《飞雪千里织梦归》霜天草莓

49、长女

　　她带上流苏急急奔向绮园，顾不得头上鬓发见乱，只一味地脚下生风。刚才来的是蕙如身边的丫环思思，说江侧妃傍晚突然觉得腹痛不止，适才已经见红，碧桃简直分身乏术，一面找来老管家去请大夫，一面差遣小丫环们去通知各房。想起她这些年照顾蕙如和谧儿尽心尽力，飞雪一早忘记当年的碧桃花。这几日允澈去封地上巡视，府中一时没有了拿主意的人。飞雪暗自祷告，蕙如可千万不要有事。
　　进了屋，只见小菁带着世子而才娇和谅儿都到了。还不等飞雪开口，本来在一旁安静坐着的谧儿忽然就一下扑到她怀里，低低叫了一声：“姨娘！”
　　飞雪蹲下身子抱紧她，轻拍她的背，又摸了摸她的小脑袋，说道：“谧儿，乖，告诉我出了什么事？”
　　谧儿抬起小小面孔，一双黑漆漆的大眼小鹿般无助，闪动着楚楚的惊慌，五岁的孩童口齿却极为伶俐，只听她说：“快要用晚膳的时候，娘突然痛得额头冒汗。谧儿不知道娘是怎么了，现在大夫在里面，碧桃姐姐陪着娘呢。”府里两个男孩都请了师父开始读书，谦儿资质平平，但是正如一般家里的长子老实稳重，谅儿很是上进，稍稍欠缺一点活泼。飞雪想，谧儿虽是女孩，但却是三个孩子中最伶俐和讨人欢喜的，而且和她甚是投缘。
　　“情况不大好呢。”小菁站起来，走到飞雪面前，她说：“我正在与才娇商量，也不知道怎么去通知王爷。”
　　“王爷去封地巡视已经七日，不知此刻是否在返程路上？”才娇的声音略带着担忧。
　　提起这件事，飞雪心里又是一阵埋怨。前一阵太子上表，称朝廷需开源节流，而皇家亦要做表率。于是定王的俸禄立时减少三成，而封地上的税收却提高了二成。允澈此刻不再是镇远大将军，而只是位列闲散宗室，既没有抗辩的机会，也没有驳斥的理由。故此，他能做的不过是带上小顺子和几名亲信去封地上视察民情安抚民心。太子的举措无端端冒出来，也不曾听说他派官吏到各处巡视调查。总之，这个兄长日渐严厉起来，并不想让他的弟弟们好过。
　　“大夫进去多久了？”飞雪问道。
　　“有一会了……”小菁的话语未落，只听内间传来一阵惨叫，接着是蕙如大声的哭泣，以及碧桃带着啜泣的小声话语。
　　“小菁，才娇，我看还是找人去寻王爷回来吧。让老管家找个得力的家将，到沿途的驿馆留话、寻人。希望王爷可以及时赶回来吧。”飞雪拉着两位侧妃低声说道。
　　小菁点点头，她立刻让铃兰去传话。
　　碧桃不敢离了蕙如，让思思领着大夫出来。小菁上前询问，大夫摇头说五个月大的成型男婴滑胎了。众人一阵唏嘘，又听大夫说，江侧妃的体质太弱，此番有些凶险。这时天色已经全暗，加重了众人心上阴霾。此刻有丫环点了灯，那忽明忽暗的烛火，好像是蕙如的命悬一线。

　　蕙如的房间比起其他人只多了几件奢华的摆设。她一直哭到没有力气昏睡过去。小菁和才娇带着孩子各自回去，房里只剩飞雪和碧桃。流苏到厨房去煮些粥来，飞雪打算今晚就留在绮园。蕙如安静的躺着，苍白的脸，仿佛没了生气。飞雪怔怔坐在床边，不自觉去握她冰冷的手。她至多二十三岁，有大把的青春要虚度，只是眼前这关有着难度。想起自己不久前还在嫉妒她，飞雪的心就像湖面落入了石子般无法平静，而心中涌起的阵阵难过好似涟漪，一圈大过一圈。碧桃递来热毛巾，她接过来为蕙如轻轻擦拭脸上交错的泪痕。这些年都不曾见过她哭，虽然她既异常骄傲又异常娇气。
　　“小姐这些年身体并不好，一直调理着却又急着再要个男孩。”碧桃此时双眼微肿，说话鼻音浓重。
　　除去府里四个女人打麻将，飞雪也只在家宴和饭桌上见见蕙如，实在说不上亲厚。倒是碧桃时常带着小谧儿四处走动，又经常到夕园来玩，算是熟稔。蕙如生谧儿确实吃了很多苦，而且之后身材变了样，脾气也就更坏。谧儿的奶娘换足了三个，稍大点最后一个也被辞退，蕙如又不太管孩子，碧桃只能兼顾两头。这几年，碧桃历练了很多，待人接物都颇有些气度，想起她们当初交恶倒仿佛真是前尘往事。
　　“四夫人，您累吗？还是回去歇息吧，谧儿睡下了，碧桃来照顾小姐吧。”
　　“没关系，我留下吧。倒是你，快去歇一歇，瞧着憔悴呢。”
　　“奴婢不打紧的，谢谢四夫人了。奴婢去看看药好了没有。大夫会整晚都在外间候着。”
　　“嗯，你快去吧。一会给蕙如喝下药，只要制住血，熬过今晚就会没事了。”
　　飞雪转过脸，再度端详躺着的人。从她十七岁嫁过来，她到底是快乐还是幽怨呢？她原先是那样美丽，生养之后虽然太过珠圆玉润却还健健康康。这两年才瘦的，几乎回复到当年，可细细看她的脸，已经有了淡淡的折子。她的迅速消瘦，随之而来是病弱体虚。她大小姐脾气占得挺全，曾经当着允澈的面，大声呵斥谧儿。允澈在府里的时候，隔三岔五到绮园看望她们母女，但却不太宿在绮园。蕙如却再度有孕，飞雪几乎嫉妒这女人的好运。想她自己天天捏着鼻子喝上一大碗又黑又苦的中药，却仍然没有任何先兆。转念一想，她不在府里的日子，允澈就将对她的宠爱全数转嫁，她怒火加上妒火，于是连着几个晚上折腾他。
　　“熬过今晚就会好吗？我怎么不觉得。”
　　飞雪想着自己的心事，听到她气若游丝的说话声，才发现她睁开了眼。
　　“会好的，你还这么年轻。过几年就能再生一个。”
　　“是吗？可是孩子没了，希望也没了。”
　　“不能这样说，你还有谧儿呢，她还小呢。你快别说话了，睡一会，待会喝了药，明天我们好好说说话。”
　　“明天？一定有明天吗？或者，明天我已经没力气说了。”
　　她平时飞扬跋扈，此刻却是幽怨悲观，飞雪一时无语。
　　“母亲不舍得我嫁过来，她找人去问过王爷的八字。算命的都说王爷自己福泽绵长，却是克妻得很，还有个算命的说，王爷一生要克死三个呢。可我不在乎，我在宫中的家宴上遥遥见过他，我想我是喜欢他的。”她闭上双眼，坚持说着，“嫁过来的时候，父亲说，只要我生下男孩，我就一定能成为王妃。在三人之中，我也觉得胜券在握，可是却发现府里早已有个你。你多年未曾生养，哼，你该知道，我们三个都松了一口气。”
　　她睁开眼，却是全无焦距，她继续说道：“我已经不喜欢他了，他实在太冷，完全不是我想。可是父亲仍然催促我。我从家乡带来了偏方，果然迅速地消瘦，但是大夫却劝我这些年不要有孕。然而……我曾是那么欣喜若狂，却不知会是这样的结局。”
　　“路还长着呢，眼前的悲苦，等回过头来看不过如此。”看着她，飞雪不由想起那些老话：命里有时终须有，命里无时莫强求。
　　“呵，是吗？到了最后，我却是与你絮絮叨叨。你说，王爷为了我会赶回来吗？”
　　“当然会，王爷最重视家人。”
　　“家人？可他并不喜欢我。他诚心想娶的只有故王妃一个，我们三个都是他父皇的安排。而你，至少是他自己选的侍妾。”说完，她忽然用力将握在飞雪手中自己的手抽离，说道：“我要睡了，你走吧，我其实最讨厌你。”
　　她闭上眼，转过头，而眼泪却是无声地滑落。
　　飞雪想，蕙如其实一直没有长大，乱发脾气也只为博得允澈的注意。她满心欢喜地嫁来，却发现事与愿违。
　　她这样想着，却并没有挪步离开。

　　那碗药并没有起效。蕙如整晚迷糊睡了，又不安地醒了。她美丽的容颜备受摧残，没了神采。飞雪一直到清晨才眠了小会儿。她嘱咐流苏照顾谧儿，交待老管家再去寻几个城里的名医来会诊。
　　她就趴在蕙如的床边，也顾不得床上又是血腥又是药腥的味道。
　　“他怎么还不来？”
　　听到她说话，飞雪一下子坐起来，说：“他一定兼程赶来，你莫要着急。你先睡下，待会大夫要来会诊……”
　　“我把碧桃和谧儿都交给你吧。”说完，她又没了生息。
　　飞雪坐立不安，不时去探她的鼻息。她血流不止，又发起了高烧，病情甚为棘手。大夫会诊的结果仍然是不知所措。到了中午，她觉得快支撑不住，外间传来话说王爷回来了。
　　他走进来，一脸的风霜，因为星夜赶路的缘故吧。他用眼神询问飞雪，只见她摇了摇头。
　　他默默坐到蕙如身边，轻唤道：“蕙如，我回来了。”
　　蕙如一下子就从昏睡中醒来，她喜不自胜，伸出手握牢他的手，说：“真的，真的！是你！太好了，有王爷在，蕙如什么都不怕的。”她又转过头来，厉声说：“走开，走开！你们都走开！”
　　他朝飞雪点了点头，用盛满歉意的眼神与她对视。飞雪默不作声，转身出去了。
　　没能到傍晚，蕙如就去了。整个王府沉浸在悲伤中。直到深夜，一家人才从绮园散去，碧桃按着王爷的吩咐，领着谧儿和流苏一起去夕园。飞雪却转了回来，重又踏入蕙如的房间。她悄无声息地靠着门边，看着长明灯下允澈的背影，他今晚会为蕙如守夜。谁能想到府里最年轻的蕙如去得最早，而且快得始料未及。她更相信世间一切都是冥冥注定，她是否能有孩子，也是因着缘份的事，她不会用任何急进的方式。允澈孤单地坐在那里，挺直的脊梁其实是强打精神。也许他真是带给别人不幸。
　　表面上看，他自打交出兵权就赋闲着，其实不然。他现在什么事都不瞒着她，而她亦学会保守秘密。那些从边关来的飞鸽传书，佑庭的密函，还有廉王送来的碧螺春盒子里的密信。他并不是有所图谋，但他明白得有所防备。太子到底是否仁厚，他的亲弟弟心如明镜，但那是他的兄长，他不会说出口。
　　而她又是为了什么？愿意原谅他，回到他的身边守候呢？他们莫名的相爱，但相爱还不足以相守一生。翩翩占据的不止是他的初恋和难忘，还有这个男人最美好和最光明的岁月。她一走，成为他一生的转折，他的人生脱离他原有轨迹，他变得多疑、乖戾和喜怒无常。经过了岁月和磨难，她终于能够让他敞开心扉。她已经完全舍不得他，无论是不幸还是劫难，他们都要一起度过。凝望他的孤独，让她下了决心，前路至多喜忧参半，可她仍然要一路陪他到底。想到这里，她慢慢地、无言地走过去。
　　他知道是她，不用任何提示。他伸出手抱住她的纤腰，缓缓地靠在她的胸口。以后的很多年里，每当他觉得悲伤难过，他都会这样抱着她，埋首在她的胸前，需要她的拥抱和宁静宽容。
　　她别过脸看向蕙如。她最后还是爱着他的吧。她的不如意和遗憾，没有时间去弥补。仿佛前一刻还是活生生的人，怎么能转瞬即逝？人生里的未知真教人恐惧，她无声地将他抱紧，能抓住的实在太少。
　　不过，从明日起，谧儿将作为她的女儿，与她一起生活。毫无疑问，她视她为己出，她将陪伴谧儿长大。谁知道呢，她又有了新的寄托和希望。