《燕草染秦桑》薇亦周之薇

4、第四章

　　转眼到了齐颂生日，御天府内张灯结彩，个个脸上喜气洋洋。一般他们生辰不会过分庆祝，只府内自己热闹一番，邀些好友同乐。只不过同是举重若轻的仙门，各方平日长通往来，所以都会或亲自或派人致礼道贺，加上齐颂虽然雷厉风行，但御天府保得一方太平，平日对南霄城的百姓也多有照拂，深得百姓喜爱，纷纷献上贺礼，于是御天府也沿街大摆飨宴，与民同乐。
　　楚括自从那天齐颂转述了秦桑的回答就开始闷闷不乐，在大牢内秦桑已经明确回绝过，但楚括认为他舅舅对秦桑不过是感情的转嫁，只要他一松口自己捞起小乞丐就跑，动之以情晓之以理，她总归是要想明白的。哪知他舅舅竟然护食，当下可把楚括气结的，其实他不转达自己也早就猜到是什么结果了，双重拒绝好让自己求个死心。
　　“哼！”
　　秦桑吓了一跳，手上的针一颠，划过指尖，在上面划出一道血痕。
　　“臭小子你发什么疯呀！诶，小心！”
　　一把抓过楚括剪子下的画眉鸟，可惜还是晚了一步，画眉头顶的绒毛被剃掉了一块，堪堪贴着头皮，分毫不差。可把秦桑气坏了，时间紧迫才拜托他来搭把手，还顾念他没来得及准备礼物特别大方地同意她的贺礼算他一份，结果这小子成事不足败事有余得紧。
　　秦桑盯着那个秃顶的鸟头，气不打一处来。楚括慌得手忙脚乱的，拾起那撮毛就想给放回去。
　　“你你你、你说你……”秦桑躲开他的魔爪，痛心疾首地捧起小鸟：“咦？仔细看看还蛮特别的。”
　　举起画眉，秦桑左右看了下，画眉鸟浑然不觉自己被剃秃了，摆着脑袋贼不安分，倒没敢从秦桑手上飞走。
　　“快，把小花带扎它头上。”
　　楚括依言把原本要套在鸟脖子上的彩绸花球戴到它头上，那处秃毛刚好将花球包裹进去。楚括不无感慨秦桑的巧手，虽然平日里毛手毛脚的，但这手工活计是真的做得精巧。
　　“改明儿也给我绣个什么呗。”
　　“好呀。”
　　楚括停下手，惊疑道：“你怎么这么好说话？”
　　秦桑瞪了他一眼，乔好花球的位置，将画眉放到鸟架上，丢了一小把粟米，防止它吃食弄乱了装扮，特地换了个浅的食筒，做完这一切，给刚刚完成的绣包扎线。楚括讨了个没趣，但至少她答应了给自己绣东西，心情又顿时欢快起来。
　　“你确定这只鸟晚上不出岔子？”
　　“它可比你靠谱多了。对了，你要什么？我反正每天练练筋骨，其余也没啥事儿，刚好趁你还在南霄做好了给你。”
　　“你看着给做呗。”
　　其实楚括很想她也给做个香囊，但那是姑娘家做给心悦之人的。
　　屋外的黄杨抽了嫩芽，这几日乍暖还寒，府里好些老人禁不住受了寒，但冲着今日的喜气也脸色稍润，跟着大家忙不迭地张罗。忽而想到有人还被隔绝着，天气的刁难可能影响不了他们，但家中那位的决绝着实令人无奈。
　　“好些日子没有他们的消息了，也不知道回去了没，云陵总要另派人来了。”楚括摩挲着那枚蓝色香囊，有些羡慕有些感伤。
　　“弟弟被拒，云珩派掌门会亲自来吗？”
　　“掌门闭关许久，门内大小事务一直都是燕静思处理的，自从齐音过去以后，舅舅几乎封锁掉了所有来自云陵的消息，选择对一切不闻不问，但其实云珩派也几乎没有放出任何关于齐音的消息，只知道掌门在那不久开始闭关，让燕静思代掌门之职。”
　　“世家名门的来往甚为密切，他们总不免在各种场合遇上吧。”
　　“那场大战后，各门各派都关起门来休养生息，聚到一块儿的次数少之又少。因为燕掌门闭关，燕静思一向孤桀，期间极少的几次会面几乎没有云珩派参与，一两次燕静思在的场合舅舅都推掉了。所以，这四年来，御天府跟云珩派可以说没有丝毫接触。”
　　秦桑淡淡一笑：“那这次，大概是齐音的意思。”
　　“只可惜要无功而返了。”
　　秦桑笑了笑，不置可否。

　　说是寿宴，更像是一场家宴。
　　齐颂高坐主桌，左边是楚括，同桌的是一些来客，下首位置是御天府的门徒，往下几桌就是在御天府服侍几代的老人们，其他侍女家仆在上完酒菜后也都纷纷入座。齐颂意思意思说了几句谢词，宴席便开始了。
　　秦桑混在弟子堆里同大家举杯换盏，吃好喝好。视线时不时瞟向齐颂的位置，看他敛目浅冶，风度翩翩。齐颂的样子她看过无数次，但每次都是一番全新的赏心悦目，不自觉地咧嘴眯眼，看得开怀，只觉得有此秀色，满桌珍馐也比不上的。
　　“秦桑，把口水擦一擦。”
　　坐她旁边的是齐颂的大弟子沈凌，发现她的花痴相，忍不住促狭。
　　秦桑对齐颂的心思整个御天府无人不知，一开始大家都觉得她疯了才敢如此大胆公开想染指宗主，也不免有些不耻这种行为的声音，但秦桑天性豪爽，又生的可人，很快跟府里上下打成一片，加之修真之人性情都比较不拘小节，渐渐不耻的声音就消失了，大家只道秦桑这条路要走得艰难困苦，然而齐颂对待秦桑的不同又实实在在让他们目瞪口呆，终于相信秦桑或许真的会成为御天府家母。
　　秦桑突然脸红了，收回视线老老实实端坐吃菜。沈凌错愕了下，平日里没少调侃她对齐颂的锲而不舍，她都乐得应承下来，不至于因为自己一句话就羞红了脸，顺着她刚刚的目光看向齐颂，见他正跟威惠门的门主魏昶说着什么，倒是楚括不满地看着他们这边。沈凌朝楚括微微颔首，回头看了眼秦桑，见她脸上尚还微红，嘴角都快弯到耳后去了。
　　秦桑心里乐开了花，刚刚不小心被齐颂发现自己在偷看，齐颂大概自己都没发现，他假意责怪却实际上甚是宠溺地沉下脸，冲她做了个口型——
　　乖乖吃饭。
　　秦桑万年凿不破的铜皮铁面，就这么轻易被这四个字融穿了。
　　酒席接近尾声，秦桑酒酣饭饱，脑子却清明得很，该做什么要做什么，计划得妥妥当当，也进行得顺顺利利。
　　一只头顶缎花红绸的画眉鸟扑棱棱飞入宴席，径直往正中——齐宗主方向飞去，稳稳当当地落到他肩上，战战兢兢地完成饲主的吩咐，低头开始整理胸前羽毛，反正接下来一切都与它无关了。在座开始交头接耳，这么只喜庆的飞禽出现，都觉得甚是精巧有趣。
　　齐颂抓下画眉，刚想摘下它头上的花球，一旁的楚括慌忙阻止，齐颂不解，楚括忙笑言：扎了好久的，摘下来就不好看了。齐颂含笑看他一眼，把目光移到秦桑身上，见她巧笑盈盈，早猜到是她的手法，不过看样子楚括也添了些力。不让摘便不摘，齐颂细细观摩了下，发现绑在身上的红绸上几个蝇头小楷。
　　盼君和乐以未央，吾随行而恒存。
　　周边突然一阵喧哗，齐颂抬头，但见刚刚画眉飞进的方向此时正缓缓踱进两个身影。
　　楚括惊到没有了知觉，双眼死死盯着来者，脑子里有一瞬间只剩下空白一片。忽然意识到什么，猛地往秦桑那儿看去。她早已收起笑脸，在大家同时看向同一个地方的时候，只有她只朝着齐颂的方向，楚括悲哀地发现，好像自始至终，她目光所及之处，一直就没变过。
　　踏进大堂，齐音停住脚步，从燕静思手中抽出自己的手，燕静思慌忙握紧，齐音抬头安抚地一笑，继续抽回了手，然后深吸了口气，一个人缓步走上前去。经过秦桑身边时有些许放慢，却只一瞬，没有任何侧目地继续向前。不过几米的距离，她却好似走了极其漫长的一段，每一步踏得实实在在，她却觉得仿佛踏在棉花上一般，不得不用足了力气，才能不至于趔趄不至于跌倒。
　　“哥哥。”
　　时间静止了一般，原本惊讶之后窸窸窣窣的声音一下子都消失了，安静到似乎能听到自己以及旁边人的呼吸声跟心跳声，全场唯一的动物大概是始终不懈于埋头整理羽毛的画眉鸟。楚括觉得自己每一下心跳都几乎到了嗓子口，稍微动一下就可能直接跳出来，他不敢看齐颂，不敢看秦桑，更不敢想接下来会发生什么。
　　齐颂齐音就那么四目相视，一个波光潋滟，一个怒火焚烧。
　　“是谁！”
　　除了主桌上的人，其他人齐刷刷跪了一地，桌椅碰撞，衣衫触地，原本静谧的空气被杂乱无章地划破。秦桑却还是站得笔直，沈凌拉了拉她的衣摆，她似浑然未察。
　　齐音一张小脸微皱，她在努力控制不让自己的悲伤流露太多，齐颂现在气到极点，每一个破绽都可能让他瞬间爆发。燕静思盯着她微微耸动的双肩，很想上前让她依靠，但是他无法迈开这个步子，他不了解齐颂，但齐音的每一个嘱咐他都记得。他知道他们在逼齐颂，在赌他的不忍，他不忍当着这么多人的面让齐音难堪。
　　“楚括！”
　　“舅舅，我……”
　　“不关楚括的事，是我。”
　　“住嘴！”
　　楚括转头怒视秦桑，她明知只要他应承下来，顶多让他舅舅打一顿，反正他从小没少挨齐颂打骂，扛揍。她也明知做这件事情，最合适的人是他，关上门都是自家的事，不管是他还是齐音，他们都太有立场可以跟齐颂周旋转圜，最惨不过齐音被赶走，自己被遣回东琊，有第一次就不怕第二次，过些日子卷土重来，齐颂的性子最不耐磨，磨久了终究能磨平。可是，她偏偏选了一条最荆棘的路，跟齐音串通的事不与自己周祥擅自决定，甚至蒙他在鼓里，此时引爆了齐颂又忙不迭把全部的怒火往自己身上引。
　　小乞丐，你就那么自信舅舅待你与众不同？
　　秦桑此时反倒轻松了，齐颂恨不得撕了她的表情，周身寒气直逼屋外的春寒料峭，倒是让她没了其他心思。
　　或许，她有点心急了。
　　但是，再来一次她还是愿意赌。
　　齐音惊恐地看着他们两个，事情脱离了她的预期，这位前些天还同他们计划周到的姑娘，说好的她若是不能助楚括说服齐颂，便只负责偷偷放他们进来，接下来的事交给他们来处理，可是此时她却自己乱了阵脚。看齐颂的反应，较之见到自己那一刻的震怒，此时此刻他遍布全身的，是显而易见的杀意！
　　齐音想开口为秦桑辩驳，话到嘴边，就听齐颂低吼：“谁给你的胆子！”
　　秦桑听罢，刚要开口，瞳孔却在瞬间炸裂，一声尖叫到了喉咙却只剩下浓稠浑浊的呜咽。
　　“不！”
　　在场的人都倒抽了口气，齐音一个趔趄，燕静思箭步上前扶住她，发现她身子抖得不成样子，忙抱进怀里把她的头埋进自己胸口。楚括颤抖着想伸手，却似有千斤重般无法动弹，只能眼睁睁看着前一秒刚理完羽毛、抬头的当口花球从头上滑落的画眉鸟，瞬间被烈焰包裹，即刻化为灰烬，连带着还未掉落的花球。