《Snow (GL)》耶魯杜

28、半獸 (4) ...

　　或許那是個寧靜祥和的小鎮，小孩們嘻嘻哈哈的在街道上奔跑，然後黃昏時份各自回到父母的懷中。

　　那刺目的景像，於當年的忍冬來說是一種既厭惡又羨慕的矛盾。

　　與小孩的歡樂形成對比，在大人之間，瀰漫著一股不尋常的緊張氣氛。

　　安坐在一棵大樹上，束著長長的金色辮子，她專心等待那個女孩的到來。

　　如琥珀般的眸子突然閃過了一絲驚訝，它們的主人發現了那個擁有精靈血統的小女孩。

　　為什麼佐依的女兒會跑來這種鬼地方？

　　忍冬瞇起眼睛，隱身在村民之中。

　　「哇！這個好像很好吃！那個也好像很好吃！」

　　冰依在市集上如脫韁野馬左奔右跳，千影瞇起了眼低吼起來：「冰依，妳給我停下來！」

　　「千影，叫我幹什麼？妳也想吃這個嗎？這個冰依不能給妳吃啦…」

　　一臉黑線，千影的嘴角正不自然地抽搐。

　　同行的卡西斯只得在旁乾笑，這不是他可以控制的情況啊。

　　正當身兼護衛與保母的千影．席恩準備發作時，遠處一道吵鬧聲轉移了她的注意力。

　　「她又來了！妖怪又來了啊！」

　　市集的中央傳來一陣叫喊聲，村民大叫大喊的不是面帶怒容，就是一面無奈悲嘆。

　　「妖怪？」

　　千影握緊了一下劍柄，隨即又放鬆下來，真是妖怪可不會任由人族欺凌。

　　「我們去看看！」冰依也不忘順手牽羊，旁邊賣的燒餅就靜悄悄地少了一個，可惜燒餅老闆並沒有發現。

　　強行拉開村民上前一看，倒在地上是一個若二十歲的女孩，只是這女孩卻擁有不屬於人類的部份。

　　長在背端的狐狸尾巴無力的拍打著地，頭上那對狐狸耳朵與動物的爪子，眼睛發出詭異的光芒，無一不吸引別人的目光。

　　此時圍繞在四周的村民撿起地上的石頭丟她，早已傷痕纍纍的女孩用氣虛遊絲的聲音在哀求著什麼。

　　「艾美娜一定是這狐妖吃掉了！幻化成那可憐的女孩！妳認為這樣就可以來欺騙我們嗎！」

　　「不是．．．不是這樣的！」

　　眼睛來回掃視艾美娜和村民，完全弄不清楚究竟是發生了什麼事。

　　一個老婆婆拿著拐杖，停在三人的旁邊，沙啞而微弱的聲線讓人不得不靠近仔細傾聽：「這孩子叫艾美娜。」

　　「她是這兒的村民嗎？」千影打量老婆婆那滿臉蒼桑的臉孔。

　　「這孩子雙親早亡，最近突然染上了異變的病種，叫心硬症什麼的，現在和一個男生住在一起。」那木拐杖有節奏地拍打著石板地「好日子也還沒過著，卻突然．．．」

　　「變成了這模樣？」

　　老婆婆緩慢的點點頭，卡西斯皺皺眉「如果妳相信眼前的人就是艾美娜，為什麼不告訴村民？」

　　狹長的眼睛讓老婆婆格外詭異：「是他們不願相信，我再多說又有何用？」

　　「艾美娜和村民關係本就不好，如今成了這種可以輕易殺害他們的模樣，你認為他們會放走她嗎？」

　　老婆婆話剛落，另一邊廂一個村民高高舉起了火把：「會為我們村帶來災難的妖物！讓火之神處罰你吧！」

　　慌忙吞下燒餅的冰依，迅速施展冰之矢冷凍了火把，千影也默契十足抱起受傷的艾美娜。

　　待千影退到身後，卡西斯立即拔出佩劍阻嚇村民：「別過來！」

　　手忙腳亂逃到村外的一個洞穴，千影讓艾美娜躺在地上：「冰依！」

　　冰依點了點頭，向艾美娜唸起治療魔法。

　　「你們是？」

　　「旅行者，她是冰依，我是千影，我旁邊的是卡西斯。」

　　「．．．謝謝妳們。」女孩咬緊牙關撐起身子「但我得回去。」

　　冰依近乎霸道地按下她：「艾美娜的傷不能回去．．．為什麼知道回去會沒命也要回村裡？」

　　「阿空在村裡，我得告訴他我就是艾美娜，他一定在等我回去！」

　　「是艾美娜重要的人嗎？」冰依拿出手帕抹去女孩臉上的血跡輕聲地問，動作極其輕柔。

　　千影垂下了眼睛，別過身去。

　　每當這個紅色眼眸顯得太溫柔時，也意味著內裡可能存在著相對的殘酷。

　　「我不能沒有他，他也不能沒有我．．．我要回去。」

　　眼見艾美娜的執著，卡西斯無奈地抓緊了腰身的長劍「我去帶他來。」

　　「對，妳回去恐怕也見不了他。」千影推了推卡西斯的背，示意與他一同前去。

　　冰依握上那柔軟無力的手，猶豫的女孩終究是答允了。

　　將阿空的住處告知卡西斯及千影，他們轉身跑出洞穴消失於兩人的眼前。

　　「．．．冰依，為什麼妳要救我呢？」

　　「不救妳冰依會後悔的。」

　　「但妳的樣子很悲傷。」艾美娜撫上冰依的臉，血液黏上了她白晢的臉孔，少女卻並沒有退避。

　　「我和妳也是。」口中那淡漠的語氣與稚氣的臉孔不配，冰依讓女孩躺在她的大腿上休息。

　　閉上眼睛，那溫暖的氣息讓艾美娜放鬆下來「我是個孤僻的人，和村民一向沒有什麼交流。」

　　「只有阿空是例外嗎？」

　　「嗯。」

　　看見女孩的眉頭緊緊皺在一起，在苦苦思索著什麼「以前還有一個人。」

　　「以前？」

　　「是，一個靈獸族的男孩。」一種分不清是怨恨還是哀怨的聲音從女孩的口中傳出來。

　　冰依輕輕撫玩那柔軟的獸耳，它則很可愛的動了一動「妖狐族？」

　　「．．．冰依真聰明呢。」艾美娜苦笑。

　　「那妳現在變成這樣，也是因為他嗎？」

　　艾美娜點了點頭，頓了一頓，又不確定的搖搖頭「不知道，我只想到他，從我開始變化後，他就沒有再出現過了。」

　　冰依輕笑了起來「和靈獸族交往，難怪村民都不喜歡妳。」

　　「冰依也不喜歡靈獸族嗎？」

　　「任何種族對冰依來說也可以算是一種盟友，但冰依對靈獸族不是太熟悉。」

　　「我身體的變化是個謎吧。」

　　冰依把玩著艾美娜的頭髮，或許算是一種無言的安慰，直到卡西斯和千影提著一個男子回來。

　　「阿空沒事吧？」艾美娜又想站起來。

　　冰依按下她：「他只是昏了。」

　　「他一見到我們就大叫起救命來，沒辦法我只好打昏他，免得被村民發現。」

　　卡西斯一臉不屑的往他臉上倒了點水，嫩白而俊美的臉孔或許總會令某一些人嗤之以鼻。

　　他醒過來起來茫然看了看卡西斯和千影、冰依，最後視線才落在艾美娜身上：「艾…艾美娜…？」

　　他呆若木雞的站在原地，而艾美娜也只是默默注視著他。

　　卡西斯低聲說：「讓他們好好聊一聊，我們走遠一些吧！」

　　千影點點頭，拉著冰依離開了。

　　「終於見到你了…」期待與喜悅，無助與恐懼都伴隨著艾美娜碧綠的眼睛而流下淚來。

　　男生回神過來，隨即苦笑搖了搖頭：「妳捉我回來幹什麼？。」

　　「你．．．不想見我？」

　　「見了也沒有意思。」

　　「為什麼？」

　　「沒有為什麼，因為妳變了妖怪。」

　　「我是妳的女友．．．」

　　他的臉顯得煩惱起來：「已經過去了，放我自由好嗎？」

　　女孩的腦袋被停頓住了，一剎間失去了任何的思考能力。

　　「算了，妳已經是妖怪了，我不想和妖怪交往，事情就是這麼簡單。」男生看向遠方，無起伏的聲線顯得冷酷而無情。

　　「原來．．．是這麼的一回事嗎？」

　　合上了眼睛，預計的眼淚卻沒有滑落臉頰，這個時候，她應該要怎樣做才是正確呢？

　　乾澀的眼睛彷彿在諷刺女孩即使是發洩傷痛，上天也不會讓你稱心如意的。

　　那兩個男孩曾經誠懇的發誓「無論如何，我也不會讓你流淚的。」

　　神或許聽到了他們的祈求。

　　卻從來聽不到她的苦苦哀求。

　　這個世界上，再也沒有人需要我了吧…

　　胸口傳來一陣劇痛，睜開眼，冷冰冰的刀刺進了她的胸口，她卻什麼都感覺不了。

　　「只要抬妳的屍體回村，父親便不會再怪責我和妳在一起．．．」

　　艾美娜看著眼前熟悉的男人，慢慢的笑了起來，這微笑，是痛苦，是悲憤，也是釋放。

　　一直默不作聲的冰依走到中途，沉聲道：「恐怕那男生不是艾美娜所期望的人．．．回去吧。」

　　千影與卡西斯互望一眼，三人一同跑回去。

　　男孩震抖的手髮開短刀，用沙啞的聲音埋怨著「為什麼要來找我？如果不是這樣我也不會殺妳！」

　　在遠處發現情況不妙的冰依在地上迅速畫上魔法陣「以風神之名，借助你魔法陣的力量，將敵人帶離我的身旁！」

　　正欲拔出短劍的男孩被強風吹至數尺之外，還沒意會究竟發現何事便撞倒一棵大樹昏死過去。

　　冰依立刻向艾美娜唸起醫療魔法：「不行，傷得太重，冰依救不了艾美娜．．．」

　　給予冰依回應的是一個虛弱的微笑，女孩伸出手緊緊抓住眼前的人「冰依。」

　　「我造了一個．．．很長很長的夢，夢裡的男孩，對我很溫柔，他說他愛上我了，然後我也愛上他了，我不能沒有他．．．」

　　女孩一直輕笑著，笑得灑脫，相對的也笑得諷刺，。

　　「但夢始終還是夢，終有一天會醒來的。到我醒來時，我才發覺我所愛的男孩，原來一直都不存在．．．在夢裡的他，是不能帶給我幸福的。」

　　彷彿花費了所有的力氣，女孩毅然將胸口的刀子拔了出來。

　　鮮紅的血液從胸口滑落染紅了艾美娜的衣衫，此刻除了閉上沉重的眼皮外，她已經什麼都不想做了。

　　「現在，我要睡了．．．不知會不會再遇上他呢．．．」

　　「妳會的．．．一定。」抱緊了女孩的身體，冰依的聲音一如以往的溫柔，如安眠曲一樣讓女孩安然入睡。

　　「斐允。」一把懶洋洋的嗓音從上方傳出，而那名字讓女孩重新張開了眼睛「他以為自己愛上了一個孤高的女子。」

　　沒人發覺何時出現的老婆婆坐在樹上，與外表不附的輕盈身子從樹上跳下來「事實上他愛的只是一個愚昧的女子。」

　　「而他為了這愚昧的女子放棄了生命。」老婆婆將手放在艾美娜的胸口：「真是笨蛋。」

　　她正是在村裡和他們說話的老人家，千影和卡西斯悄悄將冰依護在身後，目光警戒地打量著老婆婆。

　　冰依注意到艾美娜已經止住了血「妳是誰？」

　　老人「呵呵」的乾笑了兩聲，轉了一圈便成了一個十三，十四歲的小女孩。

　　與艾美娜一樣擁有狐狸的特徵，除了那折截然不同的毛髮。

　　女孩不論是耳朵還是尾巴，都是雪白的白色毛髮，與之相反的艾美娜是陰沉的黑色。

　　甩了甩金色的馬尾，小女孩與艾美娜四目交投。

　　「斐允死了？」

　　「死了，為了妳。」小女孩冷冰冰的眼神讓艾美娜感受到那恨意，但胸口的觸感卻是如此溫暖「五年不見，弟弟一回來卻是將妳托附給我。」

　　「救我？」急躁的傾身向前，被那小小的手堅定卻輕柔地推了回去。

　　「他將妳變成半獸了，為了救患了硬心症的妳。」」她的視線停留在那黑沉的髮色裡「不惜觸犯靈獸族的禁忌，那原是古老的靈獸族作為報復而使用的，它代表了罪孽。」

　　不同的靈獸擁有不同的毛色，唯獨在任何靈獸出生時都不會出現的，便是那被咀咒了的黑色。

　　只有罪大惡極的人才會令靈獸族捨棄自己的生命來咀咒對方的生命。

　　失去身為原種族的身份，化身為虛無的半獸．．．

　　成為靈獸族共同的敵人。

　　「妳不能回人族，也不能回靈獸族，世界沒有妳的容身之處。」小女孩將手收回來「但我不得不救妳。」

　　斐允，我該恨你還是怨你？

　　「對不起．．．但一切都不重要了。」浮起了名為絕望的笑容，女孩搖搖頭「斐允的姐姐，我已經累了。」

　　「這由不得妳。」小女孩托起她的臉「我不能讓弟弟的生命換來妳這一句話。」

　　「也由不得姐姐妳，不是嗎？」艾美娜直視那近在咫尺的眼眸，毫不畏懼。

　　小女孩瞇起眼睛，她突然相信了弟弟所說的話，這個女子自有一身傲氣冷然的氣質。

　　「可惜現在妳只有一個選擇，親愛的艾美娜小姐。」小女孩側身輕吻了艾美娜的臉頰，如晚安吻般她失去了意識倒在自己的懷中。

　　一直在旁的冰依眨了眨眼「是媽媽的朋友．．．忍冬嗎？」

　　瞄了一眼她懷中的艾美娜，原本蒼白的臉色已經恢復紅潤了。

　　「對，被妳看出來了，幸會，我是銀狐忍冬。」似乎並不在意自己的身份被識破，忍冬不以為然的笑了笑。

　　「妳要帶她回妖狐族嗎？」

　　「沒可能，只有將她藏在某個地方，直至她適應自己的身體吧。」低頭凝視懷中少女的臉容，忍冬的眼眸閃過一絲悲傷。

　　「適應之後呢？」

　　「．．．最少懂得利用妖狐半獸的靈敏可保她安全。」忍冬苦笑著搖了搖頭「人族和靈獸族關係素來不和，加上人類恐懼靈獸的能力，她沒可能回到人族。」

　　彷彿聽到忍冬的話語，艾美娜皺起了眉頭往銀狐的懷裡靠了靠。

　　冰依那鮮紅的眸子閃爍著不明意味的目光「艾美娜就拜托妳了。」

　　「我會保護她的生命，但選擇如何生活的只有她自己罷了。」一陣風吹起了些微落葉，忍冬抱著艾美娜消失在森林之中。

　　剩下三人在森林中無言以對。

　　「還會有機會再見嗎？艾美娜。」千影失落的眼神看向忍冬離開的方向。

　　卡西斯搖搖頭，微笑安慰兩人「靈獸族的壽命好像都很長。」

　　冰依抬頭凝視那藍天白雲，與那相對的紅色眸子有了些微的笑意。

　　「沒關係，總有一天會見面的。」

　　木央是靈獸族．．．用生命對換生命，代價是要我只看見她失去靈魂的身體嗎？

　　手不自覺扯緊了被單，真自私的笨蛋不是嗎？

　　「那叫艾美娜的女孩，現在幸福嗎？」

　　弓悠側側頭問坐在床邊出神的銀狐「她？不知道。」

　　忍冬飄渺的眼神移到弓悠的臉上「或許死了，我已經二十年沒有她的消息。」

　　「妳不是跟著她嗎？」伸手去碰忍冬的手，才發現這人的體溫比自己更低「妳．．．妳不冷嗎！」

　　抓起半張被子往忍冬那兒，忍冬只是笑了笑「我強迫她和我在某處隱居了半年，有一天．．．她走了。」

　　「我四處打探她的消息，卻無人所知．．．已經二十年了，只有消失了的人才會被遺忘。」

　　弓悠那欲安慰卻有口難言的模樣讓忍冬禁不住撫摸那長長的頭髮「她要是像妳這麼可愛就好了。」

　　當中的寵溺，對象卻不知是今日的女孩還是二十年前的她。

　　「我和妳說這件事，並不是代表，我相信半獸不能夠得到幸福。」那憂郁的眼眸彷彿在訴說著主人的無力「那半年我費盡心力，正是因為我一直堅信她能夠打從心裡微笑。」

　　弓悠搖搖頭，望向盛放的花朵「以人類的身份與木央在一起，然後死去，是我最大的幸福。」

　　「忍冬，並不是說，我不想活下去，只是不想放棄此刻可以擁有她的機會。」用一個溫柔的笑臉打住了忍冬的話語，弓悠疲乏地閉上眼睛「我害怕我會後悔一世。」

　　銀狐默然不語，站了起來。

　　「．．．後天一早我便會離開魚鱗鎮，即使是妳還是木央，那時候我都已經沒有能力再干涉了。」

　　輕輕打開了門，忍冬走出房間「再見，弓悠。」

　　踏出客廳，銀狐瞄向房間的門前「她的決定妳聽到了，妳的決定就自己選擇吧。」

　　坐在一張木椅上，一口氣飲下幽藍遞過來的茶「兩個偷偷摸摸的小鬼。」

　　「妳又沒說不準聽。」幽藍不以為然的聳了聳肩。

　　「我回去了，明天再在約定的地方等候吧。」哼了一聲，忍冬伸了個懶腰，向門口走去。

　　如黑珍珠的眸子隨著忍冬快將離開小木屋時閃爍了一下「幫助伊莉雅是為了艾美娜嗎？」

　　在門前的身子頓了一頓，最終大步踏出木屋，遠遠卻傳來戲謔的聲音「多管閒事！」

　　幽藍輕笑了起來，轉頭盯著坐在地上發呆的木央。

　　「我教妳調藥草湯，我後天就得離開了。」拉起那傻愣愣的少女，她也希望天別這麼快暗下來。

　　唉．．．不回旅館行不行啊？

　　帶著木央東奔西跑，太陽終究是落了山，幽藍也逼不得已回去了。

　　踏進旅館，意料之內小孩並不在房間，在的卻是艾兒．席恩。

　　「她怎樣了？」被艾兒看得心裡發毛，幽藍頹然地坐在床上。

　　「昨晚哭了一整晚，現在雪依陪著她睡了。」女孩緩緩走近，手輕輕放在人魚的肩上「妳怎麼了？」

　　搖搖頭，幽藍默不作聲咬緊了嘴唇。

　　被纖軟的手握住了，她還是死命的搖頭。

　　告訴自己出賣了她們？早已蓄意傷害小孩的心？

　　「妳還有我們，沒關係。」傳來艾兒幽幽的嘆息「妳的樣子很累，好好休息吧。」

　　女孩最終離開了房間，人魚無力地倒在床上，伴隨著亂成一團的心進入了夢鄉。