《红楼之岁月静好》林卿

34、凤姐来访相对无言 甥舅详谈同心同谋

　　除夕过了便要元宵，正是贾元春省亲的日子。此一次独她一人得此隆恩，连带着凤藻宫上下都是风光。皇后身为六宫之主，这等大事自然要亲自操劳，以免出了差错，落人话柄。因而还未初十，皇后便病倒了，这事只得转交与了太后。
　　皇后卧病，纪景旲、纪景昉还有婧琪三个，妄论真心与否，皆是侍奉榻前。皇后见纪景旲气色不大好，便多问了几句。他只说“无妨”，皇后便道：“想来你是累了。部里既有差事，就无需日日再来了。”纪景旲道：“这几日在拟官吏升降的折子，因出了十五便要，才熬了几日夜，无妨的。”皇后微微额首，又叫了刘进来嘱咐几句。
　　待他去后，皇后合眼躺在床上，轻声道：“老五出什么事了？”齐忠与孙嬷嬷对视一眼，皆是抿嘴不语。皇后厉声：“说。”孙嬷嬷犹豫半响，方说：“王爷在六部的棋子，一时被拔了干净。这事年前便办了，想来王爷这两日看去年的考评，方才察觉。”皇后心惊不已，忙道：“太后，还是老三？”孙嬷嬷皱了皱眉，小声道：“是老爷。”她是林家家生子，老爷便是指的林如海。皇后猛坐起身，惊道：“什么？”因身子还虚，一时咳嗽不止。孙嬷嬷几个赶紧扶住，替她拍背，急道：“老爷做事一向有分寸，娘娘不要忧心了。”皇后道：“景旲耍心眼利用玉儿，是他不对。可哥哥不是教训过了吗？林家与他一荣俱荣、一损俱损，伤了景旲元气，对他有什么好处？”细思又觉不对，追问道：“景旲还做了什么，是不是瞒着本宫？”孙嬷嬷苦着脸道：“娘娘别动气，也不是什么大事。就是上个月初，姑娘去别院小住。不知怎么的，王爷偷偷潜了进去，还带了两只能说话的鹦鹉，被老爷抓个正着。”孙嬷嬷甚是无奈，她家王爷素来冷静自持。可一遇上黛玉，便跟丢了魂似的。皇后以手捶床，怒道：“一次两次便罢，他还得寸进尺了。林家那几个别院无不是与其他世家的别院比邻，大摇大摆地带鹦鹉，他是怕人不知道吗？国孝未过，这要是传出去，叫别人怎么议论玉儿。若是陛下知道了，定也要问玉儿的罪。活该哥哥要收拾他。”皇后虽怒景旲言行无状，却也对林如海所为不满。六部的钉子，起先是她在布置，而后交于景旲。合算起来，乃有近十年了。可惜她先前用的皆是林家人手，不然林如海也难一个不落地将人踢出。许是病中易忧思，皇后并未察觉蹊跷，而是一心烦闷。原本病将养得差不离了，这下却是越发重。直到出了正月，方才能起身来，此是后话不提。
　　再说纪景旲这边，也是又急又气。自相国寺一别，他已三月未见黛玉，听了黛玉出府的消息，便未曾忍住。至于鹦鹉，不过路上临时起意买了来。到别院后墙时，他已是觉察不妥，便随手掷地。谁料林如海带了黛玉经后门去一青山上，撞个正着。林如海先出的门，故纪景旲并未见到黛玉便被赶了走。本以为无事了，谁料近日查看升降折子，才发觉底下人按考评与资质，皆该外放。
　　纪景旲想了两日，终不觉着林如海是个莽撞之人。林家子嗣单薄，却能历代为天子近臣，岂会是简单的。他如此作为，必定事出有因。既有决断，纪景旲便吩咐刘进：“这折子本王看过了，并无问题。你即刻送回吏部，亲自交与尚书大人。”纪景旲换了华服，打马往林家去。
　　新雪未消，四处仍旧白茫茫一片。隔着西洋玻璃往过去，屋后翠竹、屋前红梅，遥相呼应，别有一番风情。屋内烧着地龙，配上红泥小火炉，更是惬意。林如海与黛玉就在这屋子里，对弈取乐。
　　眼见着黛玉要赢了，林如海便捏着棋子，故意半响不动。黛玉笑盈盈地望着自家爹爹，也不着急，只等着他输呢。忽有管家来报说：“贾家琏二奶奶带着三位贾姑娘来了，说要见姑娘。”黛玉在贾府时都是别院另居，除给贾母晨昏定省外，甚少出现。林如海回京后，更只三节两寿草草拜会，每次不过一刻钟便走。期间疏远之意，世人皆知。凤姐儿今日上门，倒是头一遭。不过人已到了，又是寒冬腊月的，总不好不见。黛玉忙望林如海寻主意，林如海却是撇过头往向窗外。黛玉咬了一下唇，又狡黠一笑，嘟着嘴抢了林如海手里的棋，放在了死路上。林如海没来得及阻拦，只能长叹了一声。黛玉捂嘴大笑，笑过方道：“林管家进来喝口茶，暖暖身子。剩下的让小子们跑一趟，说请琏二嫂子在花厅等等，我这便去。”林如海微微额首，摸着胡须笑道：“玉儿处事，较从前更得体了。”黛玉得意一笑，遂起身去花厅见凤姐。
　　见黛玉走远，林如海笑道：“去偏厅备上茶水，一会儿恭亲王要来。”林管家纳罕道：“今日没有拜贴递上，老爷如何知道？”林如海道：“猜的。”林管家狐疑地望了眼林如海，一口饮尽热茶，这才离了暖阁。林如海随手捻了棋子，放在棋盘一角，顿时局势大改。方才黑棋不过诱敌深入，黛玉所执白棋才是真正危局。林如海轻叹一声，富贵险中求，不放诱饵，哪有猎物。
　　管家娘子引了凤姐儿等入花厅，小丫头们捧上茶，她道：“二奶奶先坐，我们姑娘即刻便到。”凤姐儿拉住她手，袖子底下塞了一个荷包去，笑道：“烦劳姐姐了。只不知道林妹妹如今身子如何？”抿了抿嘴，又追问：“身边可有教养嬷嬷？”管家娘子掂了掂分量，暗暗撇了撇嘴，又笑道：“姑娘在自家府上，自然比客居身子骨好些。至于嬷嬷，皇后娘娘老早费心，请的是先皇宫里的旧人。”凤姐儿收回手，拢在衣袖里，笑道：“皇后娘娘福泽天下，有她费心，我们老祖宗也可安心了。”贾母是盼着黛玉身边没有女性长辈，好接了黛玉时常往贾府。凤姐儿听得太上皇名讳，便知此事无可能，遂有些心疼方才的五两银子。好在她掩饰得极好，不至叫人瞧个分明。
　　管家娘子退下，凤姐儿便打量起林家的装潢。探春、惜春亦是好奇，四处张望，唯有迎春低着头，没半分动静。凤姐儿瞥了这三个小姑子一眼，眼神微闪。
　　忽听得外头小丫头道：“给姑娘请安。”凤姐儿忙起身，果见有丫头打起帘子，黛玉披着一件银狐披风来了。黛玉一面道：“琏二嫂子好，姐姐妹妹们好。”一面雪雁替她解了披风递给雪鹰，又从雪鹭手里接过一个黄铜雕花的手炉。凤姐儿上前拉住她，扬声笑道：“好久不见妹妹，妹妹越发明媚动人了。在妹妹身边，嫂子怕是那烧糊的卷子，提鞋都不配。”一语落，众人皆笑。黛玉拿帕子捂着嘴，淡笑道：“琏二嫂子惯会取笑人，黛玉不敢当。”凤姐儿一手拉了探春，一手拽住黛玉，又望向迎春，笑道：“你们说说，嫂子可说错了？”迎春暗退了一步，只做没听见；惜春虽小，却也知道家中的事，很是不屑，故别过头不答话。探春亦是不愿上林家来，可犟不过王夫人的吩咐，只能勉强笑道：“林姐姐的气度远胜探春。”说完也半低下头，不肯再多说。黛玉心中轻叹，这几个姐妹倒是好的，可惜生在贾家。
　　凤姐儿见他们不搭话，狠狠瞪了眼迎春，转头又笑盈盈与黛玉坐下闲话。凤姐儿极善言辞，纵使黛玉只偶尔应和一声，却也不见半分尴尬。
　　莫约再过了一柱香，黛玉微微扶额，道：“琏二嫂子与姐妹们赏光来拜访，黛玉本该好生接待。可偏偏昨日看书晚了些，精神不大好，竟不能久陪了。”黛玉欲起身，凤姐儿连忙拉住，笑道：“妹妹且等等。嫂子今日来，一是老祖宗念着妹妹，打发我替她瞧瞧；二来嘛……”凤姐儿抿了抿嘴，又道：“元宵的时候，想请妹妹去住上两日，权当逛逛园子。”贾元春想省亲时请黛玉同在，好借借皇后的名头。再一个，也好叫人知道，贾林两家仍是姻亲，她上位的丑事无需再提。至于旁人会怎么议论林家，或是黛玉会否被责怪，她却是不曾想过。黛玉原先还有些心疼几位姐妹，这会子对着贾家便只剩了满心的厌恶，冷笑道：“琏二奶奶真是好算盘，可我林黛玉也不是个傻的。我劝嫂子好走，别等我说了什么不好听的，嫂子脸上挂不住，又要怨我。”黛玉在贾府时，总不大出院子，故凤姐儿也没见过黛玉几次，以为也是个好性的。忽听这话，一时面上讪讪的。恨不能破口大骂回去，可惧着林家权势，只能忍下，甩手而去。
　　迎春几个不做停留，也跟着慢步离开。黛玉扫了一眼凤姐儿方才的位子，冷声道：“把这套茶杯拿出去扔了，再叫人打水来洗地。”雪鹰应了，向外去吩咐管事的妈妈。雪雁忙笑道：“老爷还在等姑娘下棋呢，姑娘可要过去？”黛玉脸色缓和几分，道：“你亲自跑一趟，与爹爹说，我先回房沐浴洗漱一番罢。”雪雁笑着领命，又让雪鹭跟着黛玉，自己往暖阁去。
　　纪景旲打仪门进林家，正巧见贾家的马车急匆匆从侧门出去，便问：“正月里，那是谁家？”小厮道：“回王爷，是荣国府贾家。”纪景旲又想起了贾家那个冒犯过黛玉的贾宝玉，心中一冷。无甚表情地点了点头，没再多问。
　　进偏厅时，林如海已在喝茶。纪景旲解了披风，递给刘进。拱手道：“外甥备了薄礼，给舅舅拜年了。”林如海摆摆手，道：“这都十二三了，王爷贵人事忙，够晚的。”自打上次在别院外被抓，林如海便是明着不待见他了。纪景旲道：“吏部这几日确实忙。不过未来拜访，还是因着母妃病了，在宫里侍疾为先。”皇后怕林如海和黛玉担心，故瞒着他们此事。如今听纪景旲说，林如海方知。顾不得摆脸色，忙问：“什么时候的事？如今可还好？”纪景旲在他下首落座，一面道：“若不是大好了，也不敢告诉舅舅的。”林如海这才松一口气，又道：“王爷孝心可嘉。不过一心侍疾，正好躲了吏部年初的杂事，可不是好？”纪景旲亦笑道：“祸福相依，得了好，总是要吃亏的。”林如海道：“王爷懂这理就好。”纪景旲还要说，林如海却转头聊起了年俗。纪景旲也是按下心思，耐心等着他的后手。
　　洋洋洒洒说了小半个时辰，林如海这才端起茶一饮而尽。又对着纪景旲打量许久，终是道：“小妹原先还说你遇事易急躁，又有些妇人之仁。如今看来，边关一趟还是有些得益的。”纪景旲微低了下头，又听林如海道：“原以为是要来兴师问罪的，倒没想到你能沉得住气。”纪景旲道：“方才来时一路在想，及到了门前，刚刚想通。父皇对六部把控极严，一举一动皆有暗卫监视。外甥的人在当中最多充当眼线，递不出重要消息，更不提帮上什么。尤其出征这一年多，大哥和三哥打压不断，他们中多有被排挤的，竟挨不上部中要事了。与其将人耗在六部，倒不如散往地方握着实权的官位上。这样来，在朝中消息自然不得从前灵通。可若父皇察觉了，想是会心疼外甥因战事拖身，没学三位兄长四处安插人手。”林如海捋着胡子笑笑，道：“你切忌将自己明面上的人安插到太要紧之处，以免适得其反，让那两位钻了空子在皇上面前告你蓄意夺权；也不能放到闲职上，毕竟大概有一半的人，皇帝是知道他们是你的，这样又会疑心你沽名钓誉。若是因此引了他注意，把你手下的东西挖个一干二净，就是得不偿失。当然，虚职也怕寒手底下人心。若跟着你没出路，少不得转投别家的。”纪景旲从袖子里掏出两张纸，递与林如海，道：“这是吏部尚书拟的单子，请舅舅过目。”林如海望了眼他，摆摆手，道：“不必了，与我无关。秦涵江能做到吏部尚书，也不是吃素的。你能偷偷收了他在麾下，算是件好事。”纪景旲道：“舅舅还未看，便知秦尚书拟的意思？”林如海笑而不语，只吩咐小厮换新茶。