《潜伏（gl）》苏退之

3、相交

　　江湖凶险，险便在此。你永远无法预知自己将以什么状态遇上什么级别的对手，身陷何种境地。
　　福祸危机皆在旦夕之间。
　　我在江湖沉浮数载，屡历险况却能保全性命，所凭不过是一份冷静。
　　先前我在贼众里借位躲闪，长剑所刺皆是手持长兵之人，所为便是减少长距离威胁，避免同时遭受的攻击过多，因而才得刀尖漫步火中取栗。
　　敖广这一拳却太快，所携的劲道也太强，便是我平日里引以为傲的身法，在这一拳面前也有些不够看。
　　长剑拨开周身刀剑，曲身躲过数道攻击，在即将中拳之时，我堪堪在空中挪开半寸，避开了要害部位。
　　“嘭！”恐怖的力道落在腰际，钻心的痛感由腰身漫延至五脏六腑，我喉咙里登时涌上一口血腥。
　　任凭这一击将我击飞，从人群中脱出，我强按下吐血的欲望，施展轻功，飞驰而去。
　　“快追啊！老三！”贼首兴奋喊道，迟迟不得回应，他转头看向敖广，不看则已，这一眼却要了他的魂儿。
　　敖广胸口衣襟不知是什么时候被破开的，鲜血染红了一大片，他面色如铁，眼中冷芒扫过来，竟使得酷暑之下的贼首一下子如坠数九寒天。
　　“动手！”敖广吐出催命的音符。
　　贼首耳边响起一阵刀剑入肉声和随之产生的闷哼声，他的那些个小弟倒下一大片，惊愕中他连自己被抹喉了都未来得及做出反应。
　　他瞪大双眼倒在地上，至死也未能想明白，为何这平日里少言寡语看着甚为憨实的敖广，忽然就化作了这冷血无情的可怖模样。

　　一口气奔出几里地，直奔得体力几乎完全耗尽，眼见无人追来，我才稍松口气，寻了一处树荫稍作歇息。
　　便也只能是稍作歇息。这内伤不轻不重，不致丧命却又是一时半会儿难以恢复，打坐调息只能略微缓解伤势，要想尽快痊愈，少不了得吃点药。
　　复行数里，经过洛川界碑，一座边陲小镇便映入眼帘。虽是烈日当空，街上仍旧是人来人往，车水马龙，意外的热闹。
　　热闹得不像边陲之地。
　　这使我不禁蹙眉。人多马杂，变数丛生，并不利于我完成任务。在混乱中，人容易惊慌，但也容易生出警惕，而在如常的熟悉环境中，人才会更加放松。
　　正要踏入纷纷人流，一褐衣乞丐突然朝我跑来。
　　他的相貌衣着都极为寻常，和我所见过的乞丐并无什么明显不同，不起眼得像是镇里的石板路，没人会想要投入过多的关注。
　　这种人很适合当刺客。
　　我没有见过他。所以我微抬左手，把剑横在身前，以便能在第一时间进行格挡或者拔剑反击。
　　“姑娘！”他欣喜若狂，“我可算等到您了！”
　　“等我？”
　　他从怀里取出一张纸展开，看几眼纸又看几眼我，点了点头，肯定道：“没错没错！”
　　纸上郝然是一副画像，寥寥数笔，可以看出作画匆忙，但尽管匆忙，也仍旧把我的形象勾勒得栩栩如生，尤其是那双眼睛，沉凝冷然，最是逼真。
　　这是我见过的第二张画我画得如此相像的画像。
　　记忆飘忽到很远的地方。
　　“姐姐姐姐！这是我画的！你看我画得像不像啊！”
　　“像。”
　　“那我以后去学画画好不好！那样我就可以把姐姐画得更漂亮啦！”
　　“好。以后姐姐送你去学画画。”
　　……
　　见我对着画像沉默，乞丐连忙又解释道：“是林川泽林公子让我在这儿等您的！他让我带您去醉香隆！”
　　“这副画……是谁画的？”
　　“这小人就不知道了，小人只知道林公子要我把您带过去。”
　　“画像给我，这个给你。”我递给他一两白银。
　　他把画像交给我，摆了摆手，“林公子会给我报酬的。您这银子我不能要。”
　　见我眼神冷寒，动作不变，他有些惶恐，犹豫了一会儿还是接过了银子。
　　“带路。”
　　“那、那我给您介绍介绍定坤镇吧！”他偷瞥几眼我的脸色，见我面无表情，并无不悦，便继续说：“定坤镇的名字由定坤山而来，是由南边入洛川必经的第一个小镇，来来往往的人多了，镇子也就繁华了，在北境应该算热闹的了。您要去的这醉香隆是咱们镇上最好的酒楼，酒楼不远处就是醉香居——当然也是本镇最好的客栈，您……”
　　“你是几袋弟子？”
　　“我是二袋弟……你！你怎知！”乞丐脸色骤变，惊愕万分。
　　“北境穷乡僻壤之地，萧鸣野也看得上？”
　　“你是何人！竟敢直呼帮主名讳！”他又惊又怒。
　　丐帮帮主萧鸣野的大名江湖中自是无人不知无人不晓，任谁说起不得敬称一声“萧帮主”？敢直呼其名的大都是老怪级别，而我显然不在此列。
　　“直说吧，丐帮来洛川做什么？”
　　“我丐帮弟子遍布天下，本就有洛川分舵，何来来洛川之说？”
　　“萧循被毒害以后丐帮收缩势力范围，早退出了北境，洛川分舵？”我冷笑，“不必兜圈子，这条消息我迟早也会知道。况且你也拿到情报费了。”
　　他方才明白那一两白银的用意。
　　惊疑过后他便也恢复了几分清明，不错，这消息迟早传遍大江南北，他也没必要这样藏着掖着，况且能清晰知晓丐帮近况的人，怕也不是什么普通人，他也没必要得罪。
　　“鬼斧石开不日将在石家庄召开鉴宝大会，届时他将拿出山河玄图作为压轴宝物，”乞丐贼嘻嘻一笑，“石开得了这玄图十余年，费尽心机也未能参破其中奥妙，如今他年近半百，怕也是急于寻求突破，才会出此下策。”
　　石开而立之前在江湖中只是籍籍无名之辈，自得到鬼斧神功后才逐渐闯出名头，神功既成，名声也随之而生。而这鬼斧神功便是和山河玄图一同被发现的，只这简单易懂的功法便令他笑傲群雄，这谜也似的山河玄图便显得更加意义非凡。
　　石开建立石家庄、成为洛川一霸后，请过不少奇人异士参详山河玄图，却终未能破解其中谜团。久而久之这玄图之事便也逐渐为人所知。
　　如此看来，定坤镇的热闹大抵便也是由此而起。
　　念头回转间，醉香隆的招牌已经近在咫尺，三个端庄大气的金字在阳光照耀下熠熠生辉，彰显着此间酒楼的不凡。
　　“客官里边儿请！”门口伙计露出职业化的热情笑容，瞥见衣衫破旧的乞丐也只多打量一两眼，脸上既没有不屑，也没有嫌恶，似乎一点儿也不担心乞丐会在此赖闹滋事。
　　“二位是想上二楼雅座还是就在一楼用餐？”
　　“不用麻烦了，我们有座儿了。”乞丐摆了摆手，“自己去就成。”
　　伙计点点头，转去迎接下一批客人。
　　乞丐在前带路，我跟在后头，边走边把这酒楼扫了一遍，见并无异状，才稍微放下心来。
　　上到二楼，来到名为知音轩的包间前，乞丐敲了几下门，喊道：“林公子，您找的人我给您带过来了！”
　　门应声而开，主仆四人组一个不落全在里头，韵儿捧着茶杯呆呆注视我，林川泽则是直接从座位上起身走到我跟前，激动地说：“姑娘你没事真是太好了！”
　　他换了身干净衣裳，依旧是白衣翩然、浊世佳公子的模样。
　　“找我有事？”
　　林川泽一愣，大概是没料到历经生死患难后我还是这般冷淡，但随即又是一笑，“有事，当然有事！请进来坐下说话！”说罢将酬劳递给乞丐，礼貌道谢，打发他离开。
　　乞丐心思却已然不在那一两银子上，最后复又盯着我看了半天，才神情复杂地离去。
　　“小海，去通知小二上菜。”
　　被唤作小海的仆从领命出去，林川泽又吩咐侍女倒水，殷切之意估摸着是个瞎子也能感觉到。
　　我没有推拒。一来我在太阳底下晒了两个时辰不曾饮水，确实口干舌燥得紧，又同敖广这等高手较量，受内伤奔袭远遁，体力近乎透支。二来，我也同样有事想问。
　　坐到韵儿对面的座位，端起水杯一饮而尽，喝完发现三个人全都直愣愣地盯着我的脸看，表情各异，似乎我脸上开出了花。
　　“咳……”林川泽觉得自己看不大懂这位姑娘，冷漠时拒人于千万里之外，一同意坐下又如此放得开，全无扭捏姿态，为避免再次陷入尴尬，赶紧拉扯话题，“对了，还没正式介绍，在下林川泽，这是舍妹楚韵，这位是韵儿的侍女楚小兰，刚才出去的是我的侍从林海。”
　　“……”本想捏造个假名字，瞅见韵儿期待的眼神、林川泽坦荡的笑容，心里赏金刺客的职业素养和直觉便开始天人交战。
　　见我迟迟不答，韵儿收回目光，低头去摆弄一直捧在手里的杯子，嘴却已经撅了起来。
　　林川泽却是不慌不忙，又为我斟满一杯茶，“姑娘于我等有救命之恩，恩人之名本该没齿不忘，还请姑娘告知芳名！”
　　“……棠溪，”我注视着他们，眼睛一眨也不眨，缓缓道：“海棠的棠，溪流的溪。”