《伶人传》八姑娘的蘑菇

6、秦宣墨艳惊四座

　　在秦宣墨碧波如镜的瞳孔中，李玉人照见了自己一脸的窘迫。他怎么能一时头脑发热就在雪泥的怂恿下做出这种事情来？一旦秦宣墨拒绝，他们两人以后还如何相处？
　　不成不成，这可太尴尬了……

　　李玉人手上的眉笔一顿，翩然笑道：「昨夜醉酒没有醒彻底，今日晌午醒来说了昏话，这会儿想了想甚是后悔，合计着无论如何都得过来跟你道声抱歉，正在门外踌躇怎么开口，你就把我叫进来了。」
　　秦宣墨眼中闪过一丝不易察觉的黯然，转瞬又被惯有的冷咧所取代：「你无需自责，我已经忘得差不多了。」
　　「是吗？忘了就好，忘了就好……」李玉人难堪地放下眉笔，气氛一时间有些尴尬。

　　说好的开门见山呢？
　　在门外搜罗的酸诗呢？
　　怎么入了墨香阁的大门，嘴巴就似缝了针线一样，什么话也说不出来了？
　　李李玉人啊李李玉人，你可真是大愚弱智……

　　李玉人一面懊恼，一面移开视线向外望了一眼。正赶上戚君笑化好了妆，一身当家花旦的打扮，袅袅婷婷而来。
　　「这么巧，玉哥也在？」
　　李玉人尴尬地点了点头：还不如不在……

　　李玉人上下打量了一番戚君笑的装扮，笑着将他牵到身边：「君笑扮上这身行头，活生生就是一个美人胚子，你要是不跟我提前打声招呼，我还真以为这是谁家未出阁的富家小姐呢。」
　　戚君笑红了红脸色，嫣然笑道：「玉哥说笑了。」
　　秦宣墨斜眉挑了李玉人一眼，冷嘲热讽道：「我当你是个彻彻底底的断袖，没想到原来对富家小姐也颇有研究，真不愧是咱们梨园首屈一指的风流人物，情债多得数不胜数。」
　　李玉人被秦宣墨噎得耳根发红，干笑着欠了欠身：「称不上研究，就只是看过戏文而已。」
　　秦宣墨挑了挑眉毛：「单是看个戏文就能勾出这么多花花肠子？」
　　李玉人略显尴尬地迎上秦宣墨的视线：「想象力丰富。」

　　秦宣墨瞥他一眼，接着描眉画眼。
　　李玉人颇感无趣，自顾自出了墨香阁，仍旧来到院子里望天。
　　戚君笑跟在李玉人身后也出了院子，端着一脑袋勾了芡的浆糊问道：「你们两个这是怎么了？早上不是还好好的吗？」
　　李玉人摇了摇头叹道：「少男心，海底针……看来我得白洗三个月的脏衣服了。」

　　说罢，李玉人提步出了墨香阁的大门，留下一脸错愕的戚君笑独自站在原地，丈二的和尚摸不着头脑：「三个月的脏衣服？这又是个什么典故？」
　　肖雪泥俯在廊外看得分明，这当口从窗子后面探出头来，冲着戚君笑笑道：「就是玉哥得帮我白洗三个月的脏衣服。」
　　戚君笑被他吓了一跳，抚了抚胸口向他问道：「为什么要帮你白洗三个月的脏衣服？」
　　「因为……」肖雪泥冲他吐了吐舌头，「就不告诉你。」
　　戚君笑还想追问，肖雪泥已经一溜烟儿从廊下钻没影了。他回头看了一眼坐在梳妆台前描眉画眼的秦宣墨，若有所思地皱起了眉头。

　　————
　　秦宣墨和戚君笑的《牡丹亭》，场子设在京城有名的瑞祥戏园。
　　园子里面搭着两个戏台：一个是露天的，放在园子后面，多数时间没有场子，只供伶人练习彩排。一个是室内的，台子宽敞，屋子亮堂，台上台下均有装饰，以供达官贵人消遣娱乐。

　　古时戏园搭台唱戏，从下午一两点就开始了。
　　看官来到瑞祥戏园，听上个把时辰不瘟不火的戏文，大多已经昏昏欲睡。这个时候若是不能给他们提提神，续续场，后面压轴（倒数第二）和大轴（倒数第一）的戏曲就很有可能面临人去楼空的境地。

　　这次秦宣墨跟戚君笑赶的场子是瑞祥戏园的中轴，难免落入抽签儿（看客一个一个的走）或是起堂（大批看客离开戏园）的困境。问题的关键是，《牡丹亭》这出戏文本就不是精彩绝伦的大戏，武打场面少，唱词也多是独白。如果没有足以夺人眼球的亮点，很容易就会成为起堂的罪魁祸首。
　　不过在这一点上，秦宣墨和戚君笑本身就是亮点。为了他们二人慕名前来的看客不少，只要不出岔子，基本不会有事。

　　说起这起堂的典故，最有发言权的当数李玉人了。纵观这一批老艺术家，唯一一个有过起堂经历的就是他了。每每提起当年的盛况，李玉人都忍不住老脸发红。

　　那个时候季多翎刚入戏园，满园子谁都不甩，唯独成天到晚跟着年纪最大的李玉人，玉哥长，玉哥短的叫个不停。
　　李玉人也就顺水推舟，逐渐以兄长自居起来。成日里领着季多翎在府上各处转悠，看到一处景色就讲一处景色，看到一间厢房就讲一间厢房。念叨得最多的不外乎两句，一句是：想当初你玉哥我怎么怎么样的时候，他们都还不知道在哪儿玩尿泥呢；另一句是：你玉哥我唱过的戏比你嚼过的饭都多，就拿咱们梨园子里这一亩三分地来说，就没有我不知道的事情，你随便问，问倒我算你能耐。
　　就这两句能把牛皮吹爆的胡话，愣是把季多翎唬得一愣一愣的。每天跟在李玉人屁股后面端茶递水，就差给他塑尊佛像插香跪拜了。

　　后来季多翎偶然听到乔老板谈起某个伶人起堂的事情，说得很是吓人的样子，也不敢当面向他询问，于是就记下了这个名词，私下里来到李玉人房里向他打探虚实。
　　乔老板那次说起的事情，李玉人多多少少也有耳闻。好像说是有个后台过硬的伶人，也没经过多少正规训练，就想在戏台上一展歌喉，托人找了梨腔苑的老板，给他安排了一个中轴的场。
　　没曾想刚一开口，台下的观众就震惊了一片。究其原因，倒不是因为歌喉婉转，而是因为跑调太过严重，大批观众都不买账。起堂的窘境，由此可想而知。

　　「起堂不可怕，可怕的是对自己没有认知。」面对季多翎的询问，李玉人一本正经地胡说八道，「人贵有自知之明，那个伶人犯的就是不自知的错误。唱戏跑调不是他的错，出来吓人就是他的不对了。如果这事儿换做是你玉哥，别说是起堂了，我连上台都不会上台。」
　　季多翎纳闷道：「可你不是常说自己唱戏唱得前无古人后无来者吗？」
　　「呕哑嘲哳难为听也是一种变相的前无古人后无来者，可是经我这么一说，是不是就显得格外中听了呢？」
　　季多翎不明觉厉：「好像是啊……」
　　李玉人得意洋洋地晃起脑袋：「所以说，讲话也是一门艺术，你以后需要学习的东西还多着呢。」
　　季多翎笑着冲他竖起大拇指：「玉哥真是厉害。」

　　大话说了没两天，乔老板忽然给李玉人安排了一场中轴的戏。李玉人推了半天没推掉，最后还是硬着头皮上了刑场。
　　本来就是小戏园，名气不大，来的人少。轮到李玉人出场的时候，台下坐着的看客用十根手指头就能数的过来。

　　恰逢跑堂的晚上吃坏肚子，跑到厕所出恭去了。台下没人招呼，瓜子花生橘子和茶水都所剩无几。一曲枯燥无味的唱白过去，直接把人唱走了一半。
　　李玉人一看走了一半，暗想自己还不算太糟，至少留住了另外一半。结果没曾想戏文还没唱完，另一半人也走了。只落得一个冷冷清清，门可罗雀的空场子，别提多尴尬了。

　　自那以后，李玉人清场的典故就成了其他伶人们茶余饭后的笑料。
　　消息传到季多翎耳中，小孩二话没说就把李玉人列入了黑名单。
　　那段时间，李玉人每每想起季多翎看他的眼神，都会觉得一张老脸无处安放……

　　这次秦宣墨跟戚君笑唱的也是中轴戏，能不能留住观众，就看他们的脸……呃，不对，就看他们的看家本事了。
　　前曲即将终了，戚君笑透过偏门看了一眼台下的情况。看客们有些昏昏欲睡，情况不容乐观。
　　他放下门帘，缓缓来到秦宣墨桌前：「早轴的戏不撑场，外面睡了一大片。」
　　秦宣墨倒是淡然得很：「再把他们叫醒不就行了。」

　　戚君笑笑道：「我可没你这么高的要求，只要别跟玉哥一样闹笑话就行。」
　　秦宣墨替李玉人打抱不平：「那次场子小，人又少，他状态不好，起堂也无可厚非。」
　　戚君笑笑着瞄他一眼：「你这是替他辩解呢？」
　　秦宣墨顿了顿手，低头抖了抖戏服上的浮灰：「不过实话实说而已。」

　　戚君笑轻笑两声，隔空冲着宣墨身后唤了一声：「玉哥，你怎么来了？」
　　秦宣墨身子一僵，连忙转身去看，却见身后一个人也没有，只听见脑后传来戚君笑银铃般的笑声。
　　他回头白了戚君笑一眼：「都是跟我爹学的，没正经。」
　　戚君笑用袖子掩了掩嘴角，笑着离开了秦宣墨的妆台。

　　轮到两人上场，伴奏一阵敲锣打鼓。台下的看客惊起不少，纷纷仰头看向戏台。
　　正当时，秦宣墨踩着大步出了偏门，立至戏台当中，起范亮相，当下艳惊四座。亮相过后喉咙一响，更是不同凡响。直把台下众人看得是目瞪口呆，连连叫好。

　　李玉人站在台下一处隐蔽的角落，默默地擦了擦唇角的口水：「不愧是我们梨园的头……招牌，真是秀色可餐。」
　　殊不知他站的正是人家戏园的后厨门口，火房里面飘来阵阵清香，闻得他肚子咕咕直叫。
　　李玉人揉了揉发瘪的肚皮，想起今日下午光顾着跟肖雪泥打赌，连吃饭这么重要的事情都忘记了。
　　他扭头嗅了嗅后厨传来的香味，忍不住又擦了擦口水……