10、【九】 ...
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柳玉郎盯着手里那张卖身契，不由越攥越紧。
这是他离自由身最近的一次。
宋无桑在这之前便说明白了，说他会为耿婆婆和麻雀儿请医寻药，算是了了他的后顾之忧。如此看来，他似乎可以收下？
可他却不敢抬眼看宋无桑的神情，他怕从里面看到怜悯。柳玉郎纵然一开始对宋无桑有疑虑，但宋无桑都做到这个份上了，他柳玉郎也不傻，如何不清楚宋无桑的心意？
只是这份高高在上的心意太过厚重，砸得他抬不起头。
既然不能抬头，那就低头谢恩吧。
如果谢恩之后，能活得像个人，跪一跪又何妨？
柳玉郎恍恍惚惚，正要再次给宋无桑跪下的时候，忽听得平安在里面尖叫了一声。
柳玉郎一惊，行礼的动作顿住了。
“没有自由心，空获自由身。”耿婆婆的声音忽然从里面传来。
原来耿婆婆早被麻雀儿吵醒了，只是不动声色。而麻雀儿一进内间，自然也被耿婆婆看着，不让她出声。麻雀儿不敢忤逆耿婆婆，又想警示柳玉郎，这才找机会踢了平安一脚。只是外间那两人都神思不属，自是注意不到这猫叫的异常。
“干娘！”柳玉郎望向内间，隔着个布帘，却不敢伸手去捞。
耿婆婆道：“柳公子怕是认错人了，老身与柳公子无半分干系。”
柳玉郎怔在原地。
宋无桑忍不住道：“是我之前做下了糊涂事，才来为玉郎赎身赔罪的。千错万错都是无桑的错，玉郎一片孝心，还请您不要苛责了。”顿了顿，又道：“我的母亲身体康健，我尚且牵挂不已，何况玉郎呢？”
耿婆婆淡淡道：“王爷您可只有一副肩膀，难道真以为能将一切一肩挑了不成？说起来王爷的孝心着实感人，真是羡慕王爷的娘亲，只可惜我并没有儿子。”
柳玉郎闭了闭眼：“在你心里，我连收下卖身契都不配么？”
“你以为你离自由身，只差一张纸吗？！就连这张纸，还是别人施舍的。”
“那我还差什么？！你告诉我！你告诉我！！”
“气节、尊严、意志。这三样东西，你有哪样？”耿婆婆顿了顿，“不，你还剩哪样？”
柳玉郎哑口无言。
他与妈妈设计宋无桑那刻，便将气节抛在了脑后；他欲向宋无桑下跪谢恩那刻，最后那点尊严被他自己折辱得干干净净；而他自始至终浑浑噩噩，随波逐流，哪有意志可言？
“玉郎三样俱全！”宋无桑忽然出声。
顶着柳玉郎如死灰一样的目光，宋无桑的语调愈发坚定：“玉郎一片纯孝，可谓大节不辱；有礼有节，实因不卑不亢；万钟不受，其实富贵不移——天下人拘于小节者多，敢奉大节者少；有礼有节者多，不卑不亢者少；趋于富贵者多，愿拒万钟者少。这般的玉郎，还不够吗？”
柳玉郎不敢置信地盯着宋无桑。宋无桑坦然以对。
耿婆婆倒是在帘后沉默良久，终道：“这到底是柳公子自己的事，柳公子自便即可。”
柳玉郎默了片刻，对宋无桑行了一礼：“多谢王爷。”这是他第一次真心实意地对宋无桑道谢。
“王爷抬爱，玉郎感激不尽。”柳玉郎攥着卖身契的那只手终是缓缓松开了。他将卖身契展平，奉到了宋无桑面前，“可这张卖身契，玉郎受不起。”
宋无桑没有收：“你受得起。”
柳玉郎深吸口气，忽然将那张卖身契撕为两半，接着又撕，直到那张纸变成一堆纸屑。
纸屑纷纷扬扬撒出去的那一刻，仿佛下了一场雪。而柳玉郎，终于在这场雪里站直了。
卖身契只是一纸文书，柳玉郎要想重获自由身，必须凭着这纸文书脱离贱籍。当然，一纸文书而已，要补回来，终是有办法的。只是柳玉郎此举，已表明了他的态度——他不愿受宋无桑的恩惠。宋无桑纵使手眼通天，也挽不回人心。
他明白，柳玉郎不是不想脱离这烟花是非地，只是不想借他宋无桑的手。明明他宋无桑已将康庄大道铺好摆在他眼前了，柳玉郎却选了条最难的路。
“何苦？”宋无桑有些替柳玉郎难过。
柳玉郎的眼神却清亮起来：“王爷光风霁月，玉郎却妄想高攀，羞惭尚且不及，哪敢受王爷大恩？……之前的事，王爷从未有错，也不欠玉郎；而玉郎欠王爷的，日后赴汤蹈火，也必然清偿。”
“不必了。”宋无桑默了一瞬，“只当你我两清吧。”
“多谢王爷。”柳玉郎又重复了一遍，“多谢。”
说完，柳玉郎朝着内间的方向跪下，拜了一拜：“干——老人家，柳玉郎今日路过此地，不想叨扰了老人家，万分羞愧，还望老人家以身体为要，勿动肝火。”
耿婆婆道：“倒也不必羞惭，日后不再上门便好。”
柳玉郎缓缓起身：“老人家尽管放心，柳玉郎这便离开，日后也绝不登门。”说完，正要离开，却又忍不住嘱咐道：“麻雀儿，好好照顾……你的干娘。”
麻雀儿的应和被一阵骤然的锣声掩住。铜锣声长短不一，时轻时重，没多久又慢慢淡去了——众人知道，已五更天了。
夜终是尽了。天边泛出熹白。
宋无桑到底还是目送着柳玉郎走进熹光，渐行渐远。
就在他也要告辞离去时，却被耿婆婆唤住了。
“不知老人家还有何指教？”
“指教谈不上。”耿婆婆道，“只是老身仿佛看见王爷肩头有副担子，一头轻若鸿毛，一头沉如千钧。不知王爷想去哪一边？”
宋无桑大约明白耿婆婆的话。他远离京城，又身为此地藩王，要想逍遥自在，何其容易；只是既然南阳百姓唤他一声王爷，他就得给出个交代。
宋无桑便道：“无桑挑不起一切，却还是能扛起一些东西的。”
“果然如此。”耿婆婆叹了口气，“柳玉郎的苦，到底不算凭白所受；这世上有许多人比柳玉郎苦得多，而那些苦楚，他们也只是凭白受了。既然王爷不愿去那另外一头，就请王爷睁开眼看清楚。若王爷能救其中之万一，已是功德无量。”
宋无桑答道：“无桑能救一人，便救一人；能救十人，便救十人；若有幸能救黎民众生，无桑万死不辞！”
作者有话说
第10章 【九】
