34、搏命赌局 ...
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“这么说来，我们已经又解决掉两个敌人了。”
在高速行驶的火车上，乔斯达先生整理出了这个忙碌的早上所发生的事。
被瓦姆乌搅坏脑子的敌人名叫阿雷西，拥有着名为赛特神的替身，这份情报是第一个被他攻击的波鲁那雷夫提供的。而早早失踪的乔斯达先生和阿布德尔，则是被/操控磁力的“巴斯特女神”的替身使者袭击了，他们两个没能来得及通知其他人，就陷入了苦战，直到把敌人打败，才过来与我们会合。
在卢克索一连遇上两个敌人让我们意识到继续留在这里很危险，找到不知去哪儿逛的伊奇后，我们就立刻乘火车离开了。
“按照九柱神的数量算，在我们抵达开罗前，还可能有五个人会袭击我们。路上也别掉以轻心啊。”阿布德尔嘱咐道。
“那么，我们来谈谈久野和瓦姆乌的问题吧。”波鲁那雷夫提起了这个话题。“我一直以为瓦姆乌只是附在久野身上，可现在事实证明他可以把她从身子里挤出去！”
“我们之前的认知都是建立在‘瓦姆乌是背后灵’这个基础上的，也许我们该试试从别的方面思考一下他们的状况。”乔斯达先生摸着下巴，眼神复杂地打量着我说。
“我想起了之前打听过的一个替身使者。”这里对替身最为了解的大概就是阿布德尔了，所以，蹙眉沉思着的他一开口，我们全都条件反射地静下来，听他想要说什么。
“有一段时间，从欧洲到非洲，流传着一个怪谈，说是会出现健康的人突然死去、死人会醒过来讲话、某个人突然言行举止变得像某个死去的人这种事。我认为这可能与替身有关，于是进行了一定的调查——这种灵异现象在近几年蔓延到了埃及，并在开罗附近销声匿迹了。我想，如果真的是替身使者造成了这种现象，那么他可能与Dio有过交集，不是被杀掉了就是成为了Dio的手下。”
“那么，这是怎样的替身呢？”我听了阿布德尔的讲述，心里不由得有些发怵。“我会因此而死吗？”
“以现有的情况来看，不出意外的话应该不会。据我推测，这样的替身的能力可能与‘灵魂’有关。比如说……转移灵魂位置。”
“的确，如果是转移灵魂位置，那么你说的那些现象就可以解释了。”乔斯达先生沉吟着，缓缓地点了点头。“可瓦姆乌早在五十年前就死了啊，谁能通过什么办法把他的灵魂转移到久野身上？”
“这样的替身的能力不止这一种可能。”阿布德尔仿佛没被打断一样继续讲下去。“还比如说，改变一个容器的灵魂承载力。”
“灵魂承载力？”这个词语让我更懵了。
“这只是一个比喻。假如真的有这样的替身，那么它所掌控的能力大概就是像这样的东西。”阿布德尔把目光转向了我，虽然我们四目相对，但我却有些意识到，他是在通过我的眼睛寻找瓦姆乌。“我记得瓦姆乌说过，在他重获神智、附在久野身上前，唯一一件可疑的事就是久野触碰了一块浮雕，对吧？”
“是这么回事。”瓦姆乌果然回答了。
“这个替身的持有者可能是天生的替身使者，年龄或许相当大。而那块浮雕才是被施加了这种替身能力的先例，它从无法承载灵魂的普通石头变成了一个能装得下一个灵魂的容器。”
“那刚刚被阿雷西攻击时发生的事又该怎么解释？”波鲁那雷夫追问道。
“嗯……有关这一点。”阿布德尔环视了一圈。“要知道，替身是可以分为多种类型的。像我、你、以及承太郎的替身，就是相对适合近距离战斗的替身，而‘隐者之紫’这样的就比较适合远距离操作。此外，还有一些替身甚至不受替身使者操控，它的能力效果可以自动传播。”
“也就是说，作用在浮雕上的替身能力传播到了久野身上？”承太郎提出了一个假设。
“正是如此，当阿雷西把她的身体状态倒退回小时候后，她身体的灵魂承载力就也回到了从前——只能放入一个灵魂。这样一来，瓦姆乌和久野就没法在一具身体里共存了，只要有一个待在体内，另一个就会被挤出去。”
“不过身体变小需要一个时间过程真是太幸运了。”波鲁那雷夫看上去有些后怕。“我觉得久野能保持灵魂状态待在身子附近是灵魂承载力增强的……后遗症？如果赛特神的能力立刻生效，那么久野或者瓦姆乌会不会一被挤出身子就直接魂飞魄散了？”
“并不排除这个可能，所以今后也要小心这样的替身。谁也不能保证，一个替身的能力会不会对我们造成连锁反应。”
阿布德尔的总结过后，我们终于得以吃这顿几乎推迟到午餐时间的早餐。如果说这一早发生的事和阿布德尔的推测对我的心态没有影响，那是不可能的。我现在连对瓦姆乌说话都觉得别扭。
“感觉挺别扭的。”
出乎我意料地，瓦姆乌首先提起了话题。
“得知了我不止是类似‘替身’的背后灵，反而觉得……不该是这样。在我的认知中，我就是个早已死去的人。”
“这不……也挺好吗。”我嚼着做得有点硬的火车快餐，在脑海里努力思考如何回应他。“你不觉得……‘重生’这回事听上去很……呃，很厉害吗？”
我本来想说很浪漫，但一想到柱中人这种生物本身的存在就一点都不浪漫，便立刻改变了主意。
“不，我不觉得这厉害。”
在火车上度过的剩余旅程中，我们凭借法语会话课程捱过了尴尬的时光。有关所谓的灵魂替身的事，我想我们需要一段时间来慢慢消化。
……
从卢克索到基沙的一路上，我们都没有遭到攻击。下了火车后，我们开始着手调查Dio的藏身之处。在此之前，乔斯达先生曾通过替身能力念写出了一张Dio所居住的建筑的照片，但要在整个开罗里找出这样一栋房子，也不是件轻松事。
比起我们这支多是外国人的队伍，埃及本土人肯定很熟悉开罗市内的建筑。在阿布德尔的指引下，我们离开火车站，在市内各个人流密集的区域打听，到了下午，我们光临了一家生意兴旺的酒水屋。
从吧台的客人那儿没有打听到什么消息，乔斯达先生直接把照片递给了吧台后面老板似的男人，问道：“请问你有没有见过这张照片上的建筑物？”
老板瞟了照片一眼，继续不紧不慢地擦着手里的玻璃杯，说：“这里可是酒吧吧台，请要些饮品吧？”
“说得也是。”乔斯达先生微微颔首。“那么，来五杯冰红茶。”
“等等，那个，我的不加冰。”在瓦姆乌协助翻译下，我有些煞风景地补充道。
老板终于愿意接过照片，他一边端详一边取出五只玻璃杯，往其中的四只里加入冰块。
“……不知道呢。”他倒好红茶，留下这么一句话，转身收拾柜子去了。
听了这个回答，乔斯达先生他们动作整齐划一得出奇地拿起杯子，几口干掉红茶，把杯子重新撂在了吧台上。
——为什么这么默契？不会是用替身私下里交流过了吧！
我堪称惊恐地匆忙喝下自己那杯红茶，跟着他们离开吧台。
“走吧，我们去别的地方打听。”
乔斯达先生话音未落，从远离吧台的餐厅内部传来了一个声音：“那幢建筑物……我知道。不会错的，一定是那一幢。”
我们连忙循声寻找说话的人，最终把目光锁定在了一个独自坐在一张圆桌旁的男人身上。他穿着笔挺的衬衫和马甲，手上熟练地玩着一副扑克牌。
“是你吗？你刚才说你知道对吗？”乔斯达先生着急地说着径直向那张桌子走去。
“是的，我的确说了我知道那幢屋子在哪儿。”男人卖关子似的不紧不慢地念叨，乔斯达先生挤开满口欢呼的阿布德尔和波鲁那雷夫，迫切地追问：“在哪里？告诉我！”
男人没答话，只是轻轻弹了一下围成一圈平铺在桌面上的扑克牌，那些扑克牌一张接一张地立了起来，两两搭在一起。
“你要我免费告诉你们吗？”他微微挑了挑眉。
乔斯达先生恍然大悟，他立刻掏出钞票递过去：“说得也是，对不起，我给你十镑，告诉我，在哪里？”
男人不明意味地笑了几声，两指夹起一张扑克牌，悠哉地说：“我很喜欢赌博。你可以把我当做一个喜欢追求这种无聊刺激的瘾君子……说简单一点，我是靠赌博维持生计的……你喜欢赌博吗？”
“我不明白你想说什么。”乔斯达先生疑惑地摇摇头。
“讨厌的话，但说无妨。”
“我就是听不懂你话里的意思啊。”乔斯达先生反复强调。
“我在说，我想与你来一场小小的赌博。要是你赢了的话，我就免费告诉你照片里建筑物在哪儿，如何？”男人可算是直说了，乔斯达先生显然不想在赌博上浪费时间，他又抽出两张钞票，说：“虽然我对自己的赌技还挺有自信的，不过我现在实在没空啊。我再多给你二十镑，就请你告诉我吧。”
“哎呀，其实无论什么东西都可以拿来赌，不会花你太多时间的。”男人说着四处张望一下，从桌子上的盘子里拿起两块熏鱼扔到餐厅外面的空地上，指了指附近一座断墙上踱步的一只猫。“来，我们就赌赌看那只猫会先吃哪块熏鱼？左边还是右边？怎么样，虽然很无聊，但也挺刺激的吧？”
见乔斯达先生与这男人纠缠了太久，波鲁那雷夫沉不住气了，他抬手直指男人的脸，气急败坏地骂道：“喂！你这家伙怎么这么烦？快点收钱然后告诉我们啊！”
“波鲁那雷夫，有求于人时别用这么差的口气。”乔斯达先生忙阻拦他。
“那么我来跟你赌！”波鲁那雷夫没管乔斯达先生，一巴掌拍在了桌子上。“我选右边那块！”
“Good！这下有趣了。”男人没有因为波鲁那雷夫的态度而生气，反而满意地说：“那么我就选左边了。”
我们全都不由自主地屏息注视那只猫，它在墙上嗅了半晌，才注意到地上有食物，朝熏鱼的方向扭过了头。
阿布德尔和承太郎严肃地对视了一下，波鲁那雷夫则露出了稳操胜券的笑容，问那个男人：“我输了的话，要给你什么？一百镑吗？”
“我不要钱……你的灵魂如何？”男人再次发出了古怪的笑声。他口中突兀冒出的“灵魂”这一词让我不由得绷紧了神经，同时，瓦姆乌的战意也传了过来。
“他应该不只是说说而已，他有可能是替身使者。”瓦姆乌在我脑海里低吟。“当心他发起攻击。”
眼看着猫已经从墙上跳下来，我做了几个深呼吸，提高警惕注意那男人身周流动的风。
那只猫直冲右边的熏鱼而去，波鲁那雷夫兴奋地攥紧了拳头，但猫在离熏鱼还有不足一米的距离处突然跳向了另一个方向，叼起左边的熏鱼，才跳到右边叼起第二块熏鱼，跑到一旁慢慢吃。
“呵呵，看到了吧？它是先叼左边那块的，所以是我赢了。”男人把目光从猫的身上收回来，望向了波鲁那雷夫。“请你按约支付吧。”
“你把事情搞得更麻烦了啊……”乔斯达先生咕哝着抱怨，而波鲁那雷夫愣了一下：“支付？……”
“当然是‘灵魂’，你刚刚答应我要跟我赌你的灵魂，没错吧？”男人说着说着，语气少了之前的轻佻，面色也认真起来。他竖起一根手指，自我介绍道：“我是个有能力剥夺他人灵魂的替身使者！赌博这种行为能让一个人的灵魂更加容易脱离其□□，而我的替身能力，就是剥夺即将离体的灵魂！”
——果然是替身使者！
波鲁那雷夫头顶的空气忽地剧烈流动起来，我下意识地望过去，却看到他脸上的表情消失下去，整个人逐渐变得木然，身子失去平衡，向后跌去。站在他身后的阿布德尔把他扶住，拖到地上让他躺下来，我们纷纷围了上去，看着阿布德尔把手放到波鲁那雷夫脖颈上。
许久，阿布德尔颤抖的声音才打破了令人焦虑的沉寂：“没……没脉搏了……波鲁那雷夫真的死了！”
作者有话说
第34章 搏命赌局
