63、第六十三回 昔往矣君臣互交心 还大礼陋室迎圣驾 好容易找了 ...
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苏晏乍闻太上皇所问，精明如他，一时也不由呆呆怔住，竟发起呆来。
按理来说，苏晏做足准备，当早有所料，况戴权之前与他悄悄提过经林海一说，他瞧太上皇的模样已生出几分动摇之心，毕竟费了这般大力气才‘请’来在太上皇心中几乎与甄家等同的林御史‘吹吹风’，若无半点作用，那么这林御史也用不着见明天的太阳了！
但苏晏本以为哪怕有动摇，太上皇好歹也得好生想两天，只要太上皇没开口，他自也识趣的不去提，只当没这回事儿，唯独万万未料会来得这么快！
这才多久会子？究竟这林海白日里同太上皇说了些什么？能让太上皇这么快就下定决心？
苏晏亲身经历，他自己可是费了好几年功夫，旁敲侧击、直言不讳，什么招儿没试过？结果都未使太上皇心中对甄家多生一分怀疑！
殊不知太上皇今日与皇帝给林海要了个户部尚书的职，等皇帝和孙儿走后，独自一人歪在榻上，脑中恍然忆起昔年先帝处置萧严和安时雨的场景，虽已时隔多年，仍历历在目，仿佛还在昨日似得。
那时的事情虽与今日不径相同，但本质相差不远。
他还清楚记得彼时内阁与司礼监正争执不休，那段时日，先帝连朝都懒得上了，俱交给他处理，但他毕竟年纪轻，只能眼睁睁看着这些大臣们争吵，不知该怎么办。
胶着间，先帝忽从纱帘后转出来，别说他，就连大臣们也被吓得不轻，不过看先帝一脸淡漠，听呵责的言语，似早已来了许久。
后来隔了些日子又因几件事加起来，最终两个本该手握重权的内阁首辅和司礼监掌印，二人一抄家斩首一流放千里，其实说起来俱不过些许小事，那时连他自个儿都没弄明白，就为这点子事先帝至于发那么大的脾气吗？在他眼里，二人纵是有错，也不至落得如此下场。
当年他不懂，待渐而上了年纪，方明先帝原是在为自己铺路，处置昔日旧臣呢！
毕竟先帝能管得住他们，等到自己时，那就说不定了。
至于萧严和安时雨到底有没有错？很重要吗？
前两年本以为自己命不久矣，毕竟最坏的时候，连在床上起个身都觉艰难，宫里白事都准备好了，想着活一天算一天，还操那些心做甚？
可惜打小培养的坤儿犯了事，是不中用了，只得在儿子里挑了个最孝顺老实的，好歹趁着走前在儿子身后能指点一日算一日，至于身后事他也管不着了，于是匆匆退了位，不承想老天开恩，这两年竟逐渐好了起来，可如今都已退位，总叫儿子用他的人怎么成？
太上皇扪心自问，若是换作自己只能用先帝的人，自己肯定是不乐意的！
或者，他去跟儿子争权？
太上皇自认自己还没缺心眼到这地步，思虑了半日终是狠下心，心内嗟叹一声，突而对苏晏道：“罢了，晏儿，等过了端阳，你就把司礼监的印交给皇帝，朕另有差事派给你。”
然而旁边的苏晏并未答话，两手抚着拂尘上的银丝，双目无神，似在发呆，看他一脸呆滞，太上皇眉头一挑，手掌在他眼前晃了晃，笑问道：“猴儿傻了不成？”
苏晏这才回过神来，不知等了这句话多久，一双桃目不径半眯起来，哪怕失了司礼监也毫不在意，自知失态，连忙起身，郑重躬身一拜，接旨道：“臣遵旨。”
虽短短三字，其中却难掩兴喜之情。
耳畔蓦地回响起昔日玄武湖上，甄应嘉那自负的话音，他道：“苏公公尽管回去告状，就说我甄应嘉话放在这里了，到时你可仔细瞧瞧太上皇是信我？还是信你苏晏？”
今日看来这位甄大人到底还是过于天真！他真以为他足够了解太上皇？以为有个做过太上皇乳母的好母亲做庇护伞，他甄家就可以高枕无忧？
这场赌，终究是他苏晏赢了！
想着，垂下头掩藏起唇角微勾的笑容，心中不禁生起几分得意来。
太上皇自将苏晏敛藏的笑容看在眼内，虽知他的小心思，倒未责他，摇了摇头，嘱咐道：“此番你好生去查查，有一说一，不许趁机添油加醋！”
苏晏立即笑道：“微臣胆子小，怎么敢呢？”
太上皇斜了他一眼，失笑道：“你胆子还小？天底下恐怕就没胆大的了！当年若非你打了贵......甄太妃一巴掌，那甄应嘉也不敢处处与你不对付。”
苏晏垂首，低声认错道：“那年苏晏年轻气盛，且听太妃要罚自己，自以为没错，一时没控制住脾气竟打了娘娘一巴掌，论理我一个做奴才的，此举是大大的越矩，罪该当死，亏得老圣人开恩，保下了奴才一条贱命来。”
“什么奴才奴才的，你知朕最不爱听人这样自贬。朕当时不是都说了吗？打得好！”说着，目光深远，回忆道：“想当初朕被先帝接进宫时才八岁，长安路远，惟奶娘一人陪着朕来。康惠太后和太妃们不喜欢她，嫌她是个乡下人，行动言语粗鄙，借口说朕大了，不需要奶娘了。趁朕上学时，赶了她离宫。一次先帝在花园里撞见朕躲在假山底下哭，问朕为什么哭，朕才说奶娘被送走了，先帝那样的性子怎会当回事？万幸当时有先帝的淑妃、文妃两位娘娘在场，看朕哭得可怜，都替朕说情，求先帝开恩，先帝才使人把奶娘重新接回了宫。她回来时，朕就在心里暗暗发誓，今后一定要护她周全！”顿了顿，转眼看向苏晏，拉住他的手，叹息道：“朕还记得，太妃她初进宫时才十五岁，选秀的女子中，独她一个天真烂漫的，朕想那才是那个年纪的女孩儿该有的脾性，后来怕她被这宫里条条框框束缚，也变得和那些人一样，成了锯嘴的葫芦，木雕的菩萨，整日唯唯诺诺，有甚意思？便许她在朕面前无需守那些无用的规矩。如今看来倒是朕错了，还不如做个锯嘴葫芦呢，就是这些年太宠她了，她竟变得娇恣任性、目中无人起来，私闯朕的寝宫，只一巴掌，朕还是看在奶娘的情面上，才饶过她，睁一只闭一眼当作过去了。”
太上皇自己说着，忽而不径想到他之前还与阿海说甄应嘉胆小，就因此种荒谬原因和苏晏处处作对，他能不知苏晏背后是自己？
这像是胆小的表现？
谁给他的胆子？
不由老脸一红，假意咳嗽一声作为掩饰，见苏晏小心翼翼地垂着头，自觉有些对不住这孩子，心生怜意，重新拉他坐下。
恰而，半开的花窗透进一阵初夏夜风，使殿内烛火微颤，映在苏晏紫红衣袍上，那条欲飞冲天的狰狞蠎纹闪闪发光，似一分为二，金线反光使太上皇不觉视线有几分模糊，晃了晃神，待眯眯眼睛，视力恢复，在烛光的映照下难得仔细端量起面前的少年来，方后知后觉，已和自己印象中以前那个独胆子奇大无比的快绿轩小内侍大不一样。
那时他精瘦矮小，还有些黑，如今倒变白了，不觉间，已然长得长身玉立，脸上眉眼长开，带了股子江南独有的秀气精致，打量几番过后，教太上皇感慨时光荏苒，好似一弹指，这猴儿都长得这般大了！
那年叛乱，若非这猴儿机灵，救了自己一命，自己多半已是冢中白骨，心内一算日子，不由向苏晏确认道：“算起来，晏儿你今年似乎该及冠了吧？”
苏晏自己怎会弄得清楚这样的事？蹙眉想了一阵，含糊道：“大概是吧？”见太上皇瞪目，大为不满，缓解气氛，随之笑道：“微臣连自己生日都不记得，哪里记得这个？”
太上皇又好气又好笑，拍了下他的手背，道：“朕虽猴儿、猴儿的叫你，你还真浑浑噩噩活成了只猴子不成？怎连自己的生辰、岁数都不记得？”
苏晏状似无意地道：“微臣打小就不记得生辰，有时早些，有时晚些，只隐约记得有年过生约莫下起了雪，何况自从爹死后，娘也被人抢去，再后来好容易逃出来逃难，她也死了，此后更无人给微臣过过生日，微臣哪里能记得？”
太上皇闻言，顿时心中生出无限怜意，顺嘴怨道：“傻猴儿！什么下雪！”歪头想了会儿子这猴儿户籍上的生辰，片晌忆起，大笑道：“朕就说脑子里一直模糊记得咱们家有哪个好像是十月生的，前儿还跟太后说呢，太后却还跟朕拗，非说朕老糊涂记错了，宫里并没有哪个孩子是十月的！原是你这猴儿！你倒生的巧，正逢十月十五下元节。罢了，可怜见的，往年总把你给忘了，今岁正逢你及冠，这回朕给你补上，你家中也无甚长辈，自然无人给你取字，那么朕给你取个可好？”想着想着，习惯性瞟了眼随手放下的书卷寻找灵感，见得一行字，随之想起李太白的一句诗来，心头便有了主意，但还未开口，偏见苏晏满脸嫌弃之态，毫不领情，拒绝道：“不过，不过，有什么好过的？臣一内宦，也无甚朋友，要字何用？”
嘴上这般说，苏晏心内更嫌麻烦，好巧不巧在下元节，那日要祭甚天上的水官，本就忙乱，还过劳什子的生？不谈大臣肯定逮着机会骂他蛊惑太上皇给他一个人过生，劳师动众、劳民伤财之类的，反正他也被骂习惯了，倒不在意，只是这阖宫上万人，竟找不出一个能管事的，凡事还得他照管，这下岂不是更给自己乱上添乱？
然而太上皇才不管苏晏怎么想，反正不管哪个过生，他老人家向来比寿星还寿星，只管坐着看戏听曲就成，一时起了兴致，如何肯扫兴？孩子似得兴奋道：“内宦怎么了？内宦莫非就不是人啦？傻猴儿，有朕在，谁敢瞧不起你？听朕的！这事儿就这么定了！到时你叫人在承香殿的两边楼上摆几桌酒席，也不必兴师动众，就请几个相熟的皇亲，对外就说家宴，若年生好说不得正好下了场雪，梅花开了，又可以赏梅，岂不三全？”
苏晏内心叹息一声，明白了什么给自己过生？分明就是太上皇自己想玩，自不会傻到扫他老人家的兴，强扯出一个笑脸来，捧道：“还是老圣人想得周全。”
太上皇得意地昂昂下巴，兴头上来，哪里还能看见苏晏比哭还难看的笑脸，自顾自道：“连你的字朕都想好了，你瞧瞧这书上正好用了楚狂对孔仲尼唱《凤歌》的典，李太白《庐山谣》有一名句“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”，可巧你这猴儿刁钻，多少翰林儒士皆被你取笑过？你也与那李太白一般，同好酒，更算半个楚人。自古海内晏如，方有凤凰降世的祥兆，朕看这“凤歌”二字倒和你相配。”
“凤歌？”苏晏念了一遍，故意逗笑道：“老圣人说了一大堆，臣也不怎么懂，不过想来意思是好的，臣倒没意见。只是往常老圣人您总猴儿、猴儿的叫，您一句话，就给猴儿安上对儿翅膀，飞上天了。这样也好。”
“哈哈哈哈......”太上皇听苏晏此言，登时大笑不止，又听他道这样也好，心生疑惑，问道：“好什么？”
苏晏笑问：“猴儿挂在枝头只为登高望远，但凡上了天岂不该闹天宫了？”
太上皇摇头笑道：“傻猴儿！闹得了一时，还能闹得了一世不成？那孙猴子被佛祖压在五指山下五百年，纵是铜筋铁骨也觉难受！若不是玄奘法师救它出来，西行取经修成正果，如今不定还被压在山底下呢。”
苏晏却辩道：“老圣人这就想差了，那孙猴子虽初生懵懂，自以为天下无敌，但经五百年的牢狱之灾，本就是只成了精的猴子，再笨也该开窍了，此后西行一路不是学精了吗？”
太上皇一时没想出来，皱眉诧异问：“如何就学精了？”
苏晏笑答：“老圣人您想想，孙猴子前头闹天宫时，仿佛少有几个神仙能拿得住它，但五百年后西行一路却连个山野妖怪都打不过，还需狼狈的四处搬救兵，您再瞧瞧原这些山野妖怪，多是天上神仙们的坐骑、童子，要不就是干女儿，与其说这孙猴子打不过，倒不如说不敢打罢？”
太上皇细思一回，确实如此，顷刻已明苏晏意有所指，面上笑容一敛，目光骤然深邃，思忖许久，方脸上重露笑意，问道：“朕平日叫你多看书不假，本意是叫你多看圣贤书，结果你成日尽看这些小说、话本去了？”
看太上皇并不怪他，叫在旁心鼓如雷的苏晏暗暗松了口气，依旧笑道：“都叫圣贤书了，它认得臣，臣认不得它，臣若是能看懂，不也和老圣人一般成圣人了？”
太上皇连忙摆摆手，笑道：“什么圣人？都是你们诨叫的，朕可当不起！再说，这圣贤书记载的都是大道理，朕也不是全懂，但能看懂一二句，已够受用一生了。翰林院放着那么多大儒，你不懂你就去问，再不济，阿海也回来了，他向来博闻强识，也不拘泥于形势，今日朕也同他说了，往后你不懂尽可去问他，让他讲给你听。”
苏晏忽而一笑，沉吟片刻，目眺房梁，幽幽道：“说起这位林大人呀，臣倒也想起一事来。”
“何事？”
苏晏笑道：“臣前岁下江南查探林大人消息时，在扬州曾听人说在瘦西湖一艘名为“无忧舫”的画舫上，有位唤作楼卿月的姑娘，据传诗画双全，可被林大人引为‘平生知己’呢！”
话落，令太上皇呆滞住，半晌才回神，向苏晏确认道：“真的？还有这等事？朕怎么不知道？”
苏晏颔首不迭，认真道：“臣岂敢扯谎骗老圣人？老圣人如若不信，使人去扬州一查便知，这件事可谓扬州官场人人皆知！臣去时，也是扬州一官员提醒说这楼姑娘可与林大人关系匪浅，臣想着这位林大人的红颜知己总归比旁人多知道点儿什么，不想臣去的不巧，那姑娘当时听闻林大人死讯，正寻死觅活的，好容易才被她妈妈好劝歹劝的拦下了。”
太上皇面露尴尬，也知苏晏无依无靠，可不像旁人还有一大家子，他就他自个儿，只求活命，再没有骗自己的必要，许久才平复心情，尽量婉转迟疑地吐出几个字来：“这小子......还，挺会玩？”
苏晏达到目的，笑容愈发灿烂，在旁附和道：“可不是？不过身为朝廷重臣，明知不得出入青楼楚馆，还与一扬州瘦马交往过密，知法犯法，理当罪加一等！且闹得人尽皆知，实有辱朝廷形象，折损皇家颜面，哪怕不杀头，好歹得治他个抄家流放之罪！要不？臣先去隔壁把这位林大人押起来？”
“呃......”
太上皇心虚地看了义正言辞的苏晏一眼，又憋闷道：自己好容易找了个户部尚书，你就这么给朕抓了？
但阿海那小子确实也.....不是说林家家风很严谨么？他本来很放心来着，一时又不愿信看着长大的阿海会做出此等事，但自觉苏晏又非在说假话，更奇怪扬州官员皆知，为何无一人上报？脑中急转，同时口中断断续续地辩道：“这......算了吧，你押他，他又不记前事，审也白审。明儿朕好生教育一下他，让他往后改了就是。”说到此处，方醒悟过来，识破苏晏诡计，转而嗔道：“好呀！你这猴儿好意思说别人，你且先把自己押起来吧！你搞出来的那什么铜雀阁，不是青楼楚馆？你还时常往那里跑呢！这可怎么说？”
苏晏笑了笑，垂首应了声“是”，也不捅破太上皇您老自己也知法犯法把苏衣她们接进宫来，看她们表演才艺呢！
太上皇自是想到此处，但不愿承认，怒瞪苏晏一眼，哼了声，沉声道：“江南竟已烂成这般，朕会告诉皇帝，让他再派几个御史与你同去，这次，朕许你这泼猴去闹一闹！”
“老圣人圣明。”
圣明个什么？
太上皇颇有点心不甘情不愿，心道偏生遇上苏晏这么个喜欢闹天宫的祸精，这一次真是平白便宜了老三那小子！
一时心中惋惜，此生终归多半要对不住他这奶娘了，只期望这甄家可别真背着他做什么对不起天下社稷的事来，否则但或查出来，哪怕他有心保，也保不下来了！
不禁有几分郁闷，瞥了眼西洋钟，打了个哈欠，不悦道：“罢了，时候不早了，睡吧。”
苏晏忙起身，伺候着太上皇睡下，见太上皇在床上躺好，放下床帐，走到床前的鎏金香炉内撒了把安神香粉，待得从镂花的炉盖冒出白烟，如龙盘旋上升，满殿氤氲在淡淡幽香中，方转身一一吹熄铜鹤口衔的烛火。
熄了灯，苏晏蹑手蹑脚地走到正对床的墙面，在地上早铺好的一张坐垫上抱膝坐着，一面对着床帐出神，一面手指摩挲着腕上一个老旧到裂纹密布的木镯，忆起太上皇的话，在黑暗中，脸上不觉微笑起来，心内喃喃道：“娘，我终于可以给你报仇了。”
殿内寂静无声，不知隔了多久，隐隐绰绰似有一女子虚弱道：“晏儿......答应娘......活下去......”
倏而，苏晏仿佛又置身于那白茫茫的雪地中，冷眼看着恶狗咬破冻死在道旁死尸的肚皮，从其中拖出尚且冒着热气的肠肉啃噬，有几分害怕，又对此场景有几分麻木，连忙推攘起地上干瘦苍白的女人肩膀，哭道：“娘，天亮了，起来了，该走了，娘......”
那时八岁的苏晏不懂得什么叫死，只隐约知道他娘再睡下去，会和路边被野狗吃了的人一样，他不想娘被坏狗吃掉，于是一直哭一直哭，他娘最见不得他哭了，每次他一哭，他娘肯定会拿着扫帚来打他，骂他男子大丈夫不许哭！
可是哭到后来嗓子都哑了，这一次娘也没理他。
再之后，他没了知觉，直到一个独眼瞎将他摇醒，迷迷糊糊间，只听那独眼瞎大叫一声，随后啐了句：“嘿！小子你没死呀！”说着一把捞起他，夹在腋下，他使出不大的力气胡乱蹬脚，挣扎不开，只得咬独眼瞎一口。
独眼瞎吃痛，立即松开他，抱着手臂一面呼痛，一面骂骂咧咧不已。
他置若未闻，爬到已经冰冷的身体身边，身上已覆上一层灰白的雪，几不可辨人形。使出身体中所余的最后力气褪下他娘腕上唯一一个木镯子，却在拉开他娘手臂上沾黏成团的黑乱棉絮时，被底下的森森白骨吓得怔愣在原地。
“小晏儿，醒醒，有肉吃了......”
方想起前几日他娘隔段时间就会摇醒他，随之拿出块不知哪里来的温热生肉喂给他。
“呼——！”
巨大的响声，突将苏晏拉回现实，忙抬起头来，抹了抹脸，借着从纱窗透进的朦胧月光，方明原是太上皇在打呼噜，平复下心绪，等了少顷，听太上皇未醒，小心翼翼地起身走到床边，撩开一角，觑见床上的太上皇正抱着一个枕头睡得正熟，对此毫无知觉，便放下帐子，屏声敛气地偷溜出门。
同门口的内监打了声招呼，那内监会意，从窄窄的门缝钻进去，二人暂时换了一下班。
苏晏这才径直走到暖阁门前，见门上的花窗尚且透着亮光，扣了两下门，待门内传来清朗的“请进”二字，才推门进去，坐在桌边的人回过头来，明显一愣，挑眉道：“苏公公你怎么来了？”
“林大人这么晚还不睡？”
木莲敷衍似得笑了笑，半真半假地答道：“你们床太软了，贫道睡不着。”
果听苏晏嘲讽道：“怎么？林大人这是吃惯了糠咽菜反倒嫌弃起了燕窝？”
木莲懒得理他，凤目半眯，警惕道：“说吧，苏公公这么晚大驾光临是打算干什么？”却见苏晏笑意盈盈，指了指自己，道：“本督是特来谢林大人此次相助的。”
“谢贫道？”木莲怀疑地打量起正式揖礼的苏晏，只道：面前这个苏晏莫非是别人假扮的？
苏晏见他如此看自己，心中不悦，不过想这人好歹帮了自己，耐下性子为自己解释道：“本督虽是个小人，但向来恩怨分明，林大人此次相助，本督自然记得，当还林大人一份大礼才是。”
木莲看苏晏两手空空，问道：“说好的礼呢？”
这般直白，反教苏晏一愣，斜了木莲一眼，暗道这人懂不懂什么叫客气？
眸子一转，故意神秘一笑，只道：“明儿林大人就知道了，不打扰林大人休息了，告辞。”
独留木莲一头再次雾水，及至明日才知果然是份“大礼”啊！
翌日早上，秦屏街三梅巷内，鸿钧庙旁。
彼时林嫂子正和林康质疑那姓梅的到底靠不靠谱，昨儿明明派人来说少爷无事了，可怎么到现在还不见人影？莫不是骗他们老两口子的，催促林康再去问问，正说着，忽传来一阵敲门声，一听声音，不是自家少爷，还能有谁？
林嫂子大喜，忙从堂中奔出去打开门，留下林康兀自在堂中摇头，想这婆子从前还嫌少爷吃你的住你的，这会子他不吃你的住你的，倒又不自在了！
林嫂子此刻哪管林康怎么想，慌忙开了门，果见木莲站在门口，如在梦中，忙拉住他胳膊，上下端看，见得胳膊手脚俱全，一开口就是问道：“少爷，那太监这几日没折磨你吧？”
“呃......”木莲哑然，瞥向一边不知该怎么答话。
“老奶奶您这是什么话？林大人可是朝中重臣，我巴结贿赂他还来不及，可怎么敢折磨他呢？他折磨我还差不多。”
一老者用扇子敲了一下少年的头，笑嗔一句：“你这猴儿！”
少年委屈巴巴地捂住头，发出“嗳哟”一声，看上去怪可怜的。
听得声音，林嫂子这才注意到木莲边上的几人，有老有少，心中实已有几分猜测，但又觉不可置信，仍是问道：“这几位是......”
作者有话说
第63章 第六十三回 昔往矣君臣互交心 还大礼陋室迎圣驾
