《五十封情书》金一欢

4、第四章

　　第二天早上，清空脑里的绮梦，又去苏宅监工。

　　装修师傅在装楼上的卫生间，凌初正指导安装那一套意大利洗手盆。

　　突然手机响，原来是苏女士找。昨天刚把二楼的施工情况向她汇报过，难道有什么不满意的地方？

　　凌初按下接通键，心里十分紧张，谁知苏女士只是在絮絮地跟她讲希腊见闻，天多么蓝，云多么白，爱琴海多么梦幻。

　　凌初一边随声附和，一边心中暗想，跟设计师打这么一长通电话，绝不可能只为讲述旅途见闻。

　　“我在圣托里尼旅游时，路过一间小小神庙，里面的花园美丽无匹，墙壁上有一幅极精致极有古意的拼画，简直让人无法移开目光。”

　　“希腊是人类文明发源之一，它的古迹自然有打动人心的力量。”

　　倒真的讨论起艺术来，凌初有点兴奋，那本古代欧洲建筑史在脑海里翻得哗哗响，她刚刚起头，“古希腊建筑的结构属梁柱体系……”

　　没等她开始发挥，苏女士突然话锋一转，“自从我看过那拼画，手里的股票一直大涨，冯小姐，你说这是不是神力？”

　　凌初有些无语。你以为她在跟你讨论艺术，谁知最后还是钱。钱。钱。

　　“冯小姐，你一定要帮我把它弄回来。摆在我客厅里，好再借它神力。”

　　“苏女士，这个我实在办……”

　　“不到”二字尚未出口，苏女士敏捷利索地截断她，“冯小姐，你连慈禧太后的洗手盆都能搞得定，这拼画连皇上的东西都不是，肯定更加没有问题。只要你能给我搞来，价钱绝对不是问题。神庙的位置我已经用谷歌地图截下来了，马上发给你。”

　　那边把电话挂了。

　　凌初把双手伸进头发里，狠狠地揪一揪发根。有钱人总有那种毫无实用价值却昂贵无比的需求，譬如鼻烟壶里的内绘，镶翡翠的鸦片烟枪，24k金马桶及外国庙宇里的一副古代拼画。

　　那洗手盆是在拍卖行里找到的，无论如何，已经流入市场；但是这拼画，还好端端地镶在一间神庙的墙上。难道要她找个大盗夜里跳进庙里把它撬下来？

　　她越想越气闷，愤愤地嗐了一声。

　　小姚见她脸色不好，忙问，“老板，怎么了？看你先前希腊文明讲得津津有味，怎么突然就没下文了？”

　　凌初把拨乱的头发理一理，十分无奈地叹道，“苏女士要我把圣托里尼岛的某个神庙里的拼贴画弄到她家客厅。”

　　正午的阳光照着小姚惊讶的脸，眼睛与嘴巴张成大小不等的三个圆，“这样也可以吗？”

　　“真是有钱任性。她怎么不想一想，若是这神画从风水宝地移出来，离了根源，失了灵气怎么办。”

　　苏女士把那地址用微信发来，凌初垂头丧气地搜索，突然间哈哈大笑起来。

　　小姚胆战心惊地看着她。

　　凌初把手提电脑推给她看，“还好是间无名小庙，要是帕特农神庙那一级别的，可叫我如何是好。”

　　“老板，那我们怎么办呢。”

　　“希腊不是正在经济危机么，多给点钱，也许就能弄来。”

　　“神庙里的东西也能弄来？”

　　凌初低下头来想一想，对小姚说，“打让马克的电话，看看他认不认识希腊的掮客。”

　　小姚看一看表，“现在法国时间才6点，他不知道起床没有。”

　　“那有一天凌晨三点半他打电话给我的事情怎么算？现在就打，马上打。”凌初不知怎的异常暴躁。

　　小姚只得去拨电话。一开始并没有人接，打了三次，电话通了，那边让马克带着瞌睡腔呼天抢地，“ohlala，中国的小姐，你们想干什么？谋杀么？”

　　凌初若无其事地说，“让马克，你认识希腊的掮客么？我有个客人，想买一副圣托里尼神庙里的石头拼画。”越是麻烦的事情越要心平气和，就像说早饭吃了一碗皮蛋瘦肉粥似的云淡风轻，总之不能让对方看出自己的心虚。

　　让马克震惊了，“小姐，你连神庙里的东西都不放过？希腊诸神不会饶恕你。”

　　“我只信佛爷，宙斯爱愤怒就愤怒吧。离那么远，劈不到我。”

　　谈判的第二法门，对方若是发怒，则要以浑不吝的态度，表示对方大惊小怪。

　　“我哪里认识什么希腊掮客？”让马克语气窝火而委屈。

　　“你不认识？你不认识也得认识，如果你找不到希腊的掮客，那么你拜托我找的张大千的画也没有办法。”

　　如果对方推脱，那必须利用手中掌握之资源，进行有效要挟。

　　“林格初风格，你讲不讲道理？”法国人把每个字的g都发得很清楚，以全名称呼她，表示自己的出离愤怒。

　　“道理是什么？八国联军进北京的时候讲没讲道理？”

　　“唉唉唉，不要扯得那么远。我帮你找一找就是了。”

　　“你记得，一画换一画。”

　　若要谈判成功，必得厚着脸皮，胡搅蛮缠，威逼利诱。

　　当然这一切的前提是你得长得足够漂亮。

　　走电的师傅正在测试线路，他把电视机打开，屏幕上在播午间新闻，两国领导人正假惺惺笑嘻嘻得握手，旁白充满激情，抑扬顿挫，“……经过亲切友好的协商，在XX问题上达成了共识……”

　　凌初嗤一声，真正做起事来，镜头上拍不出的，跟我的做法有什么区别。

　　一桩事情处理完，累得像被掏空了。

　　忽然院子里正在安装喷泉的工人跑了上来。

　　工程做久了，她向来不惮以最坏的恶意来推测出现的问题，忙问，“怎么了？石料有问题？管道型号错了？水泵坏了？”

　　工人一一摇头否认，凌初说到格栅的时候，他终于忍不住挠了挠头，嗫喏地打断她，“冯小姐，有人找。两个人，在楼下厅里等着。”说完便逃也似下楼去了。

　　凌初见不是建筑问题，舒了口气，又自言自语道，“谁来找我。”

　　她慢慢地下楼梯，走到最后两级台阶，听见有人在用美式英文抱怨，“这里天气这样热，人人粗鲁，姑娘土气，我们什么时候回洛杉矶。”

　　到底遇上什么事情，让这外国人出言不逊。

　　客厅在楼梯左侧，凌初扭头向里一瞧，里面一老一少两个人，均为亚洲面孔。才知道这抱怨的男士是黄皮白心的香蕉人。

　　老太太在沙发上端坐，香蕉侍立在她身旁。他皮肤黝黑，大眼高鼻，五官倒是端正。

　　凌初心里暗骂一句忘本，面上摆出一副凛然的神情。这样轻手轻脚地进门，显得心虚。她把脚步放重了些，高跟鞋子踩在大理石地板上，琅然有声。

　　那香蕉人见有人来，也转头向门口看。

　　来人是个年轻女郎，穿着深灰色套装，白麻纱衬衫，黑色直发披肩，眉目如画，肤光胜雪。她走进门来，屋里的光线都似乎亮了几分。

　　他一时间竟忘记自己刚才对本地姑娘的评价，只目不转睛地盯着她。

　　他用英文说，“Miss，you will be more beautiful if you get tanned.”说罢，咧嘴一笑。

　　岂有此理。还没骂他像块黑炭，他倒嫌自己太白。

　　并且态度轻佻，看不起同胞。

　　凌初暗暗握一握拳。

　　那女士察觉到凌初的不快，瞪了他一眼，用中文说道，“安臣，不得无礼。”

　　她说话声音不大，但是极威严，教听见的人浑身一凛。

　　那安臣忙转过头去看她的脸色，凌初亦不由自主地将目光转去。

　　她看上去约莫六十岁上下，头发染得漆黑，在脑后挽一个髻，横别一根发簪，上面镶着一颗指顶大的翡翠。脸上敷着粉，涂大红色的唇膏，眉毛描得长而又弯。粉很白，唇膏很红，眉毛很细，这就是年代感。她戴一整套翡翠首饰，穿一件晏紫色绣花长旗袍，脚上一双半高跟鞋。耄耋之年还有如此风姿，想必年轻时定是位倾国倾城的美人。尤令人瞩目的是，她的眼睛仍旧精光四射，毫无浑浊老态，一看便是惯于发号施令，支配别人的人。

　　她坐在沙发上，腰板挺得直直的，双手交叠放在膝上，真真是坐如钟。两相对比，凌初简直自惭形秽，自己的坐相很有碍观瞻。

　　那安臣吊儿郎当地一挑右眉，又浮夸地鞠一个躬，嘴里说，“不好意思。”语气里没有半分真诚。

　　原来他是会讲中文的，这可恶的假洋鬼子。

　　虽然说和气生财，但是凌初自忖，工作室的业务基本开展不到美国去，她决定和他针锋相对，遂朗朗说道，“东方人的五官平淡，不如西方人深邃，晒得太黑了便看不清五官，好像一团煤球。东西方的审美观也不同。并且皮肤的最大克星就是紫外线。日光晒得太久，有可能会罹患皮肤癌。”

　　这小妞咄咄逼人，牙尖嘴利，居然把自己比作煤球。不过，声音倒是很甜美，让人动不起气来。

　　他自尊心有些受伤，耸一耸肩，摊开双手，“wow，年轻人，何必这么cranky。”

　　凌初并不打算再搭理他，即使他花十倍的价钱找她做设计，这客人她也要婉拒。

　　那老太太沉下脸来，“安臣，请你立刻闭嘴，不经我允许，不要发出任何声音。”

　　禁令严厉得不近人情，却真真有效，安臣立刻噤声，屏息敛气地回道，“Yes，granny。”

　　小姚忙完手头的事情走下来，“咦，发生了什么事情，这样吵嚷？”

　　老太太客气地答，“一点小误会。”

　　小姚循声一望，浑身也僵了一僵，不由自主地把脊背挺直，两手规规矩矩地放在身前，仿佛见到教导主任的小学生。

　　她转头垂询地看一看凌初，以目光问她，“这如小型慈禧太后般的老太太到底是谁？”

　　小型慈禧太后倒是礼数周全，肯费功夫与凌初和小姚礼貌寒暄，而后才进入主题，“我听说，冯小姐拍到一张书台。”

　　凌初心中一动，“正是。”

　　“那是我家的书台，可惜子侄不肖，背着我拿去拍卖。”

　　凌初心中警钟大作，怎么，她想把自己千辛万苦才寻到的东西讨回去？

　　“当然，台子已经被你拍下，我不会和你去争。但是，里面藏的旧物可否还给我？”

　　见她不索回桌子，凌初舒了口气，又怕其中有诈，便试探地问道，“什么旧物？”

　　她微微一笑，“几封旧信罢了。也没有什么收藏价值，不过是我私人的书信。”

　　小姚是个心里藏不住话的急性子，兼猜测了好几天，急不可耐地想知道真相，她冒冒失失地问道，“您就是开薇女士？”

　　她听到“开薇”这名字，目光闪烁一下，怔了一怔，终于应道，“我正是付开薇。”

　　凌初和小姚面面相觑。竟是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来开薇女士姓付，并且尚在人间。

　　如果她是付开薇，那今年至少八十岁了。但是，凌初再度仔细打量她，保养得真正好，她看上去无论如何只像自己外婆的年纪。

　　凌初小心翼翼地询问，“那请问您有什么证明身份的证件没有？虽然只是几封信件，我们也不希望被冒领。”

　　她看凌初一眼，随即半闭了眼，闲闲地说，“我并没有带证件在身边，但我就是付开薇。”

　　安臣咳嗽一声，欲要开口，她瞪他一眼，“刚才跟你说过，不经过我同意，不要发出任何声音。”

　　安臣乖乖地闭了嘴。

　　老人有这种权威，多半是手握家产不曾松手的缘故。

　　她又补充道，“写信给我的是袁瑜。”

　　对上了，凌初和小姚对视一眼。

　　她娓娓说道，“时间太久，忘了许多，隐约记得有一封信的内容是这样的，民国三十四年，霞飞路八十三号，宋家别墅的跳舞会上。这一天清楚地刻在我心上，无论何时都无法忘却。”说到最后，声音有些颤抖。

　　居然记得住信件的内容，还有什么好质疑的。

　　凌初与小姚再次交换下目光，便快步走上楼去，自保险箱内取出那装着信的牛皮纸袋，双手奉给付开薇女士，“您请收好。”

　　岁月无情，也许在脸上施了医学美容的戏法，但手是无法掩饰的。付女士的双手布满皱纹与斑点，不过手指依然纤长。

　　她颤巍巍地接过纸袋，缓缓打开，把信抽出来，一封一封地阅读。

　　终于物归原主，凌初舒了口气，觉得圆满了。

　　“他深情得很啊。”她喃喃自语，眉目间却似凝着郁郁之意。

　　“有那么一份深切的爱也难得。我只希望我未来的老公对我能有这么一半的深情，便足够度过这漫长的灰色人生了。”小姚颇有感慨。

　　付女士愀然变色，半晌不语，也许是想起了年轻时候的事情。

　　她默默地出了会儿神，而后笑了，“可不是，人生中最甜蜜的感情就是爱情。”

　　又叹气，“最伤人的感情也是爱情。”

　　凌初不由得问，“袁瑜是您的爱人么？”

　　付女士嘴角浮起一个古怪的笑容，“他是我的老情人。”

　　凌初以为自己眼花了，说起情人难道不应该笑得甜甜蜜蜜的，为什么她只觉得这笑容古怪？

　　她正在困惑，付女士已经将话题转开，“两位小姐，谢谢你们，我将这些信带走，也算完成一个心愿。”

　　她向那安臣使个眼色，他忙从西装内袋里拿出一个信封，欲要递给凌初。

　　“一点小小的意思，当作酬劳，请务必收下。”

　　凌初忙摆摆手，“不过是物归原主，我们怎么能要钱呢？请您务必收回去。”

　　那一老一少见她态度坚决，便也不再勉强。

　　如此高龄，忍受不得劳累，精神难免不济，付女士笑一笑，声音有些疲惫沙哑，“麻烦你们了，我们没有别的事情，就告辞了。”

　　两个人走后，小姚开始抱怨，“老板，你说我们现在没有尊严，那为什么不收下他们的酬劳？”

　　“这是人家的旧物啊。”

　　小姚站在窗台看野景，忽然失声惊叫起来，“老板，快来看，付女士把信烧掉了。”

　　凌初忙走到窗边，付开薇与安臣正站在小路尽头，她手中果然有东西冒出火焰，眼看要烧到手指，她轻轻地松手，着火的信纸在空中袅袅而落，像是折翼的蝴蝶，火苗蜷曲抽搐，不一会儿便成灰烬。

　　小姚嘀咕一声，“拿回家去烧不好么？在外面万一引起火灾怎么办？”

　　恨意到底有多深，竟促使她一出门就把信烧掉。

　　这到底是为什么？难道袁瑜最后负了她，又或者是他俩的私情暴露，让她与丈夫大生龃龉？

　　这画面十分凄艳。秋日的天空碧青而高远，院子里枫树叶子红得似火，迟暮的美人，在这样的一个日子焚掉旧情人的信，像是宣告一个旧时代的消亡。

　　遗憾的是单反相机放在楼上，来不及取，怕这情景转瞬即逝，凌初忙用手机拍了一张照片。

　　离得太远，只摄得了影像，听不见祖孙二人的谈话。

　　那付女士脸色不豫，悒悒地对安臣说，“你最不让我省心。拍卖的那天，你答应将这事情负责到底，结果自己喝醉酒跟洋妞鬼混，闹出事情来，害我大费周章来中国。”

　　安臣陪笑着，“Granny，这信都是多少年前的事情了，你怎么还放不下？”

　　付女士并不答，转而问道，“玛嘉烈陈结婚的那一天你干了些什么？”

　　安臣不安地笑。

　　“把那家酒店买下来，就为着她结婚典礼那一天把场地租给别人。那玛嘉烈陈不过是你的前前女友。你怎么也放不下？”

　　人一老怎么脾气跟小孩子一样，还跟自己计较起来了。

　　司机毕恭毕敬地把车门打开，她沉着脸，上了车子，静悄悄坐在那里，眼睛看着窗外，怃然不乐。

　　今天一定是水逆，安臣心想，祖母情绪一早开始就不佳，这达摩克里斯之剑悬在头顶上，滋味真正难受。

　　他静静地不发一言，决定忍字功用到底，熬过这一路，到酒店就自由了。

　　但是，掉落的面包总是涂有黄油的一面着地。

　　付老太太歇了一歇，突然说道，“现在同你走的那个安吉丽娜王我不喜欢，混血，即是杂种。赶快和她分手。”

　　“granny，现在混血儿最流行。再说，我与她只不过，只不过是fling……”

　　她斩钉截铁，“我不管你有什么理由。”

　　安臣暗自腹诽，但是面上也不敢露出半分，“Granny，我都改过还不行么？”

　　付女士侧过脸来，深深看他一眼，脸上有一种恍惚的神情。她微微颔首，“安臣，只要你乖乖的听话，这家产以后都是你的。”

　　她自言自语，“用雷霆手段，才显菩萨心肠。我一切都是为了你。”

　　那美国土生儿又开始挠头，“什么菩萨和佛祖，granny，我不懂。”

　　她皱皱眉，“跟我说话要讲中文，我看你那中文老师是在磨洋工，只收薪水，不办事情。你那老师叫什么名字来着？”

　　他有些忸怩，“就是安吉丽娜王。”

　　她呆一呆，哑然失笑，“怪不得无心教你了，你是一个穿裙子的都不肯放过。现在我们要在中国呆一段时间，必须认真给你请个中文老师。”

　　他眼珠一转，“刚才那位冯小姐普通话很标准。”

　　她脸色骤然变了，“不可以。”

　　“为什么？”他真的有些懊恼。

　　“我不喜欢她的长相。”

　　这么有理有据的反对意见，安臣无话可说，他完全投降了，“Yes，your majesty。”

　　以往称她为女王陛下，她笑得合不拢嘴，这次却皱起眉毛，悻悻地说，“我有那么老么。”

　　马屁没有拍在马脚上，竟是拍在虎脚上了。

　　安臣一路再不敢说话了。