7、科举会试开闱 ...
-
暗藏着和红色区分开来的心思，龙真刻意换了一身雪色衣衫，没想到，洛惊鸿今日穿了一身月白。
洛惊鸿常年在外奔走，皮肤是京城女子少见的浅麦色，她姿容大方，举止风流，穿浅色衣衫，很有一番独特风情。龙真忍不住盯着她看。
皇后对洛惊鸿笑道：“有人说真儿的眉眼和你有几分相似，她听说了，便来问我像不像，我索性让她自己瞧个真切。”
也许是两道长眉生得张扬，洛惊鸿不笑的时候，看起来有几分严肃冷淡，可她又生了一双无比剔透的眼睛，一旦笑起来，如春雪消融，异常生动，就连眼尾的细纹都是美的。
洛惊鸿便是这样笑着，看向公主，随后道：“我看不像，公主随母，生得美丽，怎会和我一般粗糙。”
皇后闻言心花怒放，和洛惊鸿亲切的说起话来。龙真坐在一旁，听她描述北境的风沙、南国的山水，心生向往。
回到凌波宫，龙真坐在梳妆镜前发呆。绿萝在一旁，心想近来，公主仿佛总有心事，不像从前那般无忧无虑，不知道是否和皇帝准备选婿的事情有关。
这一日清早，京城贡院敞开大门，老老少少的举人和国子监监生鱼贯而入——科举会试开闱了。
本次会试分为两场，一日一场，今天是第一场，考的是命题诗文。
贡院大门关闭后，有一人孤身来到考场门外，守门的一人以为他是迟到考生，正要打发走，另一人及时认出来者，连忙小声阻止道：“那是中书令大人的儿子！”
午岁站在考场门外，并没有要进去的意思，守门人不知要如何应对，赶紧去向监场官报告。
监场官得知消息，心中暗叫不好，据他所知，午公子既不是举人，也不在国子监上学，没有参加会试的资格……但，他爹可是中书令！
还是先看看什么情况吧，监场官堆出一脸笑容，走出贡院：“午公子，您这是……”
午岁微微点头，算是问好，随后轻描淡写道：“我只是过来走走。”
监场官这才松一口气，奉承几句便回去当差。
过不了多久，第一个考生出来了。这种中途弃考的考生，每一届考试都会出现，多数是紧张过度，精神崩溃，在考场里坐不住。
监场官轻蔑的冷哼一声，看着弃考生走出贡院大门，意外发现午岁把那人拦下交谈。
午岁从弃考生口中得知，这一场诗文考试，以“月”为题，可诗可文，没有格式限制。这种大命题看似简单，实则极易泯然于众。他略加思索，上前向贡院的人借笔墨。
晌午，经过一个早上的苦思冥想，大半考生完成诗文，交卷走出贡院。可他们却迟迟不散去，反而团团围在贡院门外的一堵石墙边，议论纷纷。其中，有考生捶胸嚎啕，也有人唾沫横飞，激愤不已。
本次科举会试的主考官，郭显山的父亲，太子少师郭云松闻讯而至。
只见石墙上，以墨书写了一首名为《把酒问月》的诗作：青天有月来几时？我今停杯一问之。人攀明月不可得，月影却与人相随。皎如飞镜临丹阙，绿烟来尽清辉发。但见宵从海上来，宁知晓向云间没。白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻。今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光常照金樽里。
郭云松心中激赞，这首诗初看肆意纵情，细品脉络相通，尽得飘逸洒脱之美，兼有情理思辨，紧扣“月”的主题，立意又远远超脱于“月”，是极佳的作品！
再看末尾的署名——午岁。郭云松蹙起眉头，中书令午年之子？据他所知，午岁虽有才华，却从不参加科举考试，也不去国子监上学，朝中不少同僚为中书令感到可惜。如今午岁闹这一出，是何用意？
围观考生中，有人不忿道：“他这是存心羞辱我们！”
也有年纪较大的考生黯然，“可悲可叹，我苦读多年，却远不如人……”
还有人鼓起勇气，对郭云松道：“郭大人，此人把科举当做儿戏，如果把他也算作考生，我们万万不能容忍！”
这时候，贡院的人给郭云松递上一张纸条，说是午公子所留。郭云松打开一看，上面写着“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
郭云松被气得笑起来，好一个狂妄孤高的午公子！
第二天是策论考试，午岁没再出现。但他昨日的乖张之举，已经传遍京城，一首《把酒问月》也被广为传播。皇帝得知此事后，退朝时特意留下中书令午年问话，午年额头冒汗，自责教子无方，午岁行事狂妄，无才无德。
“今人不见古时月，今月曾经照古人……”皇帝竟能背出午岁所作诗句，他对午年道：“你儿子很有才华，如今愿求上进，对你来说是一件好事。”
午年一时半刻摸不清皇帝的态度，心有不安。回到家里，他本想训斥午岁，想了想，到底还是没说什么。
半个月后，会试放榜，午岁自然不在其列。这届的试题看似简单，但最后通过考试的贡生人数并不多，其中名列第一的会元，正是皇后为公主看好的、平安候的儿子陈保。
按照规定，上榜前十人，将进宫参加殿试，由皇帝亲自策问，根据优劣，评选状元、榜眼和探花各一人，其余皆为进士。
午岁虽不算作考生，没有上榜，但主考官郭云松向皇帝上奏，希望恩准让他以普通百姓的身份，一同参加殿试。
郭云松解释道：“午岁虽然没有参加考试，但如今他的风头远远盖过了上榜的考生，民间有不少声音说，午岁是状元之才。如此一来，不管最后谁高中状元，心中都有始终有一团阴影。因此，臣以为不如让午岁也来参加殿试，若他真有状元之才，那就叫其他人心服口服，反之，也可以挫一挫他的锐气。至于最终如何发落，全凭陛下决断。”
皇帝问午年的意思，午年赶紧拿出一副不肖子任凭处置的意思。其实午年对郭云松心存感激，他的安排，无论结果如何，对午岁都是利大于弊。
皇帝同意了郭云松的提议。
公主对本届科举考试格外留心，当她得知午岁、陈保和朱星，这三个驸马人选都会参加殿试后，说什么也要亲眼看一看。
太子乐意满足公主心愿，让她到时候乔装打扮成宫女，跟在自己身边。
到了殿试那一日，龙真便换上绿萝的衣裳，跟着太子和郭显山，进入大殿。
大殿中，除了皇帝、太子、以郭云松为首的几位考官，还有三省六部的长官，作为中书令和兵部尚书，午岁和朱星的父亲都在此列。
皇帝最初看清午岁面貌时，亦觉得有些惊讶，他对午年开玩笑道：“你儿子幸亏长得不像你。”
十位贡生初次面圣，心里头都很紧张，听见皇帝开玩笑，才稍感放松。
龙真站在太子身后，偷偷打量着大殿上的年轻人。
最出众的，莫过于修身玉面的午岁，而且他看上去颇为从容，甚至有些冷淡，在一群人中更加显得鹤立鸡群。龙真想起那日在翠微山顶的偶遇，当时以为他不学无术，如今看来错怪了他，不过，狂傲倒是不假。
站在午岁身边、贡生队列之首的，大概就是会试第一名、平安候之子陈保。陈保模样周正，气质温润如玉，若不是身旁站着午岁，也是个惹人注目的男子。
至于兵部尚书朱日的儿子朱星……龙真挨个看去，一直看到队伍最末，终于找到一个和朱日长得很像的人。龙真只看了他一眼，不再感兴趣。
以往殿试，皇帝多数会出一些大而虚的考题，如上届的殿试策问是“圣学如何传心”，毕竟考生们没有实际的从政经验，所以一向重才华，轻策学。可这一回，出乎所有人的意料，皇帝竟直接把昨日上朝时和众臣讨论的问题，作为考题：近十年来，以田赋为主的税收逐年递减，就连土地最为富裕的江南地区也不例外，这是为何？又应该如何应对？
一炷香的思考时间过去，十位贡生依次口答。本次的考题让大家措手不及，提前准备的华丽辞藻毫无用处，导致许多人捉襟见肘，甚至连话都说得结结巴巴，表现平庸，甚至叫人失望。唯一有亮点的，是会元陈保，虽然表现不算十分精彩，但在其他人的衬托之下，还是可圈可点。
只剩下午岁了。
作者有话说
第7章 科举会试开闱
