《秣陵旧事》□□

6、除夕

　　沈毅在太仆寺点了个卯，换下朝服，懒得再绕远路直接一翻身便进了沈牧之的沈府。就见萧星和沈泓在院子里过招，沈牧之和莫玦两人在暖亭里温习会试的课程，明年开春了就要考试，不管抱着什么样的目的，两人都是不远千里来到秣陵，谁也不想得个名落孙山的地步，在秣陵安稳下来后都把心思放到了温书上面了。
　　蓝焱趴在石台下面，大脑袋靠在牧之的鞋面上，打着小呼噜，睡的香甜。听见靠近的脚步声，警觉的抬起头来，瞅了两眼认出来是隔壁常来的人，又扒着沈牧之的脚靠紧了一些，继续睡觉了。
　　感觉到蓝焱的动作，沈牧之顺着看过去见是沈毅又来了，轻声比着口型，“下朝啦？”
　　沈牧之今日披着银白色的披风，一圈的翎毛衬的一张小脸分外的俊俏柔和，半晌回过神来，才轻轻点头回应。接着沈毅皱起眉头，实在是厌恶自己常常因为沈牧之失神，这种失控的感觉让人很不舒服。便没有说别的，看看莫玦也正认真的温习功课，索性走向那个呼呼大睡的蓝焱，蹲下腰逗弄它。沈牧之有些惊讶今日沈毅怎么看起来兴致又不怎么高的样子，自己又不知道说什么话题，便重新拿起书来温习了。
　　蓝焱本来就抱着沈牧之，这下沈毅离得沈牧之也更近了些，沈牧之常年吃药，身上也带了些药香，不似大夫身上浓郁的草药味儿，可是离得近了，若有似无的总有香气飘来，扰的沈毅下腹起火，心道完了，以前是管不了自己的想法，现在连自己身体都开始失控了，长呼吸了几次努力压抑了下去，终于认命，这辈子，就是他了。
　　暖亭里炉火很旺，蓝焱昏昏欲睡没什么精神，看见沈毅过来给自己顺毛象征性的舔了下沈毅的手，歪了脑袋换了牧之的另一只脚抱着继续睡了。
　　沈毅一番心理活动别人隔着肚皮自是猜测不来，回神之后，才看到自己正和顺蓝焱的毛一样，一下下的抚着人家的鞋面呢。而沈牧之显然也是一脸诧异的盯着自己，沈副统领尴尬的呵呵一笑摸摸头发，沈牧之看着有趣，抿着嘴轻笑。沈毅又觉得心里熨帖，要是守着萧星出了这样的丑还不知道要被拿来说多少年呢，人家沈牧之就是笑笑，还笑得这么好看，颇有几分情人眼里出西施的味道了。
　　炉火上常温着甜汤留给自己，沈毅一看是润肺的冰糖雪梨，便盛了两碗，试了试温度递给沈牧之，“看你们这几日很是用功，温习的怎么样？”
　　“还好。”沈牧之接过沈毅递过来汤碗，两人还特有默契的轻轻碰了下。
　　“诶诶，这里还坐着一个人呢，不能这么偏心吧，只给牧之不给我啊。”旁边的莫玦本来就习惯了红袖添香，看见沈毅对沈牧之殷勤的样子便插嘴调戏两人。
　　“敢问莫兄的心长到哪边啊？”沈毅抿了一口冰糖雪梨，甜甜的又很清凉又很温润，由里到外的熨帖的如四月春风。
　　“那自然是长到左边的。”自打赖到沈府要和沈牧之一起温书之后，莫家少主终于学会了自立更生这个词，自己认命的拿了小碗去到炉火边盛东西。
　　“那就是了，普天下的人心都长到左边，没有长到中间的，可见偏心是不可避免的了。”
　　沈毅遇见莫玦便常常斗嘴，沈牧之听着得趣，又见莫玦这次落了下风，便在一边很不厚道的跟着笑。
　　莫玦是谁啊，本来淮南就常有好南风的结成契兄契弟的习俗，再加上莫家本就有几家妓馆南苑，莫玦更是风月场的熟人对于沈毅的心思早就看的明白，又看着沈牧之脸上不掩饰的笑，心里腹议，小牧之，让你被沈毅盯上，早晚有你哭的一天。
　　啧啧啧，你这怯弱的小身板，呦呦哟，沈毅这身材一看就是个龙精虎猛的。
　　小律来到暖亭向沈毅和莫玦见了礼，小律虽是沈家收的家奴，但是看沈牧之真是把他当弟弟一样相待，沈毅和莫玦也不管随意轻慢，忙回了礼。平日沈牧之温习功课，小律就跟着伍总管学着管家还有照应着铺子，今日倒是难得过来，“牧之哥哥，夫人带信儿来了，还有给您缝制的冬衣，还有三少爷给您带了些好玩的玩意儿，伍总管让您去前厅看看去呢。”
　　“又让娘亲操劳了，”身为人子不能在身前尽孝，沈牧之一直心怀愧疚，听到娘亲来信还是很开心，也不知道三哥又送了什么好玩的，连忙随着小律要走，还是沈毅拉着他袖子一顿，起身给他整理衣服，“穿好衣服，暖亭里太暖和，一暖一寒别冻了身子。”沈牧之兴致很高，也没什么在意，便握了沈毅的手，笑的很好，“身子哪里有那么弱了，我现在比以前好多了呢，我先去前厅看看。”说着便随着小律走了。
　　沈牧之的手是典型的文人的手，白皙温润，这是两人第一次牵手，沈毅呆呆的摸了摸被沈牧之碰过的地方，傻傻的笑了，到底是二十来岁的青年，遇到了感情的事情和普通人也没什么区别。
　　莫玦作为旁观者倒是看得一清二楚，这个沈统领还真是，啧，真是纯情。眼珠一转，又忍不住报刚才的仇，大冬天的把玩着手里代表风雅的扇子，一副挑衅的样子，“沈统领，你可不要得意啊，我不信你看不出来，那个”莫玦指指还在较量着的萧星和沈泓，“你是有心照明月，别忘了还有一句，近水楼台先得月，依我看牧之兄最后花落谁家还真不一定呢。”
　　萧星本是来陪沈泓练招，没想到一个初出茅庐的武举人竟然能和自己将近打个平手，出于惜才之心便常常来陪沈泓对练，沈泓得了指点自是进步飞速，两人在院子里较量着，一招一式都使出自家的看家本事，普通练武之人还真是想看都没有机会。
　　沈毅看着两人对拆了十几个回合，心里估算，沈泓现在的功夫，如果没有意外，武状元就是囊中之物了。
　　没听到沈毅的回答，莫玦继续挑衅，颠着扇子笑的猥琐，“副统领不会是害怕了吧？副统领长相风流倜傥是没得说，人家沈泓也是样貌堂堂，和牧之兄那也算是竹马竹马，自小就有情谊的，他日中了武状元，封个三品大员应当也是没有问题的，这可一点儿不比您的条件差啊。”
　　听着莫玦挑拨的太明显，沈毅一副胜券在握的语气顶了回去，“我要是害怕了，会允许萧星来这里陪沈泓练招？再说了，十几年来近水楼台还没得到月，估计明月就等我这心了。”
　　莫玦听了撇嘴，倒是少有的没有回嘴。
　　一天天日子很快，很快到了除夕之日，姓沈的姓莫的都跑来沈府蹭饭，热热闹闹的围了一桌。
　　“这是家母托人捎来的家乡特产青梅酒，沈兄萧兄莫兄尝尝味道怎么样。”两三个月的熟识，沈牧之也比之前放的开，热情的招待来蹭饭的几位。
　　沈毅眉头一跳，这青梅酒就这么大大方方的拿出来招待大家？偷偷观察了桌上的人，主要是莫玦，看着莫玦脸色没什么变化当是寻常酒一样，也便放了心。想来如今沈家的青梅酒也流通到市面上了，家里买点青梅酒给远在外乡的孩子做年礼也算是寻常事了。
　　几个举子在位，桌子上还是沈毅的官职最大，举了酒杯一起祝酒，“距离会试还有一个来月的时间，功夫都在平日，希望你们也不要太紧张，到了场上正常发挥就好。这里提前预祝诸位金榜题名！”
　　一伙人举了酒杯跟着喝了。
　　“祝沈统领萧侍郎官运亨通，沈统领吉言，日后若有机会朝堂共事，还望二位大人多多提携！”莫玦、沈牧之还有沈泓三位举子一起向沈毅萧星敬了酒。
　　有莫玦的地方氛围总是差不了，行了几轮酒令推杯换盏间几人微醉，背井离乡的各位凑在一处竟过了一个和乐的除夕。
　　距离沈府几条街的陈府，外表富丽堂皇红绸捶地，守门的小厮偷偷的围在二门喝酒取暖，里面内堂却是另一番景象。
　　头发花白的男子双膝直接跪在冰冷的地面上，正在一张张的烧纸钱。映着红色的火光，模糊的面容看起来竟也不过中年人的样子，冷峻的表情显得这人有些生硬冷漠，只是仔细辨认的话那盯着火焰的眼神里满是柔情。
　　直到把厚厚的一摞纸钱全部烧完，才起身开了房门。
　　侍候在门外的陈总管连忙向前，“老爷，您多保重身子。”
　　中年人并不回答，只是问道，“恒儿可回来了？”
　　“早就派了人去接了，少爷今日当值，现在应该在路上了。”陈总管恭敬的回道。
　　中年人盯着门口的红灯笼沉默了会半晌，眼神里痛苦柔情交错，陈总管也不出声打扰，只是在一旁陪着自己主子。
　　直到估摸着少爷快到了，这才开口提醒，“老爷，这个时辰少爷也快到了，请您多保重身子。”
　　中年人这才回过神来，轻笑，“走，老陈，陪我去门口接恒儿。”
　　看着老爷走在前面的身影，完全没有刚才灰败的神情，陈总管连忙应着跟了上去。陈总管知道自家主子心里的苦，见他能提起精神心里有些宽慰，可是也知道主子不过是在强提精神而已，又是分外心疼。
　　中年人一侧头看见陈总管鬓间也有了白发，想起这个老陈当年还是小陈的时候一直跟在夫人身边，为人机灵是出了名的开心果，自己那时候还在他手里栽过几次跟头，这么些年下来竟然随着自己的性子也变得有些阴沉了。伸手拍了拍陈总管的肩膀，笑道，“别哭丧着脸，待会儿恒儿见到怕是要多想了。老陈，今日我就对你交个底，将军的仇夫人的仇，我莫某一日不敢忘，血债我定会让他血偿。”
　　陈总管抬起头来看着老爷，眼里早已经泛红，“老爷！”语气中有些不敢置信，有些惊喜，有些感激，有些痛快。
　　看着陈总管震惊的表情，中年人一笑，回身继续向大门走去，别人不知那跪过冰冷地面的膝盖里透着丝丝的寒气，脸上的笑自是没有半分瑕疵，给恒儿的，永远都要是最好的。