《柳边怀玉》枢衡

16、第十六章

　　柳禹从没来过江南，只依稀在戏文里听过，说是此地有如何的烟柳画桥之美，叫人心驰神往。柳禹初到此地，并不觉得那河岸杨柳有什么好看的，等将将入了夜，天色如沾了墨汁般由淡转弄浓，各色琉璃灯竞相挂起，长街上一片灯红柳绿，这才让他觉察出水乡的一些美来。杨怀璧去会友，柳禹便出门随意逛逛，因论剑会即将召开，杭州城的官衙也暂时取消了宵禁，故此有了夜间热闹非凡的集市。
　　他正饶有兴致地看着口吐火焰的把戏，却听得湖岸旁传来高声争执，柳禹随人群看去，只见是两名江湖人士起了口角，吵得面红耳赤，像是要拔刀相向的样子。柳禹心里摇摇头，不知为何江湖中人总是脾气这么大，动不动便会为一些与脸面八竿子打不着的事叫嚷。
　　“二位，莫伤和气，大家都是为论剑会而来，何不在会上以实力一决高下？”人头攒动，柳禹只依稀听见一个年轻男子的声音在劝解。
　　“你是何人，也来插手我们的事？”争执的其中一人讥诮发问。
　　“在下荡剑山庄唐昭，还请两位前辈见教。”
　　唐昭？柳禹愣了愣，想起不久之前在门派里见过的那名男子，未曾料到又会在此时此地遇上。既是荡剑山庄的人，柳禹便免不了上心些，从师叔和师兄的口中，柳禹只对荡剑山庄有个模模糊糊的认识，而那日在正殿所见的情形，荡剑山庄似与寰华派有些交情，到底是敌是友，柳禹还不甚清楚。
　　走得近了，他总算见到在场三人的样貌。唐昭自不必说，一袭淡黄长衫，面如冠玉，仍是翩翩公子，而那争执的二人，一人是身形佝偻的老者，另一人是面容冷肃的中年男人，面上都带着对对方的不屑。那老者先前未曾开口，如今只听他道：“哼，我当是谁，原来是唐昊空的儿子，你不在你父亲床边守着，反倒来这管起闲事。”
　　唐昭面色平静，依旧彬彬有礼：“谢肖前辈挂念，家父病体近日好转许多，二哥与四弟也尽心服侍，晚辈德才不及长兄幼弟，只得先行一步到这杭州为论剑会与武林盟出一份力。”
　　那中年人却没什么耐心，他一摆手，怒视着老者：“肖老儿，你先说清楚，你方才的话是什么意思！”
　　肖老头看了唐昭一眼，又转过头看着中年人，冷笑道：“我还说得不够清楚吗？你那徒弟得的不是伤寒，是中了‘破命针’的毒！”
　　在场的人或多或少都露出惊讶神色，柳禹亦然。他上次听“破命针”这个绰号，还是在那日发生命案的客栈内，只知道此人手段毒辣，又与容木女侠有仇，却不想自己到了这杭州之后，还能听闻关于他的事。
　　中年男人听他这话，像是更为恼火：“无稽之谈！江湖上人人皆知，‘破命针’纪怀山二十年前便已销声匿迹，怎是你说说便会出来的！我看你不过是徒有盛名，信口雌黄罢了。”
　　“哼哼……罢了，罢了！”肖老头冷笑不止，佝偻着背转身悠悠离去，“死到临头还茫然不知，哈、哈哈哈。”
　　他的笑声低哑，听来嘶哑聒噪，又叫人有些胆寒，柳禹也捉摸不透。他见一桩事了，正要无声离开，却见唐昭脚下不知何时爬出一只巴掌大的黑毛蜘蛛，见之令人发憷，柳禹想也不想，当机立断便拔剑刺去：“当心了！”
　　唐昭只见剑光一闪，一人提剑劈来，他便下意识急退几步，待柳禹直起身，唐昭才认出他：“你是……藏锋洞的柳禹？”
　　柳禹听他叫自己，才想起来回答：“正是。方才唐公子脚下有一只毒虫，我眼尖瞧见了，才有此一举。”
　　闻言，中年男人与唐昭都朝原先那块地方看去，只见松软的泥土上赫然躺着一具蜘蛛尸体，它的背被柳禹刺穿了一个大窟窿，正向外汩汩流着黑血。二人心里都是一惊，中年男人抱拳道：“多谢小兄弟。”
　　唐昭也道了谢，却微微皱了眉道：“肖前辈想必也是怒火攻心……”
　　“这种下三滥的用蛊驱虫手段，自然是肖老儿的作为！”中年男人吐出一口浊气，愤愤道，“一旦他心中不快，便会用毒计折磨他人，此等人物，今年竟也来参加论剑会。”
　　毕竟今年的论剑会召开有荡剑山庄的一部分原因，听中年男人口不择言，唐昭想来也有些面子挂不住，只打着圆场：“论剑会本就是全武林的盛事，肖前辈虽性格古怪，但到底不是作恶多端的恶人，他有心来参加，也并无立场去阻止。”
　　而后二人又寒暄了一番，中年男人只说要回去看看徒弟病况，便也先一步告辞。柳禹从旁边摊贩处扯来一块破布擦干净剑身上的蜘蛛血，正要离去，却被唐昭留住了。
　　只听唐昭说道：“柳小兄弟，我才到杭州两天，你们便也来了，真是十分有缘。”
　　柳禹淡淡道：“唐公子哪里话，论剑会举行在即，我派自然得提前到来。”
　　“说得也是。”唐昭笑道，“想必贵派长老与弟子还带着剑走在路上。不知柳兄是与哪位前辈来的？”
　　柳禹听他改口改的快，又莫名地探问起寰华派的事，脑中一转，便只说道：“是飞剑峰上的师兄，我俩并不相熟，唐公子兴许也不认识。”
　　唐昭点点头，说道：“柳兄独自出行，可是想逛一逛这杭州城？”
　　“我从没来过杭州，因此想看看。”柳禹实话实说，“天色不早，唐公子若还有要事，便先就此别过吧。”
　　他不擅长跟这类通晓人情世故的人打交道，柳禹虽跟什么狡猾精明不太沾边，但到底也知道什么人说的话可信，什么人说的话又只是客套而已。何况荡剑山庄与寰华派关系独特，言多必失，柳禹并不想多加交谈。
　　“柳兄客气了，适才得柳兄援手，我才逃过一劫，还不知如何答谢。正巧，今日落英坊开坊谢客，只要有足够钱财，不需身家显赫也可入内。坊中的歌舞在杭州城也是一绝，我本想去凑个热闹，既然遇上柳兄，不如你我结伴前行。”唐昭挽留道。
　　柳禹一怔：“落英坊？”
　　唐昭看他像是闻所未闻的模样，心里多少也明白过来，不禁笑道：“瞧我，都忘记柳兄未曾来过杭州了。这落英坊乃是杭州烟花巷中达官显贵最爱去的地方，去那里的客人大多一掷千金，只为看一时半刻的歌舞，或尝几碟小菜，虽说如此，但无名无权者，可是连落英坊的门槛也碰不到。因而这开坊谢客之举实属难得，倘若白白浪费了机会，便着实可惜了。”
　　烟花巷？达官显贵？柳禹脑子飞快转动，忽地想起杨怀璧出门前调戏他的那番话，心中一凛。
　　原来这些青楼除了做皮肉生意，还会有高雅歌舞，想必杨师兄说的话不全然是那个意思，自己定是多想了。杨怀璧恐怕还不知道，柳禹想得太浅，莫名其妙地替他保住了英名。
　　听唐昭一番描述，似乎确实是不容错过的地方，柳禹为难地想了想，觉得既然杨怀璧要夜不归宿，那么自己四处逛逛，也没什么吧？何况还有唐昭同行，荡剑山庄的少庄主在此，遇到什么事，总是多一个挡箭牌……嗯？柳禹惊觉自己竟思考起了不太礼貌的事，连忙收回思绪，答道：“如此，那便劳烦唐公子带路了。”

　　落英坊坐落在一片内湖边，半是水榭、半是楼阁，远远地便能看见轩窗里透出的一片暖光。柳禹虽唐昭踏进了落英坊大门，却并没有想象中老鸨之类的人扑上前来，有的只是两名年轻秀丽的侍女，笑语盈盈地为他二人引着路。
　　看来，达官显贵跟普通嫖客到底是不一样，连流连之地都要高雅许多。柳禹暗自想着，鼻间尽是脂粉的淡香，耳边也大多是轻声细语和悦耳曲调，叫他这没见过世面的人脚下也有些打飘。唐昭倒是轻车熟路，他谢过引路的侍女，又坐在软椅上随意地点了一些酒菜，便从衣袖中摸出一块成色上等的玉佩，递给侍女，挥挥手让她们下去了。
　　柳禹坐得笔直，唐昭见了，也不多说，只笑了笑：“柳兄常年于藏锋洞内修行，想必对这类世俗之地不甚满意。”
　　被唐昭一眼看穿，柳禹眨了眨眼，迂回补救道：“个人喜好不同，唐公子不必顾忌我。”
　　唐昭说道：“荡剑山庄与寰华派交情颇深，我自幼便与寰华派的一些长老相熟，还曾在寰华派住过一段时间。贵派的确门风谨严，与我入世的荡剑山庄作风不同，也是情理之中，柳兄不必多想。”
　　原则上，柳禹觉得自己不该跟唐昭说太多门派之事，因而他只露出个淡笑，并不言语。

　　酒过三巡，落英坊内宾客渐多，只见灯笼被次第取下，这布置典雅的厅堂内光线也渐渐黯淡，那悦耳曲调骤然一变，无端端奏出些悱恻。
　　“辰时已到，应当是歌舞要登场了。”唐昭替柳禹倒了杯酒，自己脸上也浮现了淡淡红晕。
　　柳禹面不改色，坐了许久，也没敢轻易吃东西，酒杯虽被他接过，却仍旧没有入口。唐昭却劝道：“落英坊自酿的酒味道醇厚，不易醉人，既然要欣赏歌舞，柳兄不如也顺带着尝尝？”
　　“这……我恐怕不善饮酒。”柳禹随手扯了个谎。他酒量其实不错，来杭州的路上，柳禹偶尔也会跟杨怀璧喝些烈酒，往往杨怀璧胡言乱语昏倒在桌，都还是清醒的柳禹将他扛回房间。
　　然而唐昭再三劝酒，柳禹也不好继续拒绝，他正抬手要喝，身后却遭人重重一推，手中酒杯跌落在地。柳禹回头一看，却见一名用黑色布条蒙着双眼的男子趴在自己椅背，嘴角挂着笑，：“唉？扑了个空。”
　　他身后有两名美貌女子正以扇掩面，各自娇笑起来，想来是在同这男子玩什么追逐游戏。柳禹却愣住了，他看着近在咫尺、还带着些淡淡酒气的人，低声唤道：“杨……”
　　即使蒙住双眼，柳禹也不会认错，毕竟杨怀璧面容英俊，让人一见难忘，何况他们二人还同行了一路。正困惑间，却不料杨怀璧凑上前来，忽地吻住了柳禹。