《鸦歌》大漠荒草

16、荻花落（2）

　　3禁地之类的所在，分明就是个诱惑。
　　每每取了脏器，秋白荻便要带着铁皮箱子进城一趟，回来时顺便在船舱里带些湿地中采不到的药材。屋里留下一个粗使丫鬟应对病患。那黄衣姑娘三月里也学了些许医术，伤风跌打已能治得得心应手。
　　这一日，风和日丽。竹林中不知名的鸟儿扯着脆滴滴的调子彼此唱和，暖风自水面来，带着几分醉人绿意。这世外桃源般的所在，住得久了，难免生出眷恋。
　　她搬把竹椅坐在回生堂门前的桑树下，闲闲地嗑着瓜子吹着风，树影打在薄衫上，斑驳好看。戴凉帽背竹篓结伴而过的大妈不禁驻足，热情地闲话起来。
　　“我还一直纳闷，秋大夫今年已二十有五了，介绍了几个姑娘，带到他面前他都不肯瞧一眼。原来是早有了着落，金屋藏娇呢。真是，也不早说，害得邻里街坊替他着急。”妇人拍着她的手，细细打量，啧啧称赞，“我们秋大夫人可好呢，虽然性子有些闷，也冷淡了些，但心地可是善良的，镇子里的人，少有没找他看过病的……姑娘你也真是俊俏，你们两个，挺相配……”
　　“我只是个丫鬟，欠了他命的下人。这不，还得打扫屋子去呢。”她终是受不住这份淳朴的热情，遮着脸逃也似地跑掉。
　　倒是想起他重复许多遍的叮嘱：“二楼的那间屋子，不可以进去。”
　　她虽不想深究他的底细，却仍有着一份好奇。禁地之类的所在，分明就是个诱惑。
　　那屋子临着他的卧房，门上落了铜锁。她本能般自头上拔出发簪，灵巧熟稔地旋了几旋，竟啪嗒一声打开。想来要么是她有着做贼的天赋，要么其实那铜锁不过是虚晃的摆设。
　　浓烈药香铺面而来，裹着无名花香，惹人勳醉。
　　屋内陈设朴素简单，乍看之下并无特别。走近了才见着床榻上横放着只水晶棺，棺中储着透明药水，浸泡着一具小小的身体，着水绿绸衣，阔袖展开着浮在水面上，整个人便如一颗新生的碗莲。棺材旁边摆了一圈干花，凝固着妖娆姿态，漾出淡淡馨香。那香气，闻久了让人头晕。
　　她猜想那必是他十分珍视的人，才这么隆而重之地留在身边，不管是死是活。
　　说来也怪，自打偷偷进了那屋子之后，她便时常做些离奇的梦。
　　那梦之所以离奇，并不在它的内容，而是它独特的视角。梦里她的身份被篡改，变作另一个陌生少女，她以那少女的身心经历着梦境中的种种。
　　梦里的她并非此时光景，而是有着一个画意浓浓的名字，唤作秋紫苜。方才十岁年纪，黑眉黑发，双髻上簪着花，水灵灵的模样。伴在身边的还有一个男孩子，那是少时的秋白荻。他们同在一家医馆里做学徒，师傅是享誉一方的神医秋百草。那是一个严苛得近乎无情的女人，虽已有些年纪，却仍是一张二八芳华的脸。都道她有回春妙手，驻颜有术，却不知她这般人物也会遭人抛弃。
　　大约是那男人离他而去后，这些被她收养来的孤儿的日子才变成了黑白色。
　　背景里时常有着残酷的场面。
　　大雨倾盆中，两个孩子跪在石阶前，各自举着一只酿药酒的坛子，雨水在坛中越积越多，两双单薄的手臂在雨中颤抖，男孩的臂上血淋淋几条鞭笞的痕迹，在雨水冲刷下，一次次洗净了又漫出血丝。
　　“白荻哥哥，是我连累你。”雨势瓢泼，细细哭腔几不可闻。
　　是她采错一味药，师傅检查药筐时冷脸将要盘问，白荻抢先道：“那一筐，是我采的。”却还是逃不过一起受罚。那一双妩媚的眼，似洞察一切，“采错药的要罚，欺骗我的更要罚。”于是男孩子除了举药坛，额外挨了五十戒尺。
　　有时他们在冰雪封山的隆冬一同踏着雪在深山跋涉，寻找只有冬季才会成熟的雪人参。稚嫩的手拔开一层层积雪，因为红肿而不甚利落，一脚一脚的深陷，两个人紧紧拉住手，深恐哪一处的雪窟窿会将对方吞噬。
　　有时他们在危机四伏的密林里捕捉蛇虫，男孩子便将她护在身后，逮住之后把成果放进她的药筐里。名义上他们是秋百草的徒弟，可更多时候却像没有尊严的奴隶，若是哪一遭药材采的不够分量，晚餐便会相应的不能果腹。
　　耳边时常萦绕孩子的哭声，小心翼翼如履薄冰。那个冬夜他们听着那哭声渐行渐止，最终随着生命一同寂灭。同来的孩子中，只剩他们两个，撑不下去的都得以永远地解脱。自那时起，白荻对孩子的哭声便生出抗拒，那是梦靥中的声音，不堪回顾。
　　阴云般重重不散的苦难片段，将梦境划分得支离破碎。她在梦的尽头看见自己竟已白了头发，于一片浓雾之中轻轻回首，细嫩嗓音喊着“救救我，白荻哥哥”。
　　“白荻哥哥……”那不是她的声音，但却是用了她的灵魂与情感在呼喊，似有一双无骨小手扯住心肺，疼痛之感越过时空，自梦境里切切实实地击中了现实中的□□。
　　那疼痛，有种冰凉如水的温度。

　　那日秋白荻从城中回来时，她正从疼痛中醒来，腮旁仍自挂着新鲜泪珠。
　　门外水边有人唤她：“小黄，来把药材卸下船。”
　　她怨念地望过去，见那一身黑衣立在微风里，说不出的飘逸倜傥。摇了摇头冷静下来，或许是见了那棺中小人儿，脑中残存了印象，才胡乱做了怪梦。掳起袖子准备做苦力，搬开一筐虫草，见着边上绸布包里露出粉色的一角。
　　一个声音在身后没有腔调地说：“虽则是叫小黄，也不能总是穿着一套黄衣服，过阵子天冷，夜里洗了早晨也未必会干。”她脸上绽出笑来，才发觉这人也有那么几分体贴，便听他补充道：“尺寸应是正好的，反正你的身材我已见识过。”
　　热流腾上脸颊，这段日子她总避讳着将那日情景重新提起，在他面前却仍有种被窥透般的尴尬。如今他却只当白水一般，说得波澜不惊。
　　“你哭了？”他看见她颊上有泪，声音沉了下来，“既然这么在意，以后我不提就是。”
　　在意？她自然在意。若她从前本有意中人，这档子事儿便是不忠。即便是被动，也仍是污点。一摔手，金黄虫草洒了满船舱。
　　黄昏时，翘着腿从门缝里望出去，见着那身黑衣依旧单膝跪在船板上拣着被她弄乱的草药，心里竟翻江倒海涌出一阵悔意。疾风骤雨地掠过去，拿起舱中的绸布包回屋，临了又小声道：“不小心打翻的，你别怪我。”
　　“我怎会怪你。不会拿刀逼你伺候着我，也不能用绳子将你绑在回生堂里，只是凭你自己的道德感，愿意逗留多久便留多久。我觉着你过分了，至多也就在你的药里下点毒，还能怎样……”他背身对着她，说得清清淡淡，却听得人不免胆寒。
　　可相处时日多了，她也渐渐了解这个人。他极力想扮作个恶人，却免不了时时露出不适合作恶的天资来。每每交谈，半句暖人身心，便定要挤出半句恶毒。明明救人，却依旧摆出一副我本为财的态度。
　　这么矛盾地活着，也着实艰辛。