《《魍魉医馆》》翠蔓扶疏

5、命案 重赏之下必

　　离鬼月还有四五天，这段时间医馆没什么生意，不过姜戍这一阵子看下来，发现许念青根本不收钱。难不成，这世上还真有做赔本买卖的？
　　是日傍晚，姜戍正在捣药，忽然听见外面传来叹息声，他手里刚停下，正在检视百子柜的许念青关上抽屉，“别去理。”
　　姜戍接着捣了几下，石臼里药材的辛香气直冲脑门，他撇过头，发现叹息声不见了，一个人随之走进来，站在前庭道：“许大夫。”

　　这身板，这举止，一看就是公差。姜戍心里一抖，许念青也不叫来人进屋，“什么事。”
　　“从月初到现在，有几个妖怪不见踪影，今天上午发现一具尸体死得蹊跷，风声传了出去，眼下几家人在城里有些闹腾。所以，城隍想请许大夫帮忙看看。”
　　原来是鬼差。

　　许念青皱起眉头，“七月还没到，你们衙门里就都空了？”
　　鬼差干咳一声，“死的这个似乎带了什么顽疾，应该……应该来过这里就诊。”
　　许念青冷笑，“治死总比横死好，是不是？”
　　姜戍在旁边露出一副了然的神情：啧，鬼还不是人变的，这套路熟悉的很。话说回来，也不知道那个旱魃在不在其中。

　　“许大夫误会了。”
　　鬼差连忙摆手，“实在是看不出死状，况且天气炎热，再耽搁下去更不妙。所以才想劳动大驾。何况以对方的家世，也不是区区几句话就能打发的。”
　　许念青没有再问下去，“抬进来吧。”
　　姜戍吃惊不小，他原本以为许念青会跟着去验尸，没想到城隍居然派人把尸体送了过来，真是好大的面子。

　　鬼差松了口气，到外面指挥两个手下抬进来一口箱子。
　　三个人进到屋中，鬼差见许念青并没有让姜戍避嫌的意思，于是拐着弯道：“恐怕尸气会冲撞了这位朋友。”
　　许念青道：“他身上的病气不比这尸气轻多少。冲一冲也好，以毒攻毒。”
　　姜戍在心里翻了个白眼——许念青说自己病重，从头到尾也没见他扎过一针，开过一帖药。

　　鬼差不再多嘴，箱子一开，姜戍感到寒气扑面，里面是具面目全非的男尸，手上的指甲尖利如爪，一丛带刺的细枝自他体内长出来，枝头开满了血红的花，竟还带着温热。
　　余晖洒进屋内，花瓣像是血影飘忽。
　　许念青看了看骨相，“是炽云狐，确实来我这里讨过药。因为他先天不足，快到修炼的第一个换卡，想借助外力，被我打发走了。不知道又在哪里得到的丹丸，断气后余烈积聚，凝结成这些花。不过，本家的药没有这么霸道，相信也不会放任子孙这样胡吃。”
　　他转过尸体的脖颈，伸手探过去，“死前气血充盈。元丹没了？”

　　“不，就在尸体边上，碎了一地。”
　　鬼差苦恼地搓着手，“他身上没有外伤，元丹却吐了出来，所以才奇怪。如果真是仇家所为，总不会没有一点打斗的痕迹。”
　　许念青摸了把死者的头颅，捋下一把头发，他拿起头发看了看，上面满是光泽，于是说道:“不用打斗，这药够让他死了。”

　　鬼差惊道:“什么？难道他吃丹丸的有毒？！”
　　许念青摇头，“过犹不及，他急于求成，药量过甚，致使丹气骤然外泄，造成反噬，所以连元丹也吐了出来。但是施药者存了什么心思，那就不得而知了。”
　　他摘下一片花瓣捻了几下，花瓣瞬间化为乌有，“你们最好着手去查查这药的来路。快到了各家切磋的时候，如今一蟹不如一蟹，保不齐，还有哪几个不知轻重的跃跃欲试。自求多福吧，送客。”
　　姜戍听了半天，有点明白这药的厉害，假使苦主要施药者抵命，凭这张方子，怕也不容易。

　　“多谢许大夫。”
　　鬼差有些悻悻:真是个名副其实的冷郎君，怎么来个上门抢生意的，还这么无动于衷？城隍也不是真瞎，不过猜想这么个奇货，有的是人想保，最好谁都不开罪。本想同行是冤家，谁知他压根不上套。

　　天色渐渐暗淡，尸体刚抬出门，鬼差走到前庭，天空忽然浓云席卷，云层间闪电频频，里面似乎有个长翅膀的身影，正在疯狂地用锤击杵，看起来大为光火。一行少年骑行者电卷星飞地路过，嘻嘻哈哈躲闪着霹雳。不止他们身下的坐骑奇形怪状，姜戍看见他们有的头上长角，有的生有獠牙，有的斑纹满面，全然是群魔乱舞。
　　只见他们飞到医馆上空时，纷纷换了方向倒骑，还向许念青挥了挥手，“许大夫好！”
　　许念青没有理睬，盯着云层里的身影，道:“雷公的准头是越来越差了。留心，或许下一个就在里面。”

　　鬼差走后不久，姜戍又听见了门外的叹息，奇怪道:“有病怎么不进来？”
　　“你才有病。”
　　许念青道:“是饿鬼等不及，趴在鬼门关边上的声音。”
　　姜戍的嘴角抽了两下，要说看得见就算了，现在还能听见，他真是越来越长本事了。
　　“许大夫，依你看——”
　　姜戍还没说完，许念青打断他，“福祸无门，惟人自召。”

　　事情并没有结束，到了开地门那天，鬼差再度登门造访，带来一根散发着异香的沉香木，两端呈如意状，中间镶了个金环，上面堑着符文。
　　姜戍眼前一亮，心道:“这么客气，逢年过节还带东西来。”
　　果然他招子不瞎。

　　然而许念青皱眉道:“檀家也出事了？”
　　鬼差苦着脸，“可不是，尸首都没了，只剩这段根骨。要不是上面还有许大夫之前接骨的金环，连个尸首都没法认。”
　　这回是当真查不出死因。
　　姜戍默默走远了些。

　　许念青叩了叩沉香木，掰下一小块握在手心。鬼差浑身一哆嗦，赶紧闭了闭眼——但愿回去不会被檀家人发现。许念青转身打开香炉，几只萤火虫从外面飞进炉中，他盖上盖子，不一会儿，清馥盈室。

　　细烟弥漫，姜戍嗅着香气，眼前出现一副画面：昏暗光线下，一人手持利刃，在他脚下躺着个人，鲜血流了一地，似乎就要流到姜戍脚边，姜戍本能地往后退了两步。不知道为什么，他直觉躺在地上的就是根骨的主人。
　　忽然，持刃之人手中腾起一团火焰，掉落在地上，整个画面烧了起来。直到风吹散了烟气，画面才渐渐消失。姜戍看了看鬼差，后者神色焦急，好像什么也没看见；许念青就不用说了，哪怕天塌了下来，他也是这副死相。

　　“噗。”
　　那段根骨发出动静，裂开蛛网般的细纹，很快就如同烧干的柴禾，散发的浓香缱绻不去。
　　鬼差回过神，大惊失色，这不是祝由吗？！
　　一道整齐的伤口赫然出现在根骨上。
　　许念青检视一番，得出结论，“利器所伤，死后焚尸，用的是炽云狐一族的玲珑丹焰，借以掩人耳目。也难怪你们想不到，各家平日井河不犯，再则大隐于市，看家本事也没什么机会使出来。”

　　鬼差抓头搔额，“会不会和此前是同一人所为？可是开罪两家人有什么好处？”
　　“一条路，回去翻翻功禄簿，查一查功德过失，那些转世来讨债的可不少。第二条……”
　　许念青拨动着根骨的金环，“如果不为寻仇，多半就是谋利，这下手的力道非同小可，说是吃这碗饭的不足为怪。”
　　鬼差失声叫道：“赏金猎人！可如今哪里还有？”

　　许念青嗤了声，“重赏之下，必有死夫。”
　　姜戍听见“功禄簿”，眉间一动，像是触及了什么心事。许念青不爱与人打交道，既然验尸已毕，也就无意再交谈下去。
　　“且慢。”
　　许念青忽然叫住鬼差，“你们都是在哪里发现的尸骸？”

　　鬼差想了想，“上一次在南面的火油厂旧址附近，这一次在东面的枫树林里。”
　　姜戍略懂风水，掰着手指，“南面属火，东面属木，居然这样巧？”
　　许念青道：“给你们提个醒。叫属水的东西都安分些。”
　　鬼差听了，一个头有两个大，死白死白的脸都垮了下来：佛祖老爷，这是想要凑齐五行怎么的？

　　时值鬼月首日，姜戍送鬼差出门，纵使阴风呼啸，他也委实感到踏实的很。
　　快要走到巷口时，鬼差背着手，昂首挺胸道：“许大夫风尘表物，我等时常要来打扰贵馆，对不住了。城隍总想要尽些心意，只是事务繁杂，如今又添上了两桩命案……可巧两位都不喜虚礼客套，其中的意思，还请朋友代为转达。”
　　姜戍一点即透，“人命关天，不管是治病还是命案都耽搁不得，我虽然是新来的，没什么本事，也愿意尽绵薄之力。”

　　鬼差打量着姜戍，“客气了。如今正是热闹的时候，朋友要是得空，就往后巷走走，里面有酒有人有故事，多少千奇百怪的人事，没有听不到的，酒钱全都记我账上。”
　　姜戍笑了笑，他想看的是城隍庙里的功禄簿，在他走后，太多的事无从知晓。不过，现在还不是开口的时候。万万没想到，他居然还有和公家人合作的一天。

　　“今后有什么事，大可来找我。”
　　鬼差拍拍姜戍的肩膀，姜戍目送他离开，从怀里取出一张泛黄的黑白照片，慢慢收敛了神色。
　　照片上有四五个人，年岁仿佛。姜戍站在最右，与身边人笑得畅怀。