《尘埃十五年》宋织

17、露沾草风落木 祁殊边

　　祁殊边境，宣抚使府。

　　青翠兰木映着芳草流水，周怀贤远远看着独自在小亭中煮酒的荣氏，快步走过去。

　　官靴踏在青石板上清脆回响，园子里静，荣氏起身含笑：“我们的宣抚使大人来了，我煮了小青梅，来尝尝。”

　　周怀贤看着爱妻明丽笑脸，他伸手摸了摸荣氏的发髻，没说什么，坐在她身边。

　　石桌上摆着酒樽，酒色泛清，上飘几片碎竹叶。荣氏将半满的酒樽推到周怀贤面前，托着腮笑着看他。她本就是二十出头的秀丽美人儿，嫁到周家这些年更没吃过苦。岁月既无损她的容颜，此时心中的欢喜仿佛从一双眼中就要溢出来，眉眼灼灼的惹人喜爱。

　　“阿榆，等到了秋天，梅雨尽了，我就埋几坛梅子黄。静安没有像样的梅林，汶东这里，当真是山水修泽，冬梅秋棠也不过如此了。”

　　她兴致勃勃地说。

　　周怀贤温和地笑，他满心酸涩，不知如何开口。

　　或许这本就是该他一人扛下来的事，只是阿娇从不是那些娇娇弱弱的闺阁女子，数年以来，他们一路相互扶持，直到今日，本以为可平平安安，相濡一生，却又不能了。

　　他轻轻拍了拍荣氏的手，缓声道：“阿娇，东殊起兵了。”

　　周怀贤明显地感觉到，荣氏的身子一抖。她握住了周怀贤的手，微微仰着头，惶急地问：“是······从汶东吗？你身为宣抚使，自然是要领兵的······”

　　初夏，惊蝉，园子里悄然无声，荣氏一时间方寸大乱的喃喃，在周怀贤的沉默中慢慢平静下来。她笑了下，像往日一样的：“我知道，这是你想要的。”

　　周怀贤此人，并非贤德。

　　自始至终，他战意难平。

　　“阿娇，我会安排你回京。王上已经答应，此战之后，荣家国公爵位世袭罔替······”

　　“这是我此生夙愿。当年宋淮子战淮南，战雁北，连破十三州，我心向战，万里觅封侯，却做了半生文官。我已经为家族做了太多事了······“

　　荣娇已经紧紧抱住他，袖口扬起打翻了酒壶。酒香清冽，她却全然不顾，只哽咽不止，不知为了那渺茫的希望，还是已然定下的生死了。

　　······

　　静安城。

　　“汶东道动荡，诸位已经知晓了吧。”

　　下朝之后，陆辰照例留了内阁数人。

　　郁予期闻言轻轻颔首，拱手道：“宣抚使前日已经上书，以隽忠心。汶东大省，只怕要撤出些百姓，以兵充民，助周宣抚使守城。”

　　“首辅大人言之有理。”叶增在新政考评中拔得头筹，一举入内阁。

　　“只是这百姓迁多少，怎么迁，不可不多加思虑。”

　　一旁垂眉敛目的张正兴同工部尚书刘继城对视，两人皆心照不宣地笑了。

　　叶增哦，年轻，却比不得郁予期年轻。气盛，又比不得郁予期底气充足。

　　刘继城清了清嗓子，向陆辰恭谨道：“王上，微臣以为，所有汶东百姓，理当迁出。”

　　话音未落，郁予期的声音忽然提高了：“决不可行！”

　　他起身向陆辰深深行礼：“王上，微臣幼时经历过逃荒，彼时不过是一次大旱，路上百姓已经筋疲力尽，有一丝风吹草动，便惊慌失措。百姓众多，路上无律法约束，若有人挑唆，肆意械斗，滥杀，易子而食······”

　　郁予期字顿地说：“微臣有生之年，再不愿看到百姓哀鸿遍野，官匪勾结，无辜之人，枉死于荒野。”

　　陆辰的目光轻飘飘地扫过还想开口的叶增，后者噤声不语，她才说道：“郁卿且说吧。”

　　她的声音里带着笑意了。

　　郁予期怔忪地看着她的眼睛，语气却毫不迟疑：“臣以为，撤下三分之一人数便可。”

　　他背对着其余人，因此只有陆辰能看见他露出的浅浅梨涡。这笑容恬淡，仿佛一张清隽面容也软化了。

　　“年初实行的三长制，如今也应该发挥作用。便由每郡党长，里长，邻长各司其职，以老弱妇女为先，青壮年留作预备民兵，记录在册，战后给予补贴······”

　　郁予期说的从从容容，他一贯如此，说过的话仿佛在心里过了千百回。他一边说，一边冲陆辰眨眼。

　　众人是看不见郁予期的神情的，陆辰看见了，她有些想笑，于是便笑了。

　　底下的几人都愣住了。

　　数年前一场败仗，他们这些追随陆辰的人，便少有见到陆辰的机会了。曾经爱笑爱闹的殿下，俨然成为高不可攀的国主，再难见往日的亲和。

　　陆辰很快收敛了笑，说：“郁卿提议，诸位可有异议？”

　　半晌无声，陆辰看向一直老神在在的中书省事钱昇，这也是位屁股稳当的三朝元老了。

　　已经年近花甲的老头子一个激灵睁开眼，略带谄媚地笑了笑：“王上，什么吩咐？”

　　陆国主没好气地摆了摆手：“拟旨，擢崔统领掌五万禁军，援周宣抚使。即日启程，不得延误。”

　　陆辰看着底下各怀心思的众人，垂下眼：“乏了，都下去吧。”

　　“郁卿留下。”

　　“臣等告退。”叶增等人说着告退，瞟一眼郁予期，下去了。

　　郁予期垂首立在阶下。

　　陆辰能清晰看见他发冠上规规矩矩束起头发的檀木簪子，上着长久年岁而沉淀出的纹理。她心里忽然生出暖意来。

　　郁予期等了许久，也不见那人说话。他也就这样站着，原本已经按捺了、平息了的心绪，在长时间的沉默相对中缓慢滋生，他心里有千言万语，只是不能说，不可说。他不过只能站在那里，问一句：“王上，可还有事？”

　　陆辰似乎猛然惊醒。

　　“陪孤饮一杯酒。”

　　她说。

　　摆上方几，两人对坐。郁予期挽了宽袖给陆辰斟酒，露出半截清瘦手腕。

　　这人看着太瘦了些，风刮便晃的模样。

　　陆辰想起早年的书信来往，字倒是有欧阳之风，笔力千钧，却不知是怎样练就。

　　郁予期不知陆辰的思绪早已飘到八百里外去，坦然又快速地看她一眼。

　　杯中酒不过三分满。

　　“臣自知不胜酒力，便陪王上小酌半杯，恐在王上面前失仪。”

　　酒香，是去岁的梅子黄。

　　陆辰回过神来的时候，郁予期已经掩袖将杯中酒一饮而尽。

　　他面色不起波澜，眼神也清明，是也并非不胜酒力。

　　“上一回，是孤任性，春秋那样的烈酒，我也不会再饮了。”

　　陆辰鬼使神差地说。

　　郁予期没想到她也能说出任性两个字来。他怔愣了好一会儿，才掩饰地又倒半杯酒。

　　梅子黄是西川有名的醅酒，徐允喜甜，因此在静安的时候，总爱酿这酒。年年冬日埋下一坛，第二年春夏时同她共饮。去岁冬至前，他是为她在树下埋过了酒后，才悄然西行。

　　陆辰今日开这坛酒，大约是最后一坛了。

　　她这样恍惚，没听见郁予期借着第二杯酒，低声说了句什么。

　　“什么？”

　　郁予期已经放下了酒杯，端正地跪坐，脊背挺的笔直。他眉目含笑，轻声地说：“臣说，好酒。”

　　袖中的手已经攥的发白，郁予期咽下那句话，喉咙里生疼。

　　酒壮怂人胆，狗屁。

　　······

　　丞相府——

　　郁予期和衣在榻上闭目养神，忽然睁开眼起身，抬手掀开门帘，向内室走去。

　　推开狭窄的密门，里头一个裹着黑袍的女人正百无聊赖地拿飞刀削着桌上的蜡烛，桌上留了一堆细屑。

　　“朝公子果真还是将时间算的一分不差啊。”

　　“这回是你。十九呢？”郁予期说。他难得露出几分厌恶神色。

　　“朝公子不欢迎七娘？”女人没回答他，只露出个妩媚的笑。

　　郁予期只慢吞吞坐下：“岂敢。在下多年不在殿下身侧，唯恐风吹雨淋、小人谗言污了殿下耳朵。只得托付于七娘等诸位。”

　　“朝公子实在说笑，你我之间何用这等客气？”

　　七娘悠悠叹息：“安平殿下深信于你，更甚我们几人。只是如今见公子在南祁如鱼得水，七娘生怕公子忘了——”

　　她瞧着郁予期的神色，意犹未尽地断了话头。从袖中取出精裁的宣纸。

　　“鄱阳金矿的消息是南祁传出来的，假的。这事儿殿下还不知情······”七娘又看郁予期一眼，“连你也不知？”

　　郁予期说：“从哪儿得来的？”

　　“景七前些天同我见面，说了这些。”

　　景然。

　　“是程余野那边漏了风声吧。只是不知他刻意还是无意。”郁予期心里明透，这便是那日程余野和陆辰密谈的内容。

　　程余野不会是忘形之人，通过景然七娘这条线，消息送到了自己手里。这会是陆辰的意思吗？是她知道些什么，还是试探？

　　郁予期蹙眉又展开。七娘在一旁自顾自地说：“明日殿下点兵出征，便要向鄱阳去了。你若今日留我，这消息便送不到殿下手里——朝公子，你留是不留？”

　　他们对视一眼。

　　“你若真心想拼了命给殿下送消息去，今日便不会来见我。”郁予期泰然自若。“何须我留你。”

　　七娘忽地展颜，笑盈盈说：“是这样啊。”

　　“想想也挺有意思的，王道十二宫里剩下这几个人里，我，十九，景然，还有你。明明都是棋子，却都想跳出局······你想的更多，要做那开局者，执棋人。唔，若是哪日你真的翻身，高抬贵手拉我一把？”

　　郁予期已经站起身，转身往外走了。

　　身后七娘的声音里带了笑：“汶东必然落到殿下手中，至于鄱阳，北参北夷两虎相争，辰王若真有本事，守得住便留给她，守不住，殿下便替她接下这个残局。”

　　他步子慢下来。

　　七娘看在眼里，憋足了劲儿挑拨道：“没了汶东和鄱阳，这南祁便是殿下送予公子的大礼。公子若心疼辰王也罢，只看看她出的这招烂棋，能不能赢了殿下呢？”