6、迷雾翻涌 ...
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诡谲的寂静扼住了老宅的咽喉，只有水槽里的哗哗水声在远处厨房里作响。
“是我们……多心了吧？”陈之霂茫然地问。
谢怿心里被近来在深巷中遭逢的种种怪事堵塞，一时不知从何开口，又思及真要和盘托出，就不得不牵扯上他先前深夜来访的真实用意，更加投鼠忌器，只好懵懵懂懂地点点头。
她在失孤的哀恸里沉浮，时而清醒，时而则不；有时她能看见真切的天光，更多时候，人间的晃晃烈日倒映在她眼里，都成了黑夜的影子。
她身体里像装着一台倒错的时钟似的，何时入夜，何时晨兴，与外界并不吻合。她正是在自己这逼仄的世界里，日出而“作”，日入而“息”。
外界的日光，就是她心里的暮色，这时她浑噩癫狂；可人间夜色沉沉时，却是她的白昼！叫她变得精明、敏捷和清醒，力量强大，足以捍卫、哺育她的孩子。
旁的人？旁的人当然是从不理解的！他们何曾见识过她心里的奇景？
每一天，她都能见到——只有她一个人！在她的梦里——那有百万乌鹊同时在落日尽头升起，落日之上又有明月同辉，然后狂风大兴，滚滚浓云蔽目，旋成太极的形状，魑魅魍魉从地狱血红的窟窿里探出鬼手，在混沌之中，她只能看到一个纯白的孩子——
那个孩子，那个脆弱的孩子，身形称得上高大颀长，却永远地佝偻着身躯，显得病弱颓唐，只一派鼠辈气质。她看着他，心里却有怜惜，有丰盈的母爱。
在这样狂乱的永夜里，那个孩子洁净地站在阴阳的入口处，怀里抱着一盏灯，并用弯曲的脊背护住震颤的烛焰。
停灯(*)，停灯！她想道。这灯千万要停住，它绝不能灭。
然而一阵狂风呼啸，天地轰然倒倾，暴雨骤至，犹如大海从天空涌来，那个气质孱弱的孩子，却仿佛连着大地生根，能屹立不倒。
她在目眩神迷中看见那孩子的安全，来不及快活地喊叫，浪花却舔舐上了灯芯尖上的火焰。
然后灯熄了，灭了，她心里想，那就是她的孩子，那就是死。
佝偻的大个子碎成片片残渣，只一阵狂风，天地间空洞有如世界初生。
没有孩子，她什么也没有。
一盘水润喜人的草莓搁在陈之霂手边，另一盆乍看就坑坑洼洼、灰头土脸的金桔放在陆凡几面前，作为对“让越晦如担心”一事的惩戒——不消说便知，这布局是谁的手笔。
陆凡几心中无限悲凉，只觉自己像一个父母携手奔二孩的头胎。他探手摸来一个勉强可以入眼的小金桔，张口便咬，一股酸涩顿时溢了满口。
谢怿先前在长沙发上那个舒适宽敞、紧挨着陈之霂的宝座被荀祁强占，仅剩的单人沙发又给陆凡几安然占据，只能堪堪跨坐在单人沙发的扶手上，正低眉顺眼地剥香蕉皮，恰好瞥见陆凡几那一张秀气的面容猛然狰狞地皱缩起来，心中一惊，随即诚恳致歉道：“太不好意思了！我的确不会挑水果。”
“小同志，你这是缺乏实践教训，需要脚踏实地地积累经验。”陆凡几霎时换了一副狡黠的戏谑面容。
“正是，正是。”谢怿大为惭愧。
一个天生贵胄的公子哥有如谢怿，究竟是从哪里养就了这样“老好人”似的温和脾性？陈之霂啧啧称奇，随即在沙发上盘着腿、坐直身，以便伸长胳膊，将手边的草莓搁在陆凡几面前的茶几上。
“吃草莓呀，草莓甜。”陈之霂不自知地放弃有些人背地里安排的特殊待遇，极力推荐道。
陆凡几十分动容，然而这感动还未来得及将陆凡几一肚子坏水煨热，就给荀祁的满面克制的不满激成了憋闷的怒火。
这叫什么人！陈之霂这小孩儿，的确是体贴又和顺，偏偏有个一心只想惯坏他的家长，小孩儿已经是出淤泥而不染了。
坏水没给煨热，就要泛上心头作乱——
陆凡几笑嘻嘻地朝陈之霂点点头，以示感谢：“之霂啊！”
荀祁警觉地撇过头，手中给雪梨削皮的动作不停，目光却灼灼如刀似的，直在陆凡几面上削去一层“无所畏惧”，抹上几分“心虚”。
陆凡几将心一横，权当没看见：“你和老荀感情这么好，这两年联系过吗？”
荀祁心里警铃大作、惊雷阵阵，而陈之霂却只是闻言一怔罢了。
起初一二个月，他心头的确怒火中烧，可火气一淡，就惊觉那依恋仍然朦朦胧胧地熨帖周身。不过他到底是心高气傲，逢年过节群发祝福时，他自觉寻得契机，也不过只是在给荀祁的那条上多添几句话罢了，添得不多不少，堪堪伪装成群发短信的模样，在心里知道，这是只给他的真心。
不过荀祁从来没回复过。一来荀祁三不五时就要往哪座仙山深处扎根几个月，与世隔绝；二来，群发祝福得不到回复也实属平常，顶多叫恋爱的人心里酸涩一阵，暗叹自己不够特别罢了。
于是陈之霂陡然心虚起来，战战兢兢，唯恐哪一处纰漏叫荀祁看穿了他的偏心，进而就能挖掘出他隐秘的感情，继而勃然大怒，复又扬长而去，留下他一个人带着一副胸口破洞的躯壳在这里心碎而死。
我完了！我的一生太短暂了！陈之霂悲戚地想。
陆凡几自然不知道陈之霂内心世界的多姿多彩、跌宕起伏，只见那小孩儿霎时间就满面“被你说中了”的不自在。
“算不上……联系过吧。”陈之霂轻轻回答。
“是老荀没回复，是吧？”陆凡几促狭道。
“也不是，我也就群发了几条‘新年好’，本来回群发的人就很少……”陈之霂辩驳起来，也不知是为维护荀祁，还是叫自己的单相思不要显得太惨淡，或许兼而有之，甚至前者更多。
“不是，不是这个原因！”陆凡几满面微笑。
荀祁把水果刀一转，刀柄对着陆凡几，不由分说地将刀和雪梨直塞入他手心里。
“麻烦你帮我把这个梨削完，谢谢。”
“啊？”陆凡几为难道，“客厅这没放垃圾桶啊！”他绝没有荀祁那样的鬼斧神工，能一刀下去径直削到底、只需跑一趟把完完整整的一条果皮扔掉即可，陆公子削起果皮，场面是极其血腥的，连皮带肉，坑坑洼洼，断断续续，一片狼藉。
“厨房有一个垃圾桶，你可以站那儿去。”荀祁恳切道。
太过义正辞严了，以至于陆凡几心里知道自己这是被支开了，一时也服从了要求，一直到厨房垃圾桶边就位，才来得及思考“我为什么要听他的呢”。
陈之霂心思却还缀连着陆凡几的话音。
原来是陆凡几见证着那些藏着真心的讯息石沉大海，也许是看着荀祁在餐桌上拿起手机扫过几眼又搁下。原来那些节日，那些万家灯火明的夜晚，他料想荀祁也正孤身一人、甚至因此感到一种共情的慰藉时，只有他自己正孤独着罢了。
荀祁生性冷清不假，可对亲近的人无限温柔，总泄露几分融融的人情，怎么会没有人见识到他的好？他自然也有朋友，有知交，有他从未提及过的家人。
陈之霂甚至在心里构思了一桌饭局，桌边人笑语不断，陆凡几是四处逗趣的那个，而传说中长姊如母的越晦如则用眼神对他报以谴责，荀祁……荀祁会怎么做呢？
当他仅仅面对知交、亲朋，而非自己这个师父留下的生疏的遗孤时，会加倍的温柔吗？还是甚至在长辈面前显露出些叛逆？
他仿佛一团影子，刚在陈之霂面前聚出几分清晰的人形，又顿时模糊而依稀了。
荀祁把陆凡几的话截到那么不尴不尬的一处，唯恐陈之霂误会自己是不乐意回复，正酝酿着如何措辞来作解释才好，视线掠过陈之霂侧脸，却见他半垂着眼睫，下意识地嘟着嘴唇，甚至嘴角还有些草莓汁水，面无郁郁之色，正望着不知哪处惬意地发呆。
荀祁心口一块巨石还未落地，又一根羽毛飘过似的瘙痒，加之为陈之霂这浑不在意的态度隐隐不满，心绪复杂万千，只是面上仍然不喜不怒。
谢怿半是尴尬，半是心焦，正是不自在时，浑厚雄壮的国际歌响彻老宅，茶几上一部手机嗡嗡振动。
荀祁眼皮一跳，向两人解释道：“大概是陆凡几铃声，我怀疑他有点表演型人格。”
果不其然，陆公子连蹦带跳地又往客厅出来，在顺手扯的厨房纸上揩了揩手，把厨房纸、水果刀和一个面目全非的丑陋雪梨塞进谢怿手里，就要去拿手机。
谢怿瞠目结舌地看着这个果肉残缺的雪梨，几乎怀疑陆凡几已经偷偷咬过几口，叹出一口长气，把厨房纸在茶几上摊平，就着它准备把余下半个梨削完，无奈这公子哥也笨手笨脚，不得不全神贯注，不再注意周遭动静了。
陆凡几望着屏幕，面上显露讶异，敏锐如荀祁、陈之霂，立即若有所感。
“那个老板的电话。”陆凡几吊起眉梢，轻声一笑，按下免提，把手机搁在茶几中央。
陈之霂坐正，倾身看去，通话界面上的备注是“正义的伙伴？黑恶势力？！”，不禁开始认真思考有关“表演型人格”的问题。
电话已经接通了，通话时长的数字一秒一秒地跳动，却没有谁开口，此刻无声地僵持着。
“喂？”是陆凡几先打破僵局。
“陆先生，看过新闻了吗？”那头传来一个平静的男声，语调甚至有些揶揄意味。
“哦？”
“现在望城卫视正在播放的新闻。”
陈之霂立刻轻手轻脚地从茶几抽屉里摸出遥控器，电视屏幕亮起，新闻女主播的声音径直楔进话筒。
“本月以来出现第二次婴儿失窃案……”
陈之霂手忙脚乱，将音量降低。
电话那头人沉默片刻，突然道：“陆先生出山了？怎么也不回陆家？”
陆凡几心下一惊，却堪堪维持住冷静，隐去话音中的防备意味，问道：“您怎么知道我出山了？我也可能就在陆家。”
“山里哪来这么清晰的电视信号？”那人的轻笑带着鼻音，混着若有若无、绵里藏针的讽刺，仿佛在寒暄，也像低调的示威，“至于为什么不在陆家……父子关系僵硬，应当不至于在客厅开免提接电话吧？”
“那我在卧室呢？”
“我听说陆公子贵体抱恙，陆老先生怕您熬夜，卧室里不给装娱乐设备，可怜天下父母心啊。”
陈之霂一瞥，见荀祁的惊讶神色已经肉眼可辨，而陆凡几则面色阴沉，周身气质冷硬，几乎显得陌生非常，心中不由一惊。
正是僵持之时，先前沉浸在自己世界里的谢怿却恰好完成了他的削皮大业，突然喊道：“削好了！”话罢还要伸长胳膊，献宝似的将一个坑坑洼洼的梨举高，三把眼刀当头劈来，谢怿这时才看见茶几中央的手机，顿时捂嘴噤声，羞怯的红色攀上耳根。
那头声音一顿，又道：“陆公子那里还挺热闹？原来是在北汀？这就是我不识趣了，不该打扰老友相逢。新闻您已经看过了，下次再聊？”
陆凡几几乎忍无可忍，先行挂断电话，面色沉沉如暮色，眉骨中央挤出一道深重沟壑，似乎正思忖什么。一时，老宅一片废墟一般的死寂。
“这个人的身份，你心里有点谱了吗？和陆家有关系？”荀祁先行破冰，语气仍旧淡淡。
“深巷的主顾多半是那些商贾名门，本地的名门，和陆家没关系的才少，”陆凡几仍旧没有缓和脸色，阴冷有如冰霜，“但是没想到，关系这么亲密。”
陈之霂忽闪一瞬眼睛，对此论断茫然不解，问道：“此话怎讲？”
“凡是认识老头子的，大都知道我和他关系不好，哪怕在饭局上我也一向不太伪装，”陆凡几满口大逆不道，“不过只有喝醉了，老头子才会向人提起陈芝麻烂谷子的事来数落我，什么不给卧室装电视，就是他的常备话题。老头子那么精，能叫他喝醉的人，必定和他很相熟。”
陈之霂眼里更添三分讶异：“既然是熟人才知道的事，何必说出来？唯恐你猜不到他是谁？”
“说出来是为了示威，他正想让你紧张，”荀祁接过话头，朝陆凡几道，“他成功了吗？”
这种九曲十八弯的宽慰正是荀祁的徽征，陆凡几不由心弦一松，面上冰霜瓦解，复又嬉皮笑脸：“哪能给他得逞。”
荀祁颔首：“你在望城可去的地方不多，恐怕他发现你开了免提，心里就猜到了你在北汀。再加上他多半是冲着……”话音硬生生地一滞，却又若无其事地续上了话弦，“冲着陈家来，那么他应当是佯装不知道北汀中人也在旁听，那一番推理，正是在威慑北汀。”
陆凡几惊讶道：“‘我能搞明白这个小喽啰的事，北汀自然也逃脱不出我掌心’，是这个意思？”
“还有一点，”陈之霂给严肃气氛感染，几分凝重也攀上他面颊，“他那番高谈阔论出口，紧张的应当是北汀一方。他那时却仿佛比我们还要狼狈，满口一连串的搪塞，无非是我们手快他一步，才先行挂断电话。”
“他假装是因为发现我在北汀，才要结束对话，”陆凡几延续这思路，只觉捉住了蓬乱线团的一角，“可他其实早就知道了，只是揣着明白装糊涂，那不过是个借口。他为什么突然紧张起来、要挂电话？那时候发生了什么吗？”
先前，陆凡几将神秘主顾的事和盘托出时，谢怿被指使出门采购食粮，未能得到前情提要。眼下又听三人你来我往地推理，谢怿正一头雾水，眼下才福至心灵，得到几分清明，讷讷地开口道：“呃……我突然说了一句，‘削好了’？”
作者有话说
第6章 迷雾翻涌
