《霜刀在》明天退烧

4、迟州篇四

　　白符转过头来，两眼通红，咬牙切齿，“父亲，卞青桐案请您一定交给我，我必将他抓住，否则，这个迟州第一才子，我不做了！”
　　白坡这下明白了，原是自己自作多情，这小子上火与自己无关，全是为了他那点骄傲。白符三岁识字，七岁作诗，顶着神童的光环长大，一路睥睨众同窗，从不知“输”是什么滋味。而卞青桐案，黑衣人和卓悠悠却让他连着碰了两次钉子，简直是奇耻大辱。
　　觉察到自己的地位受到威胁，于是准备反击了？啊有趣有趣。
　　白坡在地牢里时着实考虑了将卓悠悠判作凶手的可行性，但觉得这个故事编得过于儿戏，虽一时能唬住百姓，却经不起推敲，日后若有人翻案，自己这乌纱帽恐怕要赔进去。正想着怎么编个像样点的故事，让卓悠悠顶了罪，白符就忽然要将这案子揽了去。
　　白坡其人素来不上进，做官真没有好玩重要，若能看白符与凶手斗智斗勇地大战一场，案子是否能破他根本不在意。当下与儿子一拍即合，“好！就交给你！但是符儿，千万当心，照你晚饭时所说，那凶手武功可不低啊。咱们这府上也没个高手能在你左右护你周全，万一你们狭路相逢，你可……”
　　见白坡啰嗦上来，白符苦笑道，“爹，我不会让他伤着我。”
　　他这话也不是凭空说的，很有自己的道理：下午凶手闯地牢，既未害人性命，又不曾劫狱救人，反而候在地牢等人前来发觉，唯一的可能就是想引起破案者，也就是我的注意。既然他要利用我，又怎会害我性命呢？
　　白符想起凶手看他的眼神，虽黑沉似深海，但警觉之中颇有几分兴致盎然，让他更加不寒而栗。
　　凶手身手不凡，且在暗处，白符无从逼他就范，却懂逆而为之。虽不知黑衣人与卓悠悠打的什么算盘，但只要事事不让他们如愿，就不会错。黑衣人要白符注意他，继而查他，他就偏不查；卓悠悠要到公堂上认罪，那就不升堂，能拖一日是一日。
　　他不急，他有的是时间。

　　接下来的几日，卞茂之又来过几回，白坡应付着他，眼里总带着笑意，让卞茂之更加地怒不可遏。白坡只好软言相劝：“卞掌柜莫急，一切都在掌握，哈哈。”

　　这几日，白符上学颇为心不在焉，时常托腮望着窗外，看秋风卷着两片落叶轻灵地打转儿。可再好的景致，总也抚不平他的眉头。
　　白符的学问老师很放心，是以不甚为难他，倒是柳放看着有些担忧。
　　“你这几天怎么了异之？为什么总恹恹的？”
　　白符姿势不变，仍旧半沉着眼皮看那院中的梧桐，“想事情。”
　　却是半句话都不愿多说。
　　柳放讨了个没趣儿，撇撇嘴，但不气馁——做白符的朋友不能气馁，“下个月便乡试了，我要去城西的破庙烧香，你跟我同去么？”
　　这倒让白符心生好奇，甚至赏了他几厘黑眼珠，“城中清水观中不是供着文昌帝君么？去城外做什么？”
　　柳放没好脾气给他，“我要拜的是文殊菩萨！”
　　府尹白坡，也就是这位少爷的父上，尚道教而对佛教弃若敝履，连带着佛庙也不待见。慈温寺本来好端端的在城南，自打他上任，便差人给迁到了远远的城外，道远路难，去供奉的善男信女自然就少了。从前的供奉也只够勉力维持十来个和尚的日常起居，这下连和尚都跑光了，几年过去，慈温寺已全然荒废作破庙。如今的迟州城，虔诚信佛的除了柳家再无旁人，纵使道远，柳放总要去的。
　　白符左右也是闲着，便答应了同去。

　　两人一路倒是有说有笑，不过说与笑的活儿都让柳放揽了去，白符始终只需保持着一脸郁郁，很是轻松。
　　到了破庙，先是寻了两把如同被野狗啃过的扫帚，将里里外外的灰土扫净。柳放又从腰间解下早早备好的两块破布，在快干涸的溪水里浸湿，和白符一起将庙内桌案与地砖都擦了一过。
　　两人到底是书生，做完这一大趟洒扫已是满头大汗。柳放坐在台阶上仰面朝天大口喘气，白符站在旁边手撑膝盖大口喘气。
　　日头西斜，给少年人的侧脸勾上一圈毛茸茸的光辉。
　　柳放站起来掸掸手上的土，“哎，歇得差不多了，这便进去烧香吧？”
　　“我不去了。”白符爱惜这身白衫，洒扫一通已经蹭了不少灰，实在不忍心再用袖口擦汗，便捉了柳放的袖口来擦。
　　柳放倒由着他祸害自己的外衫，不过奇道，“你与我同来，出了一身大汗，居然不是为了拜一拜么？”
　　白符擦好了汗，恢复了翩翩佳公子的气度，理理袖口，从鼻子里哼出一声，“鄙人满腹经纶才高八斗，莫说乡试名额，便是状元都已是囊中之物，还用指着这佛像一尊么？”
　　柳放全然不理他话中的奚落之意，眼中大放其光，“那异之，你辛苦洒扫，全是为了帮我啊？我……我真开心！”
　　白符十分嫌弃地瞧着他蹦跳进屋烧香叩头去，暗叹一句“佛头着粪”。

　　既没事做，白符便欣赏起了这荒院里的秋景。
　　野草漫漫，细流涓涓。树叶渐次转黄的时节，却有一株桃树兀自绿意盎然，枝头还新开两朵。
　　有感于其特立独行，白符来了诗兴，正待成韵几句，忽见对岸一个人影走来。
　　一身玄衣，长手长脚。
　　徐徐若有仙骨，又步步生根。
　　还有那双深潭似的眼睛。

　　认出来者是真凶本人，白符却不慌张。
　　这位真凶见他，无甚表情，也不说话，只是一步跨过溪水，站定逼视着他。
　　真凶比白符略高一些，虽不至于俯视，但已有了居高临下的条件。有了这点条件，便多了一点气势。
　　就是这一点多出来的气势，让白符不由得后退一步，那人见了，嘴角就翘了翘。
　　白符敏锐地捕捉到了对方的嘲弄，很想问问他“人见了凶兽总要躲远以免晦气这有什么好笑”，但抓犯人要紧，就没与他一般见识，问他：“你是什么人？”
　　男子偏过头，似是在想如何回答。一偏头，一缕长发就滑了下来。
　　白符这才留意到，他虽仍穿着地牢中匆匆一见的那身黑衣，装扮却并不相同。譬如那日他长发尽数挽起，今日却只松松束起几缕；又譬如那日他将广袖与下摆尽皆扎紧，精悍非常，今日却通通放开，举手投足另有一股飘逸仙姿。
　　发现自己竟不由自主暗赞起了凶手的气质，白符有些恼，对他怒目而视。这一怒视，又看他的面貌看得入了迷。凶手约莫比自己大个四五岁，侧脸棱角分明，鼻梁不算高挺，因此平添了几分清秀，眼尾状似丹凤，却比丹凤更温润许多……奇了，手段凶残如斯的凶手，怎会有这般温润的眼睛？白符一时竟恍惚以为自己是错认了：这还是那日眼中带刀的人吗？
　　他心思转了七八转，那人才慢吞吞回过头来，一句话将他从错觉中浇醒，“我是你要找的人。”

　　白符知道以此人的武功，自己是捉不住他的，即便再算上庙里的柳放也是枉然，因此就不急着逼他认罪，反而与他闲聊了起来，“看阁下面生得紧，也是路过此地么？”
　　那人答得轻松愉快，“不是，我来杀个人。”
　　“卞青桐？”
　　点点头。
　　“你这是承认了么？”
　　那人颇为不解地看着白符，“我是苏雀，我杀的每一个人，都承认。”
　　白符心想你口气倒不小。看他尽敛锋芒的样子，白符胆子也壮了起来，干脆问道，“你杀过多少人？”
　　苏雀脱口而出：“三十一。”
　　白符很淡定，只是吓白了脸而已。他知道江湖中人杀人如毛，但都讲道义，谁也不跟身无武功的动手。而眼前这个禽兽，可是不吝虐杀文弱书生如卞青桐的啊！
　　苏雀看他害怕的样子又笑了，小心翼翼拿手去挑白符的下巴，生怕一不留神就掰断了他的脖子似的，“白少爷，你捉不住我。把卓姑娘放了罢。”
　　白符大气不敢出，更别说躲开了，仰着脑袋僵直着身子嘴硬，“你若想救她，就拿自己来换。”
　　苏雀奇道，“你与我谈条件？真以为能拦住我救人么？”
　　“你若想救，那日已经救了。你让我放人，无非是想帮卓悠悠洗脱污名。我告诉你，她如今之所以在地牢，正是因为她在公堂上承认行凶。即便你劫狱把她救出来，在迟州，她也永远是畏罪潜逃的杀人疑犯。”
　　苏雀看白符一本正经说出这番话，不禁觉得死板得可爱，却不知道白符板着脸是因为已经用尽全力才不致发抖，实在没有余力再去控制五官。
　　“你猜对了。那我若答应了你，拿我换她，又自己逃了呢？”
　　白符眉毛一跳，心说上钩了？面上还要不动声色，“那我管不着。只要捉到你，我的仇就算报了。之后你是束手伏诛还是逃之夭夭，与我没有半点关系。”
　　但苏雀显然被一个多余的细节吸引了，松开了白符的下巴，“你的仇？我与你有什么仇？”
　　白符一边暗骂自己话多，一边腹诽这人装孙子装得浑然天成：是什么仇重要吗？你知道了什么仇便会引颈就戮吗？但畏惧杀人魔的淫威，只好乖乖胡编乱造：“你之前在地牢撞了我，我痛到现在，很是记仇。”
　　话一出口，白符又后悔了，怎么像撒娇似的……脸还是煞白，耳尖却飞了一抹红。
　　苏雀倒没觉他口气有什么不对，从腰间摸出一个小瓶，“这是跌打用的药膏，虽不是秘方，但十分管用。我该给你陪个不是。”
　　白符拿着药膏明白了，这人根本不懂“重点”为何物。

　　说话间柳放拜完佛走了出来。
　　他并不知道白符在这短短一炷香的时间已从鬼门关前晃了一遭，只道他必定吟诗作对的等着他出来，没成想却见白符在溪水岸边与一人对面而立，那人……
　　柳放“啊”了一声，狂奔到两人旁边站定，看看这个，看看那个，脸涨得通红说不出话，最后还是选了朝白符开口，“你们怎么回事？”
　　这人会不会说话？白符一个白眼：我和这禽兽是逾矩了吗要被质问“怎么回事”？
　　苏雀不等他回答便抢道，“劳你给白府尹带个话，说白公子在我这里玩得开心，等卓姑娘放出来再回去。”
　　白符有些惊讶，原来这个禽兽并不太傻，知道除了讲道理，还有绑票这一条路可走。
　　柳放在地牢也见识过他的武功，知道自己断不是他的对手，更不能置异之于险地，因此毫不犹豫地一边喊着“别急着撕票”一边跑回城去了。

　　苏雀似乎也累了，看天色将要黑透，便自己往破庙走，“我不是做这行的，没绑过人，如果绑得不对你别怪我。”
　　白符叹服。他博古通今，却从没听说过这样语出惊人的人物。
　　苏雀不见白符跟过来，停下脚步回头看他，“你想在外头睡？”
　　白符打了个冷战。
　　与他协力在破庙里铺了杂草作席，两人坐在席上，白符对这杀人凶手仍一脸不齿。苏雀大度地沉默着，还生火烧水分给白符。
　　背后，文殊菩萨的巨大铜像，慈悲地俯视着两个小人儿。
　　将最后一口开水递给白符，苏雀道，“你爹爹会派人来救你么？”
　　与其说是想从白符这里探口风虚实，不如说只是找个话题聊几句以慰长夜。
　　白符语调阴阳怪气，“不会。爹太疼我了，不舍得让我涉险半分。你捉住我，便是捉住了他的命门。”
　　苏雀点点头，沉默不语，半晌生硬地道了一声“睡吧”便率先仰面躺到了杂草席上。

　　破庙房顶瓦片稀疏，残损不堪，透出碎裂的夜空。
　　苏雀望着粒粒星辰，心想迟州的夜晚真是不及千陇山的万分之一啊。