《流年》春日雪飘

6、侯府寿宴 ……

　　姐弟两个在云阁寺上完香，又在集市逛了一圈，才尽兴回家。他们刚从角门偷偷溜进去，就看见子漠的小厮春茗一脸焦灼地在那里来回踱步，一会儿剁脚，一会儿叹气，嘴里念念有词，也不知道在嘀咕些什么。子漠向姐姐使了个眼色，蹑手蹑脚地走到春茗背后，然后大吼一声：“你这反叛，在这里干什么？！”春茗吓得“啊”地大叫着直跳起来，踉踉跄跄地跌了几步，只差没摔着。子漠见状抚掌大笑，谢宁不禁摇头，叹道：“你呀，几天前祖母才刚说你懂事了，又来顽皮。”这边春茗毫不容易压下了惊，回头向子漠道：“哎呀，我的小爷，你想把我吓死啊？”子漠伸手在他肩头打了一拳，哂道：“得了，得了。你的胆子难道是纸糊的，这么不中用？这一下子就把你吓成这样，改天若是朝廷开战，你跟我一上沙场，还不得尿裤子？”春茗听了脸涨得通红，想要反驳，一下子又找不到合适的词，讷讷的半张着嘴，一脸的苦相。谢宁便向兄弟道：“好啦好啦，别再折腾他了。对了，春茗，你这半天在这里嘀嘀咕咕的干什么呀？”后面一句却是对春茗说的。春茗拍了一下腿，道：“哎呦！差点把大事忘了。”子漠取笑道：“哎，怎么一惊一乍的？莫非有阵子偷偷摸摸到二姐姐那里当过差了？”春茗讪笑道：“爷又说笑了。”谢宁拍了拍子漠，说：“别闹了。还是让春茗说说，到底是什么大事。”

　　春茗这才道：“你们知道吗？大小姐来啦。”一听这话，姐弟两个简直不敢相信自己的耳朵，互相看了一眼，同声向春茗道：“真的？你不会弄错了吧？”大小姐谢微悦嫁的是大将军文守通的二公子。文大将军是一代大将，当年最终平定大月之乱的就是由文守通率领的文家军，至此后文家军声明远扬，朝廷也十分倚重。因为当世祸乱不断，大月虽然平了，然四境对中州虎视眈眈，边境总是不能太平，因此，朝廷派文守通镇守西北，以防变异。文家二公子文仲扬继承父业，一手文家枪使得出神入化，十五岁时打败了数名成名的枪术名家，少年成名。之后，他跟随父亲征战南北，立下汗马功劳，是年轻一辈将领中的首要人物。微悦嫁入文府不久，就跟随丈夫去了西北的平城。因为路途遥远，况且武将没有朝廷命令不得无故入朝，因此已经很久没有归宁，只在节间要事上致送礼物罢了。因为事先没有听过任何风声，因此姐弟两个听春茗说大小姐回来了，都不敢相信。

　　春茗叫屈道：“就是借我十个胆子也不敢撒这种谎啊？何况你们一看便知，我就算要撒谎，也拣些别的吧？”谢宁道：“你别多心。我们只是奇怪而已。”忽而想起一事，忙问道： “对了，大小姐来多久了？”春茗说：“还不算久。不过，老太太已经打发人过来叫少爷出去，我叫人掩饰了，又不知道你们什么时候回来，这里正着急呢，幸好你们回来了。我的好少爷，赶紧回去更衣见客吧。三小姐，你那里也开了锅了，碧柳姐姐打发了人三次来问我，急得快上吊了。如果让老太太老爷知道你们两个私自出府，春茗是活不了了。我——”不等春茗说完，姐弟两个早已经撒腿飞奔，各自回去更衣梳洗去了。春茗念叨一半，发现人已经跑远了，赶紧追了上去，叫道：“少爷，等等我。”子漠哪里理他，一下子就跑得不见影子了。春茗不敢怠慢，也跟着追了过去。

　　这边谢宁刚回到自己的住处，小丫头云雀就迎了过来，道：“三小姐，你刚刚去哪里了？老太太打发人来请你出去，碧柳姐姐急得直转呢。”谢宁随子漠私自出府的事，因为怕不周密，除了贴身的大丫头碧柳，谢宁没有告诉任何人，也嘱咐碧柳不可以透露给其他人，所以云雀并不知道小姐出门的事。谢宁随便应付了两句，便进了屋。屋里的丫头看见她都面露喜色，向内道：“碧柳姐姐，小姐回来了。”碧柳闻声几步从里屋赶了出来，道：“谢天谢地，小姐总算回来了。芍药，赶紧打水，伺候小姐梳妆。”谢宁在家偶尔也穿男装，所以丫头们倒也见惯了，但出去正式会客是万万不敢的。况且这会儿要见的是阔别数年的长姐，她虽然一直疼爱妹妹，但对礼仪最是重视，若被她知道，恐怕就不是相见欢了，难保大小姐长代母职，责罚她一顿。碧柳自幼跟着她，自然知道大小姐的规矩，精心替她装扮了一番，末了又替谢宁在鬓角暂了一枝宫制绢花，才算大功告成。她打量一番，似乎还嫌不足，谢宁揽镜自照，见已经收拾得整整齐齐了，便道：“这就好了。罗嗦半日，再不出去，只怕祖母又要打发人来叫了。”话刚说完，果然听见外面有人说：“老太太问三小姐怎么还不到？”谢宁看看碧柳，一副“你看怎样，被我猜着了吧”的样子。碧柳先吩咐小丫头去回：“告诉老太太，小姐这就到。”然后扶起谢宁向外走。

　　谢宁刚到陈太夫人的屋前，有丫头眼尖看见了，忙回禀进去，道：“三小姐来了。”谢宁一进屋，就见黑压压一屋子的人，二姐姐微悦及二弟子济早已经在里面了，两个姨娘也都站着了，就连几个叔叔的女儿也围着太夫人坐着，正陪着一位少妇说话。只见她穿着一身银红春衫，系着绫裙，挽着发，雍容中透着干练，正是相别数载的大小姐谢微怡。谢宁一进去，子济就站起来向她问好，其他几个人也道：“三姑娘来了。”陈太夫人早向她招手，道：“来，快来见过你姐姐。”谢宁欲向大姐行礼，早被微怡一把搂住，道：“总在惦念你们，今天可算又见面了。”她素日在家总是进退得度，及少见她激动，成了文家少奶奶，越发得老成了。只是阔别家乡几年，一下子回到故乡，又见了最牵挂的人，沉稳如她，也不禁落泪了。谢宁也禁不住掉了泪，说：“大姐，祖母天天在家里念着你，今天总算心愿得尝了。”陈太夫人刚见孙女已经哭了一回，这时候看见这姐妹两个流泪，忍不住眼眶又湿润了。边上站着的见状，也都陪着落泪。微怡见状，便拭了拭眼角，笑道：“才说回来要哄祖母高兴高兴，我这倒招老太太的眼泪来了。好啦，都不哭了。”陈太夫人也取了帕子差了差脸，道：“好，今天我们祖孙团聚，只许笑，不许哭了。”微怡拉了妹妹在旁边坐下，叙些别后情形，虽然隔了几年不见，还是一样亲热。

　　大小姐说：“当初我离京去平城时，二妹妹十一岁，如今都长成大姑娘了。三妹妹不过九岁，如今也长大了。”陈太夫人道：“你说的是。这二丫头呀，如今婆家都定好了，只等齐备了出阁呢。”二小姐微悦正坐着听人说话，猛地听见提到自己，而且还是和亲事有关，不由羞红了脸。微怡奇道：“是吗？怎么一点风声也没有？老祖宗敢情把我忘了。”陈太夫人道：“这也是才定下，本来打算叫你父亲在后面的家书里提的。哪知道家书还没来得及写，你就到了。”微怡问：“妹妹许的是哪一家呀？”陈太夫人说：“泰山伯刘斌家的长公子。那孩子我见过，倒是门好亲事。”微怡向微悦道：“那可恭喜二妹了。”微悦道：“大姐取笑了。”

　　这里正说得热闹，外头听见丫头报：“大少爷来了。”话音刚落，就见一个锦衣公子走了进来，先向祖母问了安，然后一头扑向微怡，叫道：“大姐，可想死我了。”微怡拉了兄弟的手，嘴里说：“尽拣好听的哄我。只怕越少见越好吧？我不在跟前，就可以淘气了。”子漠道：“冤枉啊，我早就听大姐的话，痛改前非了。不信你问问大家，你走了之后，我还闯祸了不曾？”边上有人说：“还真是的。自从大小姐出阁后，大少爷可懂事了不少。”微怡道：“算了，我还不知道这个魔王？”陈太夫人说：“怡儿，你兄弟果然长进了。前些日子私塾的罗先生还称赞他功课好。”微怡说：“这还差不多，不枉我素日教导。”当初大小姐随夫到边关时，子漠只有六岁，虽然五岁起跟着出尘子道长学艺后，子漠身体变好了，性子也改了很多，但微怡见祖母年高，父亲对子漠又那样，着实不放心这个兄弟。今天见兄弟已经长高了不止一个头，而且神采飞扬，不复当年的病弱模样，早就欢喜得不得了。这里谢宁退了一个位子，微怡便拉了他坐下，问：“都在干些什么呢？我可听子济说今天学堂放假。来了半天，你怎么这会儿才出来？”子漠道：“歇中觉呢。昨天看书晚了些，吃过饭觉得犯困，就睡过头了。小弟来迟，请姐姐恕罪。”微怡笑道：“呵，说话都老成了。”一旁的伺候的下人都凑趣，道：“可不是。大小姐四年没回来，少爷们都大了。”

　　叙话间，大家才得知微怡回京的缘由。东北方的寒武一直对中州是个莫大的威胁，当初寒武还曾助大月叛乱，使得朝廷元气大伤，好不容易压下了大月，又与寒武议和，边境才算太平。好容易过了几年太平日子，寒武旧主去世，新任君主素有大志，重用人才，励精图治，这几年富民强兵，将整个寒武治理得好不富强。寒武先征服了北边的几个小国，又灭了东海国，将国土扩张到了海边，其国势之强盛，令中州及其他几国深感不安。原本东海与中州有几个国土接壤的地方今天属东海，明日又归中州，一直纷争不定。东海国弱，中州这些年外患不断，也就这么拖着了。自东海归于寒武后，寒武就修书中州，要求归还原本属于东海的几个州县，朝廷哪里肯答应，拒绝了来使。寒武使节回去后不久，寒武大将曹真便陈兵东北，中州守兵不敌，嘉台州已经失陷了。因此，朝廷急昭文守通入京，不日将开拔东北前线。因此，随在平城的家眷都回到了京城，在文家老宅住下了。

　　京城里近来还是一派歌舞升平，想不到边关已经开战了。虽然在坐的都是妇孺，也不免叹息，不知道又有多少生灵要遭到涂炭，更替文将军担心，不知道这次他是否还能象收复大月一样，给中州再来一次胜利。微怡虽然担心，面上却一点不露，依旧谈笑风生，免得娘家替自己操心。

　　四月二十六是靖山候梁岂溟的生日。朝廷因为边患实行了全城宵禁，宫中减膳，民间宴乐止歇，因此，梁府也就免了寿宴，只是家里略微意思一下罢了。虽然只是家宴，但因为是个整寿，所以谢家还是派人送了礼，几个小辈也去梁府给外祖父磕头，连微怡也携了一双子女去了。午饭过后，微怡因为几年没有回京，早给一群亲友拉去叙旧，微悦也给人找了去说话，子漠和子济自然有表兄弟们一处玩耍。

　　谢宁起先陪着大姐，后来觉得气闷，就出去散散。梁府是常来的，府里的人大多认识她，也就随她四处闲逛了。此刻已经春深，梁府的花园还是花团锦簇，溪中流水潺潺，春光正好。谢宁走着走着，忽然听见一阵萧声，呜呜咽咽，也不知是从哪里传过来的。细听去，吹的是《春夜思》。虽然并不是很当景，但乐声穿林度水阵阵透过来，谢宁不由听住了，不知不觉就向乐声来源走去。拐过一座假山，穿过一道月洞门，再绕过一块太湖石，就是梁府花园的一个湖，名叫晴芳湖。虽然是府内的湖，其实当初是天然的，花园不过因势利用而已，所以湖还不小。湖四周花木围绕，湖西在水上凌空搭了个亭子，平时是赏月的佳处，故此命名为吟月水阁。萧声正是从吟月水阁过来的，远远望去，有个白衣人独自临水而立，衣袂翩翩，风采卓然，正在那里吹奏那首《春夜思》。

　　因为天气渐热，午饭过后，梁府大部分的人都去午睡了。谢宁一路走来，几乎没遇见什么人，但没等走近吟月水阁，却不知从哪里转出来两个黑衣人挡住了她的去路，对她道：“请小姐止步。”谢宁见这两个人姿态挺拔，眼神犀利，显然是有工夫的，断不是外祖父家的人什么人，不由纳闷，嘴里却笑道：“咦，我怎么不知道外祖家还有我去不得的地方了？莫非神仙驾临？”两个黑衣人听她表明身份，态度越见恭敬，道：“如此，就失礼了。”然而，脚步却一步不挪，没有放她过去的意思。谢宁本来不喜欢惹事，但吹萧人如此神秘，她倒起了好奇心，正想怎么过去，忽然萧声止住，有个声音道：“罢了，让这位姑娘过来吧。”却是那位白衣公子开口说话了。两个黑衣人答应一声，立即让开了路。谢宁一笑，道：“多谢啦。”举步迈向水阁。眨眼间，黑衣人又隐入花丛不见了。

　　进了水阁，谢宁行了个礼，道：“刚才远远听见公子的萧声，小女子被吸引了，不由循声而来，打扰了。”白衣公子转过身来，还了一礼，含笑道：“技艺拙劣，献丑了。”只见这位公子白衣金冠，眉目英挺，年纪在十七八岁间，站在水阁的阳光下，恍如玉树临风。虽然他神态亲切，年纪又轻，然神色却隐隐透着一股威仪，看上去还有几分面熟。谢宁记性本来就好，眼角瞄见他的一角绣着龙纹，电光火石间忽然想起了他的身份，赶忙跪下行礼，道：“小女子不知是殿下驾临，冒犯之处，请殿下恕罪。”白衣人早抢过来扶住了她，道：“好了，好了，我本来就是微服出来，况且论理你也是我的妹妹，一家人何必拘礼。何况，我最不要你对我行这种大礼。”谢宁一惊抬头，正好对上一双幽深的黑眸，脸上不由一红，垂下了眼睛。

　　白衣公子正是那天云阁寺桃林放风筝时遇到的公子，也是今上排行第七的王子，封为敬王，为梁妃所出。梁妃正是靖山候梁岂溟胞兄梁岂澜的女儿，所以论家族排行，谢宁也是敬王的表妹，所以他刚才那么说。只是皇家权贵，就算尊贵如太后皇后的外戚也不过是臣子，梁家哪里敢称亲道戚？更何况谢宁又是谢家人？因为敬王是大外祖那边的皇亲，且依朝廷规矩，王子不得与外戚过从太密，因此谢宁只知道这位敬王，竟是从来没见过，才会在云阁寺见而不识。今天也不知道是怎么了，敬王竟然微服到访，梁家人又惊又喜，却也不知他的来意。敬王也没说什么，只是说听见是靖山侯的生日，就过这边来给梁岂溟送了礼。之后，只说素闻府里花园整治得好，想在里面走走，也不用人陪。梁府哪里敢违拗他的意思，清了场，就都退了。这就是谢宁入园没看见旁人的原因。只是她不知道，所以走了进来。因为没有吩咐，侍卫们也没有拦她，等到了跟前，才出来将她挡住。

　　这里谢宁被他架着，这个礼就行不下去。其实她私心里倒是颇为洒脱的，想想反正没有旁人，敬王又执意不允，说了句：“既然王爷恕免，小女子失礼了。”说罢，顺势站了起来，敬王也就势松开了手。两个人站着说了会儿话，谢宁不敢多留，便推说里面有事，向敬王告辞。敬王也没留她，只是说：“宁儿，我的名字是元猷。”谢宁答道：“是，我记住了。”回去的路上，谢宁犹自觉得身后有两道目光跟随，但她不敢回头，匆匆离开了晴芳湖。谢宁刚转过太湖石，就听见耳畔又传来《春夜思》的萧声，那曲调宛转缠绵，又隐隐带着欢悦，跟随了她一路。