《采莲词》净植

7、姐姐

　　秋去冬来，天渐渐冷了。

　　菊花已残，腊梅初绽。

　　阿谅留在了净植轩。

　　但不是掩香阁，而是账房。当时路丛心心念念希望他能进得账房来，可是却没想到是在这种情况下，在他已经彻底背弃路家后。

　　阿谅坐在账房里，看着今天的第八份收益支出表，小聪磨好了墨，恭敬地立在一边随时听差。小聪是惋儿特地配给他使唤的。她真的不能说对他不好，也不能说她不栽培他，但是他依然恋着那个遍植银杏如今该是叶落尽了的院子。

　　窗外的院子里种了几株腊梅树，如今落尽了树叶，绽出了花苞，点点粉，点点白，若是有太阳的时候仿佛会闪光，最是吸引人的视线。

　　他叹了口气，今天天气不好，有些阴沉，但那点点的花苞已经淡淡的散发出香味来。腊梅的香清淡，有些甜有些冷。

　　“公子，您不开心吗？”小聪小心翼翼地问。他是三天前刚被招进净植轩的，很多净植轩的情况还一点都不知道。

　　阿谅笑了笑，他叹息并不代表他不开心，实际上他的确没有不开心，几个月前是惋儿用手段把他留在净植轩，而如今对他而言只要还留在净植轩就已经很满足了。而这些小聪不懂也不需要懂。

　　“小聪，你怎会来净植轩的？”阿谅放下手中密密麻麻的卷册，回望着身侧站着的男孩。

　　小聪长的眉清目秀，一看就知道年纪还很小。

　　“我是来找姐姐的。”他笑的很纯真，很可爱，还有一点害羞。

　　“你姐姐？”阿谅一怔，“你怎么知道你姐姐在这里？”

　　“不知道啊。”小聪满不在乎的说。

　　“不知道你怎么会来这里？”

　　“我没有要来这里啊，我是随便走的，走到这里盘缠用完了，正好这里招人，我就来了。”他说的理所当然。

　　阿谅失笑，小聪果然是孩子心性，他想的也是孩子的办法。或者这个世界原本就很简单只是他们这些自诩大人的人想的复杂了。

　　小聪看阿谅不说话，眼睛变的很深远，知道这位公子大概又在想什么事情了。他服侍阿谅三天还没弄明白他与净植轩的关系。但是他已经知道这位公子是很爱出神的。

　　既然阿谅出神，他也无事可做，只能踮起脚尖看窗外的风景了。他今年刚满十四，还没正式发育长身体，所以还满矮小，不过就他家几个哥哥的身高，他一点也不担心自己会长不高。

　　然后就听到他“咦”地一声。

　　阿谅回过神来，见小聪攀在窗棂上看着外面的同时还发出感叹“真像……”

　　“小聪，什么真像？”他站起身来，然后他就呆住了——是桐。

　　照道理，桐是不会在这样的天气里出来的，天很冷了，她的身体吃不消，但是她就站在那里，就在一株含苞待放的梅树下，系着一件白缎的斗篷，笑意盈盈地看着他。

　　他直直地走出去，一直走到她的面前。

　　“你怎么出来了？”他问。贪看她清淡而出尘的面容。

　　“听说你在账房帮忙。”她拢了拢身上的斗篷，言下之意是来看他的吗？他可以如此想吗？

　　“是的”他紧盯着她唇边的笑容，不知是有段时间没见到她还是她真的有改变，总觉得今天她笑的有些不同，依然清淡，依然有看透人情的智慧，但却较以前多了一些温度，变得温暖起来。

　　“圣旨的事你知道了吗？”他想问，虽然明知道她肯定已经知悉，还是想亲口问她，不过他终究没问，只是道：“天这么冷，怎么还出来？”

　　“嬷嬷说快下雪了。”她说，抬起头仰望天空，就那么巧，一颗雪珠子打在她的鼻尖上。

　　“啊，下雪了！”她一瞬间显出一种孩子般的兴奋来，笑出了声。

　　他看着她瞬间变得美丽非凡的脸，也仰起头迎接翩翩落下的雪。

　　是啊，下雪了，离春天更近了。

　　这是阿谅活了将近二十三年第一次这么痛恨冬天。

　　他痛恨冬天，只不过是不想春天的来临。

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　　桐坐在窗前的桌边，环顾四周，这个账房不大，却没有局促感，采光优良，窗外就是数株腊梅，花香绕鼻。

　　“想不到这里倒是个非常幽雅的所在。”她暗自叹道。回头看到站在一边的小聪，笑了笑。这个眉清目秀的孩子，从见到她就一直盯着她，可能年纪小，也不管礼不礼貌那一套，径自对她目不转睛的看。

　　有一些困惑，她和和气气地问：

　　“你……？”

　　“姐姐，我叫小聪。”小聪很机灵，先报上自己的名字。

　　她一怔，从小到大，她被人称呼过很多称呼，这是第一次有人叫她“姐姐”，也从来不知道，这两个字是带有神奇的力量的。她只觉得自己向来冷淡的血液中像是被注入了一股温暖的东西，在心头兜荡。

　　见她蹙眉不语，小聪也不懂看脸色，带些神秘的喜悦，问：

　　“姐姐刚刚想问小聪什么？”

　　她眨了眨眼，看着眼前的男孩，面目清秀，中庭饱满，已能看出日后英俊挺拔的雏形。一时间只觉得胸口发闷，仿佛有万语千言要迸发出来。

　　“小聪，你今年几岁？”她问了一个最安全的问题。

　　“十四，姐姐呢？”机灵的小聪依然没看懂桐的肢体语言，活活泼泼地问回去。

　　“啊？”桐没想到他会这么问，她问过很多人年龄，就连阿谅也被问过，但是从来没有人问过她。

　　“姐姐应该有二十了吧？”

　　“是啊，过了年就二十二了。”下意识地，她抚了抚颊畔的黑发。

　　小聪又笑的更开心了些，忽然看到桐的手，苍白而无血色，甚至看的见血管和青筋。

　　“姐姐，你冷吗？”他问，细致的眉头皱了起来。在他小小的心里，认为只有寒冷才能导致苍白。

　　“姑娘，你的茶。”阿谅温和的声音插进来。紧接着一只细瓷的青花茶盅就送到桐的手边。

　　“好香的茶啊！”小聪惊呼，渴慕地看着桐手里的茶，他已经忘了刚才的问题。十四岁的孩子，心思很容易被转移。

　　“是吗？那你拿去喝。”桐笑呵呵的，发现自己真的开始喜欢这个孩子了。

　　“这杯你喝。”阿谅出声，温和但坚持。转眼看向小聪：

　　“后头还有剩的，给你了。”

　　小聪低低的欢呼，忘了平日里的乖巧模样，兴冲冲地跑到后面找茶去了。

　　桐看着他欢乐的背影，不由得也被感染，半晌才幽幽地叹口气，道：

　　“有没有人跟你说过，你实在适合作一个发号施令的人？”惋儿是对的，把他留在她身边做一个专门服侍她吃饭喝茶的男仆的确是浪费了他，他该是有一番作为的人啊！

　　“没有。”阿谅从怀里掏了掏，摸出一个布袋子来，顿了顿，还是递到了她的面前，“给你的。”

　　“是什么？”她问，虽笑，却不接过。

　　“不值钱的小玩意，自己做的。”他微微有些紧张。

　　她放下手中刚喝一口的茶，接了过去，打开布袋子上的抽绳，里面是一串莲子手链。

　　她呆住了，她从来不知道莲子居然可以做手链，不，不，她压根是想也没想过莲子可以做除了吃的以外的任何别的东西。

　　做的人很用心，特地选了又圆又大的莲子，几乎颗颗一般大小。再经过特殊处理，上光、干封，整串手链光润粉白，不输珍珠的质地。

　　“你自己做的？”她不敢相信的问，眼睛闪亮，就连嗓音都有些暗哑。

　　“是的。”他叹，他对珠宝虽是门外汉，但对上光、干封却曾特地拜师傅学过的。

　　“好漂亮！你好巧的手艺！”

　　那个不需要多好的手艺，只需要真正有心。他又叹，那到底她是收还是不收呢？

　　如果这是珍珠的、翡翠的或是什么别的珠玉珍宝做的，她肯定是不会收的，可是阿谅算准了莲花、莲子对她有不同的意义，所以面对着如此精巧，如此美丽的莲子手链，她想她根本就再也放不了手了。

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　　“小聪，你打算在净植轩呆多久？”阿谅问着桌边已经在打瞌睡的人儿。今天他仔细看才注意到这个声称来找姐姐的孩子长的雪白粉润，又有着一付天真活泼的个性，怎么看也不像是穷人家的小孩，需要独自上路，天涯追踪——她姐姐的芳踪。

　　“我不知道，”小聪喃喃地说，他已经处于半梦半醒的状态了。

　　“那找你姐姐怎么办？”阿谅希望他没忘记这个初衷。

　　“不知道，我要……睡觉，别吵……好嬷嬷。”他咕哝着，不知道把阿谅当成了谁。

　　“下一个地方要去哪里？”阿谅没有放弃，他知道有时候人处在半梦半醒之间和喝醉酒差不多——最能吐露实言。

　　“不……，已经找到……一……”正式睡着，阿谅再问了几声，只得到小聪平稳轻浅的微酣声。

　　夜还不深，屋外还点着灯笼，他轻轻地抱起小聪，站起身，吹熄了烛火，再轻轻地走了出去。

　　从账房回他自己住的屋子，当中要过三进宅子，每进宅子都很安静，有的屋还亮着灯，而有的则已经熄了。

　　把小聪轻轻地放在床上，那个孩子立刻拥紧一床棉被滚到床里头去了。笑了笑，小聪应该是个很讨人喜欢的孩子。

　　他跟着在床上躺下，但是他睡不着，睁着眼睛盯着帐顶，净植轩不愧是给皇宫进贡画工绣品的，就连佣人房的被褥和蚊帐都是上好的锦缎和细纱，更不要说上面的绣功了，朴素而耐看的一池莲蓬。但是他记得他刚到这里时并不是这床绣满莲蓬的锦被，那是什么时候换了的呢？他居然一点也没发觉，可见他这阵日子的魂不守舍。又笑了笑，然后他起了身，他还是睡不着，老想着白日里桐对着那一串莲子手链的样子。这是他第一次见到她如此兴奋的表情。害的他又欢喜又担心，长大夫曾说过桐不适合太过兴奋的。

　　信步走至中庭，院子里也种了腊梅和冬青树，幽香扑鼻，沁人心脾。

　　他不由自主的走的更远，白天下过大雪，地上已经有积雪了，人走在上面沙沙作响。

　　他就只是信步走着，在暗夜里踩着积雪，闻着梅香，然后他看到了惋儿。

　　惋儿独住一进院子，不像桐住的“掩香阁”，她住的院子没有题名，空空的院门上方，一道扇形的白框，里面什么也没有。

　　此时，院门没关，而惋儿就站在院门口，倚在门边上，眼睛看着阿谅，一径的从容淡定，仿佛已经这么看了千百年。

　　“惋儿姑娘”他行礼唤道。

　　很破天荒地，惋儿居然对他笑了笑，顿了顿，甚至说：“有没有兴趣进来喝杯茶？”

　　阿谅只能用受宠若惊来形容自己现在的感觉，但是他没有在脸上表现出什么惊疑。点点头，他很好说话地答应了。

　　惋儿把他领进了暖阁，暖阁里生了火，烫了杯子，煮了茶，茶香四溢。也仿佛是早就预备好了今日会和人有一番促膝长谈。

　　“听说你很会泡茶，闻过香味的人无不称赞。”惋儿一边斟茶，一边闲谈，斟了一杯，递给他，

　　“今日喝喝我煮的茶，跟你泡的茶相比哪一个更好一点呢？”

　　他接过来，只闻一遍，便知道这茶是下过功夫的，茶香扑鼻却淡淡清远，只闻已让人全身放松。于是由衷赞道：

　　“惋儿姑娘煮的如此好茶，哪里是我的雕虫小技可以比拟。”

　　“我知道你是由衷赞我，但是你这个凡事退让的个性却未必就好。”惋儿依然忙着手中的茶壶，并不抬头看他，“我的茶是曾好好用功学过，但依我说你泡的应该也不差，你却连一丝犹豫也没有就否认了你自己的。若是有一日，别人要强要了你最心爱的东西，你也这么不说一句的就让么？又或者，换成你最心爱的人呢？”

　　阿谅一震，有些明白惋儿姑娘不是无缘无故地找他喝茶的，她要告诫他一些事情。

　　“阿谅，你是在什么环境中长大的？”惋儿斟好了茶，与他对桌而坐，桌上两杯热气腾腾的茶，茶的香味，满室芬芳。

　　“我是个孤儿，从小就被京城郊区一所小寺庙的师父拣去教养的。”阿谅老老实实地回答。

　　“怪不得，你如此性格。”惋儿喝了一口茶，呵出一口白雾。“那么像你这样的人就应该呆在那所小寺庙里终老此身，又为什么要出来，入了红尘，却非要断绝俗念，岂不误人误己？”

　　当时，他心下所受的震撼决非笔墨能够形容，他离开初草师父十一年，心里一直秉持一股信念：他是寺庙出身，总归要归宿寺庙，于是在红尘十载，却心平如水，不牵半点七情六欲。所以他负了白樱，又负了火颜。原来他终究是误人误己，那么他对桐又是什么感情呢？

　　一时之间他心中辗转反侧，心思电转，如果他将来又负了桐，那么他又能如何让桐回到从前呢？

　　火颜天生开朗，热情，他的冷淡她转眼就能淡忘，可是白樱却是凋零在最美的樱花瓣雨中了，那么桐呢？那样纤细出尘，洁净幽雅，她要怎么样呢？

　　或者他想的一切都多余，桐也是个发了誓要入红尘出俗事的人，反倒是他乱了心绪，她依然淡定如水，不问红尘事。

　　“明日陪我去一趟迎风馆吧，五年了，有些事情也应该了结了。”惋儿仿佛自言自语，又仿佛是说给他听，却没有看他，只是一口饮尽了杯中的剩茶，眉眼间升起一片淡淡的哀愁。

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　　第二天，天晴。

　　许是下了一夜的雪，天地间仿佛特别干净，也特别明朗，好象任何一丝阴霾也无法存在。

　　街道上的雪由于人来人往，融的很快，已经不剩多少了，阿谅扶着惋儿的轿子不紧不慢地走着。

　　快过年了，店铺的生意都很好，满街都见的到大姑娘小媳妇，一片和乐融融的景象。

　　阿谅心里却没有什么和乐融融的感觉，他不知道惋儿要找火颜想干什么，他也听不懂昨晚惋儿最后说的那句话。就他知道，火颜搬到远溪镇五年多，从未和净植轩有什么来往，虽然店里的伙计都说火颜对净植轩有意见，但一直都无法证实。那么惋儿说要把五年的事情了结，会是什么事呢？

　　“公子，好多人哦。”小聪从他身后钻出来，对着人来人往的街道很是兴奋。

　　阿谅叹了口气，带小聪来是个意外。名义上他是专门服侍阿谅的，所以当他知道阿谅要陪惋儿出门，他就找足了十条理由非跟不可，于是他现在就在阿谅身后对着满街的人东张西望了。

　　“我们不是出来看人的，你如果有兴趣，就呆在这里，等我们回来时，再带你一起回去。”阿谅打着如意算盘，他实在是不愿意带小聪去迎风馆。不管火颜与净植轩之间有着什么恩怨，火颜和惋儿都是那么强势的两个人，待会必定有一场惊涛骇浪，他不愿意让小聪那么小的孩子这么早见识人性残忍的一面，对一个孩子来说，口舌之战一样残忍。

　　“不要，我要跟你们在一起，惋儿姑娘不是能够经常见到的人呢，”他突然挤到阿谅身边用很小的音量神秘兮兮地说：“听说迎风馆里有个姑娘是个绝世大美女呢。”

　　阿谅失笑，没错，火颜的确称的上是绝世美女，可小聪如此小年纪竟然学的一付色咪咪的神情，实在可笑。

　　“公子，你笑什么？”小聪有些摸不着头脑，突然又露出一股恍然大悟的神情，叫道：“他们骗我的，是不是？”

　　“当然不是，你别再胡说八道，”阿谅抬头看看不远处的“迎风馆”，“待会到了迎风馆，你就站在我后面，什么话也不准说。”

　　转眼，迎风馆已到，停了轿，打起帘子，惋儿在一个丫鬟的搀扶下出了轿子，抬起头，对着迎风馆的招牌居然出了一会神。

　　“吆，这是谁呀？”火颜的声音轻轻地震碎了惋儿沉醉的梦，她眸光流转，仿佛已经历经百年而来，淡淡一笑，并没有接下火颜的挑衅。

　　“颜姑娘，能否和你单独谈谈？”惋儿的语气居然有几分尊敬，这是阿谅和火颜都没有想到的事。

　　“你居然叫我颜姑娘？”火颜诧异。

　　惋儿又是一笑，缓缓地说道：“姑娘家里的人不都是这么叫的吗？”

　　“你知道我？”火颜更诧异，收起了挑衅的态度，重新审视起眼前的这位女子来，当然她知道这就是大名鼎鼎的惋儿姑娘，在净植轩真正当家作主的人，只是对方居然知道她，并用家里人才会用的方式叫她，她就不由的开始觉得自己这几年到底是如何小看了净植轩。

　　“阿弟，收拾一间包房，我要和这位姑娘好好谈谈，”火颜没有再问东问西，郎声召唤店里的伙计，转过头来，对惋儿又问，“要茶还是要酒？”

　　“客随主便。”惋儿从容地笑着。

　　“那么阿谅呢？也客……”火颜的话噎住了，仿佛看到怪物似的瞪着阿谅——身后的小小人儿。

　　“呵呵，颜姐姐。”小聪又脆又嫩的唤道，又天真又无辜地笑着。