《千里堤》酒稷

6、第四章 四安雪夜

　　三人谈笑间，花魁已出了城，噪了一下午的乐声这才渐渐止息。

　　其实刚过申时二刻，按理还是下午，天却已经呈现出暗色，显得灰蒙蒙的。浓云压得很低，几乎贴在了远处高塔的飞檐上。

　　傅青柠说天色不早，便起身道了告辞。

　　易桓竟也不多留，爽快说了声“好”，便送她出了雅间。继续回里屋有条不紊地收拾茶具。

　　倒是易杉颇不舍，追到门口又让傅青柠抱了一回。

　　傅青柠出门时遥遥一揖，照着从前看过的话本里江湖话别的台词，说得有模有样：“多谢二位今日相陪。青柠有幸与二位公子结识，相谈甚欢。既然彼此投缘，不如交个朋友。人海茫茫，就此别过，他日有缘再见。”

　　等傅青柠转出茶楼，赶到原来所在的街道，却只能看见街上稀疏的人群，全不见薛衍的踪迹。有长期走散的经验在，傅青柠并不着急。先是左右张望，再不紧不慢地沿街踱了两圈，可惜仍不见人影。

　　她只好回到原点，老实站着。

　　在南疆时，二人出去游玩就常常走散。傅青柠习惯于守在集合点，往往是等待的那个。“等待”这种事情习惯了就好，等待者一旦觉得“等”理所当然，就不会产生怨怼的情绪，时间自然就过得快了。

　　可是，北风忽然凛冽起来，挟着冰冷的雨点扑面而来。

　　才立了一盏茶的功夫，傅青柠就变得不耐烦了。明明脸冻得冰冷麻木，毫无表情，内心烦躁的情绪却愈积愈热，炙烤得人喘不过气来。

　　好吧，其实培养出来的所谓耐心总是会受外界因素的干扰，其人耐心程度和环境恶劣程度明显成负相关。傅青柠不由地暗骂了一声薛衍，心想，多半是衍哥哥贪看美人，跟着人群凑热闹去了。自己瞧美人儿心急也就罢了，竟不知道留下阿夕守着会面的地方。

　　殊不知此刻薛衍因为不见傅青柠人影，心急如焚，正在快马加鞭奔袭陵安城的路上。

　　他不熟悉四安道路，觉得盲目在镇上找人不现实。想到官道是两地间唯一能骑马通过的道路，傅青柠要去陵安必经此路。所以抢先赶去陵安城，在城外官道上等人。可惜薛衍忘了，理想与现实之间总有差距，并不是所有等待都会有结果。

　　就比如此刻……

　　稀疏冷雨渐渐转变为雨夹雪，继而天空中竟飘起了鹅毛大雪。

　　傅青柠戴上了外袍上的兜帽，原地转圈取暖。帽子很大，镶了一圈雪兔软毛。傅青柠戴上后挡住了面容，远看只露出下巴。被风吹得发麻的脸颊躲在帽里，渐渐感觉到了温度。

　　她越想越气，心说很好，衍哥哥见色忘义的毛病一点没改，等回到南疆有的告状了。据说薛叔叔还一直珍藏小时候罚跪用的石板，跪起来又冷又硬，最适合腿脚灵便、到处乱跑的人了。

　　已经在陵安城外守株待兔的薛衍，莫名打了个喷嚏，膝盖一痛。

　　身份文书、银钱、长-枪都在薛衍身边，傅青柠身无分文、寸步难行。别说旅店，茶楼的大堂都不一定能收留她一晚。眼见着天色越来越暗，她意识到今晚自己极可能要露宿街头了。她认清处境，反倒不再心焦，平静地接受了事实。因等待而怨怒的情绪逐渐平复，折腾了一天，人竟有些发困。

　　就在她等得浑身冰凉、昏昏欲睡时，忽然看到从拐角缓缓驶来了一辆马车，驾车人佝偻着身子，有些像薛府赶车的赵叔。

　　傅青柠心里一喜，强撑起精神，踮脚瞭望。但她仔细辨了辨，马车的顶棚未挂流苏，好像并不是薛衍的那辆车。没来得及捂暖的喜悦一下子跑空了。

　　也罢，露宿街头就露宿街头吧。傅青柠实在困得很，耷拉着眼皮，打算转身到街边屋檐下找个铺位。谁知，拉车的白马竟真在她面前停下了。

　　傅青柠揉眼再看，马车雕窗绸幕，精致气派，分明不是他们来四安时乘的车。

　　车上帘幕被一只骨节分明的手撩起，却从里面探出了易杉的小脑袋。他小脸粉扑扑的，映着车里暖黄的烛火，看起来分外温暖，一旁投来易桓含笑的视线。

　　“青柠姐姐，我想死你了。”易杉挣扎着要扑上来，无奈被易桓拎住了后领。

　　易桓俯身出了车门，向傅青柠伸出手，示意拉她上来。傅青柠跺跺脚抖去身上的积雪，贪恋车里的暖光，毫不犹豫地借着易桓的手力跃上了马车。

　　车里空间不小，坐三个人绰绰有余。但傅青柠一坐下，易杉就自动占据了她膝盖上的位置。易桓递了只汤婆给傅青柠暖手，这才开口：“青柠，你说‘有缘再见’，我们即刻就见了面，足见缘深。你在这里等了多久？可是与兄长走散了？”

　　“嗯。有美人在眼前，兄长怕是只顾追随，忘记我了。我一番好等，也不见他人影。”傅青柠用手使劲揉搓冻僵的脸，解嘲地笑笑。

　　“既然如此，青柠可方便告知在下住处？在下送你回府。”

　　“多谢易公子好意，只是我不住四安，今晨刚到此地，还没有落脚处。”傅青柠想想又说，“不过易公子是陵安人吧。公子今晚若回陵安去，那倒要劳烦捎带我一程了。”说着微眯了桃花眼轻笑：“幸好在这儿遇见易公子，我在四安镇上人生地不熟，原以为今晚食住都成问题的。”

　　“姑娘也是陵安人？”

　　“我在陵安出生，长在别处，算是半个陵安人吧。此次与兄长出游，目的地是陵安。我们在陵安还有些亲友，到了城里我总有办法找到兄长的。”

　　易桓思忖片刻，瞧着她：“这么说或许有些冒昧，可是天色不早，又逢风雪，实在不宜赶路。青柠，你是否愿意和我们在四安镇上住一晚？我与易杉住在镇南的客栈，离这儿不远。明天一早，等雪停了我们再赶车进京。”

　　傅青柠本没那么多忌讳。若这里是南疆，不管与他结识多久，傅青柠都敢立马应下来，跟着别人走。然而身在陵安，下午傅青柠只是挤在茶楼一群男人中间看花魁，就得了“女中豪杰”的赞誉，这会儿轻易点头，岂非要成为“女悍匪”一类的人物？

　　傅青柠意外记起了世上原来是有关于“男女之防”“授受不亲”的圣人教诲的，不由面露难色：“这……恐怕多有不便。”

　　易桓知她觉得不合礼数，因劝道：“青柠，在下绝无轻薄之意。寒冬腊月的，你等在户外容易风寒侵体，还是先去客栈安顿下来较为妥当。”

　　易杉人小鬼大，转头冲傅青柠眨眨眼：“青柠姐姐，你就放心吧。大不了我今晚守在姐姐门口，一定不会让意图不轨之人有可乘之机。”

　　易杉边说边冲易桓的方向努努嘴，狡黠一笑。

　　易桓早年流连花丛时，的确用过类似借口留人。但摸着良心说，这次他纯粹出于好意，没有半点绮丽心思。有时候，为一个人忍耐得足够久，就不会急于争那朝夕。自家弟弟这般揶揄，他只笑着，极坦荡。

　　傅青柠连忙摆摆手，找个借口搪塞：“我没有顾虑这些……是我没带银两……恐怕住不起客栈。”

　　“无妨。”易桓边敲车门示意车夫出发，边解释说，“我和易杉定了两间天字号上房，房间紧邻着。易杉今晚和我睡，青柠若不嫌弃，可以宿在隔壁房间。”

　　傅青柠本就不乐意下车挨冻，又见车已启程，便用“木已成舟”安慰自己，顷刻抛却所谓礼法教诲，也不再忸怩，爽快应了。

　　易杉刚要欢呼，忽然想起什么似的鼓起包子脸，不高兴地向易桓道:“我又没同意你的安排，谁要和你睡啊。我要和青柠姐姐睡。”

　　易桓没理他，直接忽略了他的抗议，摸了摸傅青柠手上的汤婆，已经半凉，就将自己的换给了她。易桓无意间触及傅青柠的手时，感觉她手仍旧冰人，不由顿了顿。而傅青柠正在哄易杉，并没有在意。

　　等到了客栈，风雪较之前更盛。下马车时，傅青柠只觉得雪花拂了满脸，什么也看不清了。

　　易桓不知道从哪里取了两件黑狐皮大氅，顺手丢了件给易杉，又给傅青柠披上一件。傅青柠心说已经到了客栈门口还披什么衣服啊，正要推辞。谁知易桓已经手快地系完了她领口的绑带，神色有些得意。

　　易桓一手牵着易杉小友，一手扶着傅青柠，飞快地穿过客栈大堂，直奔后院客房。

　　真站在客房当中，傅青柠才明白了易桓口中“紧邻”是什么意思。两个房间果然是紧邻的，紧邻到全乎为一间，房中仅一面巨大的屏风阻隔。傅青柠一时失语，向易桓比了个“二”，意思是说好的两个房间呢？

　　易桓耸耸肩，无奈道：“我确实付了两间上房的钱，谁知这客栈……你若觉得不好，我再想办法。”

　　傅青柠想了想，摆手道：“算了，不麻烦了。”好歹有个大屏风不是吗？

　　三人安顿好，小二送了各自饭菜到房间。傅青柠刚动筷子，就看见屏风从一端向中间折开，易杉左手捧着饭碗，右手端着一盘菜侧身钻了过来：“青柠姐姐，我们菜色不同，我来尝尝你的菜。”

　　傅青柠顿时傻眼，谁来告诉我为什么隔开“两个房间”的屏风还可以移动？

　　屏风再次抖了抖，闪过藏蓝的衣袂一角，又被移回原位，想必是易桓从另一面关上了。

　　不多时，傅青柠就听到敲门声，推门进来的果是易桓，身后跟着小二，收拾了满桌的菜搬来。傅青柠腹诽，易公子你还故意走正门，叫我怎么开口怼这破屏风。易桓面无愧色道：“青柠，舍弟年幼，家父宠溺，一向没规矩惯了。他既打扰姑娘用膳，我自来赔罪。”说着扬了扬手中的酒壶。

　　酒是温过的，还腾着热气，黄酒清甜的香溢出来，隐着梅香，叫人无法拒绝。傅青柠自觉帮忙腾出了半桌空间，摆上了隔壁的菜。

　　两边的菜色确实不同，这样合并到一起，家常便饭竟也变得丰盛起来。傅青柠从前尝过黄酒，对这种口感清爽的酒很有好感，所以贪喝了几杯。

　　三人席间闲聊，把四安腊月正月里的节庆都熟悉了个遍。易桓很会讲故事，在他的描述里，四安各种节庆的盛大景象都铺展在傅青柠眼前，让她对热闹有了新的理解。

　　易桓还说：“今晚若不是下雪，花街上也该人头攒动，灯火通明，丝竹之声彻夜不绝。每年送走了花魁，花魁原属的院子就结彩灯，升歌舞。不少文人雅士会去赋诗猜灯谜。”

　　“猜灯谜？那不是同元宵一样吗？”傅青柠自酌一杯，又添些酒水。

　　易桓：“活动差不多，却比元宵时更轻松不拘。文人的诗赋更随意香艳些，舞娘的腰肢更灵活纤细些。”

　　“那真是可惜，今晚看不到了。”

　　“青柠若觉得可惜，明年这时再来。”

　　“明年吗？”傅青柠偏偏头说，“明年不行，明年此时我该在别处。”

　　易桓表示理解，沉吟一声，问道：“此次你会在陵安呆多久？”

　　“大约三四个月。”

　　“那么，元宵时陵安城里的灯也不错，我们索性约好同去，定叫你玩得尽兴。”

　　她把这邀请当作是客套话，便也顺势应了声“好”，仰头饮尽了杯中酒。傅青柠喝酒的机会不多，其实并没有什么酒量。但她胜在不上脸，几杯下肚，脸颊没有半点泛红，外人看来倒像是酒道高手。

　　约莫倒第六杯时，易桓忍不住出手拦住了傅青柠，说：“酒是我拿来陪罪的，若竟灌醉了你，岂不是更添罪过。”

　　“我没醉啊。”傅青柠说着就去够易桓手中的酒壶。

　　眼见着要够着了，手又被易桓挡下。易桓：“现在没醉是真，但青柠你记住，酒量好的人不会这样喝酒。”

　　“那要怎样喝？”傅青柠眼神已经有些飘忽。

　　“真正海量的人饮得缓，不会像你一样一杯杯灌下肚。”

　　傅青柠也不坚持，只是笑：“酒量总是练出来的嘛。我多试试，许就好了。”

　　“你很喜欢这杯中之物？”易桓不伸手阻止了，神色却有些深。

　　“喜欢的。酒味醇厚，酒性炙烈，就像刀刃一样直接爽快……”傅青柠单手撑着头，声音越来越小，最终迷迷糊糊地睡了过去。易杉想要伸手推醒她，被易桓轻轻制止。

　　他径自走到傅青柠身边，架起她的胳膊扶她到床边，为她解了发带，脱了鞋袜，盖好被子。傅青柠散着发窝在被子里，睡颜安静，嘴角还噙着笑意。

　　转身离开前，易桓俯身贴着她耳边，笑着对她说：“早就想请你喝我府上的梅花醉，没想到正对你胃口。只是你这浑喝法，在我面前醉便罢了，以后谁敢放你出去喝酒？”