3、鬼差 ...
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“既在鬼曹，便非人类。只宜公门修行，庶还落蓐之身；何得苦海生波，益盖造弥天之孽？”（《聊斋志异》席方平卷十）
人间一日，鬼界百年。
凡人知地府乃是死地，却不曾想鬼界也是生门。
在鬼界，鬼差并不是一个好差事，几乎所有的鬼差都不乐意做勾魂的事情。鬼界的每一个鬼都是带着生时的记忆而留在鬼界的，也就是说，勾魂之时，看着魂魄刚刚离体的凡人不得不与世间告别时，鬼差的心里也不好受。
勾魂虽是苦差，可总得有人做。
勾魂铃一响，人间孤魂便该随鬼差去渡那忘川了。
诸国争霸时，因战乱不断的原因，鬼界一度陷入混乱，无数魂魄涌入地府，诉说冤苦不愿投胎，判官与阎罗皆是手忙脚乱，而一众鬼差也因百鬼之乱，死的死伤的伤。那段时间，常能看见奈何桥边堵着一群亡魂，十八层地狱里跑出一些拒不受罚的野鬼，总之鬼界也没有比人间安宁。
这两个小鬼算是幸运的，这一渡，只渡了一个鬼，一个安静得过分的鬼。
两个鬼差只顾自己闲聊。
“听说了吗？凡间又打仗了，先前的那群什么被活埋的三十万大军还堵在桥头呢！”
“就是，连冥王都亲自前往十八层地狱施刑。”
“喂，我俩今天算是偷了个闲，这一渡，可是只有一个鬼。”
一鬼差转身问坐在船尾的鬼，黑发如瀑，红衣似火：“你，叫什么名字？”
鬼不答。
“哟，还是个哑巴，真好。”
另一个鬼差弱弱地问了一句：“你看他形貌和穿着，像是贵族的公子，满身的伤受了不少罪的样子。”
鬼差高声道：“我管他怎么死的，把他送到鬼界我的任务就完成了。”
顺着忘川河一直往前，无水的河里倒映出的脸，显得异常模糊，鬼似乎看得呆了，看着自己的脸竟然也会失神。河畔的彼岸花开得艳丽，那红色和血一般，若非真在忘川河上，还真会以为这忘川是一条血河。
忘川无水，不分来回。
人间的刑罚对于鬼，是没有感觉的，鬼这一身的伤痕实则是在其肉身之上的，他将要受的是地狱的刑罚，那是施于魂魄之上的酷刑，痛是魂魄的，凡人难以想象的。
船行越近，地狱里的鬼哭之声便越发刺耳，两个鬼差捂住了耳朵，抱怨道：“这些日子真的要命，烦都能把人烦死，冥王陛下还总是亲力亲为，真是难得。”
“你都是鬼了，哪里还会死？再说了，冥王陛下那可是千年难得地一统了鬼界，只可惜刚刚统一便遇上了凡界战乱，鬼界的安宁日子什么时候能来啊？”
鬼只是微微抬眼，看了看地狱的大门——巨兽，传闻中地狱的镇守之兽，从其腹入，便有洞天。巨兽怪异，狼的獠牙，虎的大口，龙的触角，鳄的眼珠。
“喂，那个哑巴鬼，到了！”
鬼差交工后便划船离开了，地狱的门口又另一批鬼差负责遣送恶鬼，用鞭子抽打着恶鬼前往地狱，红衣的鬼随着众鬼，走进一层又一层的地狱。
十八层地狱，实则指向与生前罪孽对应的十八种刑罚。
笞刑、锯骨过后，红衣鬼走到了割肉的一层。
鬼差拿着刑具，长长的弯刀不沾一滴血，但从脚边躺着的呻吟着的恶鬼丛可以看出，其刑罚之严酷。
“你姓什么？生前是作了多大的孽才要走遍这十八层地狱？”一鬼差盯着红衣鬼，不经意地一问。
“屠城。”
淡淡二字从红衣鬼的口中说出，面前的一众鬼差都吃了一惊，可这事对于这个鬼，却仿佛微不足道。
“厉害啊，这么说你小子也算是个将军什么的吧，果真是造孽。”一鬼差用绳索把红衣鬼绑在铁板之上，铁板的一面鬼火烧得通红，肉刚附上去，就能听见呲呲的响声，闻到烧焦的味道。红衣鬼的皮肤苍白而细腻，似是蒙着一层水雾一般的半透明，和那艳红色的铁板接触时，宛若天狗食月。
“你知道你一屠城，我们这里多出多少破事吗？”拿着刑具走近的鬼差话语里带着些许不快，施刑的手法娴熟，割肉一刀至骨，顺着骨头往下剔，一指节长度后收刀，再下一刀。这种割法，能使皮肉分离却不完全脱离，人间凌迟亦是仿效此法。
“哟，挺厉害，这些个家伙挺不住两三刀就魂飞魄散了，你倒好，一声都不哼。”鬼差很是惊讶。
“你还有很多层要走，请早吧！”施刑结束，红衣鬼拖着破碎的长衣，鲜血染红的身体，苍白的脸颊如同月光，照穿十八层地狱。
又下一层，新的鬼差对于这个能好好地走到这一层的鬼很感兴趣，还是老问题：“喂，你叫什么？犯了什么事？”
“弑君。”
红衣鬼的回答依旧淡漠。
同样地，鬼差惊讶地握着八角钩站了起来：“这么说，你要走到底咯？”
红衣鬼微微点了一下头。
“好好的一副皮囊，成了现在这副模样，你这个人究竟怎么想的？”这个鬼差年龄稍大，语气略显温和地说道：“年纪轻轻，作那么多罪孽，到底是为了什么？到最后来了地狱不也一样一无所有吗？何必呢？”
红衣鬼若有所动，一双透亮的眼睛盯着鬼差看了很久，缓缓说道：“行刑吧。”
拿着八角钩的鬼差忽然走近，八角钩猛地刺入鬼的心口，再一旋转，八角的铁钩能在鬼的胸口钻开一个洞，拉着绳索抽出，一颗血淋淋的心便到了鬼差的手上。
剜心的过程很快，红衣鬼只眉头一皱，看着那颗心离开胸口时，不及鬼差闲说几句，转头去往下一层地狱。
“真是少见啊。”老鬼差叹息道。
八角钩里的心鲜红澄澈，鬼差一望震惊不已，拍着身边老鬼差的肩膀说：“快看！看他的心，竟然没有半点黑雾。”
“叛国，屠城，弑君，想来这些罪孽都不是他愿意去做的。”老鬼差说道。
可罪孽，本就是不可更改的事实。
作者有话说
第3章 鬼差
