《空影如梦》荣素心

5、花蕊夫人

　　楔子：
　　山茶花在云南，又被称作“胜利花”。
　　相传明朝末年，吴三桂镇压农民起义军，充当先锋，引清兵入关。清廷册封他为平西王，镇守云南。
　　自此之后，吴三桂居功自傲，独霸一方，在五华山大兴土木，建造阿香园，传旨云南各地进献奇花异草。
　　陆凉县的县令见到旨谕，进献山茶一株。怎奈山茶被送进王府后，只见叶落，不见花开。吴三桂怒不可遏，向茶树抽了一鞭，留下一道伤痕。
　　第二年春天，吴三桂带众姬妾，又来到阿香园赏花，见茶树上只零星挂着几朵瘦小的花，吴三桂愤愤地说：“什么举世名花！”说完，举鞭又抽去，茶树上留下第二道伤痕。
　　转眼到了第三年……

　　——春分——

　　阿香园里住进一个神秘的女人！
　　她像新嫁娘一般坐了大红花轿进来，但是没有迎亲队伍吹吹打打，却有一个和尚跟在后面。花轿进入大门后，直接过桥，进了阿香园，然后那和尚便开始念念有词，转瞬间湖面波澜大兴，阿香园被披上一层金光，半晌方逝。然后那和尚对我家王爷说：“现下王爷可以放心，只要不让她走出这阿香园，她便无法逃遁。”
　　随后，又从袖子中拿出一道灵符：“将它贴在门上，自然万事无忧。”
　　王爷听后，捻着胡须，点头微笑。
　　那和尚走时，领走了一大笔赏钱，临行再三道谢：“谢王爷为小寺菩萨重塑金身，王爷必定福禄无疆！”
　　原来，和尚也会给人戴高帽子。
　　这些都是阿福告诉我的，我们做丫鬟的，常在深阁大院内，很多事情都靠府里的小厮传达，阿福是王爷的贴身小厮，与我关系极好，如同兄长。
　　阿福说：“那女人必是妖怪，不然为何要请和尚作法？”
　　我听后并不在意，这不是我等下人该过问的事，我们只需听主子的吩咐，照吩咐做事，其余的事最好闭上眼睛，关上耳朵，看不见，听不着。在府中行走，不犯错，不惹祸，不送命，才是最大的恩赐。
　　可是事情却发生了变化！
　　三日后，夫人招我进房，正色道：“子荷，王爷新纳一妾，眼下需要丫鬟服侍，我看你还机灵，做事也麻利，今日起，你便到阿香园侍奉，要勤心尽力，听新主子的话。”说罢，挥挥手，示意我可以退下。
　　我伺候夫人六年，每日里，为她宽衣叠被，梳头理妆。她把我派给别人，竟是毫无一丝留恋之意。也罢，我也不眷恋她。丫鬟始终是丫鬟，王府与阿香园并没有本质区别。

　　——夏至——

　　然而，我却不知道，原来区别可大了！我进阿香园两月有余，竟是连新主子的面都没有见到。
　　她起床就寝皆不用我们伺候，梳妆更是自己打理。我们每日里的工作，便是打好热水送到房门口，用膳时间摆好饭菜而已，格外的轻松。
　　难道这名新主子本是贫家女，初嫁入豪门，所以凡事喜欢亲力亲为？那也不至于连我们一面都不见吧。
　　我告诉阿福，他还是一口认定那女人是个妖怪。只是我不信，堂堂平西王怎么会娶一个妖怪过门，不过，说来也奇怪，自打女人嫁进王府后，王爷并没有来过阿香园几次。
　　天气愈加闷热，杨柳懒洋洋的垂下了枝条，没有了往日的风采；蝉儿声声，更是叫得人昏昏欲睡。闲来无事可做的我只觉得再这么不尽丫鬟本分，就快被养成小姐了。
　　终有一日，新主子差遣我将这日的膳食端进绣阁。
　　推门而入，眼前便是挂珠帘，粒粒皆是璀璨明珠，光泽温润；雕花窗棂上是扬州府运来的轻纱，丝丝缕缕，看得分明，能透进窗外的光景；黄杨木桌椅是宫廷工匠着手打造，匠心独具，春花秋月呼之欲出；室内还有淡淡香氛，缠梁绕栋，却并不是平日里夫人与小姐们所用的熏香；整个房间，格外的秀美淡雅。
　　这日的饭食是杏仁豆腐、翡翠菜心、鲜笋炒肉，和一碗清香的粳米粥。
　　食材是简单，但做法都别具匠心，那是因为王爷为了这位新进门的小妾特意请来了云南最好的厨子。
　　不知是几世修来的福气，放下饭菜，正要离开时，身后响起轻轻的脚步声，接着传来一声：“等等，子荷。”
　　我愕然，回首，眼前的女人惊为天人，穷尽我读过的所有诗书，竟没有能用以形容她的语句，难怪王爷会这般待她。
　　她穿一袭雪白衣裙，肩上披一缕淡青色轻丝，一头乌发没有挽髻，素面中只略带一点粉黛。她透明如窗前随风舞起的薄纱，又如窗外飘落的花瓣。对，是山茶花瓣，朴素典雅。
　　“子荷。”她又唤我，“你来与我一起用膳。”
　　我受宠若惊，伺候这位新主子两月有余，未曾露面，一见面便叫我与她一同用膳。我子荷何德何能，况且也不敢啊。
　　我频频摇头，嘴里说着：“奴婢不敢。”
　　“我让你来你便来，并没有谁能将你怎样。”新主子又说到。
　　这倒是真话，如此，我便与这新主子一起吃饭了。
　　“你很勤快，人也机灵，我很喜欢，自今日起，你进房伺候我。”
　　勤快？大家皆无事可做，何来勤快之说？只是，无论如何，她让我进房做事，才是正题，所以，自今日起我又是一个名副其实的丫鬟了。

　　——秋分——

　　新主子名唤“花蕊夫人”，待人和气，对我说话从未大声，一切用品更是愿意与我共享。
　　王爷万般宠她。梳妆用具一概不在外买，都是内造。那香粉，轻、薄、红、香，无不俱美；那胭脂，只选用上好花瓣，榨出汁来，加入山茶花油，搽在脸上，让皮肤越发的显得白皙清透；至于梳头油也不一般，是用檀香木的刨花制成，梳在头发上顺滑光亮，至于耳环发簪更是不用细数。
　　只是，她不快乐，眼神中总有一丝愁意。我一眼便瞧得出来。她无所事事时，斜倚在窗前，看庭前花开花落，观长空云卷云舒。风吹过，叶飘落，原来转眼已入秋。
　　我小心伺候，每日给她配好当天的服饰，她偏爱白色，我便为她备些清秀淡雅的衣裙。她喜爱简单，我便向王府里的丫鬟讨教时新的发式，为她梳理。
　　我只是尽我本分。
　　这日，我为她梳洗完毕，准备退下时，她却唤住了我：“子荷，等等，我有话与你说。”
　　我静立不动，主子要与我说话，我只需好好听着便是。
　　“子荷。我……其实我并非人类。”
　　竟被阿福说中了，伺候了她月余，我也发觉，她本不似人类。
　　她说：“我本是陆凉县普济寺中的一株茶花，修炼百年而成精。只因花呈九蕊十八瓣，浓香四溢，而被当作珍品进献平西王吴三桂。我欲寻回本体，却不幸被那妖僧作法困于此处，眼看寒冬将至，我若不在明年春暖花开之前带着本体回家乡，它便会失去灵气而枯萎，而我亦将灰飞烟灭。”
　　“花蕊夫人何不告诉王爷，也许他会放了你。”我说。
　　“他不知道我是茶花仙子，况且，就算他知道，他捉我进门，也是宁愿我死在他的王府内，也不愿放我离去的。”她答。
　　这倒是实话，我无言以对。
　　“子荷，请你帮帮我。”
　　帮你？我一个小小丫鬟，怎么帮你。
　　“你只需助我离开这绣阁，我便可羽化而去。”
　　是啊，你羽化而去，我留下受死？我正要拒绝，但见她眼中近乎乞求的眼神，于是我叹一口气：“你要我如何帮你？”
　　“吴三桂好面子，又好宴请同僚赏花品茶，你设法在市井上散布传言，就说山茶花今年一定开花，所开之花，娇嫩欲滴，香气怡人，朝中大臣听了，必会求他，一睹芳容，届时我自有办法，这样做，并不会伤你分毫。”
　　她连我也想到了，我还能不帮她吗？何况，这事儿并不难。
　　之后的日子里，我只叫阿福外出时将这话带给集市中的那些小童，阿福问我缘由，我只让他少管。结果，自然是一传十，十传百……

　　——冬至——

　　王爷果然来到了阿香园，愁眉不展的进了绣阁，锁上房门。
　　但凡做下人的，都有偷听的习惯，我也不例外。
　　我听见王爷对花蕊夫人说：“那株山茶已有两年不曾开花，不知为何，朝中同僚纷纷听说山茶今年会开花，要我设宴款待他们一同赏花品茶，真是伤脑筋。”
　　花蕊夫人轻笑一声，说道：“这有何难，王爷只管发放请柬便是，入冬之后，妾身必不让他们扫兴而归。”
　　“你？”
　　“难道王爷不信妾身有这能耐？”花蕊夫人嗔怪一句。
　　“本王并不是不相信你有这个能耐，只是你知道的，本王不可以让你走出这绣阁。”
　　哎，这么明显的不信任还说得这么直接。只是，王爷不知道，花蕊夫人费尽苦心就是为了离他而去。其中的尔虞我诈，连妖精也来这一套。
　　“王爷，妾身已进王府半年有余，您还担心什么呢？”
　　自然是担心你逃跑啊。
　　总而言之，王爷最后还是同意了，答应让花蕊夫人在百官面前一显身手。当然，他们达成协议的过程我没有听见，做丫鬟的，什么该听，什么不该听，是基本常识。
　　转眼，冬至日，雪花飘。今年的雪赶得早，竟就在这日如天上泼了瑶池水，凝落成霜。
　　王爷揭去绣阁门上的符咒，花蕊夫人小心翼翼的走了出来。
　　晌午时分，宴开，宾客至。王爷携文武百官一同前往阿香园。
　　打开园子大门的一刹那，所有人都被眼前的景象惊呆了。
　　百花争艳香满园，阿香园里一夜之间百花齐放。那遥知不是雪，为有暗香来的是梅花；那云壑固聿曼，幽芬清且修的是兰花；那一节复一节，千枝攒万叶的是绿竹；那细叶抽轻翠，圆花簇嫩黄的是菊花。而正中间的茶树上，更是挂满了一个个犹如铃铛般的山茶花。由于清晨的露珠沾在柔滑的花瓣边沿，此刻，在阳光照耀下的山茶花更显得妩媚动人。
　　正当王爷与文武百官啧啧称赞之际，一阵北风吹来，顿时，梅花凋零，兰花衰落，绿竹被折，菊瓣枯萎，再看那株山茶，竟是一朵花都没有，枝头还立着一只乌鸦，对着王爷直叫唤。
　　一时间，颜面尽失，王爷恼羞成怒，挥鞭又向茶树抽去，在茶树杆上留下了第三道鞭痕，随后，当他下令严惩花匠时，天空中响起一抹清亮悦耳的声音，唱道：
　　三桂三桂，休得沉醉；不怨花匠，怨你昏聩。
　　吾本民女，不贪富贵；只求归乡，度我穷岁。
　　这还得了，王爷怒不可遏，举起宝剑，向那声音传来的方向砍去。怎奈，“咔嚓”一声，宝剑劈在一旁的九龙椅上，砍下椅背上的一颗龙头。
　　那声音冷笑一声，继续唱道：
　　灵魂贱卑，声名已废；卖主求荣，狐群狗类！
　　枉筑宫苑，血染王位。天怒人怨，祸祟将坠。
　　话音刚落，北风卷着雪花袭入园内，山茶树在寒冬里幻化成花蕊夫人的模样，凌空而起，腾空离去，只留下满园花香……

　　——尾声——

　　花蕊夫人冒犯王爷，本该被腰斩火焚，却没想到，王爷听从谋臣劝说：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”将其贬回原籍，脱祸求福，以求自保。
　　后来，听说那株茶树被栽到普济寺后，一沾家乡的水土，立刻冒芽抽枝，绽蕾吐颜，越发开得茂盛，成了普天下的山茶之王。
　　再后来，我年满十八，夫人将我许配给了城东李家，他家做些小本生意，家境也还算殷实。王府的丫鬟，果然是不愁嫁的。
　　夫婿为人厚道，待我极好，成亲之后，我们在自家的小院内种满了山茶，并唤它“花蕊夫人”……

作者有话说

　　根据《山茶花的传说》改编。