《梦间凉》衍星

10、第五章·上 清

　　清晨沈暮很早就醒了，几乎把所有可能的情况想了个遍，甚至思考着如果齐堇没有派人来，他要在这里等多少天。其实他也明白，如果今日没有消息，便是婉拒的意思，自己也只能就此离去，以后再无交集。
　　阴天的天色总是暗的早些，沈暮的一颗心也随之慢慢沉下去。终于，在天际最后一抹光亮消失之前，沈暮听到敲门声，说有人来找。
　　进来的是齐堇住的院落里负责端茶倒水的小童，恭恭敬敬地把邀请的话说了一遍。沈暮便忐忑地由他领着，走过已经熟悉的路途，又一次来到齐堇的书房门前。此时天色已暗，房中点上了灯，照的门前地上影影绰绰。
　　沈暮进去坐下，齐堇一时没有说话，只是翻着手中的书册，很专注的样子。沈暮也沉默不语，灯火微微摇晃，映得二人的影子也一阵飘摇。
　　齐堇抬头，看到沈暮正盯着门槛出神，把手边一盘糕点移到他面前:“今日父亲差人送来的，你尝尝。”
　　沈暮拿了一块，不知道他这是个什么意思，不过还好看起来并没有厌恶自己。
　　齐堇放下书册，看着沈暮说道:“你昨天说的事情，我也认真想过了，但喜欢一个人是怎样的感受，我其实并不大清楚。”
　　齐堇的眼眸在烛火之下显出清浅的棕色，沈暮看的发呆，不过也明白过来他正在说些什么。
　　“与你相识的这段日子很开心，跟之前的许多年都很不相同，我也真心当你是朋友，希望你事事都好，我不知道这算不算喜欢。”
　　沈暮心中暗道这也仅仅是朋友之谊罢了，果然自己不该有痴心妄想。又听齐堇接着说道:
　　“不过你既如此真心，我也愿意一试，就算最终还是不能有所回应，我也愿永远当你是我的挚友。”

　　这次终于轮到沈暮目瞪口呆了。一切来的如此突然，甚至让人怀疑是否只是发呆时的幻想，而此刻眼前人的确是在认真地看着自己，目中一如既往的柔和。发黄的灯光很像那日的夕照，沈暮感觉自己还没有反应过来，但嘴角已先行浮起了笑意，这样的相对无言终于不再令人尴尬。

　　后来每当回想起这一天，沈暮总庆幸虽然世事难料，祸福相依，上天却从不曾亏待于他。

　　于是沈暮神清气爽地走出齐家宅院，神清气爽地在客栈附近找了个小摊吃宵夜，神清气爽地回到自己房中，又神清气爽地准备入睡。只可惜第二天朝阳初升之时，就有自家家丁找到客栈来，说朝中来人了，似乎有要事通传。沈暮的神清气爽终于没能继续，一道圣旨下来，命他即刻动身，带兵去绍城平定叛乱。
　　绍城离皇城不远不近，因为地处中原，再加上靠近连绵的绍山山脉，形势一向平定。此次叛乱是由一个盘踞山中的土匪头子发起。本来山中有土匪是人尽皆知的，官军也曾去剿匪，却因为不熟悉地形而成效甚微。不过这些土匪除了打劫进山商队，也没有什么其他动向，太守最终便睁一只眼闭一只眼，任由过往商队自行去想办法。
　　谁知近年来山中出了一个智勇双全的土匪头子，不仅将其他所有寨子收归麾下，还统领着这股势力发展壮大。如果这些土匪不要有痴心妄想，也能多享受几年安定富足的生活，可人心不足蛇吞象，他们渐渐不满足于占山为王，竟想占领绍城作为根据地，打下一片自己的江山来。城中守兵数量不多且近年来多有懈怠，这些土匪却训练有素，形势一时间有些紧张。
　　恰好近来大多良将都不在朝中，派一个缺少经验的年轻将领去平定叛乱又怕有闪失，皇帝便让刚回来不久还在休假中的沈暮去了。时间紧急，沈暮来不及亲自去告知齐堇，只好写了封信说自己去绍城有急事，让得力的家丁务必亲自送到齐堇手中，便带兵出发了。
　　齐堇读完信后，暗自松了口气。昨日之后，似乎所有的事情都起了变化，如果再见沈暮，竟有些不知该说什么好。正好有段时日见不到他，自己也能仔细想想今后该如何对待这个人。

　　沈暮带兵日夜兼程地赶到绍城，城中守兵竟已处于劣势，如果救援来的不及时，恐怕真有危险。不过援军一到自然实力大增，很快就一鼓作气把土匪逼回了山里。
　　走在城中，穿过相互庆贺的士兵，沈暮心中却没有他们那么轻松。他知道土匪们伤亡并不严重，又退回山中老巢养精蓄锐，如果卷土重来必定再成一大祸患，所以这次必须斩草除根。山中地形复杂，作战时必然不利于己方，若想一网打尽，需得设计将他们全引出来。不过好在局势已不危急，沈暮便想着寄封信给齐堇。
　　天色渐晚，外面的官兵仍在庆祝，一片吵吵嚷嚷的声音。沈暮坐在军营中，摊开一张信纸却许久未动笔，为信首该如何称呼而犯了难。
　　称齐公子太过客气生疏，称齐堇又有些不甘心——既然二人已经“达成共识”，至少可以互称表字。想到这里沈暮提笔在信纸上写了“恒谨”二字，正欲往下写，不知怎么忽然觉得不好意思起来，于是另起一张想要换个称呼。

　　最终当齐堇坐在自家庭院里读到沈暮的信，这已是一封不知重写过多少遍的信了，没有称谓没有落款，闲闲淡淡地提了几句琐事，倒是没忘记再三嘱咐他若是闲来无事可以回信，并附上了一家客栈的名字。齐堇读毕，竟准确地猜出这没有称谓与落款是因为沈暮不知该怎样写，想象着他弃了一张又一张信纸的样子，忍不住笑了起来。又读了几遍，齐堇找来一个闲置的木盒将它仔细收好放在书架上。沈暮虽说有要紧事，却还能分出心来给自己写信，想必也不是太过难办。
　　齐堇放下心来，转身去找纸笔打算回信。寻找间忽然发觉自己步履轻快，心情也是大好，并且已在思考回信的内容了。虽然不大理解这种情感，但是自己如今一反常态地轻易就被沈暮带动情绪，也许算是有些他说过那种喜欢。

　　回信辗转到了手中，沈暮迫不及待地打开信封，第一眼便先去看称谓。齐堇的字秀逸疏朗，开头大大方方地写着“云归”，正是沈暮的表字。沈暮看了不禁为自己的犹犹豫豫感到惭愧，接着又为这个亲近的称呼而心生愉快，继续往下读去，虽然只是写了几件小事，字里行间也很认真，至少证明他是愿意写这封信的。沈暮于是又捡回一些数日前的神清气爽来，翻出压在地形图下的信纸，带着几分得意地再一次写下“恒谨”二字。