《生而为奴》旁观者言

77、七十七、初生 新生儿的降

　　到这时她已痛得脸色煞白，连喘气都觉得困难。这回怕是真个儿要生了，她暗暗想着，放眼望望四周，却不知该向谁求助去，急得她越发不知所措了。
　　不远处倒有几位妇人同样在洗着衣裳。市井人家既没有那许多规矩，底下也没有人手可供使唤，自然就不强求妇人家须得一门不出，二门不迈地拘在家中。这些个妇人家早知道这翠枝只是个婢女，都不稀罕同她攀谈，只三五个凑在一处一面劳作一面道一些东家长西家短的琐事。翠枝亦很有自知之明，从不曾凑过去自讨没趣，只默默地在下游处做她自个儿的活计。两拨人各忙各的，倒也相安无事。
　　此时听见她这边动静异常，那班妇人禁不住扭头看了过来。这里头有无不少是已生养过的，见她这情形，自然晓得她这是要临盆了。到这节骨眼儿上了，妇人们倒顾不得那许多了，纷纷扔下手里头的衣裳赶过来帮忙。
　　那几个年纪轻的到底没经过多少事，到跟前来见到羊水破了，一时也没了主张。这个说须得赶紧叫稳婆来，那个又说要喊吴孙氏去，还有的捉住翠枝的双脚，正招呼人要把她抬回吴家去。
　　这时节还是那年长些的沉得住气，其中便有一个，人皆唤她柳妈妈的因对众人说：“我看也别费那劲了。这又不是他老吴家的血脉，一旦生产起来，血气冲天的，没的倒冲撞了他家的老祖宗，不若就在野地里生了得了。至于要不要去请稳婆，这可是要他老吴家掏钱的，还是问过他吴家人自个儿的意思再说。”
　　说着便叫了个脚程快的年轻妇人赶往吴家报信去，又招呼余下几个妇人将翠枝抬到河边的芦苇丛中去。那几个年轻的不大懂老人家这些个讲究，却是有些心下不忍，这生孩子可说是在鬼门关上走一遭，就这么搁在野地里，也太不把人命当一回事儿了。
　　虽是这么想的，偏生那吴孙氏来了也不曾说什么。恰巧今日她那娘家妈妈老孙婆来家做客，听到消息自然也跟了过来。听了柳妈妈的计较，那老孙婆亦是深以为然，连连称她虑得周到。见是恁的，旁人自是不好再说什么。
　　至于这稳婆嘛，那老孙婆光以为然地嗐了一声，指着吴孙氏说：“想我当年在灶台边儿上便生了这丫头，剪了脐带还不是继续做饭，哪里就那么金贵，还要什么稳婆来？”
　　在生这一个之前，你死的活的加在一块儿少说也已生了七八个了，自是再熟练不过，这一个可是头胎，哪里能够相比来？柳妈妈心里想着，嘴上却不说什么，央烦住在左近的人家帮着烧些热水，又及早借了把剪子过来，便着手准备帮翠枝接生了。
　　这处地方虽然算不上什么人来人往的热闹所在，却也不算十分偏僻。况且这一众人闹出的动静不小，不一会儿周围便聚了许多的路人过来。翠枝早痛得两眼直冒金星，神志都跟着发昏了，在这当口上，管它周遭发生什么，她都不曾注意，更顾不上什么羞耻之心了。倒是那几个妇人觉得这样光天化日的，四周又没个遮挡，就这么叫她褪了裤子生产实在不成个样子，这才起身将人驱散开来。若不然来日待她回想此时，岂非要臊得一头撞死么？
　　那围观的人中倒也并非全是闲汉，不过是碰巧路过，出于好奇多看了两眼。这会子见人来赶，他自个儿倒先不好意思起来，讪讪地笑了两声，便重新挑起担子扛着锄头忙活去了。便真有几个闲极无聊的破落户，这会子见人都散了，他也不好总厚着脸皮赖着不走，没的倒叫人笑话他没见过女人那玩意儿。唯独这邻近的几个小孩子，却都跟麻雀儿似的，纵是赶得远了，旋即又飞跑回来。虽说再不曾近前来看，却总是不远不近地站在那儿观望，叫人好不为难。若非是家中大人寻过来，一个个揪着耳朵拎了回去，真不知他们要看到几时。
　　见人都散得差不多了，几个妇人方折返回来，再看翠枝的情况，却叫人不得不揪心。她这会子已痛得死去活来，巴不得即刻痛晕过去，哪里还管周遭发生了什么。她肚里这个孩儿正急切地要到外头去，便不得不在她身体里硬挤出一条道路出来。翠枝几曾经历过这样将身体生生撕裂开来的痛楚，直叫她疑心自个儿定是活不过今日了。那柳妈妈犹在说着“加把劲儿，再用点力”，殊不知她早已是精疲力尽，半点劲儿都使不上了。
　　就这么折腾了大半日，那孩子总算冒出头来，接下来便顺利得多了。待柳妈妈总算把孩子捧在了手里，人群中登时爆发出一阵欢呼。管她是怎样的个身份，新生儿的降生总是叫人欢喜。
　　那柳妈妈笑吟吟地说了声“是个带把儿的！”听如此说，人群中又是一阵欢笑声。翠枝已累得手指尖儿都懒待动一下，只能扭过头眼巴巴儿地看了过来。只见那孩子浑身犹湿漉漉的，红通通皱巴巴活像一团会动的肉，这是她身上掉下的肉。翠枝见了，又是想哭，又是想笑，眼睛一眨不眨的一刻也移不开。
　　正想央那位婆婆抱过来给她瞧瞧，便听有人纳闷地嘀咕了句：“这孩子怎的不哭哩？”
　　这话声音不大，众人却顷刻安静下来，翠枝更是心里头一沉。还是那柳妈妈经验老到，在小家伙屁股上拍了两拍。只见小家伙颇为不满地扭了两下，随着一声轻咳便“哇”的一下哭了出来。
　　听到这一声，众人反倒松了口气，一个个笑着说道“好了好了！”
　　那老妇人任由他放肆哭着，选了件还算干净的衣裳将他包裹起来，同时还不忘说两句吉祥话：“五斤六两，声音响亮，将来必定身体强健，长命百岁。”说着，便把这襁褓递了过来。
　　翠枝正待伸手去接，却不料叫那老孙婆抢了先。只听她先道了声谢，随即接了过来，手上有一下没一下地拍打着，不一时便哄得那孩子安静下来。老孙婆趁机端详了两眼，禁不住赞了声：“真是好个孩子！瞧这面相，竟是个有福的。”
　　听如此说，人群中有人不禁问了句：“您老还会看相？”
　　老孙婆闹不清她这话是出于好奇抑或出于质疑，好在她也不计较，笑呵呵地说道：“等你到了我这年岁，见的人经的事儿多了，谁个有福，谁个命薄，你也一眼看得出来。”
　　说完这话，她也没心思再同人闲谈，遂把那孩子塞给了自家闺女，嘱咐她道：“你该多抱一抱，没准儿能给你带一个过来哩。”
　　吴孙氏听了这话，连忙抱紧了不肯撒手。只是她到底不曾生养，哪里知道怎么个抱法儿，那孩子一沾她的手便不耐烦地哭了起来，倒慌得她手足无措，连翠枝都跟着揪心。还是那老孙婆从旁指点，才把那孩子哄好了。
　　又有人忍不住问了句：“这孩子可有名字么？”
　　见吴家诸位尽皆摇头，众人又都来了兴致，七嘴八舌议论开来：“这孩子既是在水边儿生的，不若叫水生如何？”
　　“要真论起来，那也是在芦苇荡里生的，该叫芦生才是。”
　　“要我说啊，取个贱名儿好养活，索性就叫狗儿罢。”说这话的多少有些私心，她家中便有几个“这生”“那生”的，她可不愿意自家的小子同个婢生子重名儿。
　　只是她这话一出，立马又有人出来唱反调：“叫狗儿的可太多了，你站在门口喊一声狗儿，少说有三五个应的。你说，你到底喊的是谁？还不如叫做阿丑哩。名儿虽丑，人却生得好啊。”
　　话未说完，又有好几人摇头反对。翠枝也不愿取这么个名字。想那荣府中便是个下人取名儿也甚是讲究，而况她心底里终究觉得这孩子同一般下人到底不同。虽说她从不曾肖想要叫这孩子认祖归宗，却又觉得不该将他跟那班婢生子相提并论。旁的她兴许无能为力，但起码取名时不该这么随意。
　　自打知道肚里有这么个小东西，她便开始绞尽了脑汁琢磨着该给孩子取个怎样的名儿才好。只是她那小脑袋瓜又不甚灵光，哪里思想得出什么与众不同的好名儿来？如此一拖，便过了大半年，直到孩子降生，依旧没有个头绪。如今眼见得孩子竟要取名叫做狗儿或者阿丑，她又如何忍得？
　　正自暗暗心焦哩，忽见有渔夫背着竹篓哼着曲儿慢悠悠地走近前来，因见此处围满了人，也忍不住停下来驻足观望。翠枝瞥见他手里拎着一尾鲤鱼，那如火的红色瞧着煞是惹眼，一时间福至心灵，脱口便说道：“叫做红鲤如何？”
　　众人听了都是一愣，循着她的视线望过去，自然有人认出那渔夫来了，少不得同他寒暄起来：“老余头，今日收获如何？”