68、2017春节番外·今夕何夕 ...
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一、
腊月二九，年味儿正浓。
琴师抱着个小暖炉窝在榻上，一边摩挲一边惬意地呼了口气。
呀，薛家老二与叶家二少都被抓回家过节，这种难得的清净日子真是妙不可言呐！待会儿是练练新写曲子，还是就着这温得恰到好处的酒，看一会儿西山居士新出的传奇话本呢？
无论如何，都是不错的选择。琴师不由得打心眼儿里高兴，一张俏脸仿佛要笑出花儿来。
突然门开了，寒风夹着新雪毫无预兆地灌进来，琴师眼皮一跳，浑身一震，待看清眼前人的时候，眼泪就快下来了。
二爷，小祖宗，您咋又回来啦？说好的回家跟爹过个年呢！您这会儿应该在长安将军府里啊！
薛二爷二话不说抢过琴师那温得正好的新酒，咕嘟一口就吞了，把琴师看得直牙疼，捂着心口哆哆嗦嗦劝自己想开点再温一壶。薛二爷一言不发，直直盯着手上的杯子竟呆了，也不知道在想什么。
倒是薛二爷的小厮突然瘪瘪嘴，哇地一声就哭了，擤了擤鼻涕再抹了抹眼泪，愁眉苦脸对琴师说：“我们家二爷真是命苦，老爷前几个月说好要回来，这不，前不久就急急忙忙赶回去，结果我们都回府了，西北那边的信使才过来，说前方战事吃紧，老爷跟大少爷都不回家！”小厮吸了口凉气，一副子心疼极了的模样，“这都多少年了，我们家二爷连个团圆饭都没吃过！”
琴师看看涕泗横流的小厮，再看看依旧兀自发愣的薛二爷，然后发现一丝不寻常的变化。
“二爷您头发……”怎么变红了？
小厮觑着薛二爷脸色，见其依旧不动弹，便接口道：“我们家二爷太伤心了，就把头发染红了。”
呔！这都什么借口！
薛二爷似乎如梦初醒，他皱着眉，摆摆手，道：“换个颜色，换种心情。”
琴师不想说话了。
其实薛二爷那天回长安扑了个空，心情本就郁闷至极，狐朋狗友们听说他回来了，纷纷跑过来找他喝花酒，可是薛二爷不知怎地，愣是一概回绝，无比干脆。
于是大家结合从扬州传来的流言蜚语，猜测出几个版本故事，其中不乏二爷霸王硬上弓，琴师坚贞不屈跳湖自尽，得西湖美娇郎相救，促成一段良缘的剧情，甚至还有琴师假意委身二爷，实际上与叶二少暗通曲款之类的狗血故事，猜来猜去，二爷脑袋上是越来越绿，鲜活得像他们家门口那一排常青松，于是这帮人越发同情这位与他们从小厮混到大的小霸王兄弟，带着礼跨过门来，见到薛二爷，劈头盖脸就是一句“兄弟，别难过！”
说的薛二爷一愣一愣的，一脸莫名其妙，可这莫名其妙在众人眼中就染上了一丝失魂落魄，与他多年好兄弟的花家老幺花吉祥神神叨叨从兜里掏出一个瓷瓶儿，一脸神秘道：“哥，你用了这个，保管你开开心心，再也不绿……”那个绿字尾音未落，就被旁边李家老三扯过，严严实实地被捂住了嘴。
薛二爷伸手接过瓷瓶儿，略有些震惊地回望着花吉祥，花吉祥被捂得快憋过气去，一张娃娃脸憋得通红，一边还用小腿踢着李家老三，余光瞥见背后那人道袍纹丝不动，气急了一张嘴，恶狠狠一咬，把人给咬退了，才喘着气道：“哥！这可是我千辛万苦给你寻来的染发剂！”整了整凌乱的衣衫，顺便理了理额前散乱的碎发，花吉祥眼中亮了亮，“哥你快用用！据说特别喜庆！是新品！”
哟？新品？那看来扬州那位铁定没有！
这么想着，薛二爷就用了。效果拔群，与张灯结彩的长安城交相辉映，一头火红的头发当天出门就吓跑了一个在门口讨要糖葫芦的小孩儿。那小孩儿一边含着糖葫芦一边哭：“呜哇——娘！我看到火鸡怪！火鸡怪！”
薛二爷毕竟是薛二爷，他自马上瞧下来，也不需多做什么表情，映着这满城灯火，雍容华裳之中，那突兀的一头红毛像是天生该长在他脑袋上似的，瞧着新奇，看着欢喜，小孩儿的娘赶过来，正好撞见自家熊孩儿指着薛家老二哭嚎，吓得魂飞魄散，再定睛一瞧，霎时神魂颠倒。
正如之前薛二爷金毛，此次的红毛也不负众望地引领了长安新风尚，连宫里的那几位都忍不住也染了个红，大家喜气洋洋过个年，人人头顶福气红，特别特别应景，还给不同的发型取了名字，有的叫“红弦别夜”，有的叫“赤影”，总之怎么风雅怎么来。
当然薛二爷依旧是苦闷的。空落落的将军府，空落落的庭院，那几盆贡菊就剩几片叶子，蔫蔫垂着头，明晃晃的白月光冷冷清清照着，索然无味地喝着朋友们送来的佳酿，吃着府上的糕点，真是嘴里发苦。
想吃红豆酥。
这么想着，薛二爷就差人牵了匹赤兔，披星戴月，就这么一路疾驰，到了扬州。
二、
此刻，琴师缩在桌旁温酒，苦着脸，有点后悔自己为何不滚回长歌门陪师父他老人家唱小曲儿。薛二爷一路折腾，早就裹裹紧瘫在榻上睡了，琴师发现他这次披着的披风很特别，红得正，版型也好，二爷往里头侧躺着，披风袍子后头垂下几根金羽，细致精巧，让人移不开眼。
呼啦一声，门轻轻开了。琴师微微抬头，瞧见神情萎靡的叶败家垂头丧气地走进来。他似乎十分难过，平时总是神气扬起的眼角这会儿跟着他本人一起垂了下来，仿佛受了天大的委屈，脚步沉重，气息紊乱，坐到琴师旁边，顺了琴师手上刚刚温好的酒，苦闷地一饮而尽。
琴师突然想把这价值不菲的温酒小火炉给摔了。
叶败家挪过眼珠子，瞟了一眼琴师，抖了抖耳朵，蹙眉道：“怎么隐约听到薛老二的呼噜？”叶败家的耳朵尖轻微地抖了抖，他猛地一回头，先是瞧见薛二爷的后背，那一团艳艳红色扎得他心口疼，再看到那上头的精致金纹，凤尾凰羽，上头笼着的柔和金光……
这个冤家！
叶败家咬牙切齿，怒目圆睁，一跃而起，抓起酒杯就往薛二爷脑门上丢，而薛二爷依旧熟练地伸出两根手指夹住酒杯，迷迷糊糊地翻了个身，朦胧中看到叶败家，还笑了：“哟这不是阿溯么。”又摇头晃脑一阵，“不对，这里是梦，这是假的。一切都是假的。”然后又安然睡了过去。
叶败家不顾一切扑过去，跨坐在薛二爷身上，一手扯过人家领口，急吼吼地摇晃着：“你这披风哪儿来的！告诉我！凭什么你买得到！凭什么！”薛二爷惊呆了，他刚梦到叶败家做了红豆酥，他正要吃呢，然后叶败家就把他晃得七荤八素，颠得整个人神志模糊，隐约听到叶败家歇斯底里的质问，他急忙伸手稳住叶败家，却见叶败家眼眶红了一圈，跟霜打的茄子似，委屈巴巴。
哎哟喂，我的个天老爷，这是怎么个回事儿？
旁边的琴师也目瞪口呆地望着这一切，伸手抓过桌上的瓜子儿，目不转睛地看着薛二爷与叶败家用这丧风败俗的姿势对峙，一边嗑起瓜子，嘎嘣脆，特别带劲。
叶败家气喘吁吁地盯着薛二爷，两只手扔被薛二爷捞住按着，动弹不得，眼刀放出一记又一记，然后翻了个白眼，不说话了。
于是在一边的婢女举起手帕擦拭了下泪水，旁边的几位婢女掏出乐器奏乐，为首的婢女就着二胡那凄凄惨惨的声调，开始绘声绘色地讲述叶败家的苦闷经历。
话说薛二爷走之后，叶败家也被家人带回藏剑山庄，正在那时，肖锦大师发布新作了。
肖锦，传说中的缝纫大师，据说她师从扬州七秀坊，一手缝纫绝技登峰造极，绣出的凤会飞，印染出猫儿会叫，她出的作品不多，一出手就是空前绝后的精品，且数量有限——故而经常有价无市，比如这次，肖锦大师的新作“盘龙凤舞”一开售，便被一抢而空！而彼时叶败家正好在庄里接受长辈们的教诲，等听到消息的时候已经无力回天。
对，盘龙凤舞，就是薛二爷身上这套！
气啊！恨啊！叶败家想想就快气昏过去。
眼见着买不着的人们差点揭竿而起，把首发的长安天工坊踏平了，天工坊才紧急做了处理：购买者需寻来十个龙凤玉髓作材料，亲自来长安购买，肖锦大师将为其量身定制，临时赶工制作，仅此一件，先到先得！
这消息一石激起千层浪，从长安震到扬州的时候已经过了半天，叶败家只觉得天旋地转，急忙差人高价收购什么鬼玉髓，一边驱车前往长安，却在将将入长安城门的时候，听到了这唯一一个机会已被抢走的消息。
气啊！恨啊！婢女们嘤嘤地啜泣，叶败家一个悲从中来，又忍不住想把眼前这个花里胡哨的东西丢下去揍个痛快。
薛二爷倒是听明白了，他甚至开心地笑了起来，看着叶败家气急败坏的模样，还伸手捋了捋垂到胸前的红发，捏起一小束，来回揉搓，玩得不亦乐乎。
叶败家哼地一声抽身跳开，他今天挂着个皎灵素魅披风，毛绒绒的狐狸尾扫过薛二爷身侧，抬眼一看，叶败家也像只炸毛的白狐狸一般，九尾翘着，再一转身，尾巴跟着晃了过去，薛二爷觉得越发有趣，也不知怎地，伸手就抓住其中一根狐狸尾巴，叶败家正要往前走，被这一抓，整个人重心不稳直接后仰，倒成了个四脚朝天。
“哎哟叶小少爷使不得，使不得，这个拜年礼太大了快快请起。”始作俑者还有工夫耍嘴皮子。
“姓薛的！”
叶败家又张牙舞爪地正要扑过来，突然门口小厮急急来报：“少爷不好啦！肖锦大师失踪啦！”
薛二爷长眉一扬，叶败家更是直接从地上一个鲤鱼打挺站直了，毛也来不及理顺，急切道：“真的？”
小厮喘着粗气回：“据小道消息说……说是到扬州了！”
薛二爷眼睁睁地看着霜打的茄子雨过天晴一般振奋起来。
叶败家一甩披风，雄纠纠气昂昂道：“大师失踪这可是极其严重的事情，藏剑山庄作为天下大庄，怎能容许此事发生。走，待本少将大师寻到！”说完就一招手就要走，一副子正气凛然。
薛二爷似乎有什么话要说，见着那摇来摆去的狐狸尾背影，生生把话咽了下，笑意却爬上满脸。
这个年，看来，着实有趣。
三、
且说叶败家前脚刚走，后脚就有人啪啪啪敲门。
“开门啊！开门啊！哥哥哥你开门啊！你有本事包男人，你有本事开门啊！”
琴师黑着脸开了门，看见一个身材矮小的年轻人抱着个巨型包裹，而他身后站着个飘然出尘的道长，道长身侧还有个身量更小的包裹得严严实实的身影，看起来是个小孩儿。
身材矮小的年轻人正是花吉祥，他好奇地打量着琴师，诶了一声，跳过门槛蹦到薛二爷面前，把包裹往他身上一丢，然后亮出一口白牙笑得很是精彩，竖起一根大拇指夸赞道：“哥，这次眼光不错！好看！”说完回去把道长并身量小小的小孩粗暴地扯进来，左右看看，而后讳莫如深地关上门。
小孩儿扯过罩在脑袋上的布，琴师一看，哟呵，是个粉雕玉琢的女娃娃，只见她哇地一声扑到薛二爷怀里，哭得七零八落的，李老三迅捷地伸手捂住身前花吉祥的耳朵，花吉祥神色坦然，习以为常地自顾自倒茶自饮，还给李老三也倒了一杯。
薛二爷揉了揉眉心，语气不善道：“师父，老李又怎么你了？”
琴师在一边看得下巴都掉了，这哭声中气十足，震耳欲聋，想必是自己聋了吧？我方才都听了些什么？
花吉祥看到这位好看的小哥哥一脸震惊，和善如他赶紧解释道：“这位就是肖锦呀，是我们薛二哥的师父。你别看她这样……其实她比二哥哥大。”
琴师呆呆地看看花吉祥，再看看那边师徒相见泪流满面的情形，脑子有点转不过弯。
有谁能想到，威震天下的缝纫宗师肖锦，是个矮子？
而这位世人眼中遥不可攀的缝纫宗师正抽噎着，眼泪鼻涕顺道抹了自家徒弟满怀，道：“他们逼着我没日没夜做衣服！老李走了我也不知道！他留了封信说不陪我过年，要去打仗！打仗有啥好，我特地给他留了件新衣裳，都快做好了，人跑没了！”一边抽抽一边捞过花吉祥方才抱着的包裹，从里头拎出来一件与薛二爷身上类似的披风，把这价值连城的披风像破布一般晃着。
哎哟喂，这个姓李的真是作孽啊。
琴师继续捡了几枚瓜子磕了起来，眼见着肖锦的眼泪都快把这小小琴馆淹了，薛二爷无奈道：“我明天就去把他拎到你面前！成不？”
肖锦抬起头，花脸透着一股深深的不信任。薛二爷拍拍手，一排黑衣侍卫鱼贯而入，吩咐几句，把要找的人容貌形状描述清楚了，还附上一张画像，黑衣侍卫收了命令，训练有素地退下，薛二爷认真地对肖锦道：“找人是可以，不过你也要帮我一件事。”
肖锦从腰间掏出一把斧子，鼻涕眼泪还没擦，用斧子抵着薛二爷脖颈，道：“啥事儿？”
薛二爷一脸云淡风轻：“做衣服。”顿了顿，“放下斧子，不然不给找。”
第二天，叶败家再次垂头丧气地踏入琴馆的时候，他看见了几个生面孔。接着他便满脸杀气地向薛二爷走去，抽出佩剑，正要往前走，却瞥见桌旁挂了一抹熟悉的红色——盘龙凤舞！
叶败家眼睛发直，也不敢往前走，呆愣楞地就这么看着，仿佛这是一场弥足珍贵的梦，他一动这梦就醒了似的。
突然那披风底下有什么在动弹，然后一枚人头冒了出来：“不成不成，这儿我要做点改变！”薛二爷接道：“改什么？问他本人不就得了？”
叶败家觉得自己像是踩在软软的棉花上，眼前一切都看的不真切，然后他看到那个小小的女娃娃好奇地瞧着他，向他走来，伸手就抱住他的腰，然后啧了一声：“徒弟，你尺寸掌握得不对，这腰围应该再细个一寸。”薛二爷哦了一声表示听到了，而后聚精会神地继续跟琴师下棋。
“阿溯啊，我是肖锦，我在给你做衣服。”这个女娃娃肩上挂着个软尺，腰间缠着几色丝线，一边穿针引线，一边朝叶败家道。
叶败家不知自己该做何表情，只得继续呆呆站着，肖锦，传说中的缝纫宗师，他从小喜爱的缝纫师——竟是个矮子。
而这个缝纫宗师正勤劳地缝缝补补，此刻又突然停了下来，盯着某处空白犹豫不决。叶败家凑了过去，略微沉吟，而后拍拍手，差婢女拿来前些日子刚收的泽梦砂，呈递了过去。
“似乎在这儿补上几枚，会更灵动些。”叶败家指着那块空处道。肖锦看了看，眼睛都亮了，踮起脚拍了拍叶败家的肩，欢天喜地道：“这位小弟弟眼光真好！天呐！这么放真好看！”而后便意气风发地绣起来。
叶败家正沉浸在偶像夸奖了自己的喜悦之中，不知自己姓甚名谁，忽然薛二爷凉凉地开了口：“也不是白送的。”
“哦？”叶败家心情好，只挑挑眉，斜斜看着这位他的克星，他的冤家。
“我要吃红豆酥。”薛二爷继续落子。
琴师跟着落了子：“我赢了。”转过头对叶败家，笑得一脸天真无邪，“我也要。”
接着门又开了，花吉祥抱着个大包裹，领着同样拎着大包小包的李老三，笑嘻嘻道：“我们也要！”径直把包裹放下，门也不关，又道，“你们在说啥来着？”
也不等众人回答，他便打开包裹，翻出一个个烟花儿，小到窜天猴，大到洪福齐天，五花缭乱买了个透，一边还夸扬州市集：“真是太齐全啦！扬州真好玩！”
薛二爷踱过来，把花吉祥的战果翻来覆去看了看，对叶败家道：“一起放炮仗去？”
叶败家第一次见着这么多样式的炮仗都挤在一块儿，方才见花吉祥单手拎起拿下，十分轻松的模样，心里头也是暗自一惊，不过薛二爷这话一问，他倒是二话不说，满口答应：“约！”
当然后来不知怎的，他俩的对话流传出去，整个扬州城都知道他们要约炮仗，简而言之，就是“约炮”，再后来，人们将过年一起放炮竹叫做“约炮”。
四、
肖锦终于将披风做好了，在袖口处还绣了个“溯”字，表明这是独一无二的，属于叶败家的衣裳。叶败家迫不及待地换了上，眼里眉间都是溢出的喜悦，走路都颇有些威风凛凛，他就这样带着大伙儿回山庄，一路顺风顺水，待皎月悄悄爬上云梢，他们总算到了山庄，还被拉着过去拜见一干长辈，收了一箩筐红包，其中花吉祥跟肖锦更是仗着长着显小，嘴甜且会讨人欢心，赚了个钵满盘满。
酒足饭饱后，叶败家自去做那众人趋之若鹜的红豆酥，大伙儿携手到藏剑山庄莲花池边赏月，灯火兀自映得满天红火，一帮人喜气洋洋地东拉西扯，肖锦一时兴起，还给大伙儿表演了她自西南花山节学得的祈舞，花吉祥乐悠悠地掏出烟花，指使着李老三去借个火，李老三无奈叹口气，捏了个诀，一小簇火苗就窜上指尖，稍稍一点，花吉祥手头的满天星就滋啦啦地闪起来。
这第一个烟花一放，接下来的烟花便此起彼伏地响彻山庄，莹莹星光遥望凡间烟火，天上地下，皆是一样的欢喜。
叶败家携着婢女端来新鲜出炉的红豆酥，薛二爷远远瞧着那小小糕点，眼睛里头比天上的烟花还亮。
“我要开大啦！”花吉祥笼着手朝大伙儿喊着，然后一边的李老三听话地伸出手指点燃一个洪福齐天，接着又是一个，再一个……足足累了七个，花吉祥端坐在花团锦簇之间，仿若一个招财的福娃。
这边肖锦正拉着琴师鼓捣着花灯，一名黑衣侍卫打黑暗中窜出来，将一封信呈与她。她将信封拆开，只见里头只有一张纸，里头压着一枝干掉的梅。肖锦吸了一口气，再长长叹了，琴师看到她眼里头晶晶亮，不言，也不语，从怀里掏出一枚精巧的鲤鱼香囊，差人寻来一枚红豆，装了进去，再交与黑衣侍卫，嘱咐道：“大兄弟，过了年再送过去。让他干等着去！咱一起好好过个年！”
藏剑山庄这头热闹非凡，而塞北军营中，枕戈待旦的将士们也遥望着天空，李家老大，也就是肖锦的老李掏出腰间一壶酒，向明月敬了敬，薛家老大正好从他身后路过，一把抢过酒壶，调笑道：“军爷又在想着哪家小姑娘呀？”说完咕嘟嘟喝了一口，抹了抹嘴，却见友人罕见地一脸温柔，不言不语，也喝了一口酒。酒这种东西不用太多，一口足以。
驿寄梅花，鱼传尺素，应是知归路。此去山高水远，慢慢来，咱不着急。
薛二爷吃着红豆酥，越吃越入迷，他吃遍这天下各色著名糕点，却唯有这一处，这一味最得他心。恰到好处的甜，恰到好处的酥，恰到好处的暖。他吃完手头这一个，意犹未尽地舔舔嘴角，抬起头，望见不远处欢欢喜喜放烟花的众人。
叶败家被肖锦拉着，提溜着一个花灯，这边琴师也正往大家伙儿手里头塞花灯，花吉祥清了清嗓，对大伙儿道：“大家可以先往上头写写字，画点画！待会儿，我喊一二三，我们一块儿松手！”说完也往薛二爷手里头塞了一个，薛二爷一瞧，那花灯上头绘着一株菊。
月上中天，人间不眠。
花吉祥起了个头，高呼：“一！”
“二！”
“三！”
成群结队的花灯颤颤悠悠平地而起，明月皎皎，花灯璀璨，乘着众人沉甸甸的愿景扶摇而上，薛二爷恍惚看着叶败家被光芒笼住的侧脸，正巧，叶败家感应到他的目光，撇过头瞧了过来。
此时此刻，此时此景。
今夕何夕。
作者有话说第68章 2017春节番外·今夕何夕
