《狸仙子记》鳞鲛

74、楠余旧事

　　那时，项昴自视所佩之物美于江羡，每每相遇，都有一番得意，非要在江羡面前卖弄。初时，江羡尚能和言以对。然数日过后，江羡渐觉懒待。项昴见之不悦，更惹出了一股子征胜之意，故而每入殿中，皆是衣饰豪贵，乃至行动之间，环佩琳琅，宝光晃耀。
　　江羡心性机敏，见机不对，隐隐趋避，项昴或有察觉，向芷鉴问询江羡去处，每得之，便招来同游，数次之后，江羡渐露喜色，也显出了贪玩的本性。如此青春作伴，时而出殿游走，时而深林嬉戏，宫中常见得江羡，芷鉴，君扬伴尊皇子淘气。久而久之，江羡性气愈发欢畅，渐对项昴亲近了起来。

　　但奉常殿毕竟管教严格，芷鉴素来自律，每逢游戏癫狂，便觉先师法眼遥望，他自觉行为不妥，想要设计脱离，于是私下说与江羡，希望能与她同回清净之地，江羡闻言，无意归去，只听她且歌且笑道：“殿外呱噪，殿中寂静，身住两地，外行内停，如此禅院，方得凉意。”
　　芷鉴闻言一时无语，又逢项昴作嬉，不能深思，于是只得随之同行，却始终难有悦意。
　　此后，江羡与项昴愈发契合，常常相伴一处，竟能同出妙语。芷鉴见状，更不愿掺杂其中，若有同游之时，也自行留些距离随在他二人身侧。
　　当说此女心地玄妙，那时候，江羡虽常与项昴青梅偎依，竹马嬉戏，但每每静坐殿堂，笔端字迹愈发幽妙，芷鉴拾卷而看，心生赞叹，于是渐渐明悟，此乃二人缘法所系，非是外人可夺。想到此，芷鉴便将自己那些淡淡心事，搁浅作罢算了。

　　日久天长，江羡与项昴之事为众人所知之后，项昴行为愈发恣意，竟使江羡常在楠余苑中与之嬉戏，两人或是琴书以对，或是扮演历代风流名姝相对唱和。
　　楠余苑中，凭栏可望四域江山，他俩人常在回廊风淡处，笑看山河嬉戏。于是宫人们常能在这冷肃的殿院里，看见一对倚栏而笑，随风而歌的神仙眷侣。
　　待到春夏水暖，二人便走出宫去，清简衣饰，踏水牧牛，过处满江粼粼，又或是星前月下，倚肩同坐，巧设问海誓山盟。
　　如此一双形影，怎不羡煞旁人，真可谓，三千青丝不知愁，离恨飞仙悔登天。
　　但此无常世间，需知美如幻事，果真日后伏魔。

　　五年前，北野蛮夷乱起，朝中先皇命微，弥留之际，梦寐呢喃于病榻，不言社稷传递，只念四方疆域，日日夜夜仅念一句“平定北野，立于朝堂。”
　　群臣闻之，皆知皇上心系北野，然其寿焰渐熄，诸皇子皆不肯耗时北征，终日徘徊于王侧，以盼望先皇能在朦胧之中，念想自己，传位皇权。
　　众皇子在宫中绵延数日，项昴见此情景所盼皆虚，即刻传书给身在北野的君扬，说自己披挂上马，向北征讨，到时需得助力。君扬得信，拣兵等候。
　　意速见此行动，知道项昴意在皇权，又因项昴与奉常殿素来亲好，是故意速先师以除邪扶病之名，守护于先皇帐侧，使他人莫能纠缠打扰，以便为项昴争取时间。
　　然而，众皇子周旋于先帝榻侧，如饿狼觅食，急不可耐。意速欲加阻挡，其中操劳，非旁人可知。
　　如此连绵数月，至项昴归时，意速与先皇皆是衰弱难支，形将覆土。所幸先皇临别之际，于榻侧见项昴带着战利品归来，于是安然仙去，项昴因而即位。

　　“皇上登基，岂不是好事？”我听到此，只觉他们四人情比金坚，哪看得出来变数，不禁发问道。
　　芷鉴摇头笑道：“若只是带了战利荣耀归来，还真可算作圆满。”
　　“难道还有什么东西能败坏大运？”我问。
　　“绯铃兰花”芷鉴冷然道。
　　我从未见他言及花事时面容如此冷寂，一时竟无言以对。
　　他继续说道：“那时正值孟夏，宫中燥热，官员皆改着夏服，唯项昴不解衣襟。我等皆以为他是因初登宝座，统领六合，自顾形体庄重，才将衣物严饰，不料数日之后，江羡私下找他，竟是含泪而归。”

　　我听了，忽而满心奇想，斗胆猜测道：“想必皇上登基之后，跟江羡地位悬殊，故而送给江羡一只名为‘绯铃兰’的域外奇花，此花触之而发，转瞬即败，暗讽败色之花，终遭绝弃之意，以此借物言情，招致江羡泪流满面。又或是因此花狂野，招蜂引蝶，害她被蜜刺所害，以至于光彩不复，圣上厌觉不爱。于是她枉自蹉跎，以泪洗面……”

　　芷鉴冷冷听完，白我一眼说：“世间之花皆含美意，此铃兰一种，寓意圆满幸福。送与女子固然是好，可惜……”他说到此，忽然浮现一丝轻慢，这是他从前提到项昴时绝不会有的表情。
　　我凝神而听，只听他缓缓说道：“可惜这一串娇艳欲滴的绯铃兰却是系在皇上的脖子上。”
　　“啊！”我惊声一叫，这番情景，与我所见所闻之项昴那雄姿英发的模样大为不符。
　　芷鉴接着说：“那时候，正逢宫中皇权更替，我等不敢轻易追问，只觉皇上行动隐秘，又听闻礼部正在为圣上筹备聘礼，但圣上与江羡之情谊，却已不复从前，我见江羡夜夜泪流，也不知如何是好。终有一日，先师将皇上引入深殿，言谈许久，及出，就叫我将所有水鬼弦取来正殿。我这才知道皇上遭遇了什么。”

　　我闻言，想起从前的经历，大概也能猜出几分，便试问芷鉴道：“师父，徒儿斗胆猜想，莫非那些花朵是用水鬼弦系到皇上脖子上了？”
　　芷鉴点头，我于是忙说：“此物解得，用那霞满人生便将它弄断。”
　　芷鉴叹道：“药理虽通，事情却不简单，一来，霞满人生需要广集天下奇物，这是仓促之间难以办成的。二来，若以血肉之躯食用霞满人生，便会深入梦幻境地，要知圣上初掌江山，朝中奸邪难耐，怎敢服食此物惑乱心神？”

　　我一思量，觉得给皇上治病确实不能马虎，且看这奉常殿如何操作。
　　于是接着问道：“那师父拿这水鬼弦这么用呢？”
　　芷鉴答道：“水鬼弦共鸣则散，是故最有一计适与圣上，便是将这水鬼弦编入琴弦之中，随弹拨之响而破其坚固束缚。”
　　“妙极！”我赞叹道：“可问殿中有几根水鬼弦呢？”
　　“当时已有十九根。”芷鉴答道。
　　“可有和鸣的？”我问。
　　芷鉴摇头叹道：“一一试过了，但皇上脖子上的绳索始终是密而无缝，倒是悬作坠儿的绯铃花开得越发炽艳了。”
　　我不禁叹息，但又想到如今项昴胸颈光洁，必定是用其他办法解开了，于是便向芷鉴讨教起来。
　　芷鉴答道：“解铃还须系铃人，只得请她过来。”
　　“这人是？”
　　“当今皇后，北野岚涛国，契苾公主。”芷鉴默默解答，将那皇后的来历述与我听。

　　原来此中又有一段因缘，发生在环昱之外，因芷鉴言辞闪烁，难以整合，所以只能将我在外野游时所听到的奇闻轶事揉入其中，但因我思绪畅洋，内中有些夸张演绎，望君莫啜我所言过分惊奇。
　　且看我细细道来。