《小团圆[女尊]》顾十七

9、罪名

　　曹夫君原本就六神无主，万分担忧妻主的安危，听见老太太的一句话，吓得几乎魂飞魄散，眨了眨眼睛，连泪水都干涸了。

　　他知道警察局的人今天来过，和老太太说了一会子的话，那人离开后，身子骨一向硬朗的老太太，居然呕出了一大口血，吓坏了府里的人，请医生来看，只说是急痛攻心。

　　急痛攻心……警察局的人带来了什么消息，才会让老太太急痛攻心？

　　如今他又听老太太说了丧气话，内心更是绞痛起来，恨不得也吐出一口血来，拼命摇着头，自欺欺人般的喃喃说：“不能……他们无缘无故的，凭什么抓捕妻主？好歹总有个罪名，他们不能……不能……晓晓。”

　　他求救似的看向赫连晓，一把抓住了她的手臂，语气带着无限的祈求：“晓晓，你快想想办法，你一定要救出你娘，不能让她在监狱里待下去了，他们……他们真的会杀了她。”

　　赫连晓微微拧眉，道：“父亲，不要说胡话。”又给苏侍郎、唐侍郎使了个眼色，“请二位叔郎带我父亲回去休息。”

　　曹夫君刚要开口拒绝，就听老太太闭着眼睛，说道：“想哭的，换个地方哭个够，别在我这里吵吵嚷嚷，都给我出去——晓丫头和九娘留下。”

　　众人不敢忤逆，一个个行礼出去了，曹夫君走得不情不愿，临走紧紧握了握赫连晓的手，双眸含泪，切切道：“救她出来。”

　　赫连晓却觉得一颗心不断下沉，只点了点头，什么也说不出来。

　　待到人都撤干净了，老太太挥开上前帮她的九娘，一个人吃力地慢慢坐了起来，眼睛盯住赫连晓，沉声道：“今日，陈队长来过了。”

　　赫连晓屏息凝神，问道：“祖母，她说了什么？”

　　老太太又是苦笑，还没开口说话，忽的剧烈咳嗽了一阵子。苗九娘忙给她拍背顺气。

　　等到老太太渐渐平静下来，苗九娘抬头看着赫连晓，说：“陈队长字字句句都在劝老太太，不要让你每天过去警察局了，都是白费功夫。赫连家也是平江城有头有脸的家族，陈队长说不至于为了几个钱，就把太太给关了起来……”

　　说到这里，她看了老太太一眼，只见老太太面色苍白，却抬起一只手，示意她说下去。

　　“这是祝督军亲口下的命令。”

　　赫连晓感觉一阵寒气，自心底蔓延开来，瞬间侵蚀了四肢百骸。她极为艰难地咽了口唾沫，干涩地启齿：“为什么？”

　　“为什么？”老太太重复了一遍，脸上浮现哀戚的惨笑，咬牙说：“因为，你娘在外头欠下那么多的债，不止是赌钱——她曾经资助过大晋余孽，与新政府作对！”

　　赫连晓脑子里一阵晕眩，看不清眼前的景象，脚下一个踉跄，几乎站立不住，幸亏即时扶住了身边的桌子。

　　母亲糊涂啊！

　　大晋驻守在两江地区的将领，是一个名叫周子成的军阀，虽说名义上效忠大晋皇室，但是在自己的地盘上，早已自立为王。

　　新政府的铁血军打过来的时候，周子成的军队节节败退，在江北就已惨遭重创，少数人马逃回了江南，却也是元气大伤，再不成气候。

　　当时有些江南富商出于对陌生的新政府的畏惧，曾经筹集巨资捐助周子成，希望她继续抗敌，谁知等铁血军打了过来，周子成带着家眷和一队亲信趁夜跑了，顺带也卷走了这笔钱。

　　周子成至今在逃，从前捐给她钱的商贾免不了成天担惊受怕，听说新政府派来的两江总督一到，好些人就带着贵重礼品上门拜见了。

　　筹款那时候，也有人来赫连家，企图说服母亲捐出一笔钱，可分明被祖母给挡了下来，母亲尚在犹豫，祖母已经回绝了那人。

　　赫连晓怎么也想不到，母亲居然能糊涂到这个地步！

　　“就算如此，捐了银子的也不止我们一户人家。”赫连晓晃了晃脑袋，强迫自己冷静下来，“难道祝督军打算处决所有人吗？法不责众，这件事牵扯了太多平江城的/名门望族，我就不信她能把捐钱的人都给杀了。”

　　苗九娘静静地说：“不，祝督军只下令抓捕太太一人。”

　　赫连晓的脑子里立刻出现了四个大字——杀鸡儆猴。

　　比起其他人家，赫连家在平江城根基不稳，只是近十年来兴起的家族，也曾风光过，但是这几年生意不好，加上母亲染上了赌瘾，挥金如土，如今家里的积蓄所剩无几，已是强弩之末。

　　杀了赫连家的当家人，不但不会有什么损失，还能以儆效尤，立威慑众，可谓百利而无一害。

　　赫连晓只觉得浑身都冷，仿佛置身严冬风雪中。

　　老太太长叹了一口气，双手合十向天，喃喃道：“事已至此，你也不必在外头跑动了，如今只你母亲一人关在牢中，只怕祝督军看你费尽心机救你母亲，非但不体恤你的孝顺，还会起什么歹毒的心思，牵连到你和家中其他人。”

　　停顿片刻，她的神情逐渐平静下来，声音慈祥而镇定，带着一种听天认命的平和：“我这副不中用的老骨头，活在世上也没几个年头了，过段日子，等安排了家中的事情，我会去求见祝督军，请求她饶你母亲一命，让我这老婆子代她去死就是了。”

　　“祖母！”赫连晓惊叫起来，“这万万不可以！您怎会有这样的想法？孙女绝不会允许您这么做！”

　　老太太对她招了招手，让她过去，伸出微微发抖的一只手，慈爱地摸摸她的头发，就像小时候安抚哭闹的她一般。

　　“晓丫头，你是个孝顺的孩子，什么都好，就是有一点随了你的母亲，到处拈花惹草。”老太太的语气添了一抹宠溺的无奈，嘱咐道：“这性子要改一改。你也知道，你娘现在就是个荒唐人，不顶用的。我若是不在，家里只剩你一个女孩子，你要担起一家之主的责任，照顾你的弟弟们。”

　　赫连晓是从小跟在老太太身边长大的，听她说起话来如同交代身后事，心头疼痛难忍，眼前隐隐浮起一层水雾。

　　她不愿老太太见她流泪，慌忙侧着身子站了起来，决然道：“——不会走到这一步，我总能想法子救母亲。”
　　说完便推门离开，头也不回地向着韶光楼而去。

　　此时，韶光楼外的院子里还有酒香缭绕，赫连晓闻见了，心头略感诧异，不由放缓了脚步，穿过空荡荡的院落，踏上屋前的台阶。

　　也不知道为什么，每次到了韶光楼门前，她总会不自觉地犹豫起来，就好像现在，她沉默地站了一会，才抬手敲了敲门。

　　小盲过来开门，依然是笑脸迎人的样子，和颜悦色地打了个招呼：“赫连姑娘，晚上好，快请进。”

　　赫连晓心情沉重，只问他：“你家公子呢？”

　　“您先进来吧。”小盲让开了身子，“公子有点事情，马上就好了，您进来等一会。”

　　赫连晓点了点头，走了进去，刚一抬眸，惊讶地看见叶舟也在楼下大厅内，坐在正前方的黄杨木太师椅上，手旁的矮几上摆着一盘子糯米八宝饭，白色的糯米饭上点缀着红枣、桂圆、葡萄干等物，煞是好看。

　　他的身旁站着一个五十来岁、穿一身紫红色长衫的女人，相貌有些眼熟，但赫连晓一时也记不起来在哪里见过。

　　那人正在对叶舟说话，神态之间显出十二分的恭谨，讲的是应该选用什么样的糯米和配料，怎么蒸糯米饭，怎么控制火候和时间等等。

　　赫连晓对叶舟的冷淡习以为常，见他手里端着一盏茶，低头用杯盖拂茶叶，没有要招呼自己的意思，便想先在一旁坐下来，刚迈开脚步，忽听前方传来冷冷清清的声音：“站住。”

　　赫连晓一愣，停住了脚步。

　　叶舟看了小盲一眼。

　　小盲冲着赫连晓歉然道：“对不住，是我疏忽了，差点害得赫连姑娘绊了一跤。”
　　一边说，一边弯下腰，拾起赫连晓脚旁的一把黑色雨伞，拿在手里抖了抖，见伞面的水滴已经干了，便上前，递给了叶舟。

　　叶舟接过来，放在腿上，一手无比珍重地轻抚伞面，漫不经心地对身旁那人道：“继续说。”

　　赫连晓早知叶舟性情古怪又冷淡，但对刚刚这一出还是感到莫名其妙，她当然知道方才小盲是在替自己解围，那把伞放在她的脚边不远处，又不是前面，她哪里会绊到，最多会碰到一两下而已。就是不知叶舟那等视天下珍宝如尘土的人，怎么就突然心疼起了一把伞。

　　过了一会，那女人总算是讲完了，末了嘱咐道：“公子，以后如果有什么问题，随时差人来松鹤楼找我，我亲自过来跟您说，不要让小子们传话，他们对做菜下厨一知半解的，总会说错或漏说几句。”

　　小盲笑道：“蔡大厨，你这是嫌弃我记性差，嘴笨了？”

　　那女人连忙摆手，赔笑道：“小盲公子说的什么话！天底下哪有比您还机灵的人啊？只是平时也不是您来松鹤楼传话，那些个小子不如您伶俐。”

　　赫连晓恍然大悟，这才想起了这个女人是谁——城中一等一的酒楼，松鹤楼的主厨！

　　叶舟的目光落在黑伞上，依旧心不在焉道：“你可以回去了。”

　　蔡大厨便向他告辞，又跟小盲打了招呼，最后对着赫连晓点了点头，转身走了出去。

　　韶光楼的院子外头有一扇侧门，直接通外面的街道，不需要经过大门，在叶舟进府的时候，赫连晓就跟这里的门房吩咐过，只要是韶光楼的客人，不必通报，直接放行。

　　蔡大厨出了侧门，早有一顶轿子和几个轿夫、小厮侯在那里，见她出来，其中一人便凑上来，小声问道：“师傅，公子这次想吃什么呢？”

　　“糯米饭。”

　　那人吃了一惊，“公子不是不爱吃甜的吗？什么时候改口味了？”

　　蔡大厨竖起眉毛，瞪了他一眼，“问这么多干什么？你若是把心思用在烧菜上面，而不是打听这些有的没的，也不会到现在还没几道拿得出手的招牌菜！”