《天东有若木》宋琬赋

55、战文重掉鞅

　　择了个天朗气清的日子，韩若木循着白易水为她指点的路，寻得了考校应召术士的官署。她也怕柳长星会再次像当年在张以雅处那般指斥她一番，故特地打听到当值的是徐苍璧才敢入内。不求徐苍璧给她开什么方便之门，也只求本就将承受许多非议的自己不要再横遭批驳罢了。
　　和当日面对白易水时一样，徐苍璧又成为韩若木的考官，二人心中同是百感交集。只是徐苍璧照例发下丝帛之时，韩若木朗声推辞说“得以至此已是不易，如何还敢再受此礼”，转瞬却又飘出一句令徐苍璧惊心的低语：“陛下已经赐过了。”
　　及至九月朔日大朝，上月一批经试可用的士人照例一同被授职，韩若木的名姓便在其中。悉如所料，韩若木用心经营这些年早已闻名，众人莫不知晓韩若木是何许人也，这一道任命顿时便在朝堂激起轩然大波。
　　而率先发难的不是旁人，恰是礼部尚书柳长星。
　　“启禀陛下，臣以为不妥。陛下唯才是用，求治之心，天地万民共鉴；然则臣以为贸然任命一女子为灵台郎，恐非妥当。”他凝视着手中的笏板，“且不说旁的，臣曾亲见韩若木占卜，窃以为其才其能，也并非值得为其破例者。”
　　“礼部尚书此语却是何意，”徐苍璧不以为然，只不瘟不火地反诘道，“是责我考校不周，还是责朝中同僚皆暗昧不明以至受无才之人蒙蔽？”
　　“非也。朝中列位同僚不曾暗昧，只是所谓术业有专攻，不精阴阳之术则不能辨其良莠。至于太史令——”柳长星转头望向徐苍璧，“太史令本与韩若木师出同门，难免有回护之意。”
　　“启禀陛下，臣以为韩若木不可任用，最根本的还是因着于礼不合。”说话的是户部侍郎景韶成，“太史令有意将话头从礼法之议引开，回护之意便是昭然若揭。但自古便无女子为朝臣者，断非为一人一门就能擅改。还望陛下三思。”
　　“诸位爱卿少安毋躁。”却是黄钺的声音传来，“韩若木历经考校，于征召术士之令并无不合之处。若要以一言将其废退而不听其陈词，使天下士人作如何想？传朕口谕，宣韩若木觐见。”
　　重重宫门之畔的宦者也重重通报了过去，便仿若顷刻间传彻九天。
　　韩若木便在文武百官的注视之下趋入殿中，而后跪拜山呼。
　　“韩若木叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　“平身。”黄钺一扬手示意其起身，而后俯视着这个立于朝堂之上的布衣女子，“方才众人议你以女子之身为官于礼不合，且礼部尚书言及你术业不精，不足以破成例而授官职，又言太史令系你同门，对你多有回护，是故不足为信。你可有什么辩白之辞？”
　　“回禀陛下，”韩若木拜过皇帝后又向柳长星浅浅一揖示意，“礼部尚书研习术数的时日长于若木，乃是若木前辈，若木不敢与之相较，倘若果真相较，定有不及之处。且礼部尚书虽已不事术数之务，然治学严谨之风犹在，但遇不如己身者，辄谓其不精。加之阴阳之学本就有门户之别，故若木所为，常与太史令之见相合，而与礼部尚书之见相左，此事与私情无涉。若执意说太史令所言是一面之词不足为信，礼部尚书所言则非一面之词乎？”
　　“那韩若木，于礼不合一事，你为何避而不谈？却不是你自知理亏？”说话的是刑部尚书杜奕。
　　“若木不敢。只是方才言及术业之良莠，此是术士立身之本，故不敢不先辩明。”韩若木向着话音传来之处一揖，而后挺直身子朗声相对，“不知诸位官人所言于礼不合，是如何不合的？”
　　“明知故问。自然是自古没有女子为官的道理。”说话的是国子监祭酒，“先王定男女之分，作礼乐以化天下；女子所当为，惟司壅饩，幂酒浆而已。”
　　“若木尝承师教，闻彼殷商之时，所谓前巫而后史，即有女子充任。洎及有周一代，则《周礼·春官》之中犹有女巫之制，曰：‘女巫掌岁时祓除、衅浴。旱暵则舞雩。若王后吊，则与祝前。凡邦之大灾，歌哭而请。’是故女巫谓之巫，男巫谓之觋，而巫者乃其正也。”韩若木顾视一众公卿大夫，眼里仿佛透着彗星袭月白虹贯日的耿耿精光，“后世儒者莫不口口声声地传颂孔子所言的周监于二代，世世代代郁郁乎文哉吾从周，以先王之礼压人，却弃三代遗制于不顾，是何道理？”
　　闻得此言，徐苍璧终于不禁蹙眉。他知道韩若木所图之事甚难，非滔滔雄辩不能解物议之困，但换做是他只怕会更温和些地訚訚而辩，而韩若木这锋芒未免太过了些。他向韩若木递了个眼色，欲要示意她注意言辞。
　　韩若木是接到了徐苍璧的示意，便以目光直接迎了过去。注视着徐苍璧的那一刻，她柳眉微颦显得有些委屈，眸色却无比笃定。韩若木是想告诉徐苍璧，她已经很注意了，没有说出更为刻薄的话来。
　　但这局势显然容不得半分迁延夷犹，驳斥之声早已从群臣之列中传来。
　　“尔言殷商之制，我等未见其凭据，是否信口雌黄，尚待商榷；至于周时女巫，本是内宫侍从之职，安能与朝中官职相提并论？你却是强词夺理。”
　　“此言差矣。有人见过的记载，官人不曾见过，便称其不曾有过么？况且女巫若是内宫侍从之职，为何不列入天官冢宰所司，而为春官宗伯所辖？”韩若木却似气定神闲，应声而答，“且巫史合一，上以敬奉天地鬼神之享，下以直书社稷黎民之事，如今的太史令一职即从此得来。若木正是被任命为太史令从属之官，奚为不可？”
　　“越发强词夺理了。周时亦有女史，隶属天官，便是执掌宫内礼事，与朝廷无涉。”景韶成语带讥刺，“韩若木，你身为江湖术士，圣贤书不曾读过几卷，便要论及三代礼制？也太自不量力了些。”
　　“旁的经史我或许不如列位精通，但若论本行之事，历朝历代的天文律历龟策占候之史，乃至列女之事，治经者或许不屑一顾，若木却斗胆自认通晓。”韩若木神色诡谲，“但侍郎既有此言，那好，我不谈夏商周三代就是了。唐末五代的黄崇嘏，不照样是以女子之身食得吏禄？”

作者有话说

　　我现在极其恐惧以后还会被迫断更。