《压倒反贼的正确姿势》Anecdotes

26、信王

　　送什么信？魏小椿不明所以。很快到了营地里，只见余老大步迎上来笑道：“之川，曹将军的人马在开封大捷，咱们可以动身了！”

　　开封？魏小椿一时没转过弯来，孟渡看他一眼笑了笑，转身对亲兵道：“传令，整军！”

　　亲兵领命而去，孟泱优哉游哉地跟上来，一拍魏小椿的肩膀道：“魏大夫，还发愣呢？还不快去收拾行囊！”

　　孟渡已经和余老走远，魏小椿看着他的背影。原来义军的目的竟然是开封么？

　　孟泱见他仍然面带迷惑，便将这次的计划向他三言两语托出。

　　原来义军一直派人在荥州西界外大张声势，让小队骑兵举着旗帜四处跑动。官军以为荥州以西集结了反军的大批人马，所以一直据守荥阳，就连莲城和许州被夺也不敢分兵，只能从开封调兵。

　　谁知道就在他们的眼睛都盯着西边的时候，后方却传来开封失守的消息！

　　“可是……”魏小椿忍不住问道，“义军的人马本就远少于官军，这样东西南分兵，即便夺下开封。等官军反应过来，照样能兵分两路进攻不是？”

　　孟泱哼笑一声道：“他们若早些察觉咱们在西边的人马不足，倒还有胜的机会。可惜这些官兵都是空心炮竹，龟缩在荥州境内不敢出来。如今洛阳城中，各家义军的人马已经陆续抵达，听说段玉裁的兵马在五天前就到了，如今守在洛阳的可是实打实的重兵。”

　　原来如此，这套路……深啊。魏小椿忍不住感叹。

　　如今官兵若想往东将开封夺回，义军就会在其身后追赶，若往西与反军硬碰硬，官兵的优势也早已没有了。

　　荥阳的官府，文官武将分坐两列，厅中鸦雀无声。

　　李巡按愁叹再三，忍不住看向武将列首的贺金甲道：“贺将军……”

　　贺金甲面沉如水道：“巡按大人，无需多言，向北撤兵吧。”

　　李巡按险些跳起来道：“这怎么行！若叫陛下知道我等不战而退，岂不是龙颜震怒！”

　　贺金甲差点没站起来揪住这厮的领子，往那张保养得当的脸上来一拳。

　　现在知道这叫做不战而退了？先前反贼在荥州地界附近摇旗挑衅叫骂，你李大人怎么吓得跟鹌鹑似的，一再要我按兵不动，“静观敌情，等待援兵”？

　　贺金甲压着火气道：“大人以为到了这步田地，咱们还有打胜仗的机会么？”

　　李巡按自知理亏，只好不发一言。

　　贺金甲虽这么说，但还真不能就此撤兵，把荥州拱手送了反军。只不过跟这帮文官共处，实在是让他憋出一肚子火来。

　　过了片刻，贺金甲才又道：“信王殿下已经领皇命南下，咱们就守住荥阳，等殿下的指示。”

　　李巡按松了口气道：“这才对嘛。”

　　贺金甲一刻都不想多待，起身道：“那么末将告辞。”

　　李巡按咳嗽一声道：“将军好走。”

　　魏小椿跟随队伍顺利出了山谷，这回败逃的成了先前追击他们的官军，毕竟这支官兵是从开封调来的，其中许多士兵的家人都在开封。现在开封失守，这些人也没心思打仗了。

　　于是义军这边四千人边追边打，一直把官兵撵进了荥州界内，才调转方向，往开封而去。

　　一路走的大道，也不见有官兵来阻拦，到了开封，守城门的士兵都穿着义军的服色。曹文虎亲自出城来迎接。他虽与孟渡向来不睦，但这次打下开封抢了个大功劳，心中正得意。

　　魏小椿趁着人马汇合，欢欣鼓舞之际。和魏小五一道牵马进了城。

　　开封经历战火之后，城中的确萧条不少。他找到当初栖身的沈家医馆，发现馆门照开。心中一喜，把马交给魏小五系了。走上台阶，探头喊道：“沈老先生可在家？”

　　一名伙计走出来，一见他身上义军的服色，便有些惧意道：“军……军爷是看病还是抓药？”

　　魏小椿笑道：“我曾是这医馆里的学徒，我姓魏。”

　　那伙计“噢”了一声道：“请里面坐。”

　　魏小椿随他进去坐了，道：“怎么馆里从前的伙计都不在了？”

　　伙计道：“都叫老爷遣散了。”

　　魏小椿怔了怔，心想多半是战事迫近，医馆生意难以维继。

　　伙计进去通报，不一会儿，只见沈大夫从屋后走出来，只是看着憔悴苍老许多，背也有些佝偻。

　　魏小椿起身道：“先生。”

　　沈大夫看到他一身义军打扮，长叹一声：“你……听我那丈人说你投了反军，我还不大敢信。”

　　魏小椿低了低头道：“晚辈如今在义军中当一名小小军医，虽然人微言轻，但我已跟义军的人招呼过，不会让有人来打搅您一家人的。”

　　他提起家人，沈大夫脸上露出悲苦之色。

　　魏小椿心里一突，不由得问道：“怎么，沈姑娘和夫人……”

　　沈大夫道：“她们没回来。”

　　“什么？”魏小椿难以相信，“可义军的人分明对我说，已经放她们回开封了。”

　　沈大夫道：“她们同我丈人丈母从洛阳逃出来，路上遇上劫匪，秋娘和她母亲留在劫匪手中，换了我丈人丈母回来。”

　　魏小椿知道如今兵荒马乱，散布在乡间有不少的匪寨。连明王手下的将士，都有不少贼匪出身，就比如打下开封城的曹文虎。

　　魏小椿没有想到自己把沈夫人母女救出，她们却还是难逃一劫。静默片刻道：“那么先生还打算留在开封吗？”

　　沈大夫道：“我丈人丈母已被我送往晋南，这医馆是我祖上留下的基业，断不能舍弃。再者我守在这里，秋娘她们或许还有回来的一天。”

　　魏小椿有些心酸，道：“先生放心。等离开开封，我一定想办法打听打听她们母女的下落。”

　　从医馆里走出来，魏小椿迎上来道：“先生。”

　　魏小椿指了指医馆的名字对他道：“把这里记着，过两日叫你送些东西过来。”

　　“哎。”

　　孟渡和余老的人马与曹文虎合并到一处，暂时在开封休息整顿。

　　而此时，掌灯时分，一小队护卫簇拥着当中一个身着便服的男子，赶到了荥阳。

　　护卫向城门守军亮出王印，不一会儿，李巡按匆忙坐轿来迎接道：“微臣见过信王殿下，请殿下上轿。”

　　信王骑在马上，看了眼那官轿道：“不必了，天色已晚，先给本王找个住处吧。明早召集各文武官员议事。”

　　“是，是。”

　　人马穿过宵禁的街道，来到官驿，信王在马上对李巡按道：“大人送到此处即可，回去休息吧。”

　　李巡按道：“官驿简陋，还请殿下屈尊住一晚，明早再行移驾。”

　　信王笑道：“不必了，这就很好。”

　　李巡按只得道：“那么不叨扰殿下歇息了。”

　　信王看着李巡按退下上了轿马，自己先下了马。随队的还有一辆马车，此时踩着脚凳下来一个人，如果魏小椿在场，必定认得出来，这是先前在文老先生家遇到的林思衍。

　　信王是皇帝的庶出兄长，生母出身卑贱，他本人行事作风也孤僻古怪，幼年在皇宫中，教导一众皇子的正是今已去世的林太傅。林太傅的两个儿子，大的派给了当时的皇嫡长子作伴读，小的就是林思衍，做了当时信王的伴读。

　　林思衍也是不喜与人言，和信王倒很投得来，算是幼年知交。这次信王领命南下，正好与北上的林思衍碰着了。

　　一行人在驿馆里安顿下来，信王却不急着就寝，和林思衍相对坐在窗下，下人沏了茶上来。

　　“如今荥阳腹背受敌，你说说，若不撤军，咱们有几成胜算。”信王笑道。

　　林思衍道：“撤军是别无他选。反贼锋芒正锐，无论走还是留，这一仗其实已经输了。”

　　信王道：“好歹在荥州还有六万人马？有你说的这么势颓吗？”

　　林思衍笑笑道：“殿下面前，思衍斗胆谈论一句。依我这一路所见，官府看似人多势众，可领头之人都各有所图，为了一己私利不惜弃大局于不顾。两军相交，兵强马壮与否倒在次要，怕的就是‘离心’。”

　　“反观贼军，虽兵员不足，鱼龙混杂，可里头多的是亡命之徒。冒着杀头罪造反的人，战场上何惧一死？连死亦不惧，就更不会关心钱财权势这些身外之物。如此上下齐心，官府再添一倍兵力，也难与之抗衡。”

　　信王听完道：“你看得明白。”沉吟一会儿，又笑道：“方才那巡按大人你也见到了。我看他是巴望着本王来，下令撤军，这样皇上就不会怪罪到他身上了。”

　　林思衍笑而不语。

　　信王把茶一饮而尽道：“路途辛苦，你先去休息吧。”

　　林思衍起身道：“学生告退。”

　　他刚要退下，信王忽然又道：“若本王一定要和贼人交一交手呢？”

　　林思衍停步道：“那么不妨主动出击，往东去探探虚实。”

　　信王笑道：“为何要往东？”

　　林思衍道：“贼军进攻开封的人马，必定是他军中的精锐，殿下往东出兵，正好可以一探贼军的实力。”

　　信王微微一笑道：“和本王想得一样。”

　　次日信王在驿馆同各文官武将会面，道：“本王决定带两万人攻打开封，留四万人马驻守原地，牵制洛阳的贼军。”

　　李巡按一惊道：“这……”

　　信王转过头来，似笑非笑看着他道：“怎么？李大人有建议？”

　　李巡按吞吞吐吐道：“贼军狡猾，如今我军已处劣势，不妨保存实力……”

　　信王眯眼道：“李大人是指等反军自己打上门来，还是咱们不战而退？所谓保存实力也保存得太久了吧？”

　　李巡按登时不吭声了。

　　信王目光扫过堂中众人，一锤定音道：“那就这么定了。”