《鸦歌》大漠荒草

9、绘晴天（1）

　　1
　　漓城的巷子都有些窄，青石板路在这秋雨繁密的时节有些湿滑。
　　宋清风的画笔在白绸上点触、游走，忽而顿下来看着斜倚在床榻上的少女，他歪着脸思考了半刻，然后才将少女的五官仔细画好。
　　画成，便扯着白绸重重地冲着画吹了口气，道，“成了。”
　　榻上少女欢愉地跃了起来，楼板跟着晃悠悠颤了几颤。这壮硕的姑娘瞧了瞧画中苗条匀称的自己，精致五官搭配出一张美丽而陌生的脸，便满意地拿出一包银子，笑眯了一双本就不大的眼，道：“只有宋画师画得传神，之前那些家伙，个个把我画得又肥又丑。”
　　“小姐窈窕有致，他们不止手拙，眼更拙。”宋清风满口奉承地谢礼出了门，满脸笑意便转成淡漠。院中芭蕉被雨打湿，墨绿阔大的叶片低低垂着。他的灰色长袍一直遮到脚面，一溜边溅满水渍。
　　他宋清风也曾有宏伟的志向远大的抱负，他要做中洲第一画师，将这片山河统统收进他的画卷，沧澜海天阙山，赤雪的冬夏岛的夜，漓城秋雨商州春晓，这广阔天地将成就一幅怎样壮丽无比的鸿篇巨制，只消想想，也为之振奋。
　　这就是他的理想，他曾怀揣这份理想独自走天涯，走一路画一路，虽然清苦却无比自在满足。
　　然而，现在的宋清风，不为理想而活。
　　他背了画夹走出朱门府第，行在通往自家小院的湿窄巷子里。忽见对面走来两个公子，一紫一白，各有一番独特气质。三人狭路相逢，竟都不肯侧身让一步，于是杵在那里面面相觑。
　　宋清风顿了下，微微低头，靠着墙角侧身扬手，做了个“请”的手势。他便如那芭蕉叶，因这场场秋雨的打击，在人前姿态低微。他可以对任何人退避，可以向随意哪一个女子赔笑巴结，但无人察觉得到，颔首时他那望向地面的眼神是如何冰冷。
　　俨然已是双面人，可无论哪一面，都不是原本的他。
　　回到家中，那少女已坐在窗前等她，肩头落着只绿鹦鹉，一下下低头啄她手心里的小米。
　　“末儿回来啦。”宋清风招呼了声，从怀里掏出银子递给她，“乾记的芙蓉饼可还好吃？”
　　“香气有余，回味不足。”末儿嘟起了嘴，然后凑到他跟前问：“姐夫，今儿个画的又是哪家小姐啊？”她盯着他的画夹，看他佯装未闻地走进自己的书房，门从里面啪嗒落了锁。她气咻咻地过去砸门：“宋清风，我早晚能打开这把锁！”
　　哪里是去吃芙蓉饼，宋清风也该知道，一直以来，她进进出出忙碌的，都是为了打开书房这把锁。可这并不是把普通的锁，锁住的也定不是普通的物事。
　　宋清风的书房没有窗户，墙壁亦不是砖瓦，它像个铁皮箱子，当宋清风走进去时，他便像没进了另一个幽暗的世界，他将自己禁锢在这安全的堡垒中，安静地构筑着他的梦，眼含微笑。
　　“姐夫，明天该是万虹节了，我定了位子，我们去赏虹吧。”末儿叹了口气，隔着墙壁喊他。
　　里面沉默须臾，应了声好。

　　2
　　中洲有八景，其中漓城秋雨当属第一。
　　而这漓城秋雨，赏的不单单是雨，更是挂满晴空的虹。
　　此时正值初秋，冷雨微斜，路边的树叶是层次分明的红黄相接，靠近树心的位置仍残留着一圈绿，地面上浅浅一层落叶被雨水打得鲜亮，像铺了一地的波斯毛毯。
　　万虹节是漓城里除了新年外最大的节日，逢上胜景，游人如织。然而今年的漓城却不比往年热闹，街上没了四面八方赶来赏雨的游人，连摆摊的小贩都少了七成。可也总有些人雅兴不减照来不误。
　　一紫一白两个年轻男子正停在卖碗底香的小摊前，边品着漓城小吃边七七八八地聊着。
　　那紫衣客官衣饰讲究，有几分纨绔相，却总挂着一脸笑容，像这世间随时有什么能事让他开心。他身后的白衣公子却与他恰恰相反，整个人淡淡的，目光空空，似对这周遭的一切全不在意。
　　两人虽一前一后地站着，却也看不出究竟是同行还是陌路。
　　“老板，这季节不该是漓城最热闹的时候吗？怎么连碗底香都不好卖了？”紫衣人不咸不淡地问，小摊主也便话匣大开地答：“还不是那些怪事儿给闹的。”
　　漓城近几年来颇不太平，出了双花盗，先是丢了几笔不菲的财宝，这两年里又接连死了几十个人，无一例外的，他们的五官都不见了。
　　“那双花盗恁地心狠手辣，而且十分狡猾，官府通缉了这几年，也没能逮着。如今只期望着，一江春水和一水寒鸦两位侠士能够出现。听说这两个猎魂术师专替世间不平事出头，要是这传说是真的就好了。”
　　紫衣客官笑着付了银子。那笑容再不顽劣，却有几分厚重。
　　越是混乱的年月，百姓便越需要这样传奇的英雄，他们如信仰一般存在，让生活于艰苦中的人们仍有一丝美好的希冀。所幸，这些传奇是真的。
　　街旁稀疏的小摊子里忽而陆续发出惊叹，即使生意惨淡，人们仍会为这绝美的景色而露出笑容。秋雨朦朦，天尽头一点斜阳破云而出，透过树缝，漏进丝丝光线。那光映射着街两旁色彩缤纷的树叶，竟于雨中绽出彩虹，且不是单单一道。数十道彩虹横跨在街道上空，形成一道天然拱廊，七彩流光，如梦似幻。
　　这才是漓城秋雨最迷人之处，也是天下人趋之若鹜的原因。有文人墨客称此景为“万虹当空”。于是便有了万虹节，这条街也因着往来赏景的游客而繁华著名起来，成了万虹长街。而长街上最好的酒家当数万虹楼，因它占着绝佳的赏虹位置。
　　此时，万虹楼的临窗雅座里，苏末儿正拄脸望着窗外的虹廊，眉头轻轻蹙着，似仍在琢磨困扰她三年的难题。而她对面的宋清风却将目光落在虹廊下的稀疏人群里，逡巡着，慢慢也就涣散了。

　　3
　　三年前，胸怀大志的宋清风背着画夹游历中洲。正是初秋，为了赶上万虹当空的绝景，他这一路日夜兼程，脚底板不知磨了几多血泡，所幸终是在万虹节前一日到达漓城。
　　已是黄昏，大小客栈早已住满了人，老板笑呵呵对他摆摆手，“小伙子，这时节，即便提前十天半月都不一定订得上一间房，何况你这临时抱佛脚的。不过尚有间头等天字房，客人临时退的，你要不要？”
　　宋清风摇摇头道了谢，蹲在街边等待天明。莫说头等房，光是看了眼最普通大通铺的价码也足够撼人，这是旺季中最旺的一晚，客栈老板自然要把握商机，从另一种意义上诠释下“春宵一刻值千金”。
　　宋清风并不觉得委屈，一路风餐露宿，这是他早已习惯的生活方式。天地一穹庐，只有自然之胸怀可以广纳天下寒士，不索报偿。雨却并不体恤，从后半夜便开始淅淅沥沥，带着秋季的凉意，打得他浑身哆嗦。或是这几天赶路实在累极，紧紧将画夹护在怀里，竟也能迷迷糊糊睡着过去。朦胧间听到两个女子的对话，叽叽喳喳鸟儿一样。
　　一人道：“姐姐，这穷酸书生哪有什么值得偷的，我们早不做这种小偷小摸的事儿了，难道是姐姐看他相貌英俊，想趁机占他便宜？”她咯咯笑起来，却被另一女子打断，“我哪里是偷他的，我是送他件礼物。”
　　“这有手有脚的，姐姐倒是偏心，这种人平日里我们可不帮衬的。”
　　“末儿，走啦……”那温柔的嗓音须臾行远。
　　他以为是做了场美梦，梦醒一切如泡影迸灭，清早却从怀里摸出包银子，沉甸甸亮程程，残留着女人香。漓城的天空仍旧秋雨绵绵，他握着那包银子傻愣愣看着彩虹一道道铺上天空，竟忘记拿出画板，调色研墨。恍惚回忆起一只细软的手碰触到胸口的感觉，如一只触角，搅醒他那片混沌的情感世界。
　　一直以来，他的心中只有一份理想，家乡人笑他痴，说东城的某某已考得功名升官发财，西城的某某专替富人画画赚得盆满钵盈，他却非要画山画水，县老爷求一幅富贵牡丹也被撅回去，带一身文人又臭又硬的古怪脾气，年过二十仍旧不肯娶亲，变卖了家传的文房四宝孤身上路。真真是不肖子孙。
　　然而，有理想的人是快乐的。在艰苦与孤独中可以坚守一份执着，目标明确地走下去，毫不彷徨毫不怯懦，这样的人生注定会与众不同。这几年的游历，他的山河图已完成小半，每每展开那画卷，他便有股自豪，即便无人赏识无人理解，亦会充满斗志。
　　他一直如此简单，像忠于信仰的苦行僧。
　　然而，一阵温柔风却点醒了他对红尘的冀盼。
　　他不懂这份冀盼该如何去追寻，于是心中一片莫可名状的失落。
　　忽而间，赏虹的游人中有把似曾相识的嗓音传进耳中，他起身，踮起脚望过去，高悬于长街上空的千百道彩虹形成的游廊下，是密密麻麻的伞，如雨中齐放的百花。他挤进人群里，没头苍蝇一样寻找，最后只得试探着喊：“末儿？”
　　只记得梦中，那女子如此唤另一少女的名字。线索那样渺茫，他喊得怯怯。
　　旁边一黄衣少女用指头戳戳他肩膀，咯咯地笑。他转身，黄衣少女身边的金衣女子也同时回过头，那一刹那，连头顶的万虹当空也失了颜色。这种震撼如灌顶醍醐，那些未开的心智一下便无师自通地明了，这种无措是因为什么。
　　“姐姐，呆书生被你吓到了。”黄衣少女笑，她肩膀上那只绿鹦鹉也抖着翅膀笑：“呆书生，呆书生。”
　　宋清风讷讷地从怀里掏出那包银子，小心递过去：“我是来还银子的，昨晚……还以为是仙女托给我的梦……”
　　金衣女子抿嘴一笑，眉眼微弯，温柔却有股侠女气质：“你是画师？”
　　“小生只是会作画，还称不上画师。”他谦卑地弯了弯腰。
　　那时的他，善良谦和是从骨子里透出来，那时的他，也是一身灰袍，可却是因为一身白衣沾了一路的仆仆风尘。
　　“你们读书人讲求无功不受禄，气节是值得称道，不过，本姑娘送出去的东西也是从不收回的，”她始终带笑，“既然你会画画，那你替我画张画吧，这银两算你的报酬，可好？自然，普通的画也值不得这么多银子，但我要你画的画也有些难度，以胭脂石黛做颜料，你可画得出？”
　　他已经忘记自己是如何答应，只记得撑起画板时他眼中已看不到其他，彩虹，游人，或是站在他身侧咯咯笑个不停的黄衣少女。整个世界都是虚幻背景，唯一真实的只是一个她。

　　望望眼下，虹廊犹在，佳人的笑颜却模糊难辨，他纵是将记忆无数次翻来覆去地寻觅，却总也看不清那一张脸，那一张在万虹廊下对她璀然而笑的脸。那是他见过的最美的笑，美过山川大河，然而他却记不得。
　　物是人非已足够可悲，更甚者是，他连记忆都被那场剧痛所虚化。