《昭康本纪》鬼面獠君

6、科举浅谈

　　凌寒道：“不必多礼。二位娘子是单独出来的吗？要是多请些相好的朋友一同出来，刚才那些人也不会让你们把地方让出去了。”
　　那位魏四娘子却道：“终南山下处处是景，虽然现在正是人多的时候，但不至于没有一处能赏景的地方，何以要跟我们二人来争呢？”
　　凌寒一默，云三娘子先道：“四娘子慎言，郑家娘子跟我们是一起看上的那处，并非有意跟我们相争。”
　　“是我失言了，我不过是不解罢了，并没有别的意思。”魏初夏乖乖认错道。
　　“我知道。我阿耶和小姑正在帐中，我可为你二人引荐，跟我来吧。”凌寒牵起赵凌煊的手，往帐中走去。
　　赵凌煊虽然还惦记着他的秋千，但也没迟疑地跟着阿姐走了。
　　“阿耶。”凌寒走进去时，赵铭宇正与赵婉如说着话，她一进来就注意到了。“我刚认识了两位小娘子，觉得很是投缘。于是擅自决定为她们引荐，还望不要怪罪。”
　　“无妨，请进来吧。”
　　候在外面的魏初夏与云若南一同上前。皆行礼道：
　　“陛下万福，长公主万福。”
　　然后，魏初夏先自陈家门：“臣女魏初夏，家中行四，家父子安蒙陛下青眼，现任左谏议大夫。祖父讳君浩，得陛下信任，于户部任尚书一职。今日有幸得见龙颜，不胜荣幸。”
　　“臣女云若南，家中行三。祖父讳景恒，得高祖陛下器重，赐爵吴国公。家父乃祖父嫡长子，现任致果校尉。今日得见陛下，祝陛下万事顺意，心想事成。”
　　赵铭宇问：“原来是魏尚书和吴国公的孙女，怪道如此眼熟。怎么？魏小娘子，你父亲魏二郎，今日没陪你们一起来？”
　　原来，魏子安这个左谏议大夫在京中是个有名的妻管严，不仅家中没有姬妾，就连名妓云集的平康坊也不敢去，基本上过的就是两点一线的生活，因此还常被一些官员私下取笑，但谁也不知道他是不是乐在其中呢。
　　魏二郎现有一子一女，最宝贝的就是这个小女儿，按理说不该这么放心让她一个人出门。
　　“臣女今日是与云三娘子一起来的，来之前已与父亲商量过，父亲是知道的。”魏初夏道。
　　“只因我二人迟迟找不到合适的地方，这才被大公主给带了过来，还望没打扰到陛下与长公主。”云若南也道。
　　旁边赵婉如开口了：“不会，我还正觉得无聊呢。”她又对李长德说，“长德公公，快给二位小娘子加张食案。”
　　于是，她们六人就在帐中聊了起来，魏子安的事迹聊得最多，因为他最具话题性。间或提到云家的吴国公，赵铭宇表示了一下关切。
　　当然，与凌寒坐在一处的赵凌煊负责吃喝的部分比较多。
　　凌寒案前杯中盛的是琥珀色的甜酒，往外看去能看到山间秀美的春景，空中有丝丝柳絮飘扬。虽不能铺满地面，但也煞是好看。这不就是前人提到的“看君倒卧杨花里，始觉春光为醉人”么，凌寒心道。
　　回城时，凌寒问她阿耶这二人怎么样。
　　他答：“举止有仪，言谈之间颇有教养，谨慎而又不失天真，可以为友。”
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　　寒食节与清明节的假日过后，人们就又回到了平常的生活。
　　凌寒也重新回到至少要看一上午书的日常。偶尔去祖母那里露个脸，尽尽孝，带着赵凌煊逗逗她老人家，惹她老人家发笑。
　　因为她阿耶无论对哪个妃子都不是那么热情，有些妃子自然要在太后的跟前多露露脸才好，能带上小皇子、小公主讨得太后欢心是最好不过了。
　　所以凌寒根本不担心自己不去给祖母请安，她祖母会不会寂寞什么的，宫里小孩子也不少，凌寒共有五个弟弟和三个妹妹。况且祖母连那些妃子都不要求她们每日请安。
　　转眼已到五月。天气已经热起来了。
　　这天，午后，凌寒刚睡完午觉，青萝捧来一个匣子。
　　她道：“方才，云三娘子派人送来的。”
　　自从得到赵铭宇的认可后，凌寒就开始正大光明地结交世家女子为友了。虽然目前暂时只有魏初夏和云若南两个人，不过期间她邀请过这两人到宫里做客。
　　这时的世家既在某些方面自命清高，看不上皇室，但又因为皇室所拥有的权力而惧怕皇室。虽然在京城里，敢明目张胆地表现出对皇室不屑的，也只有那五姓而已，在绝大多数世家看来，被请入宫中做客还是十分荣耀的事。
　　凌寒虽然可以自由出入宫闱，但太频繁也不好。她们三人经常互通书信，也时常送送一些小玩意儿。
　　“今天这是又送了什么来？”凌寒问。
　　青萝答：“说是明天用得上的。”
　　凌寒接过匣子打开来看，见匣中是一条五色丝线编成的彩带。“原来是五色缕。”
　　凌寒这才想起，明日是端午。
　　她把五色缕拿起来，见下面还有一张信纸，把它也拿起来看，上面说道：“殿下，臣女五日来日夜不缀编得此物，送与殿下，聊表心意。”
　　凌寒看着手中整体上看来没什么大问题，但感觉有些弯弯扭扭的五色缕，想着自己还要把翠微编的作为回礼送给她，总有一种自己亏了的感觉。
　　凌寒道：“翠微，我们的五色缕编好了吗？”
　　“几日前就编好了，公主请看。”翠微又奉上另一个匣子，里面都是她亲手编的。
　　每年的端午节，人们有互赠礼物的习俗，总是要互相赠送彩丝编织物或其它物品。
　　五色缕是其中最常见的一种，它又名朱索、长命缕、续命缕，人们在端午时节把它系在臂上，以求平安长命。
　　“快差人给她们俩送去吧。”凌寒吩咐。
　　“是。”翠微答。随后，自有得了命令的小宫女出宫去送东西了，要是得了两位贵女青眼，还能得些打赏，对一些小宫女来说这可是个好差事。
　　睡完了午觉，此刻凌寒还是觉得有些乏力，浑身慵懒提不起劲来，也就不想看书了。
　　她阿耶不知道为什么今日显得有些忙，吃罢午膳又回了正殿，召了大臣回来重新议事。
　　晚间下棋时，凌寒就清楚是为什么事了。
　　赵铭宇问她：“你可知朝中因恩荫而入仕者几何？”
　　“十之八九。”凌寒想了想道。
　　“因科举及第而入仕者又几何？”
　　“十之一二。”凌寒心里清楚，其实可能还要更少。
　　每年进士及第者不过二三十人，明经科及第者也不过百人。实际上他们还要参加吏部的选试，合格者才能授予官职，这就可能令通过科举而入官的人更少。
　　“前些日子那个许鸿永的案子里，还有其他一些涉案的小官也被撤了职。我让吏部张尚书把那些能留的位子尽量留下，好在剩下的那十三个进士及第的人都通过了吏部选试，算是没白留。”赵铭宇落下一子道。
　　“科举取士的人数确实是少了一些。”凌寒望了她阿耶一眼，复垂眸道。
　　“并且，我打算从明年开始增加取士的人数了。”
　　世家不好掌控，这是每一个皇帝都知道的。虽然不能否认世家中有很多高洁的、为天下苍生着想得人，但他们中更多的人都只想着自己，或者自己这一个家族的利益。
　　相对而言，下层庶族们就好掌控得多了。并且，用科举提拔的庶族人数多了，权贵家族们得到的官职就会少，他们是天生的敌人，一般不用担心提拔上来的人会投靠世家。
　　所以，提拔没什么根基的小家族来牵制一些大的世家，也就成了上位者们最常用的手段。
　　虽然上层世家权贵们有更多的资源来培育下一代，但总会有更聪明的人能通过科举这条路爬上来。
　　凌寒心想，那五姓七家确实有些过于招摇，带得其他一些家族都开始轻视皇权了。
　　“那阿耶打算增加到什么程度？”凌寒问。
　　“能分庭抗礼就最好不过了。”但听他这戏谑的语气，就不知道他到底是认真的还是开玩笑了。

　　第二日，五月初五，百官放假一日。
　　今年不知为何，赵铭宇不打算在端午节这天，于宫里宴请群臣了。
　　但照例都给了赏赐下去，对大臣们以示恩宠。最常赐之物是夏令的扇子，都是符合节日气息的五彩绢扇。
　　而且这一点也不妨碍宫里人想要过节的氛围。虽然这时的端午节已经与原来避邪除灾的目的相去甚远了，多以玩乐庆祝为主。
　　本着尊老敬老的思想，今日她们在太后的玄武殿里过这个端午节。
　　赵铭宇与太后面南而坐，凌寒与赵婉如向西而坐，对面是苏贵妃带着大皇子赵凌煊和二公主。凌寒下首是二皇子与其生母王淑妃，其下还有林贤妃与三公主。
　　基本上所有有名有份的妃子都到齐了，余下的没有子女的妃嫔也在列，不过与凌寒她们离得就远了。
　　食案上摆的主要是各式粽子，大家都叫百索粽子。因为人们把粽子缠上许多色彩绚丽的丝线、编织着花纹的草索，所以称之为百索粽子。银杯里盛的是适合夏季饮用的乌梅饮，浅碟里还放着小孩子们爱吃的零食。
　　宫里不仅要做百索粽子，还要赶制出许多粉团粽子，让人们用小角弓去射，谁射中就送给谁吃。