《一世弗忧》对着天空发呆的土豆

3、公子其人 他眼神平静

　　不小的传话声在大厅里蔓延开来，在众人中引起了细微骚动。
　　宋子临，国子监祭酒宋同安之孙。因为深受家族荫庇，宋氏子孙广受天下人诟病，是民间茶余饭后心照不宣的谈资。然而一谈到宋子临，却几乎无人敢指指点点。坊间对其多有传闻，大多包含的却是心悦诚服的赞叹。
　　相传宋子临开口极迟，四岁才说出第一个词。其祖父国子监祭酒宋同安如释重负，为其取了表字“迟之”，寄寓“水深则流缓，语迟则人贵”之意。不想，寄言成真，宋子临深藏的才慧自此显山露水。五岁成诗，十岁著文。十六岁状元及第，二十岁任右佥都御史，是前朝名重天下的韦太傅最为得意的门生，是宋家的荣光和厚望所在。据说，已故的武安侯宋敬义曾叹道：“宋氏子孙，唯得迟之一人矣”，并嘱咐宣都侯宋劳谦，大理寺寺卿宋省己、国子监祭酒宋同安诸弟，务必多多倾注心血培养这一孙儿。高中状元之后，宋家一心希望宋子临任职于尚书省。然而宋子临毅然拒绝，称自己志不在此，坚持留在都察院，只愿以民命为重，解百姓之疾苦。
　　“宋子临……都察院那个地方永远有处理不完的卷宗，他怎么有时间过来？”宋延光脸色一变，呼吸滞了滞。父亲晚年得女，对她甚是优容，加上太皇太后隆宠，其他兄弟在她面前只有讨饶的份。然而对于堂兄宋子临，她总抱有天然的畏惧。
　　愣了半晌之下，还没来得及反应，几十名佩刀披甲的官兵已经鱼贯涌入，在大厅里一字排开。
　　“住手，宋延光。”听见如玉石般冰凉的声音，宋延光不由得身子一颤。
　　她随即回头，看见刀光盾影之中，一人面色从容，缓步走来，步子极轻极慢，似踏遍了淡烟疏雨之下的空蒙山色。白衣委地、素带随风。身影秀逸挺拔，似白云远岫之下的翠嶂，又似浩渺江天之下的清风。眼神平静如碧波，仿佛万般宫宇楼台、玉树琼草都已看尽，只留下波澜不惊的底色。
　　“堂兄……你怎么来了？”宋延光的声音弱了弱。
　　宋子临停步，站在大厅中央。他目光淡淡扫过众人，并不理会宋延光，只吩咐道：“来人，给苏姑娘松绑。”
　　见官兵要上前去扶苏青禾，宋延光心下陡然急躁起来。她持鞭的手一抬，挡在宋子临面前：“不行。堂兄，不能给她松绑，我还有事要向她问清楚。”
　　宋子临隔开宋延光的手，清冷开口，却是字字断金碎玉：“宋延光，不得再胡闹。”
　　他望向一众惊魂甫定的姑娘，伫立的姿势如堆满积雪的最高山巅，沉默而坚定：“大家受惊了。不过请大家放心，今晚的事，宋某会给你们一个交代。”
　　没想到宋子临完全漠视自己的话，宋延光一时又气又恼。再顾不上畏惧，她心下一横，长鞭一甩，在宋子临脚下堪堪划过：“宋子临，你少管我的事。”
　　“什么事值得你如此兴师动众，要在绛珠院大闹一番？”
　　“我没有闹。”宋延光跺了跺脚，怒上心头，终于不管不顾道：“你知道的，我和靖北府大少爷连闻适两情相悦，祖姑母也有赐婚之心。前些日子好不容易盼到他入京述职，可以小聚几回。可是他在京期间，却一直对我闭门不见，说是事务缠身。我都信了。可直到他回藩地以后，我才听人说，他在帝京的日子，常常到绛珠院来。”
　　她仰头冷哼，指了周遭的姑娘们斥道：“难道不是因为绛珠院使了狐媚子手段？”
　　“郡主误会了。闻少爷来过绛珠院不假，但只是与姑娘们谈天说地，并没有郡主所想的风月之事。”说话人是松绑的苏青禾。她理正衣襟，摆正衣袂，姿态亭亭地再次拜倒在地，娓娓开口。
　　“谈天说地……亏你说得出口。”宋延光更是怒火中烧：“最讨厌你这一副哀婉可怜的无辜模样。”她眉毛上挑，手腕使力一挥，长鞭就势甩出。
　　霎时间，有官兵眼疾手快地拽住了宋延光的手肘：“郡主得罪了。”
　　“你们……”宋延光霎时语塞。
　　宋子临对上宋延光的视线，一字一句循循道：“入夜时分，礼部尚书和数位官员进宫，告御状于圣上，呈罪证于御前；揭发宋延光郡主倚仗权势、逞凶斗狠种种劣迹，并状告大理寺及刑部徇私包庇、罔顾律法。”他声音突然低沉了几分：“皇上决心审案，急宣都察院左都御史等大人，并命我请郡主入宫暂住几日。宋延光……你可知事态的严重性？”
　　周遭响起窃窃私语。
　　“原来是被告了御状……”
　　“都惊动了圣上，看来这事没法大事化小了……”
　　“礼部那群老不死的，什么时候能清净一点。”手肘被擒住，宋延光仍然强自挣脱，扬眉咬牙道：“我不管，天大的事都要等我解决了这群狐媚子再说。”
　　“现在这样还不够？你还想怎么办？难不成要像火烧城郊寺庙一样，一把烧了绛珠院？”宋子临朝宋延光淡淡看去，漆黑眼眸深不见底，语气冰凉：“绛珠院可是官家之地，不容你放肆。”
　　不欲与她再纠缠，宋子临伸手一招，示意官兵动手绑了宋延光。
　　“是。”宋延光身旁的官兵得令，一左一右，立即牢牢架住了她的胳膊。
　　“不准碰我。”宋延光手脚并用，一通乱动，激烈挣扎起来，却终究比不过官兵们孔武有力，双手被紧紧地缚住了。
　　“宋子临，你竟然绑我。”宋延光神情里带了不可置信。然而没法反抗，她只能不忿道：“我要进宫面见祖姑母，说你欺负我，让她老人家狠狠训你一顿。”
　　“绑你，是为了让你负荆请罪。不然你闯出这么大祸事，以为真能轻易不了了之？”不等宋延光再说，宋子临又补充道：“事实上，出宫寻你之前，我知会过太皇太后了。让你入宫请罪，也是她的意思。”
　　望着面色平静的宋子临，宋延光的语气彻底软了下来：“怎么会……祖姑母她……”
　　“来人，将郡主送入宫，面见圣上。其他侍卫一干人等，自行去大理寺领罚吧。还有，明日来些人手，帮绛珠院稍作整饬。”宋子临有条不紊地吩咐道。
　　宋延光不再反抗，无奈垂头，神情木然地跟了官兵离去。目送她远去，宋子临不可察觉地轻叹了一口气。原先熙熙攘攘的大厅里，此时已经空旷了许多。他站在灯火通明的大厅中央，身影被拉长成一片孤绝料峭。
　　“苏姑娘请起。”走到已经跪了多时的苏青禾面前，宋子临伸出手来。
　　双手骨节纤长，精致如雪中玉竹，却无血色。
　　“多谢宋大人相助。”苏青禾挺直腰背，娟然起身，虚扶她的手已先她一步拿开。果真是绝佳的风姿与气度，绝佳的冷寂与疏离，她暗暗忖度。
　　“听说这里的一草一木、一桌一椅，原先都是苏姑娘的布置？”宋子临衣袖轻扬，踱开几步，极轻极慢地开口，眼眸沉静如千里冰湖。
　　“是。”对上宋子临毫无情绪的双眸，苏青禾眼神幽幽跳了跳，不敢多言。
　　“苏姑娘确是蕙质兰心。”宋子临目光闲闲，突然不着边际地悠悠道：“难得他能寻得姑娘这般良才。”他声音极其清冷，如凝结在万丈寒潭深处的冰晶寸寸碎裂。
　　苏青禾整个人蓦地震了震，惊得几乎说不出完整的话来：“宋大人……”
　　宋子临却是摆摆手，徐徐道：“无碍。你寻个安静地方，让我坐坐罢……难得来一次他的地方，他竟不尽尽地主之谊？”
　　“还是说，他只想看一整晚的戏，不愿意招待旧友了？”宋子临话锋一转，语气冷峭起来。
　　苏青禾顿了顿，愣在当场。须臾，她声音婉转，低叹一声：“也罢。什么都瞒不过大人。”
　　像是下定了决心，她定声向宋子临道：“大人请随我来。”
　　“好。”宋子临淡然颔首。
　　屏退了贴身官兵，宋子临随苏青禾穿过大厅，走过后廊，曲曲折折走上二楼。
　　绛珠楼共四层，一层大厅，二三层是宾客房，四层才是姑娘厢房。方才，侍卫们只往第四层寻人。因而二层未经破坏，整洁如初。二楼长廊并未点灯，唯有月光流泻，照亮前路。
　　再停步时，宋子临抬头，已是一扇黄花梨木小门。苏青禾敲了敲门，先行进去。半晌后，门内才传来声音：“宋大人请进。”
　　宋子临推门而入，却见室内点灯如豆，一人坐在紫檀雕花案前，细长的手指轻握一把古铜剪。听见脚步声，他也不抬头，低笑一声，道：“宋大人，坐。苏姑娘，去泡杯上好的茶来。”声音似呢喃，微微湿润，像迷蒙月色下水汽氤氲。
　　“是。”苏青禾依言而去。
　　那人身穿黑色暗银丝绸长袍，在昏暗光影下流泻出诡异的清辉。长发散落几缕，脸微微下俯，浓密的长睫低垂，一双细眉似远山深黛，唇若施脂，弯成小巧弧度。灯火摇曳，那人容貌精致，就如一幅开放在暗夜的画，慢慢地修出骨骼，描上颜色，最后惊艳成妍丽影像。虽是男儿身，却透出十二分的女气。
　　宋子临一言不发，提起袍袂，施施然与那人对坐。只见那人白皙手指下，古铜剪灵巧穿梭，未有半分停顿。细看，是正在一张金色流萤纸上剪出精细花纹。
　　宋子临不以为奇，淡然如常。昏昏灯火下，男子孜孜剪纸，的确是他的风格。
　　须臾，苏青禾端上两盏青玉茶盏，茶水尚自滚烫，起了蒙蒙雾气。男子终于意态闲闲地放下古铜剪，好整以暇地端起茶盏。飞雾孤灯间，男子侧颜泛着朦胧粼光，嘴角似勾非勾，似一朵半开的花。
　　徐徐拨开杯中殷红茶叶，男子率先幽幽开口：“郡主天真活泼，煞是可爱，可惜恣意了些。”
　　宋子临默不作声，恍若未闻。
　　轻啜一口茶，男子嘴角含一抹意味不明的笑，慵懒、散漫而神秘：“礼部此事确实欠妥当，竟然在这时点状告郡主。明知道，郡主与靖南王长子的婚事即将提上议程。倘若如礼部所愿，严惩郡主，褫夺其封号，必然拖延边疆大计。结果，圣上也必定左右为难，既不能重重责罚郡主，又不能拂了礼部尚书这位三朝老臣的面子。料想，只好拿大理寺和刑部开刀了。”
　　“大理寺、刑部与宋氏利益息息相关。料想，宋大人心底必定恨极了礼部吧。”男子笑意吟吟道：“只是这绛珠院非等闲之地，象征的是官家的颜面。礼部怎能忍气吞声，任人为所欲为呢？”
　　任男子凯凯而谈，宋子临不置可否，只闭眼品茶，神情温和而沉静。见宋子临未有回应，男子双手支案，斜斜起身，屈身靠近宋子临：“我说了这么多，你却一声不吭。”注视宋子临半晌，他眯了眯眼，语气是笑是怅，拖长声音道：“难怪金城说你性格冰冷，不近人情。这么多年了，你真是一点不曾变过。”
　　灯火噼啪一声，宋子临神色微变。窗外夜风料峭，吹得花瓣簌簌落满长廊。他轻抬眼眸，注目灯芯，仿佛望进了最为邈茫幽深的记忆。
　　耳畔仿佛有人轻嗔：“迟之哥，你怎么不说话？”
　　夜风穿堂过户，掠起宋子临的鬓发。他目光深深，如湖上风来波浩渺，一丝潋滟碎影飘摇其中。放下茶盏，宋子临迎上男子眼神，平静开口：“江大人放心。圣上既有主张，无论是何决断。宋氏一族，莫不心悦诚服。”
　　“宋大人果然是明事理之人。”男子露出心满意足的笑，眼梢一挑，又徐徐道：“此案既是状告大理寺及刑部，那么审理当然是交给都察院。宋大人作为右佥都御史，可要多多出力。”
　　“为圣上分忧，子临分内之事。”宋子临淡淡道。
　　“夜深了，也聊了这么久。我府中还有些琐事，就先告辞了。”宋子临整了整衣袍，起身拱手道。
　　“怎么刚来就要走？”男子不免蹙眉。
　　苏青禾也娉婷上前，柔声挽留：“宋大人，不多坐片刻？奴婢再给您添些茶水？”
　　宋子临转头注视苏青禾，眼神平淡，却意味深远。“不用了。”他摆了摆手，稳声道：“苏姑娘，你是个聪慧女子，靖北府大少爷喜欢你也是自然。只是希望以后，你能多多好自为之……”