《红楼之岁月静好》林卿

66、悲静和余生再无望 乱流言林家提过继

　　纪景旲在书房独坐许久，方回正院，找时机同黛玉说了这事。他眼不错地盯着黛玉，一心看黛玉反应，不想黛玉十分平淡，只道:“本也不是多了不得的事。富贵也好，贫贱也罢，总归是自己的日子，难不成她说两句便能改了？这几年过去，她也得了教训，我们又何必再计较，没得再被人说一句不容人。”黛玉并非觉着同戏子相比是如何轻贱了她，只是那话当着众人说出来，是明晃晃地冒犯林家，不由她忍。再一个，也是皇后与废太后于氏的斗法，史湘云是误打误撞成了棋子。
　　黛玉如此淡然，纪景旲总算松一口气。见他这样，黛玉不由嗔怒道:“本无大事，就是母后知道了也不会多管，说不得连她这号人都忘了，你何必如此紧张？莫非……你眼里，我林家的姑娘这般不留情面？”纪景旲讪讪一笑，却当真没辩驳。黛玉心底低低一叹，终究不知如何开口。
　　次日，皇帝宴请此役有功之将，凡六品以上皆可列席，足足坐了大半个交泰殿。席间，耶丹一干人赤身披羊皮、带枯草，伴丑上殿，又奉上降书，以示诚意。皇帝对他们尚算客气，展示了一番就让押下去。一个单于死了，自然会有新的出现，耶丹不足为虑。至于他还是静和公主的驸马之事，却无人敢提，或者仅仅觉得和亲失败的公主于朝局无甚影响。
　　同一时，皇后与黛玉正在凤祥宫接待这位静和公主。皇帝是个薄情之人，唯一的一点真心也只在皇后身上，对这个即将守寡的女儿并没有太多感情。静和公主或许已经预料到了皇帝的心思，故在皇后提出让她以后长居公主府礼佛的“建议”时，显得格外冷静。
　　生于深宫，长于深宫，能自请和亲保全生母，又能在敌族全身而退，皇后打心底觉着静和不简单。纵使她表面恭顺无害，皇后也不免警惕起来。
　　皇后握着她手，极其和蔼道:“苦了你了。”静和微微一笑，略低头说:“静和在匈奴多年，却未使两国交好，更未能提前知晓匈奴叛乱之事，实在是枉费了父皇的信任。父皇不怪罪静和，静和已感激不尽，何敢言苦。”皇后嘴角似有似无带着一抹笑，道:“女人是在后院论成败的，战场是他们男人的事，当然与静和无关，何必自扰。”静和一愣，有片刻失态，但随即恢复如常。又抬头看着皇后，眼眶微红，似乎很是感动，柔声道:“母后说得极是，静和受教。”皇后淡淡一笑，恍若无事，转而说起了京城诸人诸事，教导起静和京里的人情往来。
　　说了好一会子，闻听说交泰殿宴席散了，皇后方放静和离去。黛玉亲自送她出门，一路走到凤祥宫外，静和对着黛玉一福礼，道:“静和还认得出宫的路，又有小太监引路，太子妃娘娘不必再送了。”黛玉还想着史湘云之事，便点点头，只道:“殿下路上小心。”静和刚抬起脚欲走，又突然回转身，向黛玉道:“方才在母后处，静和便觉娘娘十分可亲。若是闲了，可否去东宫寻娘娘作伴？”怕黛玉不应，她又道:“在大漠时，言语不通，只能每日对着南边发呆。只有好容易归乡，不想又是孤身独住公主府，连个说话的人都没有。”果然，她说得如此心酸，黛玉不得不道:“殿下若是闲了，黛玉在东宫随时迎候殿下。”静和笑着谢过，这才上辇离去。
　　黛玉望着他们的背影，隐隐猜出了什么。雪雁看她若有所思地样子，便问:“娘娘想什么呢？”黛玉低声道:“听说静和公主极孝其母，自请和亲以缓母罪，不想今日竟也未问生母之事。你说她是半点不知，还是知道太多了？”当年岑充仪害了先德妃的胎，至使皇子早产夭折，静和为保生母，毅然去了匈奴，可见其母女情深非同一般。可如今她再度归京，生母已贬为庶人赐死，无棺椁饷祭，她未问一句，实在可疑。
　　黛玉说得轻，雪雁没听着，追问:“娘娘说了什么？”黛玉摇摇头，不欲多言。雪雁见她不想说，自然不再问。
　　黛玉和皇后说了史湘云之事，又说了两位史侯。皇后也是愣了愣，才笑道:“既然史家还得用，那史湘云就放她一马罢。他们是选定了哪家？”黛玉噗嗤一笑，道:“就知道瞒不过母后。他们在和卫侯家说亲，保龄侯在战场上救过卫侯一命，所以卫家想为长子聘史大姑娘。”他们虽说好了，却不敢私下定，没得落人口实，可来请皇后赐婚，又恐被说成史湘云私下看上了卫家公子。皇后愣了愣，挑眉道:“是卫若兰？”黛玉额首，皇后又道:“若没记错，他也在此次与匈奴一战中立了功罢，现在该是三品骁骥营参领了。”此次受封将士虽多，可出生世家的屈指可数，卫若兰是当中极耀眼的一个了。
　　黛玉面色有些怪异，踌躇了一下，方说:“是他。听说，这门亲事，是他继母所提。卫侯念着史家之恩，也应了。”皇后倒是明了了，“怪道呢，要是生母在，怎么舍得定这样的亲事。”对于这位卫侯夫人的行事，皇后嗤之以鼻。继母忌惮原配嫡子不奇怪，可做得太明显，就是笑柄。不说满京皆知史湘云口无遮拦得罪了皇后，就是她这个生而丧双亲的命格，也没有哪家侯门敢娶。卫若兰年轻有为，配了史湘云，这下恐怕无人不知卫夫人无德了。
　　黛玉默默点头，亦十分赞同皇后之语。皇后也就嘲笑两句，便道:“本宫也不能平白无故给人赐婚，还是让卫夫人来请旨罢，本宫自会成全他们。”皇后私心想让纪景旲收了卫若兰在麾下，故有意推卫夫人一把。卫若兰若是个聪明的，自会明白她的用意。
　　黛玉心领神会，抿嘴应下。皇后又关心了她身子一番，才让她回东宫。皇后虽未明说，可黛玉知道，皇后在担忧纪景旲的子嗣问题。纪景旲为她和皇帝定下了三年之约，若届时她生不下儿子，又该如何呢？黛玉心里乱糟糟的，失魂落魄地走着，连凤辇也没要。
　　得了皇后的话，卫夫人次日就入宫请旨了。卫若兰与史湘云的婚期在十一月，大抵是怕卫若兰不肯，故定得急了些。众人看史家的笑话没看成，转头就拿卫家成了谈资。卫夫人名声大不如前，却也为卫若兰搏了许多好感，连带着看卫侯的目光都变了。
　　因着九月的恩科，各地举子皆陆续入京。外地的举人，家境好些的，都是租了单独的院子或包下客栈雅间。家境差一等的，多半是投奔到亲戚家小住。林家族里也来了三位举子，皆被林如海留下，住在了林承恩公府。
　　不想，三俩日后，京里皆传林如海要从三人中择一个过继，以传香火。一旦过继，身上两个公侯爵位不说，就单单未来国舅爷这一条，就不知有人坐不住，一时京中传得沸沸扬扬。赌坊暗地里还有人为此下注，赌得就是林如海最后选谁。
　　皇后在宫中得了消息，也十分纳罕。她兄妹确实有意过继，可也只是私底下的想法，不曾说出来，怎么就传遍了京城？子嗣是大事，林如海要找一个能撑起林家，能庇佑黛玉的长兄，故想暗中观察三人人品。若先闹了出来，几人有心表现，哪里还能看出真章。再一个，也恐乱了他们心智，影响了科考。此事上，皇后与林如海都极谨慎，按理是不该传出来的。
　　皇后蹙眉静默许久，方吩咐齐忠:“去查，本宫一定要知道这流言的源头。本宫倒要看看，是谁造的谣。”齐忠躬身道:“京城里人人都在说，若去外头查，恐怕难得很。不如从林家查起，看是哪个漏了消息出来。”皇后摇摇头，眼神冷冽，沉声道:“本宫说，不是林家漏的消息，是有人谣传。”齐忠连忙应下，“奴才明白，一定是有人谣传，奴才一定将这个传谣言的人抓出来。”皇后冷冷地睨了他一眼，道:“你以为这个人你找到了就能抓出来？等着瞧罢。”齐忠愣在原地，他以为皇后是让他捏造一个传谣言的，好止住话头。但皇后的意思，倒像是笃定了这真是谣言。
　　皇后不耐烦地起身，一面道:“传谣言的人，只怕还不知道，林家还有一位举子要入京。”齐忠一惊，才想起此事，连忙应下。林如海在相看那三人不假，可更叫他惦记的，是这位还未入京的扬州解元——林榭。因林榭尚未入京，故旁人不知他亦是林如海族侄，更不会知道林家为他备了屋舍。故齐忠方才都险忘了，更不要说外人。
　　知道林如海有意过继子嗣的，皆是她兄妹二人的心腹，怎会不知林家还有一个林榭？如此想来，这个传出消息的，必定不是林家人。不管他是猜出了林如海之意，有心破坏，还是误打误撞、另有所图，当务之急都是先将此人揪出。
　　再说这个林榭，年方十九，却能从江南一众文人墨客中脱颖而出，可见文采不凡。想必将来在朝堂上也得一席之地，这才可为黛玉之依。但林如海仍有顾虑，林榭是林家旁系嫡子，情况与卫若兰相去不远，生母早丧而不受宠。他家家资尚丰，在当地也是大富之家，对过继自然不得那般热衷。就算过继了，又怕他念着生父，对黛玉不尽心。
　　五日后，林榭入京，在林家住下。谣言愈演愈烈，林如海便顺水推舟试探一番。若四人自请离开，那便是不愿过继，林如海自不会强留。若还留在林家，那便是默认愿意，再好从中择选。
　　其中一人，是家中独子，故次日便向林如海辞行。林如海挽留一番，不得，就赠了白银百两，供他另寻住所。其余两人贪念林家的爵位和家财，留了下来，言行中多少存了表现的心。唯独林榭，既无焦躁之态，也未提搬出林家，仿佛是不知流言。林如海暗自猜出了些门道，却不急着点破。
　　八月初六，是林如海的寿辰。他端坐正堂，却让四位族侄迎客。林家往来的皆是达官显贵，既有结交之机，几人也顾不得复习。毕竟，一科中举者百余人，想平步青云，必定离不得人脉。
　　旲黛二人自然亲临，又有皇帝、皇后赐下的贺礼，更显得林家之势如日中天，叫人不得不眼热。
　　纪景旲坐在上首，看了林榭等人一眼，遂问林如海:“不知哪位是扬州解元？”林如海指了一指林榭，道:“还不见过太子殿下？”林榭上前两步，拱手为礼，清声道:“扬州解元林榭，拜见太子殿下。”举人以上，见官不跪，他如此倒也未触礼数。可来人是当朝太子，未免就显得狂了些。
　　纪景旲未见恼意，反而追问:“孤听说你才高八斗，被赞有谢灵运之才，不知真假？”林榭答道:“草民无甚才学，不过也知此话不通。既是八斗之才，那便该如子健。若真如公义，那该只余一斗了。”公义是谢灵运之名，子健是曹植的字。谢灵运赞曹植“天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗”。林榭拿这个典故，四两拨千斤，既未顺着纪景旲之语，却也有些文人的狂妄，自信文采可出天下人之右。
　　纪景旲点点头，未做品评，挥手让他退下。林榭也十分平静，不做留恋，目不斜视地行礼告退。纪景旲同林如海交换一个眼神，各自衡量起这位解元来。