8、【第八话】犬神 ...
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“真是的，不是跟您说好了吗，打水这种事情交给我来啦！您这凑的又是什么热闹呢？“
“抱歉呀白子，让你担心了……我只是想着，这些天热得要命，来讨水喝的过路人也多了起来。所以我就想，就想把缸里的水换一换，至少不能让人家喝坏了肚子……”
奴良拎着两个木桶回来时，云霞天光已转为了桔红色，将溅起的水花照得亮晶晶的。重新被灌满了沁凉井水的缸中倒映出了妖怪金色的眼眸，荡着一圈圈的波纹。
见他走进来，坐在草席上的团子婆婆瞧瞧他、又瞧瞧坐在边上磨药的青年，笑眯眯道：“我早就想到了，你们两个会认识。”
——会这么想也不奇怪。毕竟都是这几天来讨过水的过路人，都对村中的犬灵一事抱有兴趣，还都长着一张叫人讨厌不起来的俊俏面孔。
从气质上来看，这两人也都与一般人不同……但具体怎么个不同法，白子还真想不出来。
她搁那儿思忖着，又听老人高兴地继续说：“——毕竟都是好小伙呀。”
说得好像全天下的好小伙都该互相认识认识似的。
被夸了的好小伙中，一个面色不改，用茶釜中烧好的水将药粉冲开。而另一位则毫不客气地在草席上也坐下，盘着腿一副受之无愧的模样：”我说，阿婆您夸夸我还行，这家伙极可能已称不上是小伙了。“
药郎瞥了他一眼：”你也未必称得上。“
”胡说八道，老子年轻着呢。“
”嚯，是么。“
“你……”
”啊呀，你们感情真不错。”
正扯着皮，猝不及防被这么评价了，两人皆是一顿，几乎是同时开口——
奴良：“毕竟也算是个朋友。”
药郎：“只是曾有一面之缘而已。”
二人又是一愣，互看一眼，也摸不清对方在想些什么，均是觉着自己驳了人的面子。于是又将视线移开，补充性的开口：
“——不过确实只有一面之缘。”
“…说是友人大概也并不冒犯。”
好家伙，两道声音又叠在一道了。这回他们你看我我看你，谁也不肯再先开口，还是少女小声嘟哝着打破了寂静：“可真是两个奇怪的家伙。”
“白子，怎么能说这么失礼的话呢。”团子婆婆轻拍了一下少女的手背，“去那边把那个包裹……对，就是那个紫色的，拿过来。”
包裹中是两个用宽叶包着的米团子，在天灾人祸层出不穷的时代里，对于底层的农家来说，这已是十分难得的美味了。
“老婆子这也没什么好东西，只有这些，你们如果不嫌弃的话，就拿去吃吧。”
“可是婆婆，这是最后的……”白子忍不住出声，又因老妇望过来的视线而将剩下的话咽了回去，不情不愿地将头别过去。卖药郎将这一切都看在眼里，于是摇了摇头：“您的心意在下领了，不过如此贵重的礼物，在下无法收下。”
老妇还想劝他几句，可他已毫不犹豫地起身，随着动作，鬓角边浅茶色发丝稍稍垂下，露出了耳垂上朱红色的耳钉。
“在下还需进行物怪祛除，就先行一步了。还请诸位夜晚……不要出门。”
他背起药箱，站起身来，低声嘱咐白子将止痛的药汤给老人喝了，便如来时一般理所当然地就走出了屋子。奴良看着那高尚得几乎要发出光来的背影，摸了摸鼻子：“那我……”
白子以为他也要推拒了这份礼，看着他的眼神免不了也带上几分欣赏之意。却不想这家伙毫不犹豫地将包裹拎进自己怀里：
“——就替他把那一份也收下了。毕竟是阿婆的一番心意，拒绝得那么干脆，多伤人心呐。”
……无耻！
且不管少女是怎么对他怒目而视，反正老人家是很吃他这一套，笑得脸上皱纹都叠了起来，连道几声好。白子刚要开口，就听团子婆婆道：
“我一看到你们呐……就想起我那孙子。”
“您的孙子……？”
“是呀，那孩子前些年说要出去闯荡，收拾了包袱就走，一封信都没捎回来……如果还在的话，他现下应该和你们一般大了吧？”
在这个年代出去闯荡？
老婆婆眯缝着眼，虽然望着奴良的脸，却仿佛陷入了回忆一般露出了怀念的表情。滑头鬼刚要开口问些什么，腰后就被狠掐了一把，嘶地抽了一口冷气往旁一看，只见少女拼命地向他打眼色。
他愣了一愣，不动声色地移回视线笑道：“这年头出去闯荡的人多，不过一般没出人头地就不敢回乡见人，就像我这样的——不过说来，我还有一桩事搞不明白。”
“什么事呀？”
“不知阿婆您晓不晓得，就是关于五年前，那条名叫‘阿九’的白狗……”
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说起从前的事，老人家还得费一番功夫来回忆。一会儿这里不对，一会儿又把那句话推翻，啰嗦的净是些鸡毛蒜皮的细节。奴良这一看就不守礼数散漫惯了的家伙，竟也能耐着性子听下来，时不时还好脾气地附和几句，这倒让白子有些惊讶。
外头天色已完全暗了下来，夜深人静时风从窗户缝里呼呼地灌进来，像是狗的呜咽声。悬挂着的茶釜下柴火快要烧完了，老人絮絮叨叨着，声音逐渐轻了下来，到最后只剩均匀的呼吸声。
年纪大了，像这样说着说着就睡着的事情，也不算罕见。
白子很轻地带上门，见高挑的男子站在外头，盯着脚边一株七叶花也不知在想些什么。
”团子婆婆她……她的孙子其实不是出去游历了。”
再三犹豫后她还是小声开口。
眼前这个人，应该是可以信任的吧？毕竟，从他刚刚给婆婆盖上毯子，然后朝她比了个噤声的手势的动作来看……不像是坏人。
“他是被征去打仗了，临走时叫我不要告诉别人，以免传到婆婆耳中让她担心……让我对外就说他是嫌弃村子太小，出去闯荡了。”
“……是吗。”
男人似乎很轻地叹了口气。
“他是什么时候去的？”
“三年前。”
云翳舒卷，遮住了清亮的月色。奴良没有回话，白子一时也没有再出声。
三年没有一点消息，那怕是凶多吉少了。
过了好一会儿，他瞧了眼脚边，再次开口，似乎是为了调节沉重的气氛而随口换了个话题：“这种花，在你们这边很常见吗？”
“啊，你说七叶花……也不是很常见啦。除了婆婆这边，也就冶平叔叔家门口会种。这一株还是我上次去帮忙时他送的呢，花朵小小的，很可爱吧？”
“他们是什么时候开始种的？”
“从我小时候就有了，那时他家门口种了好多呢，阿九也很喜欢这些花……不过自从阿九没了之后，他们家就不怎么照料这些花了，因此越来越少。”
“也就是说阿九死的时候，门前是有七叶花的。”
滑头鬼若有所思地低语，来回踱了两步。
“奇怪……那时候你在场吗？”
“在的，许多人都围过去看了，怎么了？”
“他们家窗户是开着的？”
少女噗嗤笑出声：“你问别的细节我还可能记不起来，但窗户——冶平叔家是没有窗户的呀。前阵子还在寻思着要开一个呢。”
“这就怪了……那天事情发生之前，冶平家附近还有什么人？”
“除了聚在一起干活儿的女人，就没别的了，毕竟男人都是要下地的……诶，除了那个人。”
“那个人？”
像提到了令人不舒服的事一样，少女不太自在地理了理耳边的鬓发：“就是那个叫‘荣吉’……的男人。他一直游手好闲，待在家里也不干活……他就住在冶平家旁边，那时应该是在的。”
那本是她血缘上的父亲。
但她说不出口，承认那种家伙是父亲什么的……
“荣吉、冶平……原来如此。”
没在意少女别扭的神情，奴良自顾自地念叨了几遍，像是突然想通什么似的。白子好奇地看了看他，没等她问他原来什么，就听不远处传来一声巨响，举目可望见有棵高大的树木倒塌下来，压毁了几座房屋，紧接着便是一声凄厉的犬啸。
“你待在屋内陪阿婆，不论听到什么都不要出来。”
“什……！？”
还没反应过来，少女就被推进了屋内。她抬头时只来得及瞥见男人严峻的神情，门便被那人合上了。
作者有话说
第8章 【第八话】犬神
