《庭燎未艾》clover怡

16、第十六章

　　“那么说韦兄现是在光禄勋冯公手下当职？”王昶重又回到了老大爷的屋中，正和韦庄对坐着，相谈甚欢。
　　韦庄点了下头，“承蒙冯公抬爱。不过区区小职，倒也清闲，才有时间来此帮忙。听说最近征人征得可紧，农家活都没人干，怕要误了收成。”
　　王昶眯起眼，故作疑惑状问道：“哦？那是为何？”
　　“王兄你还不知吗？当今皇后新丧，陵寝未成，朝廷到处征人赶工修陵呢。”
　　王昶装作在思考的样子点了点头，并随意附和着：“这正值春种时期，也是辛苦。”
　　“哎，可不是么，听闻宫里皇后也死得蹊跷……”韦庄突然降低了声音，往前倾了下，边说还边瞄着王昶。
　　王昶倒也笑而不语，皇后的事大他可管不着，于是继续把话题扯了回来：“我沿路听大家都怨声载道的，这都为了什么？”
　　韦庄见他对宫廷之事没甚兴趣，倒也知趣没有再提，接着他的话题答着：“修陵这事急，不仅要人力还要牛车，于是大家就都慌了，田里的活干不了交不了税可怎么办？而且听说朝廷还拖着工钱，这扣一点，那扣一点，到手就仅剩不多，这能不怨声载道吗？”
　　王昶摸了摸下巴，“哦”了一声，也就没再问什么了。
　　他和韦庄还有老大爷寒暄了番，就打算告辞离开，刚出门，就见一当兵的从田里拉着一头牛车就往外走，那头牛还倔得很，死撑在原地，当兵的几乎是连拉带拽，还不时抽两下它的侧腹，可牛仿佛是定了心，任他如何也不动一下。田里追过来俩妇女，对当兵的又是磕头又是下跪。
　　王昶走近了过去，后边的韦庄和老大爷也跟了上来。
　　当兵的显然是见过王昶，眼神一碰到，立马松开了缰绳，朝这边行了一礼。“王京兆。”
　　身后韦庄倒是一愣，目光瞬间深邃了起来。
　　王昶摆了摆手，“这怎么回事？”
　　那人立正回答：“奉朝廷令，现征收每家的牛车。”
　　“为皇后修陵？”
　　“是。”
　　“我看这家也就只剩这一头牛了，你们把牛给拉走了，他们怎么做农活呀？”王昶难得地和声和气。
　　那官兵面露难色，吞吞吐吐：“可……您知道，这上头有令，小人只是奉命行事。若……怠了职追究起来，小人可不敢承担啊。”
　　“得得得，”王昶伸手竖在他面前，让他别说下去了，随即走向跪在地上的那俩妇女，扶起了她们，略带歉意地说，“两位姐姐，真是抱歉，上头办事，我也是无能为力。官府征用你们的牛，会给租金两千钱，”说着，他回头看了官兵一眼，那官兵神色有点慌张，目光游离，似不敢正视他。“这位……叫什么来着。”
　　“张立。”对方条件反射般地回应道。
　　“对对，张立，本官没记错数字吧？”
　　张立似是变成了个结巴，支支吾吾半天，总算是承认了。
　　“两千钱呢，现在拿来。”王昶向他摊开一只手，挑了挑眉毛，摆起了官架子。
　　而对方对这一茬可是毫无防备，立刻傻在了那儿，继续结结巴巴道：“王……王京兆，小人这……这租金都，都都是事事后结，结的……”
　　“什么？”王昶突然一喝，倒是把那张立吓得哆嗦了记，“事后？谁知道你们会不会兑现诺言？到时那钱进谁的口袋就说不好了啊。”
　　“可，可小人，没，没带那么多钱……”
　　王昶继续摸着下巴，眯起眼上下打量了圈这个哆哆嗦嗦的小兵，他就没指望过他什么。随即继续转头安抚起了那俩妇女，“这样吧，我给你们立张条，到时拿着它来京兆府换钱，放心本官说话从不会出尔反尔。”
　　说着进屋借了纸笔，立下了字条。进屋前，还不忘把那小兵也给牵了进来。
　　小兵很委屈地跟在他身后，带着哭腔说：“王京兆，我这，差也办完了，您就放我回去交差吧。”
　　王昶冷冷地扫了他一眼，没好气地说：“什么办完了？你也得给我立条子，不然本官这两千钱去哪里要去？”
　　“您还差这……”刚想说些什么，就碰上了刺眼的目光，只得硬生生吞下了后面的话，乖乖在王昶写好的字条上签了字。
　　那位官爷满意地露出了春风般的微笑，小心地叠起了字条揣进怀中，挥了挥手。
　　小兵的心中嘘出了一口气，却不想那位京兆大人突然来了句：“你可知是奉谁的命？”立马让小兵的心又剧烈地跳动起来，满头的大汗，以及还没过脑的颤抖的声音：“大司农，田……田大人……”
　　王昶再次挥了挥手，终于放他离开了。

　　在王昶离开田家一段距离后，忽听得后方有马蹄声慢慢靠近，他夹了下马肚子让它放慢了速度，后方赶上来的正是刚刚在田家结识的那位青年。
　　刚追上来，就客套着：“在下刚才真是有眼无珠，还望王京兆见谅。”
　　王昶咧开嘴，“韦兄如此客气做甚？咱还是称兄道弟罢，自在。”
　　韦庄也不客气地笑开了，连连称是。
　　“王兄，这是在调查修陵的事儿吗？”
　　“嗯，有些在意。”
　　“可有不妥之处？”
　　王昶稍稍有些犹豫，这些事毕竟不便与外人相谈。
　　韦庄也感觉到了自己的唐突，立马改口：“抱歉，一直以来的坏习惯，就喜欢刨根问底。王兄不便说，我也不问。若是有什么我能帮上忙的地方，请一定不要客气。毕竟我也在京城为官，多多少少都有些人脉。”青年弯起眼，和颜悦色的表情倒是化去了其原有的摄人之气，变得可亲可赖起来。
　　王昶道了声谢，突然冒出一句没头没尾的：“韦兄可要来本府小酌一杯？”
　　闻者如获至宝般露出了惊喜之色：“非常荣幸。”

　　回府后，王昶没有把韦庄带到大堂，那儿太严肃他不喜欢，而是直接把他领到了后院。正好院子中有一处休憩之地，自己晚上也常常会在这儿饮酒望月，偶尔朔也会出来陪自己喝上一杯，两人都不喜欢说什么话，只是无声地对饮着，这样的时刻倒也让王昶觉得非常惬意。
　　他吩咐下人拿了几坛酒来，邀请韦庄坐在自己身边的石凳上，对面就是一片假山水，半高的日光打在绰绰的树叶上，斑驳的树影投在山间、水中，也是一番意境。
　　“不知为何，看到韦兄第一眼时就觉得咱俩很投缘。”王昶先干了一杯。
　　韦庄举起酒杯也是一饮而尽，“很巧，我也有这种感觉。”
　　“恕我冒犯，韦兄可是出身哪位官家？”王昶眯着眼看向他。
　　韦庄笑答：“不瞒你说，我是个孤儿。”
　　“哦？”王昶觉得自己的预感正慢慢被验证，进一步地确认：“刚在田家，大爷说你是那边长大的？”
　　韦庄轻轻点了点头。
　　“恕我唐突，韦兄可认识一位姓陆的先生？”
　　韦庄略疑惑地看着王昶，紧了紧眉头，似乎是在搜索着自己的回忆，然而最后还是摇了摇头。
　　王昶尴尬地笑了下，换上了洒脱的口吻，“罢了罢了，让你为难了，抱歉。”果然还是没那么巧，这位韦兄看着比自己要大上四五岁，没有理由会在那里见过他，更何况那场大火已经把所有的东西都烧尽了，包括人，包括物，唯有自己和朔能够证明那段回忆的存在，尽管事到如今已经像梦那般经不起琢磨，轻轻一戳就会碎成沙子，灰飞烟灭。
　　接着两人又有一茬没一茬地聊了许多，从花前月下聊到铁马金戈，从三皇五帝聊到诸子百家，从当朝律法聊到柴米油盐，似乎像两个几十年未见的旧友，聊尽了一生一世。石凳边上的酒坛子也一堆一堆的，夕阳西下，映着两人脸上的红晕，甚美。
　　然而，甚美的景映在某个人的眼里，就会变得如此刺眼，不巧的是，还真被某个人给看到了。
　　朔回到府中的时候恰恰是夕阳映红了后院之时，他远远就看到了院子里有两个人影，一个是王昶，另一个不认识，但看到两个人一起的背影，心里却没来由地咯噔了一下。他放轻了脚步，慢慢向自己的客房挪去，那两人脸上都泛着红晕，看到石凳边的酒坛子就知道他们该是醉得不清。
　　朔在进房前，再次回头看了那个陌生人一眼，尽管是喝醉的状态、或者说正是因为喝醉了，他才能清楚地感受到那人身上的一点戾气，从黑暗中爬过来的他对这些非常敏感。另一边的王昶很难得的有些飘飘然，恐怕是喝得非常尽兴才能让他如此吧。朔收起了自己的目光，进了屋，希望别出什么事就好……这么想的瞬间，却被自己的这个想法给惊了下，他冷笑了声，看来是被这里的懒散日子给惯坏了。

　　这天，两匹快马驰入京城，直奔皇宫而去。
　　宫门口，守门的卫兵见到其中一人，毕恭毕敬地行了一礼，就放二人进了去。
　　一路上无比安静，其中一人找来一位宫女打探，方知出事以来一个多月皇上都把自己关在寝宫之中，大门不出，已经许久没有人见过这位一朝之主了。
　　“去通报声，说曹芮回来了。”
　　“是。”眼前的宫女小步跑开了。
　　另一人忧心忡忡地看着曹芮：“陛下这是怎么了？”
　　“陛下在等您呢，陈先生。”
　　这位陈先生有那么些许呆头呆脑，是古来常有的书呆子的典型外貌，就好像你和他说一句话，他会在思前想后半宿之后才接上你的话，而那常年板起的脸让他比实际年龄看着更大出一旬。
　　三年前，当今的皇上非常赏识这位装着一肚子墨水的年轻人，想要破格提拔他为太中大夫，但遭到了朝廷一致的反对。那时的朝廷和现在一样，都是在邓孟的掌心里，哪里容许一个不知哪儿冒出来的愣头青占据一席之位，何况这个愣头青一点不懂世故人情，还经常会给皇帝上些不着调的奏章，和大臣们对着干，要真让他得势，大家伙儿还能有安生吗。迫于舆论的压力，皇上终究是没提拔成，无奈先把他支出了京城，历练去了。
　　在这三年间，陈书一直不间断地定期给皇上上书详陈时政利弊，言辞凿凿，字字中的，颇合皇上心意，每每看完都如读三年书一般受益良多、大加赞叹，就恨不能插双翅膀前去当面和他切磋。皇上每每派使者前去江夏时，都会让其捎个话，也无外乎就是“朕一直有看先生的书信，非常敬佩，请先生等着，有朝一日朕一定会把你召回身边，现在就先委屈你了。”
　　这远距离的笔友关系也就维持了三年，终于要迎来结束的日子了嘛。想到这儿陈书都会不由叹出一口气，然而世事却并没有如此简单。
　　跑开的宫女又急急地跑了回来，“陛下说，谁也不见。”