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11、只能嫁给他 ...
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宜棠踏进乔蘅院时,敏感的察觉到气氛安静到不对劲。她先不进去,问先来在门口候着的衿佩。
“两位表家都在里面了?姑母也在?”她小声问道。
衿佩也压低声音回道:“都在,里面开始说了几句话,现在没声了。”
宜棠点点头,衿佩打起帘子让她进了门。宜棠一进去,屋内的人齐齐看过来,她也不慌,先矮身向连太夫人行礼。
“孙女儿朝暮给祖母请安。”
“好孩子,到我身边来。”连太夫人指了指榻子的另一边。
宜棠上去坐之前,半侧身又对连骁钰道:“姑母。”才缓步上前在连太夫人身边坐下。
“棠姐儿,这是我的一双儿女云峤和云照,云照与你同岁,但长你五个月,云峤大了你三岁。”
宜棠也不起身,就这么坐着说:“云峤表哥,云照表姐。两位的住处已经收拾妥当了,若是有什么需要尽管让人找我。”她一边说着一边暗暗观察这两人,平心而论,两位皆是好样貌,尤其是贺云照,容颜明艳脱俗,笑起来更是美艳。
贺云峤看着像是好脾气的人,含笑着说:“表妹费心了,想必住处一定是好的。”
贺云照也跟着说:“谢谢表妹。”
“客气了”,宜棠温和一笑,转而问连骁钰,“姑母,这两日忙碌,还没问起您此番回乡是否有什么要事?我们也好帮忙。”
“其实也没什么大事儿,你是小辈也应知道,我跟你姑父在东山郡待了十几年了,所以想着能不能将你姑父调回来,另外就是给这两个孩子寻一门好婚事。”
宜棠沉吟几息后道:“若姑父政绩斐然,调回来也是迟早的事。至于表哥和表姐的婚事,我虽未出嫁,但连家女眷的婚事也是负责的,对都城各家情况了解不少,姑母可将要求提来,我来瞧瞧。”
“最近庄子铺子事儿那么多,这事儿就交给祖母吧。”一直未说话的连太夫人开口道。
连骁钰好像就在等这句话,闻言笑着说:“母亲亲自费心那再好不过了。”
“那也好,时候不早了,我还得去二姐姐那看看,先不陪姑母和表哥表姐了,祖母,孙女儿先回去了。”目的已经达到,宜棠不想多说,起身告辞。
“嗯,你去吧,注意休息,别累着自己。”知道孙女儿有多忙,连太夫人叮嘱道。
“哎,祖母放心吧。”
走出乔蘅院,衿佩问道:“姑娘,现在去二姑娘那里吗?”
“不,先去找茉儿,她有话对我说。”
三房一家子住在连府南边儿,连倚茉独自一人住在浮香轩。宜棠去时,她正在练字,一见她来了立刻扔下笔。
“三姐姐你可真行,我前两日给你动作示意,你今天才有空找我。”连倚茉拉着宜棠坐到一起。
“实在是前两日太忙,茉儿要学阿然,给我分享什么秘密?”
连倚茉屏退婢女,小声说:“三姐姐,我的贴身丫鬟前几日出去帮我买零嘴,你知道她看到了什么吗?她瞧见太子的马车与二姐姐的马车擦肩而过。”
“太子马车出行,按理说应该让道,可是去接二姐姐的车夫并没有,你确定那马车中是太子?”宜棠疑惑问。
“就是太子”,连倚茉笃定道,“长柳从不说谎,她说那马车很普通,是风吹起帘子,她恰好弯腰捡东西,瞄到的。”
宜棠默了两息,“我知道你的意思,这事儿交给我,你莫要管了。家中最近事情比较多,你不去书院时,就多去陪陪祖母。”
“我省得,莫名奇妙回来一个姑母,弄得我挺闹心的,看着她就不顺眼。”连倚茉瘪瘪嘴。
宜棠啼笑皆非,“你还闹心呢,你也见不了她几次,不过我听说她昨日来找三伯母了?”
“是啊,不知道找我娘说了什么,害得我娘心情不好。”
“是吗?”宜棠若有所思,腰带上的长穗子在手指间裹了几道,又慢慢绕开,“姑母的事儿你也别问三伯母,好好读书吧,再过一两年就该给你许人家了。”
“三姐姐!”连倚茉羞红了脸,看着她这般模样,宜棠却有些怅然。
在回蒹葭小筑的路上,宜棠一直沉默不语,纤眉轻拧。思考的太用心,在游廊拐角处,她猝不及防撞上了人。被撞的人想要扶住她,宜棠却往后一步,被竺佩上前一步接住。
“云峤表哥?你怎么在这儿?”看清楚来人,宜棠诧异的问,这里离聆风坞可是远得很,不知他是怎么逛过来的,心思一瞬间变换后,她眸光微沉。
贺云峤手执一把扇子,白衣青带,一副翩翩公子的风华气度,他笑着说:“出来逛逛,不小心就迷路不知走到哪里去了。”
“若是迷路,可以问问下人,这里离聆风坞可远了,表哥莫要再往那边去了。”宜棠不动声色瞧了瞧正盛的日头,弯唇提醒道。
“幸好遇见了表妹,那不知我从这儿回去是否与表妹同路呢?”
“并不同路,但我让丫鬟带着你回去吧,洛佩,你带表公子回聆风坞。”宜棠面不改色撒谎道,洛佩也乖觉,立刻上前对贺云峤比了个‘请’的手势。
宜棠望着贺云峤隐隐不悦的面孔,补了一句说:“眼下日头最晒,表哥早些回去吧。”
“那表妹,告辞。”贺云峤拱了拱手,随洛佩走了。
他们一走,宜棠立刻肃容说:“竺佩,查查姑母进府后与谁接触较多。”
“是。”
晚间,宜棠将对姑母的来意和她的猜测写于信上,让衿佩送到隔壁长兄的院落去,交代一定要交给长兄留在府中的心腹宿风。
第二日一早,她刚用完膳正跟衿佩、寰佩交代她出门后的事情,丫鬟从云在门外禀报说:“姑娘,表姑娘来了。”
“嗯?请进来吧。”宜棠有些意外,她与竺佩对视一眼后,起身走出内室,坐在隔间的软塌上,看贺云照浅笑盈盈的走进来。
“表妹,我来看你啦。”贺云照好像很喜欢红色,接连两日都是石榴红的裙裳,罩衫也是艳色,不过这样更衬得她的容貌绝艳。
宜棠莞尔一笑,“表姐这么早过来,可用饭呢?”
“用过了,表妹今日有空吗?我想逛一逛都城,可以陪我吗?”贺云照很是期待的问。
宜棠颔首说:“正巧我要出门,不过不过一个时辰就要回来,不如我让丫鬟陪着你逛?”
“不不不,你逛多久我就逛多久。”
“那好,那表姐容我换身衣服,便可出门了。”宜棠让她坐着等,使衿佩端了碗绿豆银耳汤来。
去水瑶阁的路上,贺云照一直问东问西,宜棠好脾气的一一作答,末了,贺云照忽而心满意足的说:“表妹不仅相貌好,脾性也好,相信以后我们会相处愉快的。”
“表姐过誉了。”宜棠淡淡说道。
隔一道帘子,竺佩和洛佩对视一眼,心下戒备。
水瑶阁原是恭宣王名下产业,后又转到恭宣王妃名下,不过这事儿鲜少有人知晓,现与恭宣王妃私交甚好的宜棠却是知晓。水瑶阁的人也都识得她,恭恭敬敬的将人请至二楼。
二楼有许多多宝架子和镜子,还有容人小坐的窄榻,放置的胭脂水粉种类极为丰富并且高质。贺云照一见到这些瓶瓶罐罐、颜色各异的胭脂水粉,眼睛一亮,便抛下宜棠自个儿去挑选试用了。
宜棠逛了一圈,竺佩和洛佩手中就捧了不少。她正对着一盒香粉细看,一个女子上前道:“可是瑾慈县主?”
“正是。”宜棠放下手中的香粉盒子,转向她应声。
女子神色恭谨,“我家主子想见您一叙,耽误您一刻钟。”
一刻钟?宜棠想了想,问道:“你家主子是何人?在何处?”
“主子说您是他的故人,地点就在这二楼的隔间。”女子指了一个方向。
宜棠顺着看了,并不算远,只几步距离,“那好,我瞧一瞧这位故人。”
她回头看见贺云照挑的正专心致志,留下洛佩照应,带着竺佩朝那去了。要进去时,那女子又拦住竺佩说:“我家主子请您一人进去。”
宜棠顿了顿,看了眼竺佩,推门进去了。
不过当她看清门后是何人时,有种立刻转身出去的冲动,她勉强笑道:“萧世子,您怎么在这?”
“自然,还是为了你。”萧廷昭朝左边摆了摆手,示意她坐下。
宜棠暗暗深吸一口气,走到圆椅上坐下,又问:“萧世子,有什么事儿吗?”
“我算着,距离向你提亲已经十来天了,不知朝暮考虑的怎样了?”萧廷昭站起来,倒了杯茶放在宜棠的左手边。
一瞬间的慌乱过后,宜棠正色道:“萧世子应该知晓,我身为连家女掌令,身担重任尚不能很快婚配,如若萧世子娶妻心切,宜棠愿意让贤。”她心里紧张异常,就连指尖都变得冰凉。
不知是不是她看错,她发现萧廷昭眼睛微眯,看起来略有些危险,不安的动了动,她试探问:“不知萧世子,意下如何?”
“朝暮这是拒绝我了吗?”萧廷昭苦笑道。
“不不,是萧世子太好,我配不上。”宜棠忙道,不知怎的,在萧廷昭面前,她一贯的从容和冷静都消失无余。
萧廷昭向前走了两步,离她更近,将宜棠整个人都拢在跟前,他忽然温柔一笑,说出的话却让宜棠再度僵住,“可是,我想娶的女子只有朝暮,你身为连家女掌令自然责任重要,不过我可以等得。”如何等不得呢?前世今生那么久都等过来了。
宜棠咬唇,正欲坦白不想成亲的心迹,萧廷昭紧接了一句话:“但只有一点,我可以等你,哪怕是三年、五年、十年,但你最后的结果是只能嫁给我。”
抬眼望着男子坚毅的眉眼,宜棠忽然陷入茫然,只是年少婚约,接触也并不多,为何这个男子如此坚定的想要娶她?