《逐风千里路》冯末生

7、好戏落幕？

　　今日正德殿外的气氛十分诡异。许世才顶着往下坠的脑袋，昏昏欲睡。他撑开眼皮剜了一眼站在御史第一列的颜越枝，又瞥向前排的箫珏，暗恨这两个神棍装神弄鬼，搞得他老是失眠。
　　好不容易捱到入了殿，鸿胪寺司仪刚想开口唱奏事，龙椅上的凤栩帝却猛烈地咳了起来。
　　“咳咳咳……李玉芳，让他们先停一下，咳咳……朕有话要说。”
　　李玉芳不紧不慢地宣道：“恭听上谕。”
　　满殿的官员乌泱泱地跪成一片，竖起耳朵等着凤栩帝开金口。
　　凤栩帝端坐在龙椅上，声音缥缈：“自七十年前将沙陀人赶回草原，历代祁北王忠心事国，北疆边防固若金汤。如今的祁北王闵琮是朕的叔父，前几日上疏给朕，说自己大限将近，还未享过天伦之乐，求朕给他过继个世子。朕不忍他身后无人，便应了他这个请求。”
　　凤栩帝好不容易说完这段话，停下来兀自喘气，一边的李玉芳赶紧奉茶。
　　群臣依旧跪的笔直，偌大的金殿只听见皇帝的喝茶声。许世才老老实实地跪着，料想今日这出戏该是热闹非凡。
　　凤栩帝喝完了茶，又徐徐开口道：“然而等到宗人府递了宗室名册给朕，朕才发现，宗室里也挑不出几个合适的。”凤栩帝叹了口气：“朕既答应了给祁北王过继世子，岂能敷衍了事。朕苦思冥想好几日，终于想起个合适的人选。”
　　满殿的文武百官内心沸腾不已，迫不及待地想听凤栩帝亲口终结这宗皇室八卦。
　　凤栩帝吊足了臣下的胃口，才说道：“朕的六弟——惠郡王闵连川，辈分和年纪都符合过继的条件。朕决定把惠郡王过继给祁北王，以慰其镇守北疆之功。”
　　群臣被凤栩帝这番话震的呆若木鸡，一时忘了如何反应。许世才心里掀起了惊涛骇浪，没想到凤栩帝竟然把惠郡王过继给了祁北王，这惠郡王还跟自己有过一面之缘，到时候去了晋陕路那边……
　　“皇上，不可啊！”莫阁老的一声嚎叫惊醒了群臣：“惠郡王是先皇所出，身份尊贵，又是陛下唯一在世的兄弟，若是过继给祁北王作世子，岂不是自降身份！”
　　周阁老也跳了出来，声嘶力竭地进谏：“祁北王功劳再高，也是陛下的臣子。陛下就算要给他赏个恩典，也不能把惠郡王过继给他，乱了尊卑啊！”
　　莫阁老和陈阁老都出场了，陈阁老也紧跟着上场，涕泪俱下地劝凤栩帝不要把亲弟弟走。
　　其他官员也反应过来，纷纷进言，试图让凤栩帝打消这个荒唐的念头，整个金殿哭嚎阵阵，愁云惨雾。许世才跟着假哭两声，悄悄抬头看向箫珏——箫尚书端端正正的跪着，没有开口的意思。接着又打量颜越枝——颜御史也安安静静的跪着。
　　许世才心神一震，按理说这时候该御史唱主角，可以颜越枝为首的御史队伍却没有一个人站起来进谏。
　　龙椅上的凤栩帝不为所动，等到群臣哭哑了嗓子，才慢悠悠地开口：“朕既决定把惠郡王过继给祁北王，自然是做了周全的考虑。”接着唤道：“李戚荣！”
　　被点名的礼部尚书赶紧应道：“臣在。”
　　凤栩帝慢悠悠的说道：“朕问你几个问题，你如实回答。”
　　“是。”李尚书恭敬答道。
　　“按我大闵朝惯例，郡王和藩王相比，谁的地位尊贵？”
　　“回陛下，郡王仪仗和藩王仪仗相同，若论王爵等级，当是同级。”
　　“祁北王闵琮如今可有子侄？”
　　“祁北王两代单传，闵琮既无兄弟姊妹，膝下也没有子嗣。若要追溯血脉，祁北王闵琮只在宗室中有血亲。”
　　“将宗室子弟过继给藩王，我朝可有先例？”
　　“太祖时曾有先例。”
　　“祁北王镇守北疆七十年，功劳如何？”
　　这个问题有些为难礼部尚书了，李戚荣斟酌着答道：“七十年来北疆平定，祁北王居功甚伟。”
　　“这七十年来，朝中对祁北王的封赏如何？祁北王可曾求过任何恩典？”
　　“朝中对祁北王的封赏遵循七十年前的规制，尚未有过追封。祁北王除了这次请求过继世子，不曾求过其他恩典。”
　　“君子务本，本立而道生。何谓仁道之本？”
　　“人伦孝悌也者，其为仁之本。”
　　李尚书的话音一落，凤栩帝便环视群臣，问道：“朕已经把话说清楚了，诸位爱卿是否还有疑问？”
　　莫阁老涕泗横流地答道：“陛下体恤臣子之心，感召日月。可惠郡王是先皇所出，和其他宗室子弟不同。就算闵琮过世后，惠郡王袭了祁北王爵位，也成了藩王。微臣实在不忍心看着陛下为了让祁北王后继有人，就将自己唯一的兄弟过继给他……”
　　凤栩帝威严道：“莫阁老的心意，朕明白。只是朕作为君父，不能以私废公。”接着，凤栩帝话音一转，微微笑道：“况且朕和闵琮毕竟不同。闵琮没有子侄，朕却有两个儿子。下个月二皇子就满周岁了，这几日皇后一直念叨着这事儿。二皇子是朕的嫡子，朕也想给他办个风光的周岁宴。宴会上朕把二皇子抱出来给你们瞧瞧，免得你们担心朕因为送走了六弟而伤心。”
　　皇帝把话都堵死了，殿内百官已无言可谏，只好跟着莫阁老磕头谢恩。
　　凤栩帝笑意更浓：“祁北王世子这件事，说到底也是闵家的家事。昨日我跟皇后说，要把六弟过继给闵琮，皇后也像莫阁老这般劝朕。后来朕给她说通了道理，她怕朕心里舍不得六弟，便拿二皇子来开导朕，讨朕欢心。皇后幼年丧父，是莫阁老作为叔父从小教导她。朕能有一个贤良淑德的皇后，莫阁老功不可没。”
　　莫阁老闻言连称不敢，直道皇后有德是天下之福。
　　凤栩帝笑道：“你莫家出了一个太后、一个皇后，又替朕撑起半壁江山。能得贤臣如此，才是朕的福气。”
　　莫阁老愈发诚惶诚恐，不住磕头谢恩。凤栩帝命众人平身，单独让莫阁老的大儿子莫琦把他颤巍巍的老爹扶起来，又说莫阁老的堂妹——莫太后思念娘家人，让他进宫探望。
　　许世才冷眼看着这君慈臣孝的一幕，心思在腹中打转。接下来的早朝君臣都心不在焉，不一会儿便散了朝。

　　先不提百官退朝后如何私下商讨惠郡王被过继给祁北王之事，这件事的主角之一——惠郡王闵连岳此刻正喜气洋洋地指挥王府下人收拾东西，准备接了圣旨就上路。
　　闵连岳命人在王府前殿的正门放了把红木交椅，大马金刀地坐在上面，眼巴巴地盯着下人搬东西。院内堆满了紫檀包铜木箱，账房挨个清点箱内财物，写好册子递给管事太监，管事太监再把册子递给闵连岳，待闵连岳看过批了字，箱子才能贴上封条，交给侍卫看守。
　　日光明晃晃的照着，地上腾起阵阵热气，让闵连岳的视线有些模糊，尖锐的蝉鸣声刺的他耳朵生疼。
　　“现在几时了？”闵连岳灌下一碗酸梅汤，向一旁站着的管事太监赵祎问道。
　　“回主子，”赵祎一边给闵连岳擦汗一边答道：“快午时一刻了。主子，这会儿日头大，反正已收拾的差不多了，不如先用膳吧。”
　　闵连岳眯眼看着院里忙中有序的下人，身姿挺拔的王府侍卫在人群里分外扎眼。
　　“好吧，先把午饭用了，未时再继续收拾。”闵连岳摸着下巴，“给侍卫一人赏一碗酸梅汤，穿着铠甲站了半天，怪不容易的。”

　　侍卫们用餐没有什么讲究，在走廊下摆了几张桌子就开饭，方便盯着院里的箱子。
　　宋桥和手下坐在一起，狼吞虎咽地扒着饭菜。今日一早就被王爷提溜出来监督下人搬家，实在是把他们饿狠了。
　　“这顿午饭吃得真舒坦！我累了一上午，觉得每样菜都像醉云楼做的，吃到嘴里美得很。”蒋千户放了筷子，摸着肚皮大声赞道。
　　同桌的田千户点头附和：“我看这就是醉云楼做的菜。瞧这刀工，啧啧，寻常厨子可没这功夫。”
　　一众侍卫纷纷对满桌剩菜赞叹不已。
　　宋桥喝道：“行了，别叽叽喳喳的。我和蒋千户、田千户在这儿守着，其他人整队回屋歇息。”
　　这边话音刚落，赵祎领着几个侍女走了过来，将一坛冰镇酸梅汤放到桌上，对宋桥说道： “宋大人，这是王爷特地赏给护卫司的酸梅汤。”
　　宋桥谢过赵祎，让侍卫挨个盛汤。
　　赵祎正要离开，一个小太监匆匆跑过来，附耳说了几句，赵祎脸色微变，快步走到宋桥身边，沉声道： “宋大人，宫中圣旨到了，王爷让您过去一同接旨。”