6、祸灭 ...
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九娘被拖进了蝙蝠室，那是霍家犯了大错的人受罚的地方。那间屋里离地三四米的地方，有一根横杆，受罚的人要像蝙蝠一样，被倒挂在上面。
她在黑暗中睁着眼，过去的一切在脑海中迷迷乱乱地闪。
九娘想起，初到霍府时，跟着练功，每日都要这么挂着。一炷香，两炷香，渐渐一个时辰，两个时辰。
先是脚趾渐渐没有知觉了，再到小腿，再到膝盖，但是还是要用力夹着啊，夹不住，就要掉下来了。那种充血的感觉她永远记得，只是能多挂一刻，就感觉自己强大了一分。强大起来了，就不害怕被人欺负了，就能独当一面了。小小的九娘总是最后一个下来的，但她心里是喜悦的。
“老太太那儿交代了吗？”
七娘叹了口气，摇摇头。
“老太太一向最疼三娘的，如今病也越发重了，要是知道三娘……”二娘又重重叹了口气，蹙眉摇头道：“九娘，九娘她真是糊涂啊！”
七娘低着头，眼泪又要漫出眼眶，咬唇道：“都怪我，自己没主意，把地图给了九娘，谁想到，谁想到她居然泄了出去……”眼泪涌了出来，七娘的哭腔越发重：“……想必三娘发现九娘泄密地图的事，去找她理论，没想到，九娘那么狠心，居然，居然对自家姐妹下那么狠的手。”
七娘的眼泪扑簌簌地落。
“九娘不到十岁就进了霍府，霍府到底对她不薄，她怎么……”
“她到底，是霍家的外戚。”
九娘十几岁跟着霍家人下斗了，年轻的她，是紧张的，也是兴奋的，想着自己什么时候，也能像领队的那样身姿矫健，卓越非凡。
九娘暗自地想，她一定要当最厉害的那个。
她练功越发地勤快了，房里的横杠被磨得光光滑滑。
像徽章，也像伤疤。
门“吱呀”一声开了。
二娘同七娘携了几个仆人进来。
外头的光刺眼，九娘皱了眉。
带队下斗，被自己人下了黑手，身受重伤，埋在尸骨堆里，九娘想，就这样吧。这腐尸墓土之上的世界，她也不再有任何期盼了。也不知是梦着还是醒着的时候，看到一个穿着红色长衫的身影从墓壁上游了下来，那身手卓绝，是九娘从来没见过的。
希望是一个奇怪的东西，像一簇不燎原不罢休的花火。
九娘从没有这么希望自己能成为霍家人。
不是霍家的伙计，也不是领队。
是霍家人。
因为霍家人，是九门的人，而二月红，也是九门的人。
成为了霍家人，也许有一天，她能和二爷二月红，并肩作战。
于是九娘又爬了出来，爬回了霍家。
她从没想过自己这份希望，会是多渺茫。
“三娘下斗那几天，都在府里？”
“是，九娘白天在是都府里养伤，晚上，晚上就……”霍家仆人结巴了起来。
“晚上怎么了？”
“九娘带着伙计出去，天光了方才回来。”仆人答着，头低了下去：“九娘晚上不在霍府，上夜的人都能作证，并不只有小的一人看到的。”
“有人看到她去哪了吗？”
“见了几次，出门往城南的方向去的……”
“城南？红府就是在城南……”
然而城南不止有红府，还有矿山。
矿山的盗洞打了好几日。
九娘也是这么倒吊着下去的，一等一夜。
直到那夜，见到了负伤过机关阵的二月红。
“九娘，你有什么要解释的吗？”二娘抬头去问。
顺子的玉佩挂在手上，九娘的手脚早已是没有知觉了的。
那日顺子把她从墓里拉起，她也早已痛得没有了知觉。
顺子慌得“阿巴阿巴”地叫，额上豆大的汗都被吓了出来。
她笑着想去安慰几句，背上的箭插得又深又狠，她的身体阵阵地发冷。
“九娘，你怎么那么傻……”七娘眼泪汪汪，痛心又难过。
顺子帮九娘把箭拔了出来，也几乎拔出了九娘的半条命。
止血的绷带缠了又缠，九娘靠在顺子的肩头，身体冰冷得像个死人。
顺子只能抱着九娘，企图用自己的体温将九娘暖回来。
夜，好慢好长。
“既然事已至此，多说也是无益了的。”二娘带着人走了。
“回霍家。”
天边微白，九娘终于还是醒了过来，趴在顺子耳边说的第一句话，便是这句。
“……长沙城风云涌动，霍家不可一日无人。”
“……九娘一定竭尽全力，护霍家周全。”
“吱呀”门又被关上了。
屋内重归于黑暗与安静。
九娘想过，她想哭，想笑，想大叫，想质问，想尖叫，想和所有人大打一场。
而最后，她只是这么无声地，像一具空空的尸壳般，倒吊着。
终于，她的花火全然灭了。
墓土和腐朽的味道，在记忆里也变得亲切起来，九娘闭上了眼。
“陈四爷出事了。”
“怎么？”
“陈四爷被二月红逐出九门。”
二娘倒抽了口凉气：“逐出九门？”
七娘点点头：“佛爷那查出来了，陈四爷通过陆建勋，勾结日本人做事。”
二娘低头咬着唇：“只怕再不采取行动，霍家也要落得一样下场了。”
“恐怕不止于此，”七娘道：“佛爷这回在斗里元气大伤，陆建勋险些篡了他的权，他是不会轻易放过霍家的。”
二娘咬了咬唇，皱眉道：“可是那个外国人还没有抓到……”
“没用的，”七娘抢道：“佛爷办事一向雷厉风行，现下虽伤着，也只是时间的问题罢了，早晚的。”
二娘沉默着，眉头不展。
“把九娘送到二爷府上吧。”七娘蹙着眉，镇定道：“我亲自送去。”
二娘犹豫了一下，道：“可是二爷，一向是不理九门事务的。”
七娘草草一笑，道：“这不是刚处置了陈四爷么。”
二娘想说什么，但到底没有说出口，只能皱着眉，深深叹了一口气。
七娘走出门前，似乎想到了什么，停住脚步，侧过头道：“老太太身体不便，家法由二姐代为执行，二姐可准备准备。”
九娘被人放下来的时候，四肢早是没有力气了的，两个粗壮的佣人拖着，跪在了霍府门前。
阳光下，霍府的门楣亮得刺眼。
七娘与二娘早候在门口，二娘手里提着一条一指粗的鞭子，眉头不展叹着气。
几日前，霍府门前也是围了那么多人；那一次，九娘也是这么跪着的。
物是人非。
不，霍家还是霍家，霍家人也还是霍家人。
这潭泥淖，从过去到现在都是如此噬人。
二娘扬起了手中的鞭子，唱喏道：“霍家九娘，私泄霍家机密，枉顾九门情谊，戕害九门同道。逐出本籍！生不进霍家族谱，死不葬霍家祖坟。”
啪！
皮鞭舔过皮肉，疼得让人连指头都抽搐起来。
啪！
九娘想去勾动指尖，确定红绳还缠在手上。
啪！
九娘终于支持不住，倒了下去。
结束了吗？
九娘再次转醒过来的时候，入夜了，背后的鞭伤火辣辣地撕咬着皮肤。抬了抬眼，发现头顶上的门楣已不再是“霍”字，而是“红”字。
七娘披了斗篷，正在门口和管家交涉些什么。
二月红仰在躺椅上，房间里没点灯，他的呼吸声一阵一阵，不知是醒着还是追着。
管家躬着身子在门外，他已来过好几趟，叹着气道：“霍家七小姐在门外求了快一个时辰了……”
良久良久，二月红站起身来，推开了门，外面的光照进来，才发现躺椅上，扔着一筒针和一管玻璃药瓶，药瓶里的液体晃着，门又被重新关上。
“二爷”霍七娘终于求得二爷出门，行礼道：“九娘私泄矿山墓地图，二姐已经代当家的用过家法了。九娘，已不再是霍家人了。”
二月红负手而立，不语。七娘的意思他明白。犯了错的人已不再是霍家人，她们这是在企图为霍家开罪。
霍七娘咬了咬唇，继续道：“陈四爷……也就是陈皮，当日来霍家，曾有说此人偷过二爷家的东西。我与二娘动刑审过，有人见着二爷不在的时候，此人趁夜往红府的方向来过，但不知有没有进红府行窃。我们当家的病着，我和二姐又都是女流之辈，不知如何是好，到底是把人带来给二爷处置了。”
霍七娘齐耳的短发，显得人清爽利落，两道柳叶眉随垂着，眼神却是透着光的。
九娘看着红府的大门，忽然想到那日第一次来红府时，与夫人同二爷开的玩笑。
“……下一次，九娘想再到红府来看二位时，可是要扮个十天没洗澡，十天没吃饭，还被人打了半死的乞儿才敢来敲红府的大门……”
彼时白雪皑皑，夫人笑着，二爷也笑着。九娘也笑，心里的花火灼灼燃着。
九娘用力地闭上眼，用力得，两道眉头都深深插进眉心里。她想走，想离开红府，离开霍府，离开长沙城，离得越远越好。却发现全身上下，一块肌肉都无法牵动。她只能这样狼狈地趴着。
“二爷让从把莫测医生请过来，佛爷伤着，尹小姐……哦不，张夫人硬拦着不让过来，我只好跟过来……哎呦喂，这，这……这，这不是九娘么？”八爷看道九娘，小声又喃了一句：“怎么伤成了这样……”
莫测已经上前，麻利地为九娘处理起伤口。
二爷淡淡道：“霍府那边送过来的。”
八爷叹气道：“这九……这霍……这这这，哎哟喂，这叫个什么事儿啊。”
莫测端着个托盘过来，托盘上是一块吊在红绳上的小小玉佩，只是血污黏腻，看不清样子。莫测皱眉道：“正给病人处理伤口，疼晕过去了，手里握着这个呢……”
八爷看着托盘，皱眉“咦”了一声。
莫测继续道：“她伤得重，没有止疼的药就这么下手清伤口，她疼也是要疼死过去的……”
二爷听着，走出门去，再回来时，手里握着几管药水。
八爷又惊又悲，大声道：“哎哟喂，这……这不是吗啡么……上次莫测小姐与佛爷千叮万嘱，二爷好不容易好了些，可千万不能再沾这东西的，二爷……二爷你怎么……”
二爷也不解释，只把手里的药递给了莫测，依旧淡淡道：“先用着。”
莫测接了药去了。
八爷继续叹了口气，坐下喝了口茶道：“三娘没了。”
二爷坐着，不语。
“霍家没有对外发丧，九娘一个人背了所有的祸，”八爷放下茶杯，继续道：“她究竟成了霍家的一枚弃子了。”
二爷仍旧不语。
八爷端起托盘上的玉佩道：“这块玉佩，我记得，是顺子的东西。”
八爷从兜里掏出随身的手帕，沾了茶水擦拭玉佩，一边道：“顺子是九娘伙计，九娘同我说过，当年给了盘缠让顺子回家，顺子本也想落叶归根，只是顺子家，拿了当年卖掉顺子那笔钱，居然周转过来了，这几年也成了十里八村一户有脸面的人家了。顺子家里人说，顺子是个没根的，不能再进他们家的门，以后，也不能进他们家的坟。顺子是不能有子孙的，不能归宗，死后，可是连个祭拜的人也没有了的。顺子回来跟了九娘，九娘是知道顺子心思的，只是，这世道乱，人心也是乱的，买个媳妇，买个丫环都容易，买个能给你守灵的，难。”
八爷叹了口气，继续道：“九娘也是个有心的，这几年在长沙城里的时间不多，却也一直挂心着这件事，只可惜……”八爷已经把玉佩清理干净，又放回了托盘里：“这玉佩在这，想必顺子，已经不在了。”
玉是块杂玉，不值钱，小小的，想必是从小就带着身上了。玉佩是个平安扣的模样，只是不知什么时候，被磕掉了一块。断口锋利，握着磨人。
给他玉佩的人，一定是希望，他能一辈子平平安安。
屋里跑出个小丫头，说莫测医生要两位进去。
八爷同二爷看到莫测用镊子从九娘背后夹出来的头发时，心里都倒抽了一口凉气。
“九娘也下过矿山墓。”
“二爷，”八爷踟蹰道：“关于矿山墓，有一件事，其实佛爷一直瞒着你……”
两人坐在去张府的车上，二爷收回看向窗外的目光，等下八爷的下文。
“佛爷在矿山墓里，不仅发现了日本人研发生化武器的实验室。”八爷咬了咬唇继续道：“二爷上来后，佛爷还在下面，发现了日本人的军火库。”
二爷抬起了眼，身子也跟着立了起来。
八爷叹了口气道：“二爷，佛爷心里始终是有愧的。昔日夫人在时，不能把药引给二爷；下到斗里，也没有破出先人留下的生死之密；当日佛爷留在墓里，以为担下了最危险的，没想到，却害二爷染上了不该染的……”
转眼车已经开到了张府门口。
“佛爷瞒着，不让我对二爷说军火库的事，只是二爷。”八爷抬眼道：“吗啡这东西，您可千万别再沾了。”
“墓里的病毒没有死”佛爷躺在床上，全身的绷带裹了一层又一层，脸色是苍白的，索性眼里还带着神采：“病毒会跟着头发出来，缠在人身上，感染下去，这是日本人的生化武器。”
二爷搬了凳子坐在床边，八爷站着，皱眉道：“看来无论如何都要再下一次斗，起码将病毒的源头毁了，否则，后患无穷。”
佛爷也皱着眉。
只有二爷低着头不语。
这时尹新月端了药进来要替佛爷换药，却被佛爷赶了出去。尹大小姐自然是气着的，二爷使了个颜色叫八爷去劝慰。
“佛爷。”
“嗯？”
“将矿山墓毁了吧。”
“可是……”
二爷低头，浅笑一下，淡淡道：“罢了。”
佛爷眼里闪过一丝讶异。
二爷道：“那日送葬，偶然在红家墓园里发现先祖留下的，关于矿山墓的东西，之所以和佛爷下墓，可以说，也不是没有私心的，死而复生，我也曾是做梦都想求得的。”
二爷低了低头，继续道：“彼时执念深重，被冲昏了头脑，现在仔细想来，红家先祖选择尘封这个秘密，自有他们的道理。也许长生不老，死者苏生，本不该是我们凡人所求；又或者，求得了，付出的代价，不是我们凡人能承受的。‘死者可以生，生者可以死’到底是戏文里唱的。”
佛爷沉默了。
当日在墓中探到了主墓所在，途中已是凶险万分，主墓定然更是险象环生。张启山为了不让同伴涉嫌，抢在众人之前进了主墓开棺。谁知主墓机关刁钻，众人再进去时，只见一副空棺，哪还寻得见佛爷踪影。好在二月红聪敏，斗里经验丰富；副官心思细密，身手一绝；八爷急智多识，运气又得眷顾，众人多番勘探，不舍不弃，终于找到机关的另一头。只是再见佛爷时，他整个人泡在血池了，命若游丝。
没有人知道佛爷经历了什么，就连他自己也不知。
矿山墓太邪门，也太深奥复杂。仿佛魔鬼所为，真真不是四人之力能探得了的。
二月红将红家先祖之事和盘托出，张启山也交代了裘德考的阴谋算计，众人合计之下，干脆将计就计，佛爷和副官在墓中埋伏，八爷同二月红出墓，一来探听长沙城中风向，二来引裘德考下墓，杀之除患。
佛爷启齿道：“二爷……”
二爷苦笑道：“九门二爷的名号，是红家先人打下的。二月红自问，对此有愧亦有亏。佛爷为我涉险探墓，九死一生；如今九门大乱，长沙城风云变化，二月红不可再为一己私利，枉顾他人。佛爷若是再探矿山，二月红必定倾力相助。”
佛爷叹了口气。
二爷接道：“佛爷不必自责，命数若如此，你我皆凡人，不如坦然。”
佛爷苦笑道：“你竟比我还想得开。”
二爷也笑了笑，看着佛爷道：“珍惜眼前人吧。”
作者有话说
第6章 祸灭
