《且歌且醉笑此生》朕乃范闲

3、【三】

　　五日后，光州。
　　马车缓缓驶入城门时，已是日上竿头。光州是县级城，设有四门。分别为正北贤武门，东南广成门，西南鸿禄门，西北英德门。这光州东连伏牛山系支脉寒昌岭，西面有黄河支流汇入，名“小潢河”。因这地势走向奇特，故这光州四城门并非正东正西而立；而梅长苏一行人，走的便是这广成门。
　　广成门朝东南立，巨石黄岩砌成的城门基座已有年头，城门开三门洞，其左一侧通人，其右一侧通车，当中的主门则为商贾车队的通路。广成门设两座城楼，皆有三层高度，加上高有五丈余的城门座上，巨幅牌匾上书用金粉涂的“光州”二字，笔锋霸道，气势力道皆是十足；一眼看去，整座城门，宏伟之气尽收眼底。

　　此时时节尚早，然光州这座商贾往来不绝之州已始运作许久，因其隔了一座嵩山即为作为交通要塞之地的登封，连带着光州，也成了商旅行人常致之处。这几十年间，五岳剑派对外号称“同气连枝”，互相结成联盟，近十年又以嵩山派左冷禅为五岳盟主，一时间各地江湖义士纷纷聚于嵩山四周，也是预料之内的势头。再加嵩山脚下少林寺建寺久远，实乃武林各派领军派别，平日里就香火不绝，更不必说这世风尚武的风气下，前往嵩山周围各州的武林人士、江湖侠客、商贾车旅，更是络绎不绝。
　　也正因如此，开年三月初就赶来光州的梅长苏一行，混在八方各路而至的商队、行人中，显得平凡十足，毫不起眼 。

　　质素古朴、遮掩了一切有关“江左盟”特征的马车缓缓穿过规模庞大的广成门，一个脑袋就已按捺不住地从车窗中伸了出来；伸出头的青年回首对着渐行渐远的广成门发了会儿愣，忽然就伸出舌头吐了吐，那副英俊而又俏皮的模样惹得车外路过的几个小姑娘频频侧目。
　　那青年重回车中坐正，对着车内正举杯轻酌的梅长苏道：“这光州城的大门，设的倒很气派，我看比起金陵的几座侧城门来，也没差上多少。”说罢，接过梅长苏递过来的茶杯一饮而尽。
　　梅长苏笑道：“话是这样讲，可冲弟言语间怎倒似有他意？”青年答道：“按说这光州不过为地级城镇，但我刚刚看着城门，这气派程度却直逼都城，放在此等山野之地，着实奇怪。”
　　梅长苏道：“只是如此其实也并无什么大碍，按大梁律，各州均凭级别划分；级别有差异，则相应的建筑规模、用度、礼遇亦有差异；就如你所提，光州乃是地级州，但其正门广成门的规模虽大，却也并无越级，所以这广成门看着要好于其同级州的城门，实际上也并无何不妥。”
　　青年应道：“是了。”说罢又豪饮了一杯茶水，皱眉道：“阿苏——，这茶杯小小的喝着难受，怎么不用个大些的？我可做不来你那般细酌慢咽。”扭头看见捧着茶杯乖乖坐在一边的飞流，直看着他用力的点点头以示赞同，便又开心地去和他逗笑了。因之前的衣服已不可再穿，青年换上了梅长苏的一件白色长袍，领间袖口皆用银丝锁了花边，腰间系一条宽玉腰带，青丝以玉冠束于脑后，再加上五官清俊秀气，看起来当有翩翩公子的韵味，只是现下喝茶的豪爽姿态却极似江湖侠客，与他这书生气十足的模样差的甚远，再兼与飞流总能玩到一处，如此差别，落入梅长苏眼中，不免换来轻轻一笑，看向那青年时如同看待一个顽皮少年般心中松软，眼神亦是柔和闪动。

　　江左盟安置于光州的几处暗哨之一，设在一家名为“九记”的茶馆中。茶馆主人是一对孪生兄弟，年岁已过四十又四，说是孪生，两人却不甚相似；哥哥九长空身量普通，个子比胞弟矮上一头有多，但其人精明伶俐，狭长的双目中总似有精光射出，尤其一手算盘打得极好，盟中每个季度分拨给光州分舵的赏钱，皆是由九长空经手；弟弟九长亭身形魁梧，力气更是大的出奇，眼目圆睁如牛，亦有如倔牛般的硬脾气，他虽身形惊人，身手却极为灵活；这九长空、九长亭两兄弟自八年前入江左盟，到如今在光州执务亦有七年有余。两兄弟一人善文一人善武，再加之感情深沛，处办起盟中分配事务之外，亦将茶馆打理的地有声有色。

　　梅长苏此次出访毫无声张，更不会提前给分舵和各暗哨做打点，是以当一行五人齐齐出现在九记茶楼时，兄弟二人俱为一惊。
　　适时九长亭正于茶堂给各处客人上茶，其兄九长空虽在打理财务，一双狭目却一直有意无意的四下扫视；忽听得一阵脚步声纷乱，抬头便看见一个短衣打手装扮的少年当先冲进堂来，脸上自带有一副得意之色；正觉的那少年样貌眼熟之际，又见一个身着白衣公子扮相的青年跌跌撞撞地扑进门中，被那少年扶了一把方始站稳；九长亭自幼修习武功，经历四十年来内力亦是深厚，是以能在纷纷嚷嚷的茶楼中辩出楼外的脚步声来，而楼中其他客人伙计一应无从察觉；九长亭正犹豫那面熟少年之事，忽的察觉那后来的青年脸色似是有异，竟似大病未愈一般失了血色，继而身形毫无预料地一软；九长亭即刻把手中茶壶一撂，几步抢上前去刚将人扶稳，两道身影便从门帘后现出。
　　其中一者边走边轻声责怪道：“冲弟，你身子还未好，怎么就跟着飞流乱跑起来。”只见他一手攥住了白衣青年的手腕，抬眼面向九长亭，嘴角带上了几点弧度，温声道：“长亭兄弟，许久不见了。”这人正是梅长苏，另一人则是黎纲。
　　九长亭是个心直口快的急性子，认出了梅长苏后心中不免激荡振奋，险些教“宗主”二字脱出口来。几步开外九长空立刻出声止住九长亭：“阿亭！还不快招待客人。”嘴上仍是一派熟练地拉拢语气；九长亭始才合拢嘴巴，忙将四人引上二楼隔间。一会儿后甄平安置好马匹进来，与仍立在柜台后的九长空打了照面，互相使了个眼色，便向楼上而去。

　　自从进了隔间，九长亭脸色上的激动之情就再也藏不住，待将四人俱安置在了位置上，转身便对着梅长苏行了大拜之礼；梅长苏笑着受了一拜，九长亭又要再拜时，一旁的黎纲就将他扶起，这自然是梅长苏的意思。但见九长亭直起身来，对着梅长苏愣愣的低声叫了一声“宗主！”，又冲着扶他的黎纲道了声：“黎老弟！”，这个五大三粗的倔强汉子，因这难以自抑的兴奋激荡的情绪，眼中竟也有泪光漂浮闪动。
　　恰在此时，甄平进来隔间，抢先叫了一声：“长亭兄弟，别来无恙。”九长亭应道：“甄舵主！”就心情振奋地再也说不出其他话来。梅长苏只道他性格直接，不擅掩饰，便温声唤九长亭饮一杯茶，算是安抚了他的情绪：九长亭自知有些失态，一杯饮下后便稳住了心神，离开隔间；稍一会儿，就换成了哥哥九长空推门而入。
　　九长空自是对几人一一行礼，这便不再细说，只是当他留意到坐在梅长苏一侧的白衫青年，衣襟飘飘，面容清俊，却有一种令人移不开目光之态；九长空一时记不起宗主身边何时有这么一号人物，又察觉那青年露在袖口外的一只腕子，竟然是被梅长苏紧紧攥在手里的，面色更不免一滞，又自知失礼，急忙收回那副打量的眼神。
　　青年自知九长空对自己身份犹疑，却亦不知作何解释，正尴尬间，却听身边传来梅长苏温润好听的嗓音：“未向长空兄弟介绍，是苏某担怠了；这是舍弟长冲，自幼随着师傅上山学习，直到前月才回我江左盟。”
　　梅长苏的这番说辞在甄黎二人听来，倒也无不妥，是因赶路的这些日子中，两人俱看出梅长苏对这青年的不同与照顾，又兼这青年失了记忆的同时亦失去了身世，梅长苏此举便算是给这青年多了一个保护的身份。
　　那青年忽得了个如此大的身份，心中不免一愣，眼见着对面九长空对他一抱拳叫声“梅公子”，又是一副要拜下去的态势，当即便做出了反应，对着九长空朗声笑道：“长空大哥客气了，不要多礼，叫我小冲便好。”那副笑容，端的是耀眼明亮，好不动人。