《青莲战记》栖笑言欢

86、岸上婆娑（十一） 红缨：论如

　　南与归虽不再时常在南山转悠，却也在学堂之外，东亭之内的提灯女修那里听到一些传闻，关于阿槐，关于他的曾经过往。
　　阿槐还在襁褓时被人在远离岸上南山的小村庄里捡到，捡他的人村里的老木匠，无妻无子，将阿槐抚养至总角便撒手离去。
　　老木匠不识字，未读过书，想取个好养活的名儿。取贱名时被一个游方道长瞧见了，掐指一算，突觉此子日后不可估量，颇有“治世之能臣，乱世之奸雄”的命格，名儿不能取得太贱太难听，最好名儿还应带个“木”。
　　老木匠一听，乐了。他想起这孩子是在槐树下捡来的，思来想去决定取个“阿槐”。
　　木鬼槐。带“木”，名儿还不贱，算是应了道长的一番话。
　　阿槐长到总角，给老木匠送了钟，安排好后事，毅然决然的背上行李游走四方讨要生活。
　　老木匠糊涂，仗着道长的吉言，逢人就说自己的儿子日后肯定能做出一番事业。被人笑话痴心妄想不自量力，他也不在意，将全副的家当给村里的考上秀才的儒生，又制了一套好家什送过去，就指望着先生能教阿槐识上几个字，认上几个理。
　　春去秋来，晃晃悠悠几年光阴，阿槐认了字，识了理，老木匠也去了。将老木匠的后事处理好，阿槐成了无依无靠的孤儿，在村里的名声还没一条狗好。毕竟养条狗还能看家护院，养他只会白白浪费粮食银钱。
　　阿槐想了又想，决定靠爹靠娘不如靠自个儿。老木匠虽性情孤僻不好相处，可传授给他的一门手艺却是极好。祖师爷赏饭吃，阿槐觉得自己总不至于饿死在半道上。
　　天算地算，阿槐没算到他前脚出了村里，后脚就被劫了家当，还被人推下山崖摔断了一条好腿。推他的人是同村的孩子，与他年龄相近。推他的起因是，这孩子想看看被村里人传遍的“豪侠能臣”摔下山崖能不能飞起来。
　　身体在向下坠，耳侧狂风肆虐，阿槐咬碎了两颗牙，心想：要是阎王爷这次不收小爷，小爷睁眼的第一件事就是回去把老爷子的坟刨了！
　　阎王爷不收他的缘故阿槐没细想，大丈夫一言九鼎，说一睁眼就刨坟，阿槐撑着一口气爬了回去。
　　不过，不是爬去刨坟，而是爬回村子找到推他的那小破孩。
　　那小破孩也是心大，昨儿推人下山崖，今儿躺在自个娘怀里念书。念的还是“礼义廉耻”。
　　阿槐气不过，任谁这般对待心里都不好过。他一路爬过村里，留下一行斑斑血迹，惹来一群人围看。他不管不顾，怒气一上心头，抓起地上的石子扔那孩子脸上。许是没了力气，扔不准，倒是砸到了抱着孩子的妇人。
　　妇人看见了地上爬着的阿槐，惊恐尖叫了声，引来一群闲人。没人上前帮衬，妇人抱着孩子往后退，阿槐像滩烂泥似的躺在地上，有进的气没出的气，将山崖上的事儿断断续续、言简意赅的说了。
　　还没咽完半句话，就被妇人一柄扫帚又抽打出村子。
　　不知是妇人眼神毒辣，还是身上血流太多，阿槐总觉得断掉的那条腿又隐裂了。
　　妇人边挥舞扫帚，边责骂阿槐。骂他竟然让自家孩子昨儿夜在床上翻来覆去着了凉，心绪不宁的今儿早的饭菜少吃了半碗，现在还迷迷糊糊的喊不清娘……要多可怜，有多可怜。
　　阿槐没机会亲眼看见那孩子的可怜样儿。妇人打的厉害，他怎样爬回村里，又怎么爬了出去。地上的血行一条左，一条右，层层叠叠的重合了一部分，干了一部分，剩下的被他咽进肚儿里，腐烂殆尽。
　　阿槐再一次昏死前，又咬碎了两颗牙，心道：他娘的！阎王爷眼瞎了一次，不知道会不会眼瞎第二次。若他这次还不收我，我就离这妖魔鬼怪的地儿远远的，等哪天发达了，我一定要回来灭了这群狗娘养的！！！
　　这次阎罗爷还是不收他，阿槐觉得自己肯定是被阎罗爷嫌弃了。第二次睁眼，他在乱葬岗坟堆里，身边都是僵硬冰冷的死人，估摸着是有人将误当作运气极差、横路死掉的家伙，给扔了进来。
　　天无绝人之路。三天三夜，阿槐从乱葬岗的中心爬到边缘，饿了吃蛆，渴了喝死人血，终于残留半条命，从乱葬岗爬了出来。
　　乱葬岗好呀，那些死人身上的东西大多数被把他们扔进来的人扒了个精光，但总有一部分藏的深，留了些。阿槐用树枝做了拐杖，揣上从乱葬岗搜刮来的家什，一步一瘸，毫不回头的向远而行。
　　没有目的，没有方向，阿槐一路走一路行乞。他模样底子好，虽脏乱可看上去比一般乞儿顺眼。他嘴也甜，虽身残可满口吉祥话逗得人舒心不已。一根木拐，一只破碗，随着他颠沛流离，走了好几年岁月。
　　阿槐虽不才，文韬武略没一样顶尖，可他手艺不错，师从老木匠，对各类木材木艺感兴趣，也存了些底子。行乞到一座城，城内的木斋师傅看他伶牙俐齿，收他做了随从，主责抹地倒夜香，副责连蒙带骗招揽路人。
　　要说好处亦是有的，木斋师傅没把他当徒弟，他就学会了躲在墙角窗户下偷学技巧，捡那些徒弟们丢掉的木头练手艺，竟也能雕刻出些五花八门的玩意儿，随着雕刻的东西愈加好了，木斋内的徒弟们不乐意了。
　　好巧不巧，师傅带徒弟出远门去南山寻木材，一个徒弟商量着带上阿槐，却在进南山山下小镇的第一天就惹了横行乡里的一群地痞流氓，趁势将过错推到他头上。阿槐不肯认，地痞流氓不放人。按照这些杂皮的道理，阿槐得罪了他们，要赔钱财。没钱财，那就得留下个东西，一条腿或一只手。
　　看在阿槐原本就瘸了一条腿的份上，流氓们决定留下他的一只手。
　　这是第三次阿槐趴在地上，只是前两次背上没被人压着，这次生怕他跑了，好几个人用脚踩着他，另外几个抓着他的手往外伸，最后一个看上去像是头儿的恶棍举着刀，边骂边往下砍。
　　惨白刀影掠过眼眸，大刀并未落到他手上，而是被一柄长剑扫落在地。
　　阿槐的眼前出现一双靴子，石青底料白玉相间，上锈荷莲锦鲤，银线掺金。周遭之人发出连绵不绝的倒抽气的声响，他的视线顺着那双靴子网上移去，掠过白衣青衫、青石腰带，最终他看见了一张脸——与他丝毫不差的一张脸。
　　随后的事儿阿槐不太记得，待被那白衣人塞进马车，他才后知后觉——原来自己那张脸也能是仙风道骨、超凡脱俗，而不仅仅是遍体鳞伤、皮开肉绽。
　　随后，阿槐知晓那人名为“乔木”，一样名儿带着个“木”，不一样的是那人是大宗族的管事，被人尊称“乔侍长”。他有一个娘，一个青梅竹马的女子。而阿槐，什么都没有。
　　按理而言，南乔木的娘就是阿槐的娘，毕竟是双生兄弟，亲娘只会有一个。事与愿违，辛姑姑不待见阿槐。看见他的第一眼起，面色就僵了，随即破口大骂。骂的是甚，阿槐没听清。他觉得面前老太婆的神情有些像幼年时拿扫帚打他的妇人，恼羞成怒又羞愧难堪。
　　辛姑姑不欢喜阿槐这事，见他就骂，几次三番欲将人赶出南山，好在被南乔木拦住。
　　阿槐也不欢喜辛姑姑，若没必要，见辛姑姑一次躲一次，躲不过就跑，跑不过就藏，藏不过就死皮赖脸的往东亭钻。
　　第二个他看不过眼的人是红缨。昔日的红缨最常干两件事，一是跟着辛姑姑学本事，二是追着南乔木谈婚论嫁。阿槐来了南山后，她有了第三件事——斗嘴。
　　在南山众所周知红缨心悦南乔木，偏偏南乔木不堪其扰躲着她，看事的不嫌事大，总有人在南乔木逃走后给红缨出谋划策寻踪迹。
　　这日，红缨欢欢喜喜的提着一篮子点心去练武场寻南乔木。刚从右侧潜进场内，捧着双颊对着不远处手持长剑翩然而起的南乔木笑得眉眼弯弯，还没来得及赞叹两声，耳侧就传进一声惊呼。
　　她循声望去，就见练武场右侧不知何时潜进了一人，白衣青衫，观其模样打扮就与南乔木有七八分相似。再观其眉眼样貌，不得了，竟与持剑之人有九分相似。
　　红缨认得那人，是自家心上人的双生兄弟，不久前寻回，如今在岸上南山无所事事，日日清幽。是个闲人。
　　阿槐也认出了她，是自家哥哥的青梅竹马，自小一起长大，居住在后山女修之地，喜好尾随哥哥。是个变态。
　　二人第一次相见颇有剑拔弩张之势。阿槐认定此女不安好心。红缨嫌弃此子游手好闲。可二人又都喜爱跟在南乔木身后，因而那段时日，悠闲的南山众人总能瞧见乔侍长在前方忙进忙出，红缨与阿槐在后方争锋相对，以眼杀敌。
　　南乔木不比红缨、阿槐清闲。身为“侍长”，南乔木更像是南山的管事，南宅的管家。简而言之，大大小小的事他都要管。女修修炼不得突破，他要管。长老们炼化丹药需人守阵，他要管。错君山的男修要下山历练，他要管。弄瑶台的锦鲤误食坏掉的鱼食，他……他直接将此事上报菡萏楼。
　　南山事不少，小公子也不是个听话的主儿，时常顽劣。好在近日安分了些，至少是夜就寝时总是乖乖洗漱，早早躺在被褥里。
　　唯一点不解的是，给小公子准备的点心总会消失不少，翌日东亭又会出现空掉的点心盘子。南乔木往下查了查，没查出个缘由。上报了菡萏楼，才与墨大人思虑出是不是被小公子偷了去。
　　除了点心失窃之事，近日最让他心忧的是另一件事——小公子要上私塾了。
　　岸上南山虽不至于富倾天下，可该有得总不会少。小公子作为上任宗主的此子，断文识字尚且可与南山上的同龄孩子一同上学堂。学堂之外，还需习得宗门之道法，六艺之学术等。要学的东西不少，学生却只有小公子一人，是言，需另请先生。
　　几位先生是南乔木在错君山寻的，部分是年迈长老或学问渊博的长者，时不时得空的墨方衡也会教上几个字，教的几个理，不可不畏忙碌。
　　南与归悠闲的小日子没了，没空喂锦鲤摘莲蓬打秋千，只能对着满屋子同他一样穿着白衣青衫的萝卜头捧着书本，摇头晃脑的念“之乎者也”。下了学堂，东亭还有一群老先生按着时辰一个一个的来。连着几日下来，南与归觉得自个整个人儿都是从水里捞出来的，苦兮兮，焉哒哒。
　　好不容易趁着空儿游回弄瑶台，他还没来得及吸一口莲香，不远处的莲花丛里响起一阵喧哗。他循声瞧去，就见阿槐与红缨泛舟湖上，举止说不出的相似。皆是摇着浆，撑着一叶扁舟，头顶一片硕大宽荷叶，颇为小心翼翼的撩开莲花丛，向百里长廊望去，脸上尽显倾慕之情。
　　顺着二人的视线望去，就见长廊内两三女修正围着一白衣人浅笑低谈，那人面如玉冠，眉眼带笑耐心倾听，正是南乔木。他不知说了甚，逗得周身的女修掩嘴娇笑连连。
　　几日不见南乔木，南与归甚是欣喜。尚且不等他跑上前，耳侧传来几声脆响。泛舟隐匿于莲花丛中的二人齐齐扯断了手旁的长身而立的莲花根茎，咬牙切齿、双目如烛的盯着不远处的几人。
　　这几声脆响也惊动了长廊上的人，红缨见行迹败露，飞身而起，踩着阿槐头顶的荷叶一跃，跃向长廊。长廊内的南乔木见她的身影翩然飞来，微微一愣，随即向前伸出双臂，接住。
　　红缨扑了个满怀，心里自然欣喜，拽着南乔木的臂膀，左呼右唤，领着众人离开弄瑶台。
　　可怜阿槐头顶被踩了一脚，他不似红缨自小摇舟长大，能在舟上站稳全靠运气。如今，冷不丁儿被踩了一脚，脚下舟浆开始晃晃悠悠，待长廊上的人背影消失于拐角之际，他更是心上急，手里滑，舟下摇，竟直直的摔进了湖里。
　　南与归连忙将他从湖里救起，可惜他短手短脚，被风那么一吹，挂在湖边上的小身板就晃悠着欲往下掉。
　　好在阿槐会水，赶紧游到岸边将他捞了回去。