《红楼之岁月静好》林卿

33、各怀心思薛家受挫 绵里藏针除夕家宴

　　未己，林如海与一了和尚同来。纪景旲道了一声“再会”，转身逃开。雪雁四人忙从林子后跑到黛玉身侧，只做若无其事的样子。黛玉又是羞涩又是好笑，便拿了帕子遮在脸上。待林如海到了，方才取下。林如海捋捋胡须，笑问：“玉儿怎么脸色通红？”黛玉刚要说话，林如海又道：“想来是太热了。”黛玉随口说：“是。”林如海笑意愈浓，黛玉总觉着被他看穿了方才之事，害怕不已。好在林如海并未在说，只是带了她用过斋饭便回府。
　　夜间，纪景旲于书房拿了两本琴谱勉强看着。刘进匆忙进来，跪下道：“主子，咱们在林家的人被清了出来，还有铺子里的几位管事，忽然都要辞工。”纪景旲面无表情，吩咐道：“贴告示招人，过两天再让罄宇准备好的人过去。”罄宇原是某世家庶子，蒙纪景旲救了一命。便与家族脱离了干系，带了生母到他麾下办事，如今管着纪景旲手下一半的暗卫。刘进领命，低头躬身退下。纪景旲手上有许多皇后给的铺子，里头的管事自然是林家家生子。经此一事，既不引皇后与林如海疑心，又可换上自己亲信。
　　不几日，皇后迁居凤祥宫，林如海也得了封承恩公的圣旨。封与加封不同，这下林如海身上便有一个忠文侯、一个国公两个爵位。不过想着林家无后，爵位不得传承，宗亲朝臣便也懒待反对。
　　皇后当年初封便是二品夫人，许带四十担嫁妆入宫。这些年又有赏赐、孝敬不断，搬迁私库着实废了一番功夫。管事辞工一事，四五日后方齐忠来报，又说：“林大人传来话，问娘娘可心疼王爷？”皇后一面由书白伺候卸妆，一面道：“本宫提醒过他，不要算计哥哥。他既不听，便让哥哥给他个教训，省得他再自作聪明。也别叫他以为，娶了黛玉，林家便是他囊中之物。”他的手段，林如海哪有看不出的。齐忠不明所以，却也瞧出他家娘娘倦了，便往外退下，吩咐人备好沐浴用水。
　　一月假期过后，纪景旲每日复往吏部办差。本以为前事已了，却不想隔月月底查账时，十余间铺子皆在亏损。还未等他问责，刘进又道：“方才罄宇公子来报，咱们在林家外围监视的几个暗卫被人刺伤。来人武功极高，待他们反应过来，人已到了眼前，根本来不及抵抗。”纪景旲以手轻敲桌面，静思许久，方说：“不急一时，叫那些人好生养伤罢。让罄宇撤回各处人手，下头怕还会有动作。”刘进原以为他要发怒的，却见他面不改色，连眼神都未变，不由有些奇怪。刘进不敢表露，只小心按下。
　　再说薛家，因林如海之故，生意大不如前。薛王氏拿不了主意，薛宝钗又难出齐王府。实在支撑不住，薛宝钗便将生意尚好的铺子折价卖出，打算买些庄子，收益虽少，却是安稳。至于其余的，便献于齐亲王。又道：“这些铺子原本都是顶好的，可惜宝钗一介女流，得罪不起林家。想来若是有殿下在，林家定会收敛，那这点儿也可以为殿下每年添置不少。”齐亲王面无喜色，反用力捏住她下巴，冷声道：“是么？”他眼神冷冽，全不似平时。薛宝钗心中打鼓，不知何处出了差错，只能勉强道：“婢妾派人查了许久，那户商人姓木。从京城到金陵，近百家铺子，无不开在婢妾娘家铺子旁。且不说‘木’是‘林’的一半，就单家下人打探的结果，那木家从扬州发迹，难说与林家无关。薛家与木家素无瓜葛，木家何以这般针对？唯有林家，因殿下与婢妾那日之事，得罪了干净。不过若林家拿婢妾娘家撒了气，便不再敌视殿下，婢妾倒也愿意。可婢妾就怕，林家得寸进尺，愈发小瞧了殿下。”齐亲王冷哼道：“林家？你以为抬出林家，本王便会信你？若不是你家铺子以次充好，仗着从前是皇商就强买强卖，木家能一鼓作气拿下那么多生意？尤其是那几家药材铺子，假参吃死了人，现在谁还敢买薛家的东西？供上几间已没了生意的次品铺子，再将错推与林家，在本王面前卖好。薛宝钗，是谁给你的胆子？”薛宝钗慌忙跪下，道：“殿下明鉴，真是林家在幕后啊！不然，不然木家怎么会单单针对薛家？”齐亲王道：“放屁，木家刚刚挤掉老五的铺子。林如海不给老五送银子就不错了，他还能对付老五？你给本王听着，本王不是你能糊弄的。再有下次，就给本王滚出齐王府。”齐亲王派人查证再三，半点找不出木家与林家的瓜葛。再加上纪景旲的铺子也受了打击，齐亲王更是不信薛宝钗。相反，齐亲王颇疑端亲王，故各事上盯他更紧。
　　薛宝钗无法，只能领命。自这日后，薛宝钗顿时失宠。齐亲王是认钱不认人，薛宝钗心里头清楚。兼之薛王氏与贾王氏姐妹重修旧好，从贾王氏那听了放利钱的便利法子。薛宝钗起了心思，将要买庄子的银子拿回，用于放利子。不过她比贾王氏和王熙凤精明，特特嘱咐薛王氏道：“只选春耕时放与农家买种，最迟秋收便收本息，这便不怕他们没银子还。千万记住，欠条上要写明，若还不上，用什么来抵。或是屋子，或是田地。若两者皆无，便不要借了。”薛姨妈如今只剩薛宝钗一个女儿，自然事事依她。虽然也觉此事不妥，不过仍旧照办。
　　转眼便是除夕，因还在孝期，便只有家宴。许是姜家子孙这两三月被弹劾太多，皇帝半点不提放老四出来。太后、皇后两边恨不得他再不能东山再起，更不会提。
　　家宴上，皇帝雅兴上来，便让各皇子作诗。皇后早料到此出，便让纪景昉提前背了两首黛玉代笔的诗，全做充数。以免太上皇不在了，而他仍是功课不上心，惹了皇帝怒火。那诗作虽也大气磅礴，与黛玉平时所作不同。不过纪景旲是知道纪景昉功底的，霎时听了出来。又细思一二，哪有不明白的，故立时连声夸赞。皇帝亦觉面上有光，笑道：“大有长进了，来啊，赏。”纪景昉略有些心虚，不过见他母后毫不在意的样子，便也坦然谢恩。太后笑得慈蔼，道：“哀家虽不能写，却也懂评判。不怕皇帝你恼，叫哀家说，你这么大时，还未必能如此呢。”皇帝打小由先皇亲自教导，习的是帝王之道，诗词自然上不算擅长。不过经太后这么一说，殿上气氛便有些古怪。永乐长公主此时笑道：“小七既有如此底子，皇兄合该好好培养。”皇帝顿了顿，向皇后笑道：“皇后觉着江绮明如何？”殿中众人脸色无不僵住，江绮明乃是少师，是要教导太子的。若无太子，他自然不过领虚职，可让他教导纪景昉，意义便不一了。皇后笑道：“臣妾久居深宫，可不认识这人。不过陛下说好，定然也是好的。”皇帝握了握她手，又扫了一眼殿中众人，说道：“此乃国事，本不该问你的。”既是白问，便也无需当真。纪景旲向皇后遥敬一杯，皇后笑应了，终是安下心来。