《夜雨伽蓝》萧润苏

3、人事易分

　　一回到院子里，宋凝就被人扑了个满怀。“呜呜，小姐，你可吓死奴婢了。奴婢还以为……”她的贴身侍女彩月，双眼红肿，哽咽地说，“以为小姐出了什么不测。”
　　彩月对她忠心耿耿，虽有主仆之分，却有姐妹之情。她们彼此在侯府互相依靠，互相取暖。几日未归侯府，别人都在幸灾乐祸，只有她为自己担惊受怕。
　　宋凝拍了拍彩月的肩膀，以示安慰，“彩月，害你担心了。”
　　“是奴婢不好，奴婢发现小姐不见了，就立即去禀告侯爷。可是二小姐说，她看到小姐跟一个陌生男子走了。侯爷生气，奴婢百口莫辩，没有人相信奴婢，奴婢不好，奴婢该死。”彩月说着跪了下来。
　　“没事了，你看我好着呢。”宋凝将彩月扶起来，“走，到屋子里去罢。我饿了，拿些吃的来。再烧些热水。”
　　“哎，奴婢这就吩咐下去。”彩月的身影明显轻松了许多。

　　宋凝将后背轻轻靠在木桶上，闭上眼睛全身放松。水汽蒸腾，她的面容模糊不清。
　　宋凌说看到她跟一个陌生男人走了？不是她说父亲想要的芝草就在伽蓝寺的后山中吗？若不是她一心想修补父女间的裂痕，太过急切，又怎会中了圈套？
　　她一直知父亲偏爱宋凌，却始终心存奢望；她一直知宋凌厌恶她至极，却没想她小小年纪心思毒辣。宋凌要让她死，她偏要逆了她的愿，不让她如意。
　　父慈女孝，姐妹情深。一切不过是外人眼中所见。那些风光，全是表象。背后的苦楚和肮脏，身在其中才会知晓。
　　愈来愈觉这侯府似牢笼，真的很想挣脱啊。还好，很快，她就会和沈岸在一起，她相信他便是她的幸福。即使目前还需再等待一些时日，她也甘愿。

　　夜阑人静，月时明时暗，将军府的书房内灯光依旧散发着黄晕，细细勾勒出那人的身姿。
　　沈岸对着书桌上几封密探传递的消息沉思。他眉峰皱起，眸色幽暗，侧脸的线条显得无比冷峻，一派肃杀。
　　如今天下虽然平安无事，一些人借着特权仍可以纸醉金迷，挥金如土，却无法掩盖盛世浮华下水深火热的大势。群雄蜂起，分裂割据，虎视眈眈，随时都有可能被取而代之。天下形势如风云诡谲的棋局，一步错，便可能全盘皆输。
　　而作为实力较大的两个巨头，北朝元魏和南朝刘宋，多年来一直僵持不下。自北魏太武帝一统北方，结束了五胡十六国的局面后，北魏国力大增。两国之间大小战争无数次。宋文帝意气风发，想要建立先人未曾有过的武功，刘宋正在筹集粮饷，集结军队。当沈岸看到密探送来的这些情报，他知道，一场战事又不远了。

　　第二天本是休沐，不必上朝。然事关重大，沈岸一早便进宫求见皇帝。
　　宣武帝欣喜地捧着手中的稀世佛经，认真研读，不忍释卷。他案几上香炉中的檀香已燃尽，留下一层厚厚的香灰。
　　“陛下，沈将军有要事求见”。老态龙钟的太监禀告。
　　“来，你来得正好。朕命你把香炉中的香续上。”
　　“陛下，您已经一夜未合眼了。保重龙体要紧啊。”老太监语重心长的劝说。
　　宣武帝仍全神贯注于经书，“哈哈，沈爱卿甚得朕心。这稀世经书朕不知索要了多少次，那老和尚就是不肯。若不是顾忌那老和尚德高望重，朕早就强夺了过来。”说着不禁冷笑。
　　“哎，你说，朕该怎么赏赐沈爱卿呢？金银珠宝，高官厚禄，他都有了。朕赏给他什么好呢？”
　　老太监眼珠一转，道：“陛下，据奴才所知，沈将军正值壮年，尚未婚配。”
　　“哦？朕的那些公主，可有年龄合适的？”
　　“回陛下，昭阳公主正值芳龄，与沈将军实乃天作之合，佳偶天成。”
　　“命人把昭阳叫来，再把沈爱卿召进宫中。朕要好好谢谢沈将军。”宣武帝大笑。
　　“奴才遵旨。沈将军现在就在宫外请求召见，说是有要事相商。”
　　“让他进来。”宣武帝挥挥衣袖，眼睛仍盯着那经书看，“真是稀世珍宝啊。”

　　沈岸在外等得心焦，这国家大事非同儿戏，一不小心，便会生灵涂炭，实在不敢怠慢。奈何宣武帝酷爱研读经书，性情非常，捉摸不定。他只能祈求苍天怜悯黔首。
　　“沈将军，皇上召您觐见。”老太监笑得眼睛眯成一条缝，“奴才先在这里给将军贺喜了。”
　　“公公，不知何喜可贺？”
　　老太监但笑不语。

　　沈岸见到宣武帝时，昭阳公主正侍奉在宣武帝左右。昭阳公主见到沈岸来了，脸颊飞起两片红晕，不胜娇羞，爱慕之情溢于言表。
　　沈岸向宣武帝行了礼，然后开口说道：“陛下，臣今日来，有关国事。可否请公主暂时回避？”
　　“昭阳，你且退下，到偏殿去。”
　　“是，父皇。儿臣告退。”昭阳公主行过礼，婷婷转身，眼光却一刻也不离沈岸的脸。沈岸泰然自若，不为所动。昭阳公主愈发痴迷，想到父皇说要把她许给沈岸，便脸红耳热。昭阳公主美艳动天下，追求者众，可她心心念念的却始终只有他一个人，即使他从不多看她哪怕一眼。她多想能成为她的妻，多想能唤他一声岸郎。
　　她看到他，背对着她，长身玉立，着朱衣官服，外罩绛纱袍。他穿这颜色，别有一番风韵。

　　“哈哈，沈爱卿，你替朕取回来的那部经书，真是太好了……”
　　“陛下，臣得到消息，宋文帝正在筹集粮饷，集结军队，恐怕会对我朝不利啊。”沈岸急切地说。
　　宣武帝被沈岸打断了话语，并未说什么。但听到沈岸说的话后，他皱眉，想这宋文帝还真是不消停。
　　“沈爱卿，这件事交给你去办，不用再跟朕提起了。真是麻烦。”
　　沈岸语塞，一时无话。
　　“沈爱卿，你觉得朕的昭阳怎么样？”
　　“回陛下，昭阳公主天人之姿，不是我这等凡夫俗子可以妄论的。”沈岸淡淡回答。
　　宣武帝眉头一挑，道：“朕欲赐婚于你。来人，宣昭阳公主来。”
　　昭阳公主莲步轻移，凤眸妩媚，顾盼生辉。
　　“免礼，昭阳，沈爱卿，今日朕为你们赐婚，双方意愿如何？”
　　昭阳公主羞红了脸，低了头，道：“昭阳一切但凭父皇安排。”
　　“陛下，臣沈岸乃一介莽夫，不敢高攀皇室。更何况，臣已有婚约在身，不日便要迎娶。还请陛下为公主另择良配。”
　　昭阳公主听了，脸色惨白。
　　“哦？是哪家的小姐？有朕的昭阳好吗？沈岸，你好大的胆子！”
　　沈岸面不改色，“是靖安侯府的大小姐宋凝。”
　　“朕若要你退婚呢？”宣武帝语带威胁。昭阳公主觉得自己好像看到了一丝希望。然而下一秒，希望破灭。
　　“陛下要臣退婚，臣便此生不复再娶。如违此誓，万箭穿心。”
　　神情严谨，不带一丝作假。
　　昭阳公主的心沉了下去。
　　“你……罢罢罢，昭阳，你看看他，既然他心中无你，又何必对他痴情。”
　　昭阳公主双眼噙泪，不甘离去。临走前，她问：
　　“沈岸，你就没有什么话要对我说吗？你明明知道我对你的心意的。”
　　沈岸不答，“陛下，无事臣便退下了。”他大步走出宫殿。

　　他走出宫门，看到昭阳公主站在一旁，明显是还有话要同他讲。沈岸视若无睹，但昭阳公主从后面追了上来。隔着衣袖，她紧紧抓住他的手腕。
　　“沈岸，你必须要给我说明白。她有什么好？本公主美貌胜过她，权势胜过她，她能给你什么？她不过是一个不吉之人，她怎么有胆子同本公主争？！”
　　昭阳公主声声质问，美眸怒睁，语调颤栗。
　　沈岸眉峰皱起，用力一点点慢慢掰开她的手。
　　“公主，你这是为何？虽然公主与她尊卑有别，贵贱不同，但还请公主尊重我的妻子。的确，她不如公主美丽，靖安侯府也不能同皇室相比。但是直到臣遇见她，才知道自己是真真正正与这个世界密切相关的。从前的沈岸只知国家社稷、黎民百姓，如今才懂得这世上是有一个人，她的存在，是可以让你感到自己是鲜活地存在着、有血有肉地活着的。她是不是不吉之人，沈岸并不在意。沈岸只想这一生同她执手，风雨共度。公主切莫再要执着，等到你也遇到这样一个人，你便会明白，为了她，错过多少人都是值得的。”
　　“还请公主不要为难她。”言毕，沈岸拂袖离去。
　　昭阳公主望着他的背影，僵立在原地。他的话给了她莫大的冲击。这一场寂寞的爱恋，始终是她一人的独角戏。放不下，有时，是一种罪过。放下，也许会是解脱。

　　靖安侯府内的正厅内堆满了将军府送来的聘礼。消息很快传到了女眷所居的后院中。
　　宋凝起来时，已是日上三竿。梳洗时，彩月笑得眉眼弯弯，道：“小姐，您终于要熬出头了。沈将军真是个好人，一早就派人送来了聘礼，听前院的仆人说，那聘礼十分丰盛，看得人眼花缭乱。小姐您以后怕是有享不尽的福喽。”
　　宋凝微微一笑，没想到他动作如此迅速，这又让她惊讶。又想，自从两人相识后，他给她的惊讶还少么？
　　想到这里，又笑了。

　　彩月看到小姐一直在笑，自己也很开心。又小声说道:“听说今早二小姐又摔东西了。在院子外都能听到声响。”
　　“她这样，也不是一天两天了。我啊，早就见怪不怪了。倒是那些瓷器，被无辜地摔了，真是让我心痛得很。”
　　彩月没忍住，噗嗤一声笑了出来。
　　刚梳洗完毕，换好衣裳，就听到院子里传来又绵又长的一声“姐姐”。
　　宋凌来了。
　　“每次都这样，真恶心。”彩月小声咕哝。
　　“不跟她一般见识。”宋凝安抚她。
　　刚说完，宋凌就进来了，打扮地花枝招展，未至身前便能闻到浓浓的脂粉气。
　　“姐姐，哟，姐姐今天打扮得好漂亮啊，连妹妹我看了都觉得自愧不如呢。莫不是姐姐你一早便知道沈将军今天会送聘礼来？呵呵，姐姐，难道你觉得沈将军真的会娶你？宋凝，你我姐妹一场，好歹有情分在，我就实话告诉你吧。当今圣上的掌上明珠，美艳动人的昭阳公主，她对沈将军的心思可是洛阳城中贵女圈子里众人皆知的。你说，若是她向皇上要求赐婚，你的沈岸会不会答应呢？难不成，你还想同她争么？”宋凌说着，声调陡然变高，透着森森的寒意。
　　宋凝脸色微微发白，她不是不知道昭阳公主对沈岸的心思的，只是一时半会儿没去想罢了。如今，宋凌这么一说，好似迎头泼了一盆冷水。不会的，沈岸说过不相负，他是不会骗她的。
　　“我没想过要同她争。若是沈岸真的选了她，那只能说是我眼光不好，所托非人罢了。即便如此，我也同沈岸有过一段幸福时光，此生无悔了。而你呢，无论事情怎样发展，他都不会选择你，根本不可能选你。你连争的机会都没有。宋凌，若是你真把我当姐姐看，你今天就不该说出这一番话来。你也勉强算是一个大家闺秀，怎么敢去觊觎自己的准姐夫！也好，你我今日于此散尽姐妹情谊，不用你劳心费力地装什么姐妹情深了，日后再见便是路人。我不是你姐姐，你也不是我妹妹。我宋凝可不敢有这样一个心机深沉假惺惺的妹妹。”
　　宋凌被她这么一说，气得全身发抖，恨恨地道：“宋凝，你这个贱人，你从来都不是我姐姐。你勾引沈将军，将他迷得神魂颠倒。我哪里比你差？为什么不是我？他凭什么不选我？”
　　宋凝未及作声，便听得一个淡漠的声音说道：“凭你确实不如她。”
　　宋凝一愣，顺着声音的方向看去，见沈岸穿白衣，手执折扇，立在门口。沈岸见宋凝看了过来，慢慢地走了过去。一身白衣更衬得他儒雅风流，与她所见到的一身玄衣的他又有所不同。沈岸到宋凝身边，握住她的手，看着她的双眼，继续缓缓开口道：“没错，宋凌，你的确不如她。你当真以为我看不出你那龌蹉的心思？小小年纪，心思就如此狠辣。在我沈岸的人生里，若有一千个女子与我有缘，那千人中也绝不会有一个是你。你，一开始就没有机会了。”
　　他语调缓慢，神情淡漠，然而说出的话语却是如此寒意逼人。
　　宋凌自从沈岸出现后，整个人仿佛被抽空了力气，她呆望着站在一起的两人，惊觉如此般配。听着沈岸的话语，她只知道她所有的伪装都被拆穿了。她，已经彻底没有资格了。
　　“对了，忘了告诉你，不是她勾引了我”，沈岸暧昧地对着宋凝笑了笑，柔声说，“是我勾引她。”
　　宋凝脸红了。本来想说还有别人在的，可一回头，哪里有人啊？
　　沈岸嘴角翘起，眼底笑意浓浓。
　　宋凌感觉自己犹如五雷轰顶，浑然不知自己怎么回到了自己的院子，自此大病一场。

　　“你偷听我和她说话有多久了？”她有些气恼。
　　“不久，真的不久。”他一脸认真，似有讨好意味。“阿凝，你女装真漂亮。”
　　宋凝不理，半晌说：“她说昭阳公主爱慕你很久了。”
　　“我知道。阿凝，今生今世，我只要你。其他人不必理会。”
　　“如果皇上赐婚呢？”她有些不安，继续追问。
　　“阿凝”，他叹了口气，手指摩挲她的发丝，“今日一早我因公事入宫觐见皇帝，也见到了昭阳公主。皇帝提出了赐婚，我拒绝了。”
　　宋凝心一紧，又放下了。“你拒绝了？皇上没有怪罪你吧。”
　　“放心，现在是用人之际，皇上他暂时不会怪罪于我。而我也请昭阳公主不要来找你的麻烦。”
　　“昭阳公主，她、她很美吧。你就没有动心？”
　　沈岸哭笑不得，“公主是很美。”他看着宋凝的神情，认真地说，“可我并不需要。她再美，也没有你好。”
　　他眸中情意浓得似墨一般。
　　宋凝很不争气地又沉溺于其中。
　　“阿凝，陪我出去走走吧。”
　　“好。”

　　沈岸出宫后乘马车直奔靖安侯府，在车上换了一身白衫，下车时，侯府门前围观的雌性生物们从五岁女童到白发老妪芳心碎了一地。
　　这么俊的人，已经，有主了。
　　沈岸和宋清云谈妥了相关事宜，见宋凝迟迟不出，便跟宋清云打了声招呼，入内宅去寻她去了。没想到，却看见宋凌在找她麻烦。理所当然地挺身而出，事后又向她仔细解释，怕她乱想。
　　他在宋凝的闺阁中发现了一架古筝，有些惊喜地问道：“阿凝，你喜欢弹古筝？”
　　“对啊。怎么了？有什么不妥吗？”
　　“没有。我记得娘亲在世时就很喜欢弹古筝，她弹得很好。小时候，我练武练到疲累想要放弃的时候，娘亲就会给我弹上一曲，听过之后感觉整个人都变得不一样了。那种感觉，我永远都忘不掉。”
　　宋凝听了这一席话，觉得心痛，她轻拍了拍他的肩，道：“以后，只要我在你身边，我每天都会为你弹奏一曲。”
　　沈岸凝眸微笑，“走吧。虽然这侯府里风景如画，奇花异木，假山流水，但终究是太死气了些。我们出去走走。”他拿起那架古筝，牵着她的手，一步步向侯府外走去。宋凝感觉此时气氛微妙而不敢多言，心中满满地都是幸福。正午的阳光炙热，她看着他们十指相扣的手，有一种将要新生的喜悦。

　　两人骑马出城门，到城门外不远处的一棵古树，树根的有些部分长年被雨水冲刷掉泥土而裸露在外，盘根错节。树冠如穹盖，郁郁苍苍，树干粗壮遒劲，历尽风霜。
　　宋凝走上前，手指抚摸着粗糙的树皮，欣喜地对沈岸说：“我记得它！那天我们就是在这里休息的。”
　　“哦？你记得它？阿凝，我真的很高兴。那天我们在这里可不只是休息吧？”沈岸似乎在暗示什么。
　　宋凝脸色通红，她是没忘记过，可也不好意思直白如他那般说出来啊。
　　沈岸心情非常好，“这棵古树有百年历史。它见证了我们的爱。以后，我们每年都来看它可好？”
　　“嗯，它也算是我们的媒人。它会祝福我们的。”
　　两人执手相望，眉眼间皆流露出爱意。
　　“如此美景，无丝竹相伴岂不遗憾。我且弹奏一曲如何？”她笑意盈盈。
　　“想不到我的阿凝竟如此贴心。”沈岸在她耳边轻轻地说。
　　她红了脸，道：“我的古筝可不是为你弹得，只是今天天气好，阳光不错，空气清新，所以心情比较好，想要弹罢了。这乐曲可不能白听，你说，你拿什么回报于我？”
　　“在下不及小姐才华出众，习武之人粗鄙莽撞，剑法也勉强可以。希望可以为小姐舞剑，以此作为回赠。还怕惊扰了小姐，不知小姐的意见是？”
　　他说得一本正经，斯文有礼，一副谦谦君子的模样。宋凝却只觉好笑得很。
　　“好好。一言为定。”

　　宋凝拿过古筝开始弹奏，葱白的手指纤长灵动，拨弄琴弦，如淙淙溪水一样的乐音轻快流出。她姿势优美，仪态大方，技巧高超，又饱含浓浓深情。那乐声不经意地就打动了人心，时间都为之凝滞。
　　沈岸在悠扬的乐声中执剑而舞，白衣风流，甚是从容潇洒。他身手敏捷，手中宝剑发出低鸣，在空中挽出一朵朵漂亮的剑花，剑气所到之处，形成一股小小的旋风，卷起了树枝上翠绿的叶，草丛里娇艳的花。
　　宋凝想起以前在伽蓝寺中看他练剑的场景，那时他一袭玄衣，有若魔神。今日他白衣卓然，又似谪仙。第一次看到他练剑，她只觉得美好的不真实，像个梦境。而现在，他舞剑的同时不忘对她微笑，魅力十足。他是极少笑的人，而在她面前，他却常常笑，笑得无比满足。
　　一曲结束，剑亦舞罢。两人皆有些意犹未尽。
　　“阿凝的古筝果然了得。”沈岸从怀中取出酒壶，拧开，醇香的味道扑鼻而来。
　　“你的剑法同样叫人惊艳，回味无穷。”她笑着回答。两人并肩坐在草地上，默契地相视，又看那近黄昏也依旧灿烂的夕阳，寂然相拥。晚霞艳丽，暮霭弥散。

　　沈岸和宋凝的婚事定在下月初八，距离婚期尚有些许时日，宋凝平日里或与沈岸一起出游，或在府中准备着相关事宜，每天倒也过得充实。宋凌生病有些日子，也无人来找宋凝麻烦。宋凝难得有这样清闲又充实的时光，心境平和，整个人焕然一新。一生中这样悠闲的日子不多，宋凝决定要好好享受。
　　每日烹茶弹琴，做女红，在自己亲手缝制的嫁衣上绣下精美的花纹。乏了闷了，便出府，混在街头熙攘人群中，看世间百态，市井之间的纠葛。刚开始的时候，沈岸还常常带她出来，后来他渐渐忙碌起来，有公事，亦有他们的私事。她只好自己一个人出来转转。临近婚期，新嫁娘在家中待嫁，哪里都不能去，更不能与新郎见面，说是不吉。她越发思念沈岸，常一个人夜里辗转不寐，有些失落，有些烦闷。想见的时候无法相见，徒增思念。