《千里堤》酒稷

7、第五章 踏雪而归

　　傅青柠睡得格外香甜，一夜无梦。第二天起了个大早，脑子里还有浆糊搅动的声响，不甚清醒，算是把昨夜困倦之后的事情忘得一干二净。

　　傅青柠醒来时，感到外头已经通亮。光线透过窗上采光的明纸照进来，屋里亮堂堂的。她睡得迷糊，以为错过了出发的时间，惊得从榻上窜起，赤足站到了地上。低头看看，发现自己还穿着昨日的衣服，显然和衣睡了一晚。

　　傅青柠惊疑地看着自己的装束，疑惑自己何以不洗漱就将就着了一夜。屋子里还漾着黄酒的甜香，有一缕刚好钻进了傅青柠的鼻子里，她突然记起昨晚似乎和易桓喝了些酒。饭时的畅谈和朦胧的醉意还能清晰回想起，至于后来怎么入睡的，就完全没有知觉了。

　　地面上虽铺了羊毛毯，不似泥砖地面寒冷彻骨，可是北方的寒气能顺着骨骼向上生长，再厚实的地毯也阻隔不了。傅青柠站了一会儿，被冰得直哆嗦，忙不迭地钻回了被窝。

　　屏风另一头的人听到这头的响动，窸窸窣窣地起身，疑惑道：“青柠？”这是易桓。他清晨未醒的声音从屋子的最东侧传来，又隔着屏风，平白添了份沙哑低沉。

　　傅青柠应了声“无事”，心里感慨道，易公子你是睡得多浅，我蹦哒几下都能知道。

　　他问：“你昨夜贪杯，有些醉了，此刻头晕吗？”

　　傅青柠按了按太阳穴，没有不适感，便说：“我挺好的，不晕。”又补充道：“这酒虽容易醉人，却不上头。我不精酒道，也猜得到这是好酒。还要请教易公子，这酒叫什么名字？”

　　“不过是我自家酿的酒罢了，哪有什么好不好的。我是取腊梅的花、青梅的果酿造的，所以取名叫‘梅花醉’。昨夜我们开的那坛是三年前我在陵安所酿，青柠，你尝了可喜欢？”

　　“我再没尝过更好的酒了。”傅青柠抿抿唇，似还能回味出酒的醇香。她初尝时一味豪饮，只品出了黄酒的清爽，这时回想起来，才发觉有万般滋味蕴在其中。腊梅花瓣的甘甜，五月青梅的酸嫩，都在酒香里获得了统一与升华。

　　易桓：“天下名酒颇多，你还没尝过其他，下结论未免过早。你昨天说愿意结交我这个朋友，那么今后我有好酒一定与你分饮。待你尝遍天下美酒，若仍能真心同我说这句话，我一定会很高兴。”易桓怕吵醒正在睡梦中的易杉，特意压低了嗓子。话语传到屏风这头已经听不清情绪，傅青柠却仿佛感受到了他声音里的期待。

　　她于是凝了神色，郑重地点了点头当作回应。缓了好一会儿才想起，易桓其实在房间另一头，根本看不见她的表情。

　　傅青柠十七年的人生当中，头一次因为听到一个人的声音，而产生了那人近在眼前的错觉。只不过凭她当时的阅历经验，还不足以从其中嗅出半点情味。单纯地感觉，这人很好，话音好，酒也好。

　　“时辰还早，再睡会儿吧。”易桓说完就噤声，似乎已经睡着了。

　　傅青柠尝试闭上眼，翻来覆去在床上打了几个滚，却没有睡意。自觉天色大亮，该起身了，干脆翻身下床。屋里还留着昨夜打来的清水，已经凉透，她将就着简单地洗漱一下，省得去前堂叫店小二送温水。

　　昨天进客栈前披上的大氅还挂在衣帽架上，没来得及还给易桓。傅青柠本着有限资源充分利用的原则，披上了大氅再推开房门。

　　风雪已经停了，屋外空气却渗着冰渣。傅青柠刚从暖室出来，冷不丁吸了口寒气，整个人打了个寒战，彻底清醒了。

　　院子里一片寂静，地上铺着的厚雪上还没有落一个脚印，客栈里的大家都在沉睡。傅青柠才发现，时辰是真早，月亮还挂在西边的树梢上呢。今晚下弦月格外明亮，房里看的光，原来是月光照在雪上反射而来的。雪色映在便于采光的白色窗纸上，犹如晨曦。

　　既然起床，闲着也是闲着。傅青柠便照着平常早起时练武的流程，先打了套气行拳。等到活动开了筋骨，浑身暖意洋洋，准备回屋取枪时，猛地记起兵器还在薛衍那儿。

　　没有枪只好另想办法，傅青柠折了院角的半截残竹做兵器，在院子里舞了起来。竹子又短又轻，拿在手上没有枪的质感，她于是略作调整，把残竹当作是剑，舞起来竟顺手许多。美中不足的是，她剑法只得薛家人的皮毛，和郑闲为亲传的枪法比起来，差了不止一档。耍来聊以自娱罢了。

　　傅青柠想着，从院子西南角起势，依墙面借力蹬出，飞速跃向院中。剑从腰间抽出，虚拟了一记格挡，接着挽了朵剑花向下斜刺。在到离地六尺处，剑势陡然停下，迅速收敛，转而直刺向前，直取面门。

　　她的动作果决流畅，不带半点花式，明明是舞剑，却仿佛在与人格斗。如果院中央真的站着一人，难保不被她的招式击中。傅青柠不作停顿，转身又是横扫一剑。运剑速度太快，以致有竹节破空之声。继而勾手回身，弓步前倾，朝身侧连刺三剑，这才缓缓收势站定，长呼一口气。

　　在院中央静立一会儿，平复了呼吸，她心满意足地转身回屋。仔细看来，她的嘴角上扬，整个人都散发着愉悦的气息。

　　回头对上房门口手捧狐裘的易桓，吓了傅青柠一跳，也不知道他在廊下站了多久。他手上的狐皮大氅正是她早上穿出来的那件。

　　最初打完拳，她身上出了层薄汗，随手解了大氅，扔在走廊的长凳上。大氅的一角沾了雪色，在黑皮毛底子上看起来格外明显，应该就是扔衣服时不小心蹭上的。

　　衣服被它的主人拿在手里，傅青柠看了，莫名有些心虚，也不知道易桓注意到污迹没有。他呢，倒是面色如常，仿佛没感觉到傅青柠躲闪的目光。青柠原本披着大氅出门，连外袍都没有罩一件，这会儿单衣站在雪地里，身上汗极迅速地透凉了。

　　“舞得好。”易桓鼓了鼓掌，带着笑意迎面走来。到了近旁，自然地抖去大氅上的雪，重新为傅青柠披好。他顺势止住傅青柠自己系绑带的手，像昨晚客栈前一样亲自为她系上，淡淡地笑：“想不到青柠竟会使剑，舞得好畅快。”

　　这样面对面站着太过接近，傅青柠不自在地别过头，答道：“剑术并非我所擅长，略通皮毛而已。易公子或许不晓得，我平时惯用枪，兵器不在身边，才截竹做剑，勉强一试。”

　　“青柠也不知道，我是惯使剑的，看你舞剑，自己十分技痒。”易桓言毕便将腰间配剑取下，柄部放到傅青柠手心，自己则接过她手中的竹剑，缓缓退到一丈外，抬眼看她，“等出了太阳我们再动身，反正时辰还早，青柠何妨与我比划比划。”

　　他的眸中流转有一种光彩，从幽深的眼底骤然流淌出兴奋的情绪，真如流星一闪，划过几可成墨的天空。语气并不强硬，甚至带着他一贯调笑式的慵懒尾音，可是被这样看着，没有人能拒绝他的要求。

　　“青柠，你先请。”

　　傅青柠点头说好，毫不客气地拔剑，反客为主，先行出击。

　　易桓给的剑自然是好剑，出鞘时锋芒凌厉，寒光逼人，连傅青柠都忍不住赞叹。心里忍不住将它与衍哥哥那把古剑醒尘比较一番。可惜她到底不长于用剑，手上兵器的生疏感令她很不舒服。

　　不知易桓实力究竟如何，傅青柠不敢贸然直击要害，第一招便先从旁迂回试探。她出手有所保留，但速度不减，没想到易桓压根儿不躲闪，反用竹节正面迎上了剑锋。傅青柠惊得想要收回剑势。可是出剑雷霆，所有力气都集中在剑锋上，哪有那么容易收回。眼见着竹与剑、柔与刚相接，易桓手上的竹子却没像意料中一样断裂。

　　竹节与剑锋相触的一瞬间有种自然的、肉眼难辨的避让，傅青柠只觉得自己砍在了水中，所有力气都无端消失了。

　　易桓利用傅青柠愣神的刹那，顺势攻向她项侧。傅青柠及时偏头闪过，却被他凝实的杀气惊出了一身冷汗，似乎再晚一刻自己的脑袋就已经不在脖子上了。她突然明白过来，易桓刚刚看似以卵击石的行为其实是一种宣告：不必手下留情，我要的是你全力以赴的进攻。

　　傅青柠神色微变，不敢怠慢，神经全体紧张起来。她从来没有过这样的感觉，这种全身投入、生死在手的感觉。就算是在南疆演武场的擂台上面对强敌时，傅青柠也鲜少感受到此刻的压迫感和危机感。

　　这种感觉难得——血液在灵魂深处沸腾，叫嚣的胜负欲几乎要将人逼疯。

　　傅青柠眯眼，再挡下易桓一剑。

　　他的进攻很强势，却又极重章法，渐次用竹剑织出了一张细密的网，不急不缓地将她困起来。傅青柠觉得自己的每一点意图都暴露在对方的视线之下，完完全全地被压制了，一时只有退让防守的份儿，被逼到了院墙附近。

　　这样下去不行！怎么才能摆脱易桓的控制呢？

　　傅青柠心中对策尚未分明，肢体却比思维先行一步。在易桓下一次进攻到来前，她以脚蹬墙，倾身贴着易桓的左肩跃了出去，顺利到达他身后。真是好险，差一点就被竹剑击中腰腹了。

　　几乎是方才舞剑时动作的翻版，傅青柠不作停顿，反身一剑横扫而出。她原本以为自己的剑足够快，能够威胁到易桓。奈何对方的反应更快，好像料准了她的动作，竟躬身躲过了剑锋，甚至借力直接扣住了她的手腕。

　　剑,“啪嗒”一声掉在了地上。

　　傅青柠被制住的姿势很不讨巧，反身侧倾，重心不稳，此刻全靠易桓的手支撑着。易桓松开手，随即扶住傅青柠的肩，才使她不致摔倒。她折腾了一早上，有些脱力，站稳后又是一个踉跄。

　　易桓藏蓝色的锦袍没有一点褶皱，是因为傅青柠的剑根本没能近他的身；傅青柠的玄衣也还算整洁，却是因为易桓的“剑”点到为止，极有分寸。

　　傅青柠突然明白他为什么给她的是刚剑，自己留着的却是竹节了。

　　两人相对而立，相视一笑。若有人问，素不相识的人至少需要多久才能成为挚友，傅青柠觉得她与易桓就是答案。以武会友，一招之间。

　　傅青柠瘪瘪嘴，坦率道：“是我输了。”内心却难免不甘，怨不得其他，怪自己学艺不精。最后一剑若再多出三分巧力，再快一点，料想纵然易桓强悍，也不一定躲得过去。她不禁想，若由薛老将军、又或是由衍哥哥刺出，结果会不会不同？

　　“算不上输，是我取巧了。下次等你长-枪在手，我们再战不迟。”易桓搂了搂她的肩，带着她转身回房。

　　“输了就是输了，我还不至于不敢承认。”

　　“我说的是事实。你不清楚我的底细，不熟悉我的招式，更兼没有顺手的兵器，试探失败，情有可原。”

　　“你对我不也照样一无所知，怎么招招先知先觉？”

　　易桓侧过头看她：“不一样的。”你永远不会知道，你使枪时的一招一式于我早已熟习。今天最后的剑招，不就是浓缩版的“回马枪”嘛。

　　到房门口时，易杉已经醒了，正在桌边用早膳。他脑袋埋在大碗里，无暇抬头。偶然瞥见桓柠二人亲近的样子，小孩儿才意识到自己大约错过了什么。

　　早膳后又磨蹭了会儿，日上三竿时一行人才出发去陵安。

　　道路上的积雪还未消尽，所以行得很慢，半日的路程竟遥遥的看不到尽头。午膳只好在车上将就着解决，啃了些冷干粮，就着温水咽下去。

　　令易桓意外的是，不仅傅青柠没有一句抱怨，就连在吃食上最挑剔的易杉也没有说什么。面对易桓探询的目光，易杉小朋友狠狠地瞪了回去。怎么，就许皇兄你博得青柠姐姐好感，不许我乖巧一点？

　　约莫在城外三里的地方，易桓叫停了马车。他侧过身，一脸歉意地对傅青柠说：“青柠，在下只能相送至此。剩下的路就烦你自己走了。”

　　“嗯？你不进城？”

　　“抱歉，我在附近市镇上还有急事，进城后再折返或恐来不及办妥。”易桓表情真诚得很，成功展现了财义不能两全之人的纠结形象。

　　“没事，我自己走也是一样。”傅青柠是实心人，说着便要下车，却被易桓搭住了手。他坚持扶着傅青柠相送一段，把闹腾的易杉堵在了车里。

　　车外雪色苍茫，午后寒气却不很盛。易桓替傅青柠拢了拢衣襟，就像是相识多年的好友。

　　他放手告别时道：“莫要说什么‘就此作别，有缘再见’的话。过不了几天，我们就会在陵安城里见面的。我保证。”