有人点头道：“人不可貌相，希望岩卒长能有梁屠这样的作为……”