2、返京 落 ...
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日落西山，浓郁的红晕逐渐散开，借着这点光色，几个女人结伴出了夏家。
“王家娘子，你是见过东西的，那玉怎么样？夏家那丫头该不会真傍了贵人吧。”
银簪女人回忆了下，那块玉并未雕琢镂刻，四四方方有些厚度，做镯子太小，磨耳环嫌笨，“人家随手给的东西，能有什么好，就是骗女孩子欢心的。”
几人说话间便听到山路上一阵锣鼓声传来，女人们望着那边山坡，一人道：“不好了，李家老爷一定是以为纱丢了，所以上赶着过来要账迎亲。”
“不会出什么事吧。”话音至此，另外几个女人面面相觑了一番，范氏的脾性她们是见过的，而李家那老头的急色，她们也有所耳闻，纱不纱的只是托词而已。
“能出什么事？”银簪女人提高了音量，几个字说得干巴巴的，回望夏家院落，曾经夏怜父亲在时教人读书写字，在村里也是很受尊敬的先生，而如今，一户人家的兴盛衰败也不过成长了一个小丫头的十年。
女人们走远后，福子探出头来，“爷，她们说的夏家丫头是夏怜吗？”
刘枫牵着马并无所动，依旧走着，福子拦上前道：“我看夏怜模样挺好的，不如也带她回去好了？”
刘枫没说话只看了他一眼，福子缄口。
福子说的是三个月前的事情，那时战事吃紧，为了给去卫国借兵的楚澹争取时间，他们不得不投机取巧，讨好敌方一军师，那军师爱好幼女儿童。
打的是国家兴亡的旗号，刘枫硬着心肠在硝烟未息的村庄挨家挨户征召相貌清秀的孩童。福子不知前因才说这话，刘枫没去解释，况且，世间不如意之事太多了，也不能每一桩都由他管。
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范氏听着外面锣鼓声，心里七上八下，送走了小鬼，阎罗亲自来了。
“娘，怎么办？”夏怜紧紧拽着娘亲的衣服。
范氏抚着夏怜脸庞，认真道：“怜儿，听人说他对王家女孩还是不错的。”
夏怜知道娘亲嘴里的“他”指代的是谁，一直以来娘亲是她最后的防线，如今娘亲也要劝她了吗？
“娘亲，我怕。”
“怕什么？女孩子迟早要嫁人的，嫁谁不是嫁，李老爷能让你衣食无忧。”
“那娘亲呢？”
“娘亲自有去从，只要看着你好好的就行了。”
“娘亲……”夏怜喊了一声，娘亲的意思她懂了，“娘亲，怜儿也不独活，没有娘亲怜儿不独活。”
门被撞断了闩，李老爷踏了进来，几步便到了床边，一把推开范氏，拦腰抱起了夏怜。
李老爷揉着夏怜不盈一握细腰，甚是满意地哼出一声□□。夏怜抱了死志，狠狠咬了他一口，挣脱出去。
她眼前是几个包围着的小厮，插翅难逃，小厮们并不动手，反而很有技巧地护住四面墙壁，把空间空出来给她，李老爷一脸横肉地笑着，也进了这个圈子。
没过一会儿，夏怜的衣服已经被扯得褴褛不堪，她被逼在墙角，用一个半大的笸箩挡着身子。
夜幕临近，天色灰暗无比。
李老爷低着腰□□而至，丝毫不费力地将笸箩扔开，一双肥手探向夏怜。
“停手。”
刘枫的影子投如夏怜眸中，夏怜黯淡的眼睛瞬间泛起光泽。
李老爷气急败坏，正要破口大骂时见到福子身上的战甲，再一看满院东倒西歪的家仆，明白是遇上高手了，“这……”他想解释什么，福子把他撇在边上，踢他跪着。
刘枫本来只是想来看一眼，没想到事实竟是如此。
天子脚下，战事初平，居然有人这么明目张胆地逼迫孤儿寡母，这歪风邪气他必要惩戒，刘枫抽了佩刀，连刀带鞘扔给福子。
刀是御赐，福子明白刘枫是要以儆效尤，将已经吓傻了的李老爷拉得远些，血溅当场，刀便留在尸体旁。
福子回来复命，见得地上扔着的玉坠，拾起来呈给刘枫。
“多谢这位公子相救。”范氏小心翼翼地请问道：“范氏一介村妇，冒犯之处还请公子多担待，敢问公子是什么人？”
福子听她开口公子便笑了，再听她居然怀疑他们的身份，更是笑得灿烂，佯怒道：“爷宛北侯的身份也是你能问的？”
范氏听闻官名，忙拉夏怜跪拜。
刘枫扶起范氏，把玉搁她手里，“夏怜的母亲是吗？”
“是。”
“这玉坠算不得什么贵重，但是我身上现有之物，夏慕为国献身，其志可嘉，便以此以示嘉奖。”
听闻儿子名字，范氏热泪盈眶地收了。
“你们有什么亲戚投靠吗？”福子插嘴进来说着，说完后瞥了眼刘枫，刘枫略微沉吟，面无他色。
范氏苦笑一下，摇了摇头。
“信得过我，你们就跟我走吧。”
范氏正想着时，夏怜话已出口：“去哪儿？”
答案昭然若揭。
福子急的不得了，话头是他提及的，现下看这对母女居然在犹豫，生怕刘枫生气，恨不得替她们赶快答应。
刘枫并未生气，反而范氏的犹疑让他刮目相看，天底下母亲，凡是事关儿女都是这般犹豫难决，何况范氏也没让他等太久。
范氏道：“侯爷救了小女，也救了民妇，听凭侯爷安排。”
刘枫明白她话里的意思，目光清冷道：“不需这么说，你们先在侯府住下，日后有了打算再与我说便是。”
范氏本以为刘枫是看上了女儿，听刘枫这意思竟是单纯地收留她们母女。
“收拾东西，我们连夜走。”
福子想说什么，但见刘枫已望着天边，便闭了口。
月起东方，皎洁明亮。再有三天，六月十五，是花月的生辰。
到侯府时已是六月十四的晚上，侯府华灯初上，一众人等皆在门外。
相别两年，物是人是。
侯府朱门新洗，门前放了火盆，这是华城的习俗，刘枫看到火盆就知道是洛芙安排的。
洛芙是刘枫的妻子。五年前，他执意要娶花月，母亲把族里一个庶出的侄女秦洧一并纳给他做了偏房。
现在，这三个女子都正欠身相待，刘枫刻意避过花月，扶了洛芙手臂。
“爷。”洛芙敛着笑意唤道。
与对秦洧的态度不一样，他对秦洧可以装聋作哑视而不见，可洛芙是他年少时的青梅竹马，刚刚及笄就嫁与他做妻子，虽然他们膝下无子无女，但洛芙替他操持家务十多年，两人没有感情也有温情。
也是因此，刘枫最怕的就是洛芙的温柔，她对他越是温柔，他就越觉得欠她的，“进去吧。”
刘枫与洛芙并肩迈过门槛，他们脚步还未落地，一个轻快地声音飘出来，“她们是谁？”
花月的声音依旧轻柔引人，听到她的声音，刘枫眼底泛出笑意，步子便停下来，目光准确无误地定在花月身上，“哪个她们？”
侯府里不成文的惯例，所有规矩约束都对花月无效，只要是从花月口中说出，不论是什么话，刘枫都接，不论她举动是多么不合礼仪，刘枫都不在乎也不指正。
花月纤手一伸，点了点跟在福子身后的夏怜和范氏。
刘枫侧脑袋看了一眼，移两步到花月跟前道，“路上遇着的，战事贻害没了家，让芙儿给她们找些事做。”
花月点了点头，瞧着刘枫面孔：“瘦了。”
“衣服却正合身。”刘枫指着身上的风衣。
花月笑了笑，两人视旁人如无物般含情脉脉了许久，洛芙和秦洧进出不是地原地等着。
“算了，原谅你好了。”刘枫眼底泛起笑容，宠溺地于花月耳边言语。
花月道：“你是忘了吧，你说宽袍活动不方便的。”
“都快忘了说过什么了。”说完这句，刘枫不给她说话的机会，接着道：“进去？”
“嗯。”花月伴在刘枫身侧一起进去。
大堂里烛光闪闪，为刘枫接风洗尘的宴席已经摆好，洛芙伺候刘枫洗漱，花月和秦洧也都陪着。
“听说爷回华城了，老夫人可还好吗？”
刘枫瞥了洛芙一眼，目光颇是不善，隔了一会儿才道：“替我写信给母亲，就说有事错过了，改日负荆请罪。”
有事错过了？洛芙心想，是回来给花月过生日了吧。
洛芙想着，目光不自觉地就碰到了花月，花月跟她笑了一下，洛芙心里五味杂陈，她向来以侯府主母的身份约束自己，刘枫以前也对她不错，可自从花月来了，她才明白，原来刘枫能对一个人那么好。
好到可以为了她与自己的生母决裂。
平时他们少有相聚，这也是趁着刘枫回来才一起吃个饭，几个人落了坐，刘枫筷子还没拿起来，便听门外福子的声音。
刘枫没问怎么了，他看到福子手里的密信。
多年来，他一直为皇后姨母做事，作为刘家唯一一个身在京中，且手握权柄的人，这些事情在他看来，在整个家族看来都责无旁贷。
拆了信，刘枫眉头一点一点皱起来。
洛芙想上前说点什么，可又知道刘枫的事情她帮不上，便主动避开，腾出空间给花月。
花月执著打量桌上餐饮，不时地捡几样在碟子里，看似她专注于挑选饮食，却在刘枫转向她时，丝毫不差一分地抬起头，“再忙，饭都是要吃的。”
两人目光一对，刘枫眉头随即舒展开，将随身令牌交给福子去备马，福子领命而去。
洛芙很识趣地遣散旁人，自个也退下，走到门边时听到花月说了一声“七皇子”？
七皇子名叫楚澹，是刘枫亲姨母皇后所出，他出生时候，皇上已经年过半百，因此对这个小儿子颇有偏爱，甚至一度有流言传出说，刘枫被封侯爷是因为皇上宠爱幼子，爱屋及乌。
洛芙回忆着几天前，往侯府送赏赐的礼仪太监跟她透露的消息说，皇上已经让礼部为七皇子准备晋封亲王的典礼了。
连花月的生辰都能因此误了，洛芙心知这事非同小可。
正想着，门缝中见花月把一杯甜酒搁在刘枫唇边，洛芙心头一酸，将门栓放开，暗自隐去。
“除了他还能有谁。”刘枫聊有歉意地看向花月：“才回来第一天便不能陪你了，明天你生辰也不一定能赶回来。”
“有什么大不了的，你自去忙你的，无论何时，我等你。”花月看着刘枫将酒饮下，又夹了两筷子菜肴给他。
刘枫一边吃，边看着花月，她将长发梳髻，佩以金饰珠花，云髻上纹路清晰明了，发香随着她的靠近而充盈于他的嗅觉。
“爷，已准备妥当。”福子敲着门。
花月柔柔地推了下刘枫：“去吧。”
门外，洛芙在等着，花月按礼向她福了一福，随后走上前送刘枫离开。
作者有话说
第2章 返京 落
