4、任重而道远 ...
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在小镇上隐匿在暗处陪了父亲几天后，约克向城堡返程。气喘吁吁刚迈进城堡大厅，他就被以掸子小姐和钟表管家为首的锅碗瓢盆急切地围住，让他口干舌燥地交代了一番小镇及那些亲友的现状才让他休息。
王子变成了一只嗷嗷叫的野兽，整天把自己关在城堡顶楼不出来。掸子小姐曾悄悄对约克说，虽然脾气还是一样的糟糕，但至少比以前惹的事儿少了些。她说着叹了口气，开始第一百零八次同情起约克来。
自从变成胡椒罐，约克每天都要被自己熏得打上好几个喷嚏，甚至因被胡椒粉呛到而睡不好一个安稳觉。他回来的第一天就尝试把自己罐子中的胡椒粉倒了个干净，没想到睡了一觉又得到了满满一罐胡椒粉，变回来了原来的样子。
掸子小姐猜想可能是因为魔法的原因，让约克身上的时间停住了。
约克面无表情地打了个喷嚏回应她。
那真是好极了，无限的胡椒粉。哈！
对留下的城堡中人而言，即使王子变成了野兽，自己身体变成了器皿，整个城堡被魔法诅咒，生活也依旧要继续。
快到春天了，空气变得湿暖起来。通风时从窗外飘进的灰尘、需要收起来的冬日较厚重的被褥、堆灰的壁炉，都需要好好地打扫和整理。然而因为女巫的魔法，城堡显露出一副冷清的模样，城堡的打扫工作成了一个前所未有的负担。
王子可以把自己关在房间里不问世事，他们却必须想法子维护城堡的日常。
钟管家对这件事投入了无限的热情.每天都能见着他急匆匆地安排一堆瓶瓶罐罐洗晒窗帘被单、日常清扫城堡或果蔬种植和养殖等。作为一个无所事事的厨子，每次约克闲得无聊去找他，都会被钟管家拉着冥思苦想能给他安排什么工作。
瓶瓶罐罐不需要进食，对钟管家来说不知道是不是一个好消息。因为这位年轻的城堡大厨即使罢工他也不能说啥。
城堡顶楼厅堂处，门窗紧闭，阳光只能从两侧的琉璃窗户中溜入，在方寸之地投下些许瑰丽变换的光彩。墙壁阴影处，立着一面巨大的镜子，约两人高，一人宽。镜面中央光滑明亮，只在镜面边缘处有些未好好擦拭留下的灰尘。
镜子诚实地映出厅堂中的一切事物，正中央的是一个趴伏在厅堂阴影处的庞大身影。他蜷缩着，微卷的鬃毛服帖地裹在不怎么合身的衣服里，好像睡着了，久久才动弹一下。
蓦然间，镜子中的侧伏着的巨兽睁开了一只眼，那眼睛是暗蓝色的，像一汪深邃的幽潭，中有棕黑竖瞳。他半眯着眼，冷漠地看向镜子中自己不复人形的身躯，眼珠中间的瞳孔极轻地收缩了一下。
他感觉很累，还有点绝望。像万里晴空中自由翱翔的一只鸟雀，被突如其来的倾盆大雨打落在泥地里，抬起头试图甩去泥泞，却只是徒劳。而面前浅浅的积水洼中，只映出一只毛羽纠结在一起，浑身污泥的怪物，绝望地试图找回自己曾经的模样。
镜子旁边有个小桌台，上面只放着一样东西，是一枝娇艳盛开的红色玫瑰。那一点热烈的、鲜艳的红色，像是凭空燃起的一束跳跃火苗，是这灰暗房间中的唯一一抹亮色，却只能照耀自身所在的方寸之地。
那是女巫留下的玫瑰。她本想用它来抵偿留宿一夜的费用，最后却变成一个可怕诅咒，缠绕着这座城堡。它将在王子21岁时开到极盛，接着逐渐凋零。在玫瑰最终凋零之前，如果王子始终学不会爱人并找到真爱，那么他将作为一只野兽永远这样生存下去。
一只野兽。一只腥臭哄哄，头生恶魔般的山羊角，有利爪和鬃毛的，野兽。
那只趴伏在地上的巨兽好像突然暴怒，他猛地跳起来，一爪向前直击！蕴含着恐怖力道的一爪击向镜子，镜子禁不住这样的力道，刺耳的玻璃破碎声接连响起，夹杂着野兽的怒吼。他发了狂，镜子的破碎并不能满足他心中狂躁的破坏欲。巨兽扑向厅堂的一面墙壁，上面挂着他家族成员的系列肖像画，他挥爪上去，毫不留情地把油画划出一道道巨大的创口，连油画背后的墙壁也难以幸免，被划出深深的痕迹。
“吼——！”
钟管家急匆匆跑上楼：“主人！这是我们城堡里最后一个大镜子了！”
约克对这些天不时爆发的野兽咆哮早已习以为常。他躺在阳台的地板上，默默晒着太阳，压根不想去管王子这摊糟心事。
……虽然最后还是不得不管。
没办法，谁叫万恶的中世纪，领主作死，全家买单。主人的幸福莫名其妙就和自己的幸福牵连在了一起。主人不恢复正常，他们这些小虾米也好不到哪儿去。
可惜就算他现在想帮忙，也无从下手。小镇上现在根本没有搬来的贝儿一家，就算他能把贝儿绑来王子面前，就王子那性格，不气死人家小姑娘就不错了。
相爱？
嗤。
远远的楼上又传来一声怒吼：“滚——！”
接着，是金属被大力撞击到墙壁上的声音，夹杂着细碎的叮铃哐啷零件散落的声音。
“主人我我我自己走！——等我身子组装好就走！”
钟管家连滚带爬的从楼梯上摔下来，一些小螺丝之类的零件自动跟在他身后蹦着，跑得快的几个飞入钟管家身体，拧好了座钟的手脚。
约克在一边看着，悄悄翻了个白眼。
美女与野兽本身就是童年父母哄自己睡觉时讲的童话故事，多年下来他早已记忆不清故事的具体内容。就他切身了解的王子糟糕性格，他们如何能爱上对方简直是世纪迷题。过去思考这个问题，他也只能将其归功于童话故事的无逻辑性，以及一切为傻白甜美好结局服务的宗旨。
他总觉得，那个女巫，是真的厌恶王子，并且想让诅咒一直持续下去。王子母亲逝去之后，父王为了补偿王子尽可能地满足他一切要求，把他宠得自私霸道。这样一个蜜罐子里泡大的人，经过突发打击能重新站起来的可能性有多大，在这样的逆境里能真诚学会尊重和爱人的可能性又有多大？
即使王子学会了真诚待人，他能找到一个愿意爱上野兽的爱人的可能又有多大？
几重条件下来，诅咒解除的可能低到忽略不计。
只有奇迹发生才，诅咒才可能解除。
也只有童话故事才会有奇迹存在吧。
阳光从窗外慢慢消退，约克站起身来，朝着楼梯上方看了一眼，转过身去一蹦一蹦地跳走了。
城堡他也懒得待，不如和钟管家说一声就走，明天去小镇上看着老爹，顺便蹲贝儿好啦。
作者有话说
第4章 任重而道远
